“定是你昨个儿被罚了钱粮心里不舒坦，手脚动作重了些，想那么多作甚。”兴安不愿再听她唠叨，直接下了定论，披上衣服趿拉着鞋去出恭。
安锦如偏头斜了她一眼，没有再说什么。
她推开后窗张望，后面是一片草地，零星几棵树木，再过去就是院墙。
安锦如对她存着戒心，却也不一味排斥，而是把她带在身边。
“散光了才好，以后正好不弄那劳什子了。”安锦如歪在榻上，略有些困倦。
她反倒趁着安锦文身体遮挡住的机会，朝她腰间腋下狠掐了几把，
“叫小丫头们跑一趟就是了，姐姐怎么还亲自过来。”
念巧气得柳眉倒竖，见那婆子眼生，斥道：“你是哪处的婆子，自己躲懒懈怠，还敢对我大呼小喝！”
她把东西依旧放回去，却故意没恢复原状，留下点似有似无的痕迹，当不得证据，却足够让人疑神疑鬼。
“早年间是两家老爷子说定的亲事，褚家大老爷并不满意，但他无从置喙，只得默许，如今想来是婚期将近，所以才又想法子退亲。”
听到褚家退亲，饶是稳重的杜妈妈也慌了神，却还是不愿尽信，厉声叱道：“你打哪儿听来的闲话！”
安锦如拧眉道：“那婆子又打你了？”
安锦文见她呆愣愣没有反应，扯着她的领口，扬手要打。
“别那么叫，我听着恶心！”
其实这话她听着是极高兴的，安家如今看起来，嫡系旁支都极好，但奈何安佑德不争气。如今老爷子在还好，旁支都围拢团簇着，可一旦老爷子有个什么，到时候各家关起们来过日子，谁还顾得了谁。
所以徐氏是极盼着老爷子长寿延年的，至少要要把安翰庭拉拔安置好了，若能等到小儿子安翰琰也有出息，那自然就最好了。
安锦如在外间除去披风进屋，看见刚才说话的正是陈姨娘，她身穿家常的对襟褙子，此时斜签身子坐在绣墩上，正对徐氏的话连连附和点头。
请安的人果然齐备，徐氏平时厌弃姨娘等人，只让初一十五进来磕头，平时都不大见。
今日陈氏、胡氏、严氏、宁氏四个姨娘，并严氏所出的庶女安锦云都来了。
“母亲这里这样热闹，我来迟了。”安锦如垂眸进屋，上前请安行礼。
屋里的人大多已经知道素儿投井之事，所以从安锦如进屋，就都没人再说话。
只有安锦云看到长姐进屋，赶紧起身，规规矩矩地站在一旁，等安锦如礼毕，上去见了礼，这才坐下。
徐氏招手道：“小如，到我这里来。”
“母亲……”安锦如依上前，偏身坐在榻边，话一出口就红了眼圈。
“好孩子，没吓着你吧？”徐氏拉过安锦如的手问。
“女儿并未亲见，只是听兴旺媳妇来报才知道。”安锦如摇摇头，抽噎着说，“我也并未想将她如何，只是关在厢房里，打算回禀了母亲再做处置，她怎么就……如今倒是我的不是了……”
“休要这样想，丫头下人做错事，本就该罚该打，你处置得很好，她自己心里有鬼，这才投井死了，怎能怪你。”徐氏扯出自个儿的帕子给安锦如拭泪。
陈氏忽然开口道：“这丫头若真是只晚上出去闲逛，即便报给太太，最多不过打几板子打了出去，何至于要投井，婢妾倒以为这里头定然还有其他瓜葛。”
徐氏闻拧眉不语，心里少不得要掂量一下，安锦如身边的丫头接连出事，又都是刚放在屋里的，自然没有她的教导之责，若传出去，旁人也只会说是自己无能。
安锦如用余光悄悄打量陈氏，见她神色根本看不出惊慌担忧，一副成竹在胸还有后手的样子。
她自然不会顺着陈姨娘，揣度着徐氏的心思道：“其实，这事儿也未必就如此严重，素儿年幼，没经过什么事儿，说不定是心里害怕撬了门跑出去，不当心地掉进井里了也未可知。”
“正是这话，她个十二岁的小丫头子，就算是犯了错，又能错到哪里去。”徐氏听这话正和自己的心思，十分满意地点头。
安锦如见陈姨娘又要开口的样子，便抢先道：“即便真如姨娘所说，此事也不宜张扬深究。
“祖父明日就要回来，那起生事之人，说不定正是看准了这个时机，咱们若是真的大肆翻查，非但咱们难看，也给祖父没脸，更是称了那起小人的心意，岂不是给自己难堪。”
徐氏连连点头：“到底是你明白事理。”
她说着叫了念巧来吩咐：“你叫人传话去给她老子娘，叫家人来把尸抬出去安葬，此事不好从公中出银子，在我的私账里划出去二十两，权作给她家安葬用度。”
“母亲宽厚。”安锦如紧接着道，“劳烦念巧姐姐，也打人往我屋里去一趟，我已让夏青将素儿的东西都收拾了出来，给她家人拿出去，好歹是个念想。另外还有两身新衣裳并五两银子，也给她家拿去，算是我的一点儿心意。”
陈姨娘轻咬下唇，眼中略有不甘，但也明白此时说什么也是白费，便沉着没有说话。
徐氏叫杜妈妈过来交代：“回去着人把那井封了，我记得你们那边角门出去便是花园，倒也不远，先从那边打水，等忙过这阵，请人来算过方位，再重新打一口供你们用度。”
又叫念巧来说：“你去拿我的名帖，请邹仙姑进府看看，别留下什么不好的东西。”
见二人都应了，她这才撇开不提，拉着安锦如看她手背的伤。
“看着倒是比前些日子好多了，可若在手背上留下疤痕终究不好，我找人配了些祛疤的药，拿回去让丫头们记着给你擦。”
她说着从炕桌抽屉里取出个珐琅盒子，递给杜妈妈道：“这药膏每日晚上擦上一层，用布裹了停一夜，次日早晨起身以后洗了，说是极为效验。”
安锦如赶紧道谢：“都是我自个儿不好，还劳累母亲记挂。”
“太太，几位爷给老爷请安回来，说要来给太太磕头呢！”玉馨说着话打起帘子。
安翰庭跟安翰琰前后脚的进来，庶子安翰宇落后几步，跟在后面。
“见过母亲。”
早有丫头放了软垫，三个人上前磕头行礼。
“好孩子，快都起来吧。”徐氏笑着问，“今日怎么一道进来了。”
“因祖父明日回府，所以父亲叫儿子们过去叮嘱训诫，所以便一起来了。”安翰庭说着话，坐到徐氏东边的下处。
安锦如识趣地让开位置，自己到西边坐下。
安翰琰今年才七岁，还是孩子心性儿，行完礼耐着性子等大哥说完话，喊了声娘，便直往榻上扑过去。
“哎呦，我的儿。”徐氏吓得赶紧往后让去。
念巧一把搂住安翰琰，哄着说：“二爷，太太身子不好，可经不得您扑抱。”