从她十岁到如今的四年光里，她还在保守着这属于自己的秘密，连春鸢也不知道。春鸢只知道自家这个姑娘心思比别人要重许多，有时候行事也叫她捉不透。但她知道她对自己好，这就够了，她会用百倍的好和忠心来回报。至于柳向阳，他人虽看起来笨拙，这两年年岁渐长，做事也愈发稳重。上两回送的信，都是春鸢交给了他，他收了后，办得妥妥当当而回，大约是口拙的缘故，既没问为什么，更不会去对别人提。
话刚起了个头，忽然想了起来。自己早已今非昔比，乃是江州大大有名的人物。提这等事情，有些自损颜面。急忙住了口，挺下肩背，转而正色道：“敢问公子前来，可是要我卜吉问凶？”
阮洪天道：“胡半仙占卜一事，终究有些过于虚玄，是真是假还未知。这等大事若是传了开去，必定人心惶惶。到时若所言为虚，谢大人也怕被人用妄信巫卜来弹劾。故而此事除了我，还只有谢大人与他侄儿晓得，我说给了你，你也
明瑜不敢确定这一世，那场会祸及许许多多江州百姓，包括知府谢如春的大水是否会照了前世的轨迹如期而至。但她既然知道有这可能，实在无法置之不理。大水虽然没给自己家造成多大损失，不过是淹了下面的田地庄园，损失了财物。但却夺走了许多人的亲人。阮家的救济堂里，从那一场大水后，就骤然增了许多无家可归的孩童，一时人满为患。明瑜到现在还记得那些脏污的小脸上的一双双眼睛中的惊恐和悲伤。
明瑜见她推门而入，劈头便问道。
明瑜刚站起身，就听见身前小路十几步外的树丛后传来一阵孩童的脚步声，立刻辨出是弟弟安墨的。心中一喜，正要张口叫他，只听见安墨气喘吁吁道：“到了，到了。就在前面！”话音刚落，便见树丛后出现了一高一矮两个人。矮的正是自己弟弟安墨，那个高的……，是个年轻男子！
江氏到书房找丈夫，此刻说的正是女儿渐大被人提亲的烦恼。
“谁要坐！我等不住了，我自个迎上。”
“不用不用。那传话的人说了，这才是皇家的体恤，晓得姑娘要养伤。那人刚被老爷夫人送走，我这不是特意过来传个话，好叫姑娘高兴么。”
“啪”一声，桥头升起了今夜最后，也是最高-潮的一枚四海升平烟花，流金幻彩照亮了龙船的每一个角落，刹那间也照亮了正蹲自自己身侧的那个人的一张脸。
谢醉桥自然明了。晓得自己这表兄素来心思沉密，此刻虽不便说话，过后必定会来追问。自己原本不欲在他面前将阮家女孩亦牵扯出来，此番却怕是难以遮瞒了。
春鸢看他一眼，摇头叹了口气：“你还真是呆，又呆又犟！他们人多，要不是那个人开口说了句话，还不知道如何收场呢。下回再不可这般强自逞能了！”眼睛看见地上那块银子，又皱眉道，“这钱你若要，拣了起来便是。”
明瑜晓得他说的那人是谁，听他说不便透漏，自然更不会追问，便看向他笑道：“毕竟是谢公子愿意出手在先，此恩我必会铭记在心。”
“我方才……在……在廊子角，你一来就……就看到了。”
极其普通的牛皮纸封，封上空白一片。不过薄薄的一封信，捏在指尖，谢醉桥竟脉搏仿佛有些微微加快。转过了个身，撕开封口，取出里面的一张信纸。
“出了什么事？”
如果那个谢醉桥真有什么目的，绝不会教谢铭柔说那一通话。更何况，即便他真的有目的，至少目前看来，对自己和阮家并无恶意。她宁可自己欠他一个天大的人情，也好过欠裴泰之的。
谢醉桥一见那枚玉锁，眉便微微皱了下。
裴泰之亦是笑了起来，看了下谢如春。谢如春晓得这两人年岁相近，又是表兄弟，虽有些不大赞同自家侄儿这般随意的举动，只也不好多说，点头应了声，正要给他两个自己说话，忽见府中小厮过来，站门边挤眉弄眼的，晓得有事，便趁机离去。
阮洪天在书房与柳胜河议完事，见女儿过来，便叫进来。见她眼皮子略有些肿，仿似昨夜没睡好的样子，有些心疼道：“昨夜必定被吓住了没睡好，还来来去去做什么，你娘在歇觉，你也陪她一道睡便是。”
“滚开！”
“不敢，不敢，公子放心。”
自打江氏有孕后，明瑜本还有些提防老太太又会以她身子不便伺候丈夫为借口，将那个冬梅塞过来做妾，没想到却一直没动静。年前父亲从外地回来后，她也只打发容妈妈过来，叮嘱江氏房中小心而已。年底前柳嫂子核点府中到了年龄需婚配的下人时，将那冬梅也列了上去。老太太也没说什么，只亲自给指配了个小管事，又送了嫁妆，将她风风光光地嫁了过去。有日明瑜陪江氏一道去给老太太问安时，江氏诚心道谢，老太太闭眼不语，半晌才睁开眼睛，只丢出一句“第一重要是子嗣，再是家和万事兴。我一把老骨头了，从前不管事，如今也不想背后被人嫌。只盼你这回给我生个孙子就好。”明瑜自此对这祖母是死心塌地地孝顺，此时听她发话了，略微收拾了下便往随禧园方向去，刚下楼，忽然想起件事，眼前一亮，忙改了方向往父亲的书房方向去，拿了那本画册，这才急匆匆过去。
阮洪天心情大约极好，忽然来了兴致，打断她话便要解开妻子衣襟，慌得江氏忙拍他手，嗔道：“丑死了，不许看。”却终是敌不过丈夫的软磨硬泡，只得含羞半推半拒，勉强被解开衣襟。见丈夫眼睛盯着自己滚圆的肚子不放，又往上落在胀大的之上，自觉丑得见不了人，急忙要掩上衣襟，却被他揽住，附过来在耳边轻声笑道：“你这样子我更喜欢看，竟觉比从前还要……”
明瑜话说完，见边上的明珮一脸不解，欲言又止的样子，轻轻踢了下她脚，又丢去个噤声的眼色。明珮只得忍了下来，好不辛苦的样子。
谢醉桥随口道：“在江州也是无事，就当跑马松散筋骨。”
谢醉桥摇头笑道：“我要这东西做什么，不过是好奇那做东西的人。我晓得了，不用你问。你们几个早些自己歇了，免得又被丁嬷嬷敲打，我先走了。”谢铭柔三人急忙送他到门口。
那谢醉桥转述过安在松的话后，明瑜见外祖眉毛竟又跳动起来。她与他相处多年，自然晓得每逢极其得意之事时，他便会露出这表情。
明瑜笑道：“瞧瞧，我才多大，你就敢拿这来打趣我了。话说回来，天下像我爹这般的男子只怕真当是独一无二了。既无赛过他的，我又何必糟践了自己？索就自个儿过，往后再抱个姐姐你养的娃过来强认了做干女儿干儿子防老，如此逍遥一世，岂不是比委屈自己看那些糟污男人的眼色行事要好许多？”
“姑娘何至于这么心急！”
那小厮也是个机灵的，见明瑜面露失望之色，虽觉着她这举动有些小题大作，只也急忙又这般一口应承道。
二人坐上马车回荣荫堂的路上，明珮啧啧道。
杜若秋笑道：“昨天蒙姑娘准了我出去看我爹，正巧遇到我爹的一个故交来探他，送了这沙钟。虽不值钱，却胜在有几分新奇，这才斗胆带了过来，给姑娘凑个乐解个闷，姑娘莫要嫌弃就好。”
明瑜与明珮齐声应了，江氏含笑点头。
前世已是场旧梦，旧梦而已。
“烦。我走了，你自个念叨个痛快去！”
明瑜笑而不语。张氏今日过来想做什么，她早就一清二楚。原来前世江氏传出有喜后，这掌家之事就要找人分担，张氏便自己毛遂自荐。其时江氏害喜严重，见张氏平日伶俐能干，又是她自个主动开口说要过来帮忙，不好回绝，且一时也没有更合适的人，便应了下来。
明瑜乖巧应道。
“娘莫非也看中了她？娘就莫和女儿争了，让给女儿就是。”
阮洪天抱了女儿回她屋子放下，吩咐跟着的春鸢乔琴伺候好姑娘，这才离去。
江氏听丈夫如此软语相劝，心中这才略微舒坦了些。却也晓得他并非不急着想要个儿子，且被老太太这样日日催逼敲打，也实在是为难。从前自己不开口，他便体贴自己，从未在她面前提过一句纳妾的话。如今自己若是松口了，想来他也不会真的拒绝。一咬牙，正想提自己看中的杜若秋，突然又想起了女儿那日跟自己说过的那梦。虽则也不敢以为就是真的，只心中总是存了丝侥幸。若是天见可怜真的如女儿所梦的那样得个儿子，往后老太太想必就会消停些了。就算还存了往这房里塞人的心思，只要丈夫的心在自己这里，任怎么折腾，到时候自己的底气也会足些。
容妈妈原是阮老太太年轻过门时带过来的陪房家的。年纪和老太太差不多，身子却健实。当家的早几年没了，如今两个儿子都在阮家的铺子里做事。照理说她是老太太的心腹，和明瑜母女应当也没什么交情。只她却是个聪明的，荣荫堂里的情势看得很清楚。老太太虽不待见太太，只老爷对太太却是极好。江州莫说阮家这样的人家，便是不及阮家一半门面的，哪家里出来不是五六七八房的姨太太？唯独自家老爷却仍遵了当年求亲之时应下的诺，再不往家里搬妾室，自两年前刘姨娘没了后，到如今就只守着太太一人。知道等老太太万一哪天千秋了，这个如今还要时时受婆婆气的太太在家里就真正是说一不二的。若是一味顺了老太太的心思，就是平白给自己竖了个敌，如今还看不出来，等往后老太太没了，必定是讨不了好。所以平日在老太太面前听她埋怨江氏之时，虽有时也会顺了她应和几句，出去了对江氏却极其恭谨，甚至有时还会给她透点老太太的口风什么的，对明瑜自然也一口一个“姑娘”叫得亲热。
明瑜抬头，见一扇五间占地的大门，上面盖着圆桶琉璃瓦的屋脊，阳光下闪闪发亮，门栏窗槅皆是推光朱漆，门口玉石台阶，雕凿出祥鸟瑞花纹样，两边高墙随了地势一路围砌下去，望不到边，门楣上黑底金漆“意园”两个大字，气势夺人。
明瑜安静等了片刻，听见前堂珠帘被拨动的声音，传来一阵和着拐杖拄地的走路声。晓得是人过来了，神一振，压下心中的微微紧张，看了过去，见穿一身菘蓝团福纹、鬓发灰白的阮老太太正柱了拐杖被簇拥了过来，身边左右是江氏和自己的父亲阮洪天，身后跟了冬梅冬雪及另些随禧园里的小丫头。
“娘，你前次去佛前就是求拜子嗣。我虽回来落水了，只昨夜睡着之时，梦见娘给我生了个弟弟。娘再耐心等三两个月，不定我这梦就灵了呢。”
半年前，她的父亲被斩首，母亲自缢于中堂，才十岁不到的幼弟被发配边疆，家中女眷仆从一概被没入官府为奴。世人传荣荫堂建筑夹层中藏有银块，地下更是深挖银窖，于是被毁后还掘地三尺。经营了五世的江南阮家，就这样彻底倾覆了。
谢醉桥凝视她片刻，忽然朝她笑了起来，笑容温澈如山中松溪，目光里却带了丝叫她感到害怕的陌意。
“回去之后，你看中了府中的谁，尽管开口告诉我。”
玉簪脸色陡然惨白，俯身乞求道：“公子，我晓得错了。我往后再不敢了。求公子不要把我送出去。往后公子娶了夫人，玉簪愿意再服侍公子和夫人。”
谢醉桥摇了摇头，对她柔声道：“玉簪，你从前是我母亲身边的贴心人，这才在我身边服侍多年，我并没把你当奴婢看待，自然也不会将你随意送人。往后……我便是娶了夫人，我夫人也不会要你服侍。你长得很美，年岁又正好，我是想将你风光地嫁出去，也算是对你这么多年用心的回报。”
玉簪泪水夺眶而出，心中一片惨然。
他旧年里曾多次对她提过，说她若有看中之人，他便将她风光嫁出。只都被她用自己奉了先夫人的命服侍他而推过去了。
她知道他的子。从不会对人疾言厉色，哪怕对方是再卑下的奴仆。但是当他说不的时候，那就表示他真的是在说不，容不得商榷。
她在他身边安静地待了这么多年。如果不是今夜他出去练刀，她进他房间铺展床铺，无意在他枕下看到那个香囊的话，她也绝不会这样贸然去诱他的。
现在她后悔了。这样的贸然，结果却证明原来自己这许多年的梦想，不过是黄粱一梦。
那个致的香囊，会是哪一家女孩的？才会让他这样视若珍宝地纳在他的枕畔？
她不再言语，只是朝她的主人磕头，哽咽着离去。
明瑜自然不晓得自己那中秋香囊的一番曲折经历，还当第二日便随了众女孩的香包一道，已在王母庙的大鼎中化作香烟了。中秋过去，转眼便是二十，她的生辰之日。
作者有话要说：昨夜晋江再消魂，敢问众亲今可在？
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