王勋拍了拍他手背，示意稍安勿躁。
这般想着，不知不觉便已到了池边台榭，廊道上一群宫女娉婷婀娜地端着瓜果小食向水榭走去。看模样正德皇帝该是在那儿，江彬拐过个弯儿远远跟着。
翰林院检讨张衍庆请送幼子还乡，正德皇帝许之。
尽管严嵩对江彬怀着敌意，但江彬对严嵩却并无怨怒。毕竟严嵩对他的仇视，更多地是来自于他兼济天下的理想与辅佐君王的抱负，他是良心未泯的官员，只初出茅庐，尚需磨砺。
“无稽之谈。”
清明节那日，朱宸濠让吴后妈留在府里带小兔子，自己则和吴杰在正德皇帝的首肯下一同前往怀玉山。
那副提举抖了抖脸上横肉：“我原也想通融，可前段时日出了些岔子……”
“旁人在我这年纪，确都儿女成行了。”
回豹房后，江彬先让人扶陆青回房，便去找正德皇帝。
大理寺左少卿张禬充殿试读卷官读完策题后，下头经过层层筛选终于来到此处的贡士们捧着策题卷汗如雨下。瞧瞧一旁内阁首辅杨廷和、吏部尚书谨身殿大学士梁储、掌詹事府事吏部左侍郎兼翰林院学士蒋冕、太子太保户部尚书武英殿大学士费宏、少保兼太子太保吏部尚书杨一清面上都风平浪静。
江彬也不知这演的哪出，一本正经地说了些场面话。
江彬这才回过神来，扯开正德皇帝右侧系带，顺着往下摸。正德皇帝的呼吸粗重了些，江彬心烦意乱地想缩回手，指尖恰好触到一处。
江彬一时没反应过来。
朱宸濠望向那瓷瓶，才记起他曾提过的二月望日方能于不周山采集的黄花。躺着的角度，恰好见了那人刻意掩在袖中的少了一块肉的手腕。那凹陷之处仿佛一只眼，瞪得朱宸濠没来由的心慌。
悠哉了几日后，正德皇帝忽然来了兴致，决定改走水路。
那提着蛋壳灯来寻他的人，是如何也不会来了。
正德皇帝忽然杀到，着实让御用监的宦官们惊了一回，纷纷诚惶诚恐地出来迎接。正德皇帝令他们起身后，对御用监掌印太监谷大用指了指锦衣卫手中的盔甲道：“这翎羽摘了吧！”
杨廷和蓦地回过头来，细细观察着江彬脸上的神情。
而正德皇帝对此事的回复是——一连几日的罢朝。
“赏给辽王了。”
熊熊烈火扒着木材梁架斗拱窜得肆无忌惮，顷刻间熏黑了金砖金柱，满眼的火光浓烟。
“辣……”朱宸濠微蹙眉道。
“只可惜宁王没来。”正德皇帝用左脚揉揉被踩的右脚，随后顺着江彬小腿往上摸，鸿胪寺右少卿在一旁使劲咳嗽。正德皇帝扭了扭脖子，关怀备至道：“我找吴太医给卿渡口气？”
一直忙活到傍晚，李时春一家留江彬吃饭，饭桌上李时春反复提及江彬对他的照顾，于是，本打算吃完饭便告辞的江彬自是无法如愿了。这一晚江彬没睡踏实，李时春与妻子许久不见，而隔音效果又不怎么好……
这话吴瓶儿也只这么随口一说，哪知第二日，府内的家丁当真开始忙活着在存心殿后头靠围墙的坐北向南之处搭棚舍、垫稻草、围栅栏，下午便拉了三车鸡回来。
“吴先生算应了？”
翌日晨，正德皇帝便以政务缠身为由带着江彬与一干锦衣卫、内侍一同回去了，面色不怎么好的宁王朱宸濠带着新娶的王妃吴瓶儿只象征性地挽留了一下。
翌日，始终未认罪的王哲便因酷刑死于狱中，他的家人来诏狱收尸，哭得死去活来。
朱宸濠板着脸瞥一眼，是块双面雕刻的白玉牌，玉牌呈脂白色，略泛淡青，细腻温润，不参杂色。玉牌的两面都雕着一只脚踏桂枝神灵活现的兔儿，而兔儿的眼则是一颗镶在玉中的相思豆。朱宸濠平生也无别的喜好，唯独对玉器情有独钟。此刻见了这方刻工精妙抛光细腻的温润美玉，便情不自禁地接过了，细细摩挲起来。
朱宸濠醒来的时候，只觉着身上清清爽爽的，衣服也换过了，手脚被捂得发热。昨夜那持续不断的痛苦中，意识却还存着一份清明，依稀记得有谁抱着自己轻轻抚着，好似年幼时窝在已记不清面貌的娘亲怀里时的心安与满足。
江彬跪下，头压得极低：“臣，不敢。”
江彬点了点头。此次告发虽是正德皇帝授意的，但那些个想拉拢或想弹劾王勋的却都死死盯着这把柄，要收场并不那么容易。这是折中的法子，不伤及文臣与正德皇帝的面子，也可暂时保住王勋的势力。
“我大哥的坟自要用鞑子头颅来祭！可当下意气用事又有何用？大哥平日里便是这般教你等的？”
突如其来的一句，令江彬心中一紧。这好似关怀备至的话同时也暗示着，正德皇帝仍旧在使唤依旧是锦衣卫指挥使钱宁，这也就表示，钱宁对他仍有威胁。
“若你之‘善’，乃旁人眼中‘恶’，当如何顺应天理？”
作者有话要说：
副典膳刚入王府，一心想要出人头地，立刻便上前恭敬道：“今申时，小的正将这鱼刮鳞剖腹，却见其腹内藏有一蜡丸。”
江彬一惊，未料到光天化日的正德皇帝还要做戏，在周遭锦衣卫的“视而不见”中想抽回手，却忽来一阵悠扬的琴音。
正德皇帝听完也不恼：“那便请王指挥使与李同知对阵一局！”
都是正德皇帝的棋子，如何行事，全凭他一人主张。
那铁环离上下都有些距离，连接着铁环的铁链也并不牢固，万一拉不上来链子又断了，这后果不堪设想。钱宁看自己几名手下都在那儿犹豫，顿时觉着颜面扫地，一抬脚踢下去一个。
回到豹房，正德皇帝尚未起身，江彬到校场习射，刚中了靶心，就听了身后动静。
正德皇帝顺着豹子的毛，听戏般耷拉着眼皮：“那如何方能用之？”
江彬点头，跨上马提了缰绳道：“鞑子狡猾得狠，莫硬扛……”
“有你狡猾？”王勋又取笑他。
江彬摇了摇头，一挥鞭隐入夜色之中。