袁巧巧点了灯，转身扑进司扬怀中：“我想你了嘛！这才日夜兼程赶了回来。”她仰头欢喜道：“正好能陪你过除夕。”
段凌暗骂兰芷偏执，面上却一声叹息：“好吧，既然你这么坚定，那我自是相信你的眼光。可你总该告诉我，那人到底是谁吧？”
“现下想来，那个时候，也不知是他有意招募了我，还是我主动投靠了他。”说到此处，段凌停顿片刻，声音愈发低沉：“之后五年，我为他算计谋事，为他铲除异己，费尽心机活了下来，好容易等到了那一天……”
斗篷是段凌出门前，硬给兰芷披上的。兰芷穿着太长，下摆都拖去了地上。她跟着段凌进门，轻声问：“段大人，这是什么地方？”
兰芷脸立时僵了：沐……沐浴？
兰芷假意好奇：“用得好好的，为何要换？”
段凌回忆起属下的讲述：细作撞向袁巧巧，而后扑到兰芷，兰芷嫌恶，击碎了他的喉结。这些事情是接连不断发生的，前后相距不过几秒。如果说，兰芷击碎细作喉结的行为真是本能，又怎可能在杀人后的瞬间，寻到地上散落的刀片，好好藏起？
司扬失笑，却是道：“你和兰芷不一样。这人看着温吞沉默，实则果断冷漠，是个脑子灵光的聪明人。她在军营砍了伍长的手，行为看似莽撞，却震慑住了一伍的新兵。抓捕那日她和我在一起，见我与那细作交手，拖延不肯上前。初时我以为她是第一次出任务，难免心怯，可看她今日下手干脆，又不是个胆小之人。”
兰芷以为他又要自顾自絮叨许久，却不料这回，男人很快停了话。他的眼中缓缓滑落一行泪：“她们都死了。城破那天，她们都死了……我女儿才12岁，却被……被你们……”
司扬赞许再看她一眼：“无错。那细作是中原反贼安插在浩天城的小头目，若是能让他松口，可以连带揪出一批匿藏的贼人，更重要的是……”她停顿片刻：“中原反贼在浩天城的所有活动，都听从一首领的指挥。我们早就想将那首领绳之以法，可那首领行事隐蔽，甚少有人知晓他身份。那细作却与这首领有过接触，知晓那首领到底是谁。”
段凌微点头回应，却是行到兰芷身旁，上下打量她一番：“没有受伤吧？”
可不待她应好，一旁的校尉突然不识趣地插了进来，朝着向劲修躬身一礼：“向大人。”
这举动却是太过厚爱属下了。兰芷闪身躲过，惶恐状跪下：“大人！兰芷不敢！”
这似乎是在关切询问家常，可兰芷朝段副使看去，见男人脸上虽挂着笑，眸色却依旧一片清冷，笑意不及眼底。
将领说到此处，一指身旁木架上的宇元人：“这个人明明是我宇元国的子民，却做了细作，偷偷为白韩国传送军情！所幸虎威卫及时发现，才不至于酿成大祸！”他一副义愤填膺的模样：“圣上如此壮志，怎容这些奸人破坏！你们说，这人该不该杀？！”
这样的画像，除了萧简初本人，怕是再高明的画师也没法画出。兰芷的目光落在女子的耳边，却发现女子竟是戴了一对水滴型的耳环。
兰芷站起身，缓步走到柴房门口，心中默默想：那人向来是对的。一路的行走平淡，却让她看清了自己的心。还没有到浩天城，她便已经清楚，她想杀了那屠她满门的将军，她要复仇。
兰芷直直望他：“城门告示上写得清清楚楚，中原人进城，收税银五两，我是宇元人，只需交银一两。”
她虽然这么想，可周围都是人，却不便多说，只含混答了句：“有些事情，去去就回。”
听到这个回答，袁巧巧便是一声冷笑：“怎么？看到她找了相好，你就不淡定了？这么跟去，是想挽回心上人呢？”
司扬便是一惊，连忙朝四周看去，见没有人注意她们，这才稍松口气。她怕袁巧巧脾气上来，闹将开去，让人知道了她怀疑兰芷，段凌那边不好交代，遂皱眉斥道：“别闹！快回去。”
袁巧巧见司扬竟用这种语气和自己说话，脸色白了又青。她腾得站起，咬牙恨声道：“你去吧！去了就别再回来找我！”愤然离去。
却说，兰芷扯着女孩冲出了虎威卫，来到了大街上。见四下无人，女孩用力甩开兰芷的手，脸上怯怯的神色消散无踪，冷漠而高傲道：“这里没人，你也不必再……”
“不必再装”几个字还没出口，兰芷却忽然将她打横抱起！女孩一声惊呼，怒道：“你干吗？！”
兰芷压低声，与她耳语道：“有人跟踪。指路。”
女孩越过兰芷的肩，朝她身后空荡的大街瞄了一眼，终是不情不愿道：“前面路口左转。”
兰芷抱着女孩一路飞奔，将她送回了青楼。新凤院坐落在十九街，是浩天城有名的烟花之地，只是恰逢除夕夜，又已过子时，大堂里冷冷清清。老鸨也不知去了何去，倒是省去了兰芷再演一场戏。
女孩挣扎着落地，也不理兰芷，自顾自穿过大堂，朝楼上行去。兰芷沉默跟上。两人进了顶楼的一间大屋，兰芷始一关上门，女孩便猛地转身，愤愤道：“你干吗插手我的事！”
兰芷微微皱眉。女孩了然，冷冷一勾嘴角：“你放心，这屋子隔音效果很好，你便是在里面喊破了喉咙，也不会有人听见。”
兰芷仔细倾听，果然听不见外间半点声音，这才放下心。女孩态度如此不友善，兰芷盯着她：“那可是八个男人。”
女孩挑眉，神情讽刺：“八个又如何！你以为我能在短短几个月时间内，成为新凤院的头牌，会没有一点拿捏男人的本领？”
兰芷“哦”了一声，低头整理自己的衣衫：“那你哭什么？”
女孩呵呵一笑：“你以为我是真害怕么？不是所有女人都像你这般野蛮粗鲁，不懂得利用男人心理，投其所好！”
兰芷脸上没有表情：所以说，这女孩还觉得自己坏了她的好事了？
房中一时安静。兰芷半响方道了句：“何必。”
不过短短两个字，却让女孩爆发了！女孩涨红了脸，压着声音吼了出来：“何必？你知道我为了得到今夜去虎威卫的机会，花了多少心思？！一切都很顺利，那八个男人里甚至有两个是千户！可是你却自以为是跑出来，毁了我的算计！”
兰芷终是停了整理衣裳的手，缓缓眯起眼看去：“你想干什么？”
女孩吼了这一通，稍稍平静了些，此时冷傲偏头：“你没必要知道。”
可她不回答，兰芷也能猜到七八。对女孩来说，为家人复仇是生命中的头等大事，她这么费尽心机想要接近虎威卫的校尉，定是希望利用校尉完成一些事情。
——这丫头……还真是高看自己！
兰芷冷了脸：“那你便真该谢谢我今夜将你带了回来，否则，怕是不过多久，你便也该去陪你的双亲了。”
女孩怒目而视：“你——！”可张口半响，却找不到辩驳的话语。两人互看片刻，女孩突然变脸一般换了副面孔，竟是娇笑了起来：“得了，知道姐姐心疼我，是我不识好心。姐姐既是来送我一趟，我也总该表示一二，不好让你白白回去。”
她几步行到兰芷身旁，拖了兰芷的手，身形轻快进了卧房。又丢开兰芷，自己扑去床上翻找，片刻拿着个东西跳下了床，欢喜道：“姐姐你看！”
兰芷朝她手上看去，便见到了一节墨绿玉柱，根部还系了一根带子，隐约知道是作何用途。果然，女孩嘻嘻笑了起来：“当初老鸨将这东西给我时，我还觉得它定是无用，却不料真能派上用场。”她将那带子系在腰间，笑容天真又妩媚：“难为姐姐如此照应，今夜我定是会让姐姐尽兴。”
兰芷将目光从那玉柱上收回，面无表情回望。女孩假意顿悟，一拍脑门：“哎呀！莫不是姐姐想要主动？给你给你。”她解开带子，将玉柱递给兰芷：“我怎样都好，随姐姐的喜好。”
兰芷不接，只是在女孩笑盈盈的注视下，没甚波澜道了句：“衣服脏了，我要去洗个澡。浴室在哪里？”
女孩自称新凤院的头牌，倒也不是胡言，看这居室便可见一斑。她的卧房后有个几丈见方的浴池，汩汩温水从四周注入，满室都是暖暖的水汽。兰芷在虎威卫时洗浴不便，忍不住在浴池中泡了许久，回到卧房时，已是半个时辰后。
卧房灭了灯，兰芷以为女孩歇息了，悄声行去桌边坐下，偏头却见女孩头枕着床沿，半瘫在地上。
兰芷的眼片刻才适应了黑暗。女孩只穿了一件毛裘，遮住了大半个身子，黑发散乱，瓷白的四肢暴露在夜色之中，显得分外伶仃。她手中捧着一个香炉，此时一明一灭闪着微光。女孩将鼻子凑在香炉边，似乎很是沉溺于香炉的香气。
兰芷轻抽鼻子，便闻到了有些熟悉的异香，脸色立时难看！