张志祥还是站起来行了个礼，才坐下说：“卑职忝任百胜省巡抚，见过两位皇子，文尚书大人，及各位大人。我上任已经十四年了。以前政王爷一直推行无为之治，尽量减少百姓的徭役赋税，徭役以钱代役也低到了三十文。可是北疆贫瘠，百胜省大部分是茫茫大连山，人少地少产量少，多年下来全省盈余才五千余两。去年蒙匈入侵，关外府大量百姓逃难涌进太平关，粮价飙升至数十倍。幸好各地踊跃资助，特别是军部粮草的支援，才使我们缓过气来。可是只能解决一时。无奈之下采取了提高赋税和以钱代役的标准，不愿意以钱代役的人由何伯爵安排服徭役，你们才能看到太平关变了样。今年我们继续提高标准，已达到了二百文，对百姓生活没有造成多大影响，我省的财政已明显好转。这段时间我正在和政王爷、刘都督等人商议，如果朝廷和兵部批准，今年我省的财政完全可以达到富裕省的地步。”
“不要！何伯爵，我求求你，你大人大量饶过他们吧！你放过我吧！我再也不敢伤害你的家人了！夫人、老夫人，你们行行好，原谅我吧！请你们帮我说几句话吧！”金珠的头在地上猛撞，几个侍女也不停地磕头。
张志祥嫉妒得很，这么漂亮的美人，居然送给何惜生。唉，自己怎么没想到那些计策呢？不然这样的美女就是我的了。
使节当然不能急速赶路，傍晚才到了关外府。一路藏布都想和王勇套近乎，可是王勇不理他。住了一夜，继续向太平关行进，终于在四月初七下午赶到了太平关，被通知在巡抚衙门驿站歇息，明日政王爷会接见他们。王勇将人交托给驿站守护人员，就到西门军营找刘智升报到消差。刘智升告诉他，找何伯爵听候安排。
何惜生惦记铁矿石的事，和刘智升打了招呼，派遣两百人，其中重点选择猎人出身和虎跳峡以外的士兵，带了府里的两个老人，出发去寻找铁矿石，如果发现其他的特殊的矿石，也带回来。黄亮是采『药』人，这段时间只能在府里打杂，让他也去，可以照顾一下老人，顺便采集一些珍贵的『药』材。
三月二十六上午，大华京城。皇上正在金銮殿和众位大臣商议国事，忽然一太监急冲冲赶过来。太监边跑边喊：“太平关飞鸽传书！”皇上心里就紧了，难道蒙匈敌人又来了？文大元帅还和皇子他们不可能急行军，能够在半个月赶到就已经不错了，怎么办呢？
午时末，蒙匈大军冲过了虎跳峡，在一个宽阔处停下了。周围看不到一个大华人。清点人数，足足少了一万！即使跑出来的，也有半数多少有点伤！马匹损失更大，凡是没人控制的马匹，基本上没有留下多少！马匹失散，物资急剧减少，如果不快速赶到前面，杀死大华人，劫掠物资，我们会因为饥饿，面对大华的小孩都没法抵抗。
陪同何爵爷视察了印刷的作坊。工匠们都掌握了活字印刷的技术，正在赶印识字课本。何惜生很想再做一下改进，但目前改进反而会影响课本的印刷速度，就暂时没提，自己放在心上。何惜生说了天外天酒楼印制菜单的事。原主人答应了，说免费印刷。何惜生拒绝了。何惜生说这样账目不好做，该怎么收钱就怎么收钱。菜单可能过一段时间就要印刷一次。因为印刷的纸张不能使用太久，酒楼也可能随时推出新的菜式，更新菜单。何惜生说到这里，想起导游和说书也可以印刷一些内容目录和价格单，决定回去就告诉姚顺德。何惜生告诉原主人，价格可以适当下调，暂时不要调得太明显，那样会造成很多人不高兴。何惜生目前要用钱的地方太多，反正以前说的三个月内拿钱，也不用慌。
铁匠一共三人，上次滑轮停工后就制作蘸水笔。那时还是订做，何惜生就说，以后没人订做了，店里摆放不超过十支，府里不超过五百支。数量达到之后喜欢做什么可以自己去做。以后如果有时间和机会，想法炼或者买一些』。只要质量好，不怕价格高。这时有个铁匠说，他的父亲以前年轻的时候，曾跟着一群猎人进山，带回了一块矿石，炼出的铁加上普通铁，打了一把好刀，卖了一个好价钱。那种铁矿石炼出的铁应该很好。这个铁匠的父亲已经七十多岁了，自然是不能挥动大锤了，现在在府里偶尔帮些小忙。何惜生马上把老铁匠请来问了，进一步了解是怎么回事。老铁匠年轻时，大概四十年了，一群猎人结队进山，是有人出了大价钱买虎鞭和熊胆。老铁匠当时有空也打猎，也就一起去了。他们一共在
三月十二，何惜生去拜访文献中。文献中十几天前就留下话，何爵爷回家后有空去一趟。见到何惜生，文献中讲了当前字典编纂的情况。已经完成了一万多字的排序和注音，一字多音也有标注，可是越往后，就越困难。先还可以凭空想有什么字，几天后就不容易想到了，后来就把历代典籍拿出来一本一本地翻，一个字一个字地查，哪些字是已经排序的，哪些字还没有。要想完全查完，不知道还要多久。释义进行也不太顺利，一个字有多种意思，要想完整准确很不容易。文献中想起何爵爷说过，可以先编一本常用字读音字典，也就想先做一本出来，印刷交付使用，促进不识字的百姓先尽快认识一些字。可是去书坊去联系，问题又出来了。书坊的人部分服徭役去了，人手不足，这还只是暂时情况。书编出来了，印多少？好卖吗？印少了，刻版就是一个大问题，太不值。按一般书价，印书低于一千本，刻版比请人抄书都贵；两千本基本够刻版以及纸墨成本；三千本能保证印刷人员的薪水，以及书商的经营费用，以上才能有点利润。读音字典除了识字，可以说是毫无用处。不懂拼音，也无用处。目前太平关的儒生只要愿学的差不多都学会了拼音，也在教学中教了，对象主要是有家底的童子，拿到字典也无大用。本来文献中还想自己出钱印刷来送人，听人这么一说，心就凉了半截。不过文献中还是把国家大事放在前面，没有立即派人把何爵爷找回来商议。
对于何爵爷的做法，褒贬不一，还进行了大讨论，街坊邻居，亲朋好友争得脸
“哈哈哈！自从我成了男爵，还没有人敢在我面前这么说话。你确实懂做生意，不过你的眼光太近了。我现在还缺本钱，也没时间，否则我在一年之内成为太平府首屈一指的大商人。我做生意，要么不做，要么做高端的，做有钱人的生意。普通百姓的生意做一千个，说不定还不及一个大生意。太平关没多少有钱人，我也不打算做太平关人的生意。”
初四、初五，照常。
文献中站起来，对着何惜生深鞠一躬：“何爵爷，你天纵奇才，一心为民，发明了这种拼音。我要向你学习拼音。你教我拼音，我给你讲你不认识的字。从此以后你再也不要叫我老师了，我实在不配做你的老师。还是你做我的老师吧！”
“王爷，封赏就不必了。这些都只是停留在分析上，还没见到事实。你封赏了我，别人怎么说？”
“第六、粮食还要大量储备。可是库银不多，可以和大米商联系，半价赊购，余款明年年底付清。如果平白无故这样做，没有几人会同意。怎么办？只要王爷说明年对太平关的粮食作出最大贡献的人将赐予贵族，我相信将趋之若鹜。贵族身份值钱吗？无价！也就是可以没法计算价钱，当然也可以说是不值钱。”
哼！来表功的！想让我给你上供，没门！天下没有免费的午餐，对我如此示好，有何用意？是拉拢？是试探？算了，不管！何惜生心里想了，当即说：“钱大人，我怎么能做工部侍郎呢？本人才疏学浅，当不得啊！”
“马超，利民店我听说花了二十五两，还有我先说的五两，一共三十两。你现在就收着。不要让我等会酒喝多了就忘了。
水仙在卧室里写字。写字当然在书房更好，可是水仙把书房当做何惜生的专用之地，何惜生不在，谁都不能进去。水仙的识字教学随意很强，水仙也尽量对一些字按何惜生说的方法做一下归类，教的时候方便些。何惜生找到水仙，抱着水仙亲吻了一会儿，手又悄悄地伸进水仙的衣服里，『揉』捏那份柔软。十天没有到了，真是好回味啊！小何惜生又蠢蠢欲动起来。不过何惜生知道等会儿有事，还不能冲动，一冲动起来就不知道什么时候能结束，就赶忙把手退回来，只是搂着水仙说话。水仙当然有感觉，可是水仙还放不下脸皮。
何惜生回到男爵府，水仙他们正在吃饭。如果不是李志毅的事情耽误，完全能赶上一起吃饭，所幸还不太晚。水仙见何惜生回来了，放下筷子，就扑到何惜生怀里，眼睛就湿了。梁铁匠和梁氏刚想打招呼，只好装着没看见。梁氏离座拿了碗筷酒杯，放在桌上。
“他的父亲告老还乡，他留在这里做什么？北疆的贫瘠是明摆着的。而且，大家都知道，他的父亲周子轩当年并没有任满，只是因为政王爷您训斥他剿匪不力，他主动提前告老还乡。大家都怀疑他与山贼勾结，可山贼剿灭后，也没有找到任何与他有关的证据。这一次也不是想把事情闹多大，是想给男爵府使绊子、泼脏水。表面说是下人自作主张，实际一定是主子的授意，不然一个下人是不会那么做的。要说去看情况，也只需一个人就行了，怎么会去好几个人？”
识字教学是进行不下去了。水仙回了府，其余小孩『妇』孺都散了。
何惜生同马超谈论之后，对马超的能力表示放心，就把目前所有的经济方面交给了马超，自己不手。本来贾谊负责的，可是贾谊以前做点小生意，眼光不长远，谈吐等各方面的能力水平不高，要想把生意做大做强，就不要想了。何惜生目前的经营其实不多，现在就只有羽『毛』笔和墨水瓶的项目。他只提出了两点要求，尽快向全国展开；合作者必须保证员工的利益和国家税收。何惜生这么做，一是自己太忙，马超有这方面的能力；二是自己的身份摆着，马超想搞小动作也跑不掉。马超对何惜生的放手交权感激流涕，表示绝不辜负何爵爷的厚望。
如果是以前，何惜生还真是不好办，现在不一样了。何惜生叫一个侍卫到府衙报案，要求立刻请仿冒的人到府衙理论，自己随后就到。
：**『毛』笔一文，鸭『毛』笔两文，鹅『毛』笔三文，还有十来支鹰『毛』笔，要价二十文。
刘智升作为一省都督，平时闲得很。练兵有教头，有老兵，只要没有军情就没有什么事。他行伍出身，识文断字，却又不附庸风雅。他是到太平关后才成亲的，大儿子十三岁，小儿子十一岁。只要没有公事，一般就在家教儿子练武。反正都督府也在军营中，有什么事其他人自然会找他。儿子学文是另有先生。两个儿子也都是爱武不爱文，一叫写字就撒娇，说『毛』笔软不拉几的。先生拿这两个小子没有办法，只好交给刘智升负责督促。刘智升也狠不下心来教训。
何惜生对侍卫的字看了一遍，有个侍卫把“土”写成了“士”。侍卫都没学过“士”，也就不知道两个字的区别，不知道自己错在哪里。何惜生给他们讲了，又表扬了他们的学习神和学习效果，然后写了几个家禽家畜的名字，教给他们。这时，有人来叫开饭了，大家就去吃饭。
何惜生也不去扶他们，那么多的人，你想扶也扶不了。梁铁匠夫妻倒是没跪，站在一边像小学生。水仙这会儿好多了，她也从来见过何惜生发火，也懵了。
“可我不是**了，还生过孩子。”
“谢王爷吉言！”两人三拜九叩，然后起身。！”
主人还没住下来，几个侍卫的家人当然不敢住进来，不过今天把行李都搬来了，他们自觉把自己当成了男爵府的佣人。何惜生虽然没说，但是叫他们来住，外人能随便进男爵府吗？当然也有人有点不一般的想法：即将进府的女主人只是一个寡『妇』，我家的闺女比她年轻，相貌也差不了多少，还是黄花大闺女，要是爵爷看上了，就好了。梁氏的两个女儿家也把行李搬来了，还是不敢以主人自居，勉强以客人的身份暂住。