赵沉朝陈平使了个眼色，陈平迅速退了开去。
阿桔头也没抬就拒绝了：“昨天不是你二姐陪你去的吗？找她去。”
阿桔不想多提那人，简单将事情经过说了一遍，刚说完，门口林竹探头进来：“大姐，赵公子送了一头鹿给咱们，还是活的呢，现在他走了，你们要不要过去看？”
虽说这些日子如娘表现的对孟仲景再无牵挂，林竹还是不着痕迹地试探道：“那何姐姐绣活也好，你手这么巧，你未来相公可真有福气。”
只一眼，赵允廷心头便涌起一股酸涩。去年年中来时，长子好像还是个孩子，现在乍一看都是大人了。长子九岁之前，每日都在他眼前跑跑跳跳，他教他骑马射箭读书识字，长子则用崇拜敬佩的眼神看他。后来他迫于形势不得不送长子离开，父子俩相处时间一年比一年短，特别是这两年正是图谋大事的关键时候，他一年几乎只能过来一次，还都是趁出门办事时尽量找时间过来。他对他思念愧疚越来越多，长子呢，他看他的目光越来越客气，虽然亲近，却再也没有小时候毫无保留的信赖。
很快老郎中就得出诊断，如娘伤得不重，按时上药好好休养，三日后就能正常走动了。
她这样说，孟仲景情不自禁就转了过去。
“他什么时候抱得你！”孟仲景恨得声音都抬高了。
之前赵沉坐在门口，孟仲景站在东边柜子前，现在赵沉过来，两人相隔只有几步。问完之后，赵沉继续打量柜子，动作随意自然，又有种与生俱来的贵气，仿佛他看的也不是农家柜子，而是一件贵重陈设。
她能猜到是妹妹闯的祸，看来也不是很笨。
林重九嘿嘿一笑，就那样对着河水跟他说话：“我爹夸赵大哥谦谦君子，不像有的有钱少爷那样倨傲。我娘说赵大哥看着像俊书生，不像是会功夫的。嗯……二姐很喜欢赵大哥送的樱桃，吃了好几个。”说到最后有些愤愤，大姐的那份她不吃，他想吃，都被二姐抢去了。
她垂眸，努力让自己平静下来，回想他进屋后说过的所有话，然后一一解释给他听：“赵公子怕是误会了，我从来没让弟弟打听过你，也没想让你负责，现在来书房，是因为我晌午向来觉短，醒了便来这边看书。至于婚事，我跟仲……我跟他情投意合，未曾有过退亲之念，还请赵公子放手，今日之事就当没有发生过。”
“下去吧。”他淡淡地道，看看桌子上红润鲜亮又个头十足的福山大樱桃，又添了一句：“让陈平进来。”
阿桔却睡不着。
林重九心虚，一边随着长姐往前走一边说好话：“大姐，我不是故意的，一会儿娘打我你替我求求情吧，好大姐了……”跟母亲的巴掌比起来，大姐还是太温柔了。
赵沉等了片刻，抬脚要走。
烈日照耀下，他身上道道水流泛着光，双臂修长结实有力，着衣时看似清瘦的胸膛肩膀实则紧绷精壮，肌肉明显却并不十分突兀。林重九好奇地看着，心中默数，震惊这人小腹上竟然有六块疙瘩，水珠从上往下流，最后被裤带挡住。
柳氏不让她干，将她往外赶：“你去屋里看着小九读书写字，阿竹就会跟他一起胡闹。”只要不是太忙，她并不想让女儿帮忙做活，免得把手弄粗了。她是过来人了，粗点没啥，女儿正是花样的年纪，得娇养着。
“娘，这便是去年我跟你提及的大一品，周家手艺确实不俗，我还以为要等回京时才能买来送你。”知道母亲不认识，赵沉轻声解释道。
赵沉在车里将前面的动静看得清清楚楚。
周兰生没有接话。当时他从屏风后绕过来，赵公子目不转睛盯着姨姐背影，怎么看都不像是和颜悦色。不过那人向来都是一张冷脸，看着严肃，未必就是真的生气，既然姨姐都不在意，此事他便不跟长辈们提罢。
众人各自寒暄完毕，便进去给周老爷子周老太太请安。两位老人都很和蔼，请安后周老爷子领走周培林贤去下棋，周老太太叫上女眷孩子们去后院喝茶。
“大哥……”孟仲达悄悄扯了扯大哥袖子。
“娘！你再这样乱说我不帮你了！”阿桔顿时红了脸，低头嗔道。
柳氏有点不放心，菜炒好后，她先把锅盖盖上，擦擦手去厢房。门从里面插着，柳氏站在门口大喊：“阿桔阿竹如娘，起来吃饭了！”
喊了两声，林竹揉着眼睛翻个身，不情不愿应了声。
柳氏不放心地问她：“阿竹你大姐呢？”
林竹眨眨眼睛，重新转回去，看到长姐背对自己躺着。她惊讶地坐了起来，跟着朝柳氏笑道：“娘你快进来看看，我大姐也偷懒了！”
柳氏骂她：“你快给我开门来！”
“门没开着？”林竹纳闷地看向如娘的被子，她都起来了，怎么把门关上了？越想越没有道理，门外母亲又催的厉害，林竹赶紧穿衣下地，出门前推推阿桔肩膀：“大姐起来吧，别睡了，今儿个你比我还懒。”
阿桔含糊不清应了声。
林竹偷笑，先去给母亲开门，嘴里奇道：“何姐姐已经起来了啊，怎么门是关着的？”
柳氏没管她，快走几步进了屋，转到长女面前，低头一看，吓住了，伸手覆上阿桔额头：“这么烫，这是病了啊，阿桔醒醒，告诉娘还有哪里难受不？”
阿桔慢慢睁开眼睛，对上柳氏关切的脸庞，眼泪一下子就出来了，转瞬便泣不成声。
她长大后从来没有这样哭过，就算偶尔生病也会反过来安慰柳氏不要担心，现在这样哭，柳氏心疼坏了，眼圈也红了起来，一边给阿桔抹泪一边连声问她：“别哭别哭，到底哪里难受啊，告诉娘，娘马上让你爹请郎中去，阿竹，快去把你爹找回来，他们去林子里了！”
林竹早就慌了，闻言转身就跑了出去。
屋里，不管柳氏问什么，阿桔都只是哭，虚弱无力，脸上红得烫得吓人。柳氏急得不行，打湿帕子替阿桔敷上额头。听女儿不停地唤娘，柳氏再也忍不住，脱鞋上炕，像小时候哄女儿那样将阿桔抱到怀里，轻轻地拍她背：“阿桔不怕啊，娘在这儿呢，你爹马上就去请郎中，咱们吃完药就好了，阿桔不怕啊……”
或许是久违的温柔怀抱起了作用，阿桔渐渐不哭了，在母亲柔声安抚中又睡了过去，只是眉头紧紧皱着，神情痛苦。
林贤三人匆匆回来，看阿桔病成这样，林贤赶紧去镇上请郎中。柳氏让林竹姐弟先去吃饭，两个孩子哪里有胃口，都说要等长姐起来后一起吃。柳氏到底是大人，慌乱过后很快镇定下来，问林竹：“如娘呢？你们不吃得让人家吃啊。”
林竹看向林重九：“我没看见她，小九看见没？”
林重九也摇头。
柳氏皱眉，不过长女病重，她也没心思管一个外人，只让林竹看着点，如娘回来就请她先吃饭。
半个时辰后，林贤扯着老郎中急急跑进屋。
短短半个月不到，老郎中第二次来林家，也算是熟了，先看看阿桔脸色，扒扒眼睛，这才坐下去认真号脉。林家四口人屏气凝神围在旁边，一会儿看看老郎中，一会儿看昏睡不醒的阿桔，忧心忡忡。
老郎中慢慢放下阿桔手腕，捋着胡子对林贤道：“林夫子，大姑娘这是郁结于心伤了脾肺，后又湿寒侵体，这才一病不起。热病好治，服两贴药便可，只是这郁结，我会开安神养身的方子，但归根结底，心病还须心药医，大姑娘醒后，你们多多开解开解她吧。”
这话一出，除了懵懵懂懂的林重九，林贤三人都愣住了。
阿桔这几日并没有表现出什么异常，更没有淋雨挨冻，怎么会得这样的病？
还是林贤最冷静，微怔之后马上道谢，请老郎中去外间开药。就算怀疑，也不能当着人家郎中的面露出来，那岂不是质疑人家的医术？再说林贤在镇上教书那么多年，对老郎中早有耳闻，否则也不会请他过来。
开了药方，林贤叮嘱柳氏几句，随郎中一起去镇上抓药。