制作好了许多香料之后,张雷将这两种香料放在两个陶瓷罐子里面拿出来。将张晨切好的烟丝放进去,像腌制咸菜一样将烟丝和香料充分混合,然后在密封的情况下保留三天,这是为了将香味和烟丝充分混合。

终于,张宝生敲响了房门,牌匾和第一个香烟盒都已经制作好了,他准备让张雷验验货。

“喂喂喂,这是不是笼络人心?最近好像有地方在打战,他不会是想招兵买马吧?”

他扫视了一圈众人,笑着说道:“我知道你们心里面在想什么,不就是一座房子几个架子吗?对不对,自己也可以做,为什么要经过我的手呢?好吧,就这么说,你们知道需要多高的温度吗?你们知道温度与时间之间的关系吗?到时候自己盲目去做,失败了可就啥都没有了。不错,我这次是侥幸一次就成功了,我也没想到会这么顺利,但是我可不保证你们谁都有这么顺利。这不是我吓唬你们,不信的都尽管可以去试试,反正我没损失。”

在他的面前,张晨左手拿着一个瓷碗,右手上还淌着水,毫无疑问地,正在美梦中的张雷就是让他用冷水给泼醒过来的。

“老锤这话说的对,谁家还没准备点柴火?拿出来就够用了,走走走,回家准备柴火。”

就在这个时候,一辆马车从远处徐徐驶来,到了门口,张雷跳下车来,指挥两个伙计将车上的东西全部搬下来,付钱将他们打发走,这才对大家道:“诸位乡亲辛苦了,虽说这烤烟房也可以造福众人,不过缘由却是我的私心,再次,我谢谢诸位的相助,忙活了这么久,大家休息休息吧,今日就在寒舍吃晚饭再走。”

张晨摩拳擦掌,一脸兴奋地说:“哥,告诉我怎么做吧,哈哈,要是成功了,我们可就创造了历史了。”

张雷给了他一个爆栗,笑骂道:“有你吃的还那么多废话。”

这话如同在平静的湖面丢下一枚石子,众人都不可思议地转过头来去看着他。十银子?开玩笑,那得买多少担大米了?杀猪的一天都赚不得几钱银子,这一开口就是多少头猪钱?

“啧啧啧,这小两口的,感人呐感人。”就在这个时候,一个讨厌的声音从门口响起,刘香悠闲地迈着八字步,似笑非笑地朝这边走过来。

小莲被她的话羞红了脸,低着头看着自己的衣角,亦步亦趋地跟在张雷的后面。张雷挥了挥手,对威廉说道:“去去去,不说话没人把你当哑巴,小莲是给我带吃食来的,别想多了你。”

刘香对于这几个破坏了自己好事的家伙自然是深恶痛绝,他一挥手,说:“把他们给我带下去,往死里打,敢破坏我的好事……”

这个提议得到了另外两个人的热烈响应,不过威廉说:“你有钱?”

“给你,看着点,别让人进来。”张雷把火绳枪丢给凯勒,然后又爬了出去。

张占福坐在张雷的身边说道:“也不是,我们做生意的,都是哪里能赚钱就往哪里跑,不久之前我们就去了趟红海,弄些茶叶丝绸过去,跟你说,路上还真是凶险,差点就把老命给丢了。后来想想,这样不值当,有命赚钱,也得有命花钱才好。后来就再也没出去过了,临近的路线跑跑,赚钱虽然比不得出远门,乐得安全自在。”

“老爷,打听清楚了,仿膳茶庄早在上个月就交割给了一个叫做张雷的年轻人,这是小人从牙行得到的消息。”大厅中,一个跑腿的中年人毕恭毕敬地弯腰站着,向坐在大椅子上的一个胖子汇报道,这胖子便是白杨。

早些年间,通过太湖发达的水系,白杨做起了瓷器出口贸易,短短二十年间积累了巨额财富,成为周围首屈一指的大人物,就算是面见县太爷那也是可以硬起语气说话的人。而让所有人都大惑不解的是,就在他的生意处于巅峰状态的时候,他却激流勇退,断绝了所有的生意,来到这里建了这么一座大宅子,专注于享乐。

“年轻人?继续说。”白杨惬意地躺在软塌上,右手抓着小巧的鼻烟壶,左手枕着后脑勺,微眯着眼睛,一副享受的样子。

“这张雷租用了仿膳茶庄,而后成立了一个叫什么张氏科技的店铺,说是出售香烟——也就是用烟草切成丝一个卷起来一根根筷子粗细的东西,吸进嘴里,香味弥漫整个屋子,就是闻一闻这香味,都能让人精神百倍。”下人说道。

白杨一下子坐了起来,作为商人,他总是习惯于在看似寻常或者十分古怪的事情中寻求商机,而这突然冒出来的张雷科技,就是这样一个奇怪的地方。

“这是什么道理?烟草也不是没有,药铺里面不是就摆着呢嘛,却从没听说过有如此怪异的香味。”白杨的眉头皱起来,不大的眼睛看似无神地盯着一个地方看,一动不动。这是他陷入思考的标志。

思索了良久,他站起来说道:“走,陪我去看看。”

来到张氏科技门口,刚好看到余记药铺的余老板手里拿着一个布包急冲冲地往外面走,于是打招呼道:“余老板,很久不见了,你怎么也来了?”

余老板见是白杨,停下脚步说道:“哦,原来是白老板,这不,听说有人开了家奇怪的店铺,店里面啥都没有,好奇过来看看,你呢?”

“我不也是?哈哈,你也来了,我都迫不及待要会会这个奇怪的年轻人了。”白杨笑呵呵地说道。

两人又寒暄了几句,白杨便走进了张氏科技的大门,而此时此刻,张雷正往一个箱子里面转银票。

“哎哟,白老板居然也来了,今天这刮的是什么风?”店铺里一个依旧留恋着普洱的香味的老者看到白杨进来,立马站起来说道。

白杨摆了摆手,笑着说道:“昔日的红星酒坊的大掌柜不也在这里喝茶么?”

张雷听了这话一惊,店里坐着这人居然有这么大来头,抬起头来,刚好看到白杨那肥硕的身材,于是赶紧迎上来说道:“白老板光临鄙店,张雷受宠若惊。”

“哈哈,年轻人真会说话,蛮机灵,很有我当年的风范啊,我是听说你这里有好东西,闻着味儿过来的,怎么样?拿出来让我瞧瞧好?”白杨似乎从张雷身上看到了自己年轻时候的影子,心里不由自主地对他亲近了些。

遥想当年,自己创业的时候,也是如他这般,见人讨好。

张雷不敢怠慢,赶紧拿出了标号为贰的仙境牌香烟,说道:“这便是本店的镇店之宝,您看看。”

打开盖子,一股香味便扑鼻而来,白杨不由自主地深吸了一口。

“真是奇思妙想,好东西呀好东西。”白杨拿出来一支烟仔细看了看,感叹说道。

张雷又将那今天说了不下十次的简介原原本本地背诵了一遍,听了他的话,白杨调侃道:“这不是烟,是灵丹妙药呀,哈哈。”

“这就是灵丹妙药。”面对白杨的调侃,张雷说得脸不红气不喘。

白杨给自己后面的随从使了个颜色,笑道:“好好好,没想到我这辈子还能吃到灵丹妙药,来来,我现在就要来试试。”

等随从给了钱,他迫不及待地拿出一支仙境烟,按照张雷的指点点燃了,深深地吸了一口,张雷说道:“把这团烟雾吞下去。”

白杨果然做了个吞咽的动作,然后一开口,白色的烟雾就从嘴巴鼻子里面冒出来,说话的时候就好像是金鱼在吐水泡一样,随之而来的是一股浓郁的香气。

“哈哈,有趣有趣,吸一口果然是不同凡响,年轻人,做得好啊。”白杨看着手中的香烟,由衷地说道。

张雷不卑不亢地说道:“多谢白老板夸奖。”

白杨说道:“很好,很好。佟掌柜,你也来一支?”

红星酒坊的佟掌柜说道:“听你们说得这么神,那我也非得要试试才行了,张老板,给我也来一盒。”

张雷笑吟吟地将标号为叁的香烟送到他手中,佟掌柜迫不及待地凑着烛台上点着了火,也像白杨那样深吸了一口,脸上露出陶醉的表情。

看到佟掌柜点烟的动作,张雷却是灵光一闪,想起了上辈子流传的一句话,有烟没火难成正果,现在烟有了,何不将火也制作出来?

打火机是不可能的事情,那就只能在火柴上面动脑筋了。

火柴是公元五百七十七年的时候由中国人发明,不过那时候的火柴却有两个致命的缺点,那就是作为摩擦和燃烧的东西是白磷,那也就意味着,这火柴随便擦着什么地方温度一高就能够燃烧,安全性非常差。还有一个缺点就是白磷本身是有毒的,稍有不慎就会产生中毒事件,导致制作火柴的工人死亡。

后来经过长时间的改良,火柴的安全性有了一定程度的提升,而这个时候的火柴,名字叫做发烛

元末明初学者陶宗仪的《辍耕录》中的《发烛》条说:“杭人削松木为小片,其薄如纸,熔硫磺涂木片顶端分许,名曰发烛,又曰粹儿,盖以发火及代灯烛用也。史载周建德六年,齐后妃贫者以发烛为生,岂即杭人之所制矣。”

发烛的形状就在张雷看来就像是一张可以点燃的卡片,因为采用硫磺作为燃料,燃烧的时候会产生非常刺鼻的气味,虽然比刚刚发明的时候要进步了许多,不过却还是达不到大规模推广所必需的简洁和廉价。

不过这对于使用过现代火柴学过化学的张雷来说,完全不是问题。