快要靠近学院正门的时候，忽然一阵枪响打破了夜的宁静。
另一种使用者则是后天受到各个势力改造后的变种人，比如胖子尼克。他的经历让人扼腕，曾经的他就像今天的马里亚诺一样年轻热血，崇敬万磁王，把他当成自己的偶象一心听命从事，但是一次任务失败他落到臭名昭著的变种人死敌军方科学家威廉·史崔克将军手里，被当成实验品改造成浑身冒出合金剑刃的怪物，好不容易逃脱，又被组织抛弃。平时他看起来像是正常人，只是有副合金骨架罢了，可一旦能力失控，就会全身抽搐，骨骼变成利刃刺破皮肉伸出体外，那种痛苦即使他有轻微的自愈能力也难以忍受。而这种失控是周期性的，如果没有血清抑制，他可能早已发狂想办法结束了自己的生命。
“你们好，我来见汉克先生，打扰到你们了吗？”埃瑞克向他们致意。
有时他和一伙年轻人出现在地洞里，被巨大的发光晶石赋予无限超能；有时他混入病毒肆虐的秘密基地，帮助美女搏命挣扎；有时他还会遇见另一群和他同样来历的家伙－－－－他们自称为轮回者－－－－那时就有乐子瞧了：不是你杀我，就是我杀你。
现在回家的路就在眼前，他们对自由的向往已是不可遏制。
埃瑞克一弹手指，一篷钢珠飞了起来，在两人身边飘来飘去。
“你能躲一辈子吗？”敌人太滑头，金钢狼有点厌烦。
胖子眼珠暴睁，这对气势汹汹的拳头如果落在普通人身上，说不得要让对方呕出几口老血，碎上几根排骨，没想到现在完全派不上用场，不仅没有击中对手，反而因为目标落空而失去了平衡。
“我和变种人打交道的时间，一点也不比你短，不过最令人发愁的是，你永远不知道世界上有多少变种人，以及怎么找出他们－－”史崔克有意一个停顿，然后补充道：
“除了你。”
他弯下腰，深深地盯着教授的眼睛，教授头上的神经抑制器蓝光微闪，心急如焚却无能为力。
“可惜，事先没有来得及准备，这点致幻药水对你来说太少了，你的力量强大得多，所以我另辟蹊径，把药水最主要材料的分泌者一起带来，他会让你俯首贴耳。”拍拍詹森的肩膀，史崔克不再跟教授交谈，转身问正在搜寻室前操作仪器的特种军人们。
“还需要多久？”
“很快就好，长官。”操作仪器的军人回答道，仪器发出光束，射入搜寻室的密锁之中。
“尽快搞定，我们的时间有限，我必须见到脑波强化机。”史崔克催促着手下，又问身边的助手：“上面的变种人崽子都抓起来没有，我不希望听到有漏网之鱼的消息。”
助手点头道：“我这就要他们报告情况。”说完就打开通讯器联络，但上面没有任何消息传回来。
“可能出事了，我这就上去。”助手当机立断，招呼手下举起武器离开地下室。
“无论发生什么，我要你坚守一小时。”史崔克点头，然后看向仪器操作者道：“我知道你们很用心，但是现在上面出了变故，你们的同僚可能被敌人围攻，每一分钟都在流血，我要你们比现在更快。”
“yes，sir！”技术军人大声回答。
军人都是重视袍泽之情的，没有人希望自己是个白白浪费弟兄们生命的废物，史崔克一加鼓动，人们很快热血沸腾起来。
这也正是史崔克希望看到的，他相信这些年轻人可以做到。
不过等他激励完技术军人，再回头看，却发现助手和一帮手下仍呆在原地。
“杰斯特，你怎么还在这儿？”他有些不满意手下们的磨蹭。
但没有人回应他的不悦。
“杰斯特·沃伦！”史崔克生气的叫着助手的全名，他感觉有些不对劲儿了。
等他走近，这才看到助手脖子上不知何时套上了一个纤细的闪着银光的金属环，这金属环深陷肉里，把助手勒得快要窒息过去，他的手拼命掰着银环，却无济于事，能勉强站直已经费了极大力气。
“雷奥·尼克斯？卢卡斯·伯顿？”他再看一众手下，都是同样的待遇，被不知从何而来的金属环勒得翻起了白眼，口水无法控制的从嘴角流出来打湿了前胸，只要再停一刻，就会气绝身亡。
“埃瑞克·兰瑟！我知道是你，出来！”史崔克抽出手枪指着教授头部吼道，被惊动的技术军人也战战兢兢的拿起武器护卫在他左右。他们的武器和上面的军人一样，并非普通材质，是用透明的近似玻璃的材料制成的枪械。
“你好，教授，看到你真高兴。”在数支枪口瞄准下，埃瑞克施施然走了出来，他表情轻松的好像正在进行一次郊外踏青。
“我也一样，埃瑞克。孩子们都好吗？”看到来人，教授的表情一下松驰下来，不顾自己的安危，他连忙问起学生的事。
“我想我没有发现谁有失禁的迹象，他们都很坚强。挫折就像人生中的维生素，稍微来一点，可以帮助他们快速成长。”埃瑞克小小开了个玩笑，教授听了也很高兴，这时的他就像听到子女被人夸奖的老人一样喜悦，甚至暂时忘记了自己的处境，直到埃瑞克挥手控制着神经抑制器飞走，他才想起来史崔克那帮人。
他们不知何时也被套上了银环，同样翻着白眼，一副快要断气的悲催模样。
若是他的几个学生在场，一定趁机痛下杀手，不过教授总是慈悲为怀的，即使试图危害所有变种人同胞，他也希望采取相对温和的手段处理，只不过人不是他抓到的，先前行为又太恶劣，他一时也不知如何开口。
看出了教授的为难，没等他开口求情，埃瑞克已经控制着银环脱离人体，在空中收缩变回一枚枚银色金属球，绕在他四周飞舞盘旋。
此刻埃瑞克也不去理史崔克等人，径直拿起军人的通讯器说了几句话，很快被他解救出来的变种人小孩就从主楼下来，一起扑到教授那边欢呼着。
“史崔克先生？”不去理那边欢喜的人们，埃瑞克转头问道。
“是我。”瘫在地上喘息良久，史崔克才恨恨的回答道。
“久闻大名，看到你很高兴。”埃瑞克打量着这位著名的反变种人运动先锋，随意的说道。
他看动物园里猴子一般的眼神立刻激怒了眼前这一位，功败垂成的痛苦和缺氧带来的眩晕让他一时间失去理智，像泼妇一样坐起来大叫。
“你很得意吗？你认为你赢定了？看看这张熟悉的脸：埃瑞克·兰瑟，一只犹太变种杂碎，刺杀肯尼迪的凶手、国际通缉要犯、顶顶有名的恐怖分子！不过我知道你不是他，你只是一个顶着他名字，连来历都说不清的可怜虫。说说看，你是哪个实验室在培养槽里做出来的产物？奥斯本，aim，军方的某个秘密部门，还是我的老雇主崔斯克的余孽？”
“你知道我？”
“我当然知道！哪怕国会山的蠢货只会不停拖我后腿，不能调集足够资源，那也难不倒我！积极进取的人总能找到解决问题的办法，比如监视器、比如窃听装置，注视你们的并非只有我，绕不过查尔斯的心灵感应，我可以监听万磁王的手下，新式监听战机可以在一千里外锁定某个频率的人声，没有那么高端的设备我也可以做到同样的效果。”
史崔克的话解开了埃瑞克心中的疑窦，能够寻找到学院转瞬即逝的破绽，却又搞不清楚自己的情况，原来他的情报都是间接得到的。
埃瑞克点头道：“原来如此，感谢你的解释。我要说，虽然我们处于敌对关系，但我对你保有一定的敬意，我是指你长期不懈的研究所获得的成就让人惊奇。”他扬扬手里的脑波抑制器，指着地上散落一地的聚合物装备和詹森说道。
发泄过怒气，史崔克平静下来，对于自己盛怒之下说了不该说的话，他有些懊悔，接下来对方一定会有所防备，自己恐怕很难幸免于难，这些对付变种人的宝贵经验可能要失传了。
和变种人打交道这么久，他早知道会有这么一天，所以现在毫无畏惧的看着埃瑞克问道：
“查尔斯的手下被调开是突发事件，我的准备时间仓促，但我自信做到了尽可能完善的预防措施，毕竟我等待这一天已经太久，能告诉我是哪里出了问题导致失败的吗，是你早有了相应的布置，还是我错判了你的能力等级？”平静下来的史崔克把生死置之度外，尽显枭雄本色。