焉耆王摇头道：“我这几天，一直头疼的很，不敢多饮。你还是找别人喝去吧！”
张骞对围观的人众微微一笑，许多人叫道：“天使笑了！”竟然跟着微笑。张骞见众人如此的可爱，心中感动，对众人说道：“各位父老兄弟，我－－－－－－我－－－－－”他一时不知如何对众人说。但是街上的人众沸腾了！有人高叫：“天使说话了！”有人高呼：“静一静！静一静！听天使说话！”马上街上安静了下来。
这齐眉儿女王对着匈奴人灿然一笑，更引得匈奴人海啸一般的欢呼，许多人只觉得在这寒风凛冽的荒野上心中暖洋洋的，非常舒服，只想坐下来，只为看着她淡淡笑容、明媚眼眸。张骞等也是心旌摇荡，周伯等人自觉自己心如古井，如今也是心头鹿撞。
嫣然公主走近菊不疑，笑道：“你变的戏法真好玩。教教我，好不好？”别人只当她是小女孩的好奇话，没怎么在意，菊不疑却是大吃一惊。他看着公主，见她笑嘻嘻的，不知道她是真的看出来了什么，还是碰巧。遂对她笑笑。他不知道这小姑娘虽然是个北地胭脂，却是汉人乳母养大，那乳母又是个老儒的女儿，跟着父亲读了不少的诗书；后来又嫁于一个儒生，与儒生琴瑟和鸣，又读了一些书，却在匈奴入侵之时，刚刚生下一个孩子，一家三口被抓住，儒生耐不住饥寒，一命呜呼，孩子被眼睁睁的扔入山谷，女子伤心欲绝，却被掠入匈奴；焉耆王阏氏见这女人落落大方，不像一般女人或胆小如鼠，或粗鄙不堪，一番交谈，她竟然是见识不凡，就留在身边，恰好阏氏也在这时产下一女，这汉女又学过几天医术，伺候的阏氏身体很快康复，阏氏见她能干，就把女儿交予她带看。这汉女把这匈奴小公主当做自己亲生，把自己记得的所有诗书，在公主刚会咿呀学语的时候，就教她记背，稍大些，就教她写字认字。焉耆王和阏氏虽然对女儿学习汉文不以为然，也是一笑置之。谁知这小公主却是聪明绝伦，什么文章都是一学即会，这汉女乃是一个穷乡寒儒的女儿，丈夫也没有多少书，所以会的也不过是那么几本常见的书，可就教不了小公主了。有一年焉耆王拜见老单于老上稽粥的阏氏，这阏氏是汉室的公主，一见之下，十分喜欢这女孩，就把嫣然公主带在身边，这汉公主跟那汉女又不同，可以说当时能够看得到的书，她都能见到，身边还有很多的书籍，阏氏眼界高，学识自是不凡。嫣然跟着阏氏又学了汉地的大量典籍，同时阏氏身边还有很多的汉人，虽然都是宦者，却是各个都是人精，给她说了许多的汉家故事，包括很多的宫中秘事。这焉耆王的小公主虽然没有到过汉地，对汉家的事情可是一点也不陌生。菊不疑的戏法可以瞒过别人，她一见之下，略一思索，就知道是咋回事了，倒并不是她看出了什么。因为她在阏氏身边时，有很多的宦者，所以见到菊不疑感觉很亲切，才让他教自己。菊不疑哪知道这些，被惊得满手的汗。
众人暗暗担心，怕焉耆王动怒，但看张骞神色自若，左手持着节仗，赤红的节旄在这绿色的大草原上，火一样耀眼，也都静下心来。
甘父等人也对王仲的箭法称奇，各人自忖，自己也未必做得到。
去年角抵大会结束后，在期门皇帝赐见，远远地在城楼上见了一面，皇帝竟然记住了他！皇帝的记忆力惊人的很。大个和群臣暗暗佩服。
天马来兮从西极，
河边胖子的的一对榾柮各重二十斤，在力量上他还没有吃过亏，今天见梅不平一上场噼里啪啦，就把黑龙揍翻，心中不服。他也没有向单于磕头，是二话不说，抡榾柮就砸。梅不平心说，小子，你以为爷爷怕你？是举棍磕上榾柮，“当”的声刺耳的响声，这个胖子看着厚道，心里憋着坏，他右手打榾柮砸下，左手的榾柮跟着砸下，又是“当”的一声震响。梅不平，虎口生疼，两膀发酸。胖子咯咯一笑，右手的榾柮再次落下。简短捷说，一上场胖子就好像打铁的一样，两手轮番挥出，两只榾柮不停地砸在梅不平的棍上，梅不平竟然没有还手的机会。看的汉人心惊肉跳，匈奴人一片声的叫好，张骞看右贤王兴奋地脸色发绿，声音发抖，又是急，又是气。他感觉到自己比上场比武的人都紧张、难过。
梅不平急中生智，在胖子又一榾柮砸下的时候，左手突然松开，只有右手握着大棍，榾柮砸在棍上，“刺啦”滑了下去，胖子巨大的身躯一头栽向梅不平的怀里，梅不平侧身滑开，一脚踢在胖子的腿上，然后提棍上前，大喝一声向胖子砸下。胖子被梅不平晃了那么一下，差点摔倒，也是他久经战阵，向前一踉跄，马上稳住下盘，两个榾柮顺势提起，回身迎向梅不平，梅不平的棍砸在榾柮上，“砰”的弹起，梅不平也是得理不饶人，大棍不停地砸下，一连十几棍，砸的胖子呼呼大喘，直翻白眼。二人如此你来我往，都是累的够呛，一个砸不动了，一个两臂难以举起。天色可是已经暗下来了。
张骞对右贤王说：“天色已晚，不如明日再比。”右贤王起身来到北面的高台上，和单于说了几句，单于又喊过左贤王，吩咐左贤王。左贤王高喝：“住手！”台上二人分开，站住，都是呼呼喘气。
左贤王高声说道：“今天天色已晚，双方回去休养，明日继续比试。”人众纷纷散开。
张骞和众人回到鱼仲的帐幕，把周伯的尸身用清水擦洗干净，用丝线缝合到一块，鱼仲拿出一张完好的马皮裹上，撒上香料，放在帐幕中间。众人想到周伯惨死，心中难过，菊不疑唱起了灵歌，众人跟着相和。张骞取出他的洞箫，梅不平拿出桐琴，兰不开的是陶埙，竹不直的是竹笛，轩辕铜缇，北门客，暴卯以脚击地，众人也不合着节拍，各人吹奏各人的心曲。菊不疑唱：
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”是战国时楚国大夫屈原为纪念楚国在沙场战死的勇士，写下的哀歌，是楚地人们表达对战死亲人哀思时习惯唱的。
歌声凄切，鱼仲等人虽然并不熟悉周伯，亲眼见到周伯的视死如归，如今听到菊不疑极富情感的歌唱，只觉得心中无限的惆怅，心酸，忍不住都是热泪滚滚。张骞想到周伯一路上像个大哥一样的悉心照顾，他的侠义刚烈，如今天人永隔，悲伤莫名；又一想到身边的这几个兄弟，明天不知道谁又将牺牲，更是难受。
轩辕铜缇叫道：“鱼大哥，你的好酒怎么不舍得端上来？兄弟们都是又渴又饿。快快上酒！”另外几个人都是齐声要酒。
鱼仲擦干眼泪，喝叫奴仆端酒上菜。
一袋酒很快喝干了，张骞对众人说道：“这样的比武简直是无辜杀人！留得青山在不愁没柴烧。你们几人还是赶快离开的是。我们不需要这样无聊的比武，我们汉天子也不在乎汉朝和匈奴比武的胜败！”
北门客对张骞说：“天使大人，您以为我们大哥是什么样的人？您又以为我们四大剑客是怎样的人？”
“周伯先生当然是一位顶天立地的豪杰！是满腔热血的奇男子！你们诸位都是这样的人。”
北门客摇摇头，说：“您错了！”
“错了？难道不是？”
“您觉得我大哥有多大年龄？”暴卯忽然问了句奇怪的话。
兰不开说：“他最少也应该有五十岁了吧？”
竹不直说：“我想应该有六十不止。”
北门客一直摇头，暴卯和轩辕铜缇默不作声。
北门客说：“你们肯定猜不准。我大哥只有三十九岁！”
众人大吃一惊，纷纷摇头，不敢相信那样一个须眉皆白，满脸皱纹的人只有三十多岁？
北门客惨然一笑：“都以为我们是快意恩仇的侠客，是奇男子。”他摇摇头，“我们什么都不是。都是些不知死活的人，是自以为是的混蛋，是一些莫名其妙的人。我等是无君无父无后之人：无君者，睚眦之仇必报，眼中没有国法、没有官府，是为无君；一诺杀人，置父母于绝地，陷于牢狱，甚至族诛，是之无父；我杀人，人亦杀我，杀不了我，也必置我于有家不能回，子之于我是无父，我之于子，是无子。我大哥七岁学刀，九岁杀人，只因为当地的富豪放出恶狗咬了我等三人，大哥宰狗杀人，我我等报了仇；那一年我七岁。”“我五岁。”暴卯说。“我也是九岁。我们跟着大哥练起了刀。”轩辕铜缇说。“我大哥号称楚地秦舞阳。十三岁，独自前往江陵，潜入当地大豪黄叔的家中，杀了黄叔一家二十六人，包括十三个黄叔请来保护他的侠客，只因为黄叔杀了一个家奴，并霸占了他的妻子；二十岁，楚地已经没有人敢于挑战周伯。他这一年成了楚王的座上客。三年前，楚王命我等四人护送楚王进贡的财宝上长安，走到颍川郡上蔡的一座黑松林，一人独骑，射了五箭，杀了五人！箭箭毙命！大哥大怒，拼命追赶。”
“你们上当了！”菊不疑说。
“是。我们四人分头包抄，要把此人生擒活捉。但是，他在树林中消失了！等到我们回到停车的地方，只见一地都是死人！我们的三十个仆人没有一个逃脱的，仍然是箭箭毙命！大哥带我们找颖阳郡，报告楚王，没有人相信在周伯的眼皮底下有个人单人独骑杀了数十人，劫了财宝，全身而退！如此惊天大案，一定要有人顶着，大哥的家人被楚王抓走，要大哥交还财物。大哥上门救人，楚王当着他的面，杀死他最爱的女人、孩子！大哥身中二十八处重创，最后被我等拼死救出。逃亡长安。大哥伤好之后，就成了现在的样子。当然，他的名字也不是周伯，我们的名字也都是假的。
我们潜伏在灌夫身边，成为所谓的四大剑客，我们的刀都变成了剑；因为大哥认为颖阳郡是灌夫的家乡，那个人肯定和灌夫脱不开关系。三年来，我们多方查找线索，都一无所获，只是在离开长安的前夕，查到颖阳狱中有人参与了那起劫案。我们只是想找到那个人，洗清大哥的冤屈。因此我等才跟随天使大人出使。”
暴卯说：“我等杀人无数。我们的亲人人亦杀之。大哥的亲人被楚王所杀，我等的亲人又何尝没有被人杀光！”暴卯的脸扭曲的可怕。
“如今在汉人和匈奴人的比武中，能够堂堂正正的在光天化日之下，在匈奴君王和朝廷天使的面前，大大方方的打上一架，虽然死了，也算是死得其所。你们看到的是大哥的惨死，我看到的是大哥的从容赴死！大哥的死，对他来说，是个解脱。他再不用每天每夜的纠缠于家人的死，纠缠于和人的恩怨。”
“我等已抱定必死的决心。天使大人不用劝我们离开。我等四人，生当同生，死亦同死！”轩辕铜缇说。
北门客厉声说道：“生为男子，自当横行天地间！生不能封万户侯，封妻荫子；也自当仗剑江湖之上，诛除不义，扫荡不平！”
兰不开苦笑道：“你们倒是快活！快马烈酒，美女宝剑，纵横天下，还有儿女情长的快意！我等空为男子身，空担着男儿的名，却没有一点点男儿的快意，更不要说儿女私情！我们几兄弟，自小进宫，去了男子的根本，成了不男不女之人。每天强颜欢笑，学得百般的本事，却只为伺候得皇帝太后们欢喜。有一天主人不喜，我等即是死无葬身之地！如今出的宫来，才知道做人快乐。”
本来四大剑客和四大护卫都不对付，互相看不顺眼，护卫觉得剑客们豪横粗鄙；剑客感觉护卫阴阳怪气，没有江湖人物的爽利。今天双方联手和匈奴比武，才发现对方的可爱之处。双方虽然没有明说，都是心中已经把对方当做了好兄弟。
张骞看着这几个人，只觉得陌生，觉得无法理解。
梅不平突然笑道：“你们兄弟快意恩仇，兄弟情深，手足情重。兄弟十分欣羡。值得浮一大白！”举酒碗一口喝干。仰天长啸，歌道：
满山开满棠棣花，光彩灿烂似烟霞；兄弟情深像花开，兄弟死伤如花落！花落花开年年似，怀念兄弟只我知；大山崩塌山石在，我等兄弟在哪里？鸟儿双飞在草原，兄弟如今有急难；看到别人兄弟情，心中叹息我心痛；想起曾经有隔阂，一起联手把敌杀；看到别人兄弟情，没了敌人没了你；如今祸乱都平息，如今家国都太平；曾经我的好兄弟，看我新友似平生；今天备下酒和菜，喝的烂醉你不知；兄弟既然没走远，起来陪我喝一杯；兄弟与我一起唱，兄弟和我同欢乐；兄弟，知道与否你我情长在？
梅不平的琴弦,铮的一声断了一根，接着铮铮之声大作，琴弦全部断了！梅不平喷出大口的鲜血，委顿在地上。众人大惊，菊不疑、兰不开要扶他起来，却见他的面色已经蜡黄，口中只有微弱的出气，浑身被自己吐出的血弄得湿透，已然没救！原来日间的比拼，已经耗尽了他的精力，受了很重的内伤，如果赶快服些治内伤的良药，还可能有就；再加上喝酒，唱歌，催动伤势发作。
张骞心中悲愤，无以名状。却见菊不疑等把梅不平的衣服换下，穿上新衣服。菊不疑手敲酒碗，唱起梅不平刚刚唱的歌，声遏行云，动人心魄。
竹不直等人的乐器也都全部吹爆，众人把破碎的埙、笛扔在地上，踏地而歌。
天明，众人出门，轩辕铜缇说道：“我刚刚看了大哥，他好像要告诉我们什么。”大家没有在意他的话，以为只是他们兄弟情深。北门客仰头想了想，说道：“是了！大哥告诉我们如何破解匈奴快刀！”几个人是又悲又喜，张骞和鱼仲听得是莫名其妙。菊不疑解释说：“周伯先生在最后关头悟出了匈奴的刀法，但是他已经没有办法全身而退，只有拼死，而把破解奥秘留在自己的身上。当然，如果不是高手，也看不明白。”