此时正值早春时节，路旁花木都微有绿意。远处青山含黛，路旁旷野吐新芽。官道上行人络绎不绝。不到一个时辰，就来到了十里长亭。长亭周边，遍植垂柳。柳丝掩映间，竟有人影攒动。
这如何使得？虽听闻裴三小姐连当了两次望门寡。但堂堂国公府嫡出小姐，如能能沦落到给个穷书生续弦的份。不是韩愈看不起李贺，实在是上次听沈亚之描述李家的近况，颇令人唏嘘。
李贺朗声道：“长吉之惶恐，乃对长者亲临久候不安。无见上位者之窘迫。故，长吉能安之若素。杨兄乃官场之人，沈兄也将迈入官场。二位仁兄的惶恐乃对上司的尊敬。需形露于外，以示礼节。盖有所不同也。”
这家小姐出身显赫，乃晋国公裴度嫡亲的孙女。行三，名唤润菲，芳龄十六。父亲裴元礼是裴度的嫡长子。
不禁惊道：“两年未见，长吉样貌大变。要是他处相遇，我怕认不出来了。真是奇了。”说着请李贺入座。
李贺请人用茶后，才沉吟道：“二位的来意，长吉大致明了。上次托下贤兄已向韩公表明心志。至今仍不改初衷。如还是为赴考的事劝说长吉，我劝二位还是别费口舌了。”
看不出，这个狐仙还挺有气节的。
大威德明王当即就来到佛祖座下，见文殊菩萨立于一旁。还不待明王问讯。
晚饭后，他带着陆华龙向家人言道：“我欲去山中行猎，勿需等我。可先行安歇。”
“好，这点补偿虽微不足道。但至此划清界限，再也没有瓜葛。只是，和离书需按我的说辞来写。”李贺盯着程子桥言道。
谁家愿意，为女儿被休的事闹得沸沸扬扬？陆华龙激愤的话，李家婆媳皆不赞同。李大郎也当做没听见，仍阴沉着脸。
笑道：“你昨夜捕猎收获甚多，家中吃不了这许多。今日就让大郎挑些进城换些油盐，另有一些赠送亲友。这是你的捕猎所得，没提前告知，还望你不要介意。”
说到这里，忽然想到他是无家可归，“交待”二字也就无法出口。继而怜惜地看着陆华龙。
正在正堂内不停地搓手跺脚，大门外传来说话的声音。李大郎忙不迭冲了出去，李家婆媳也放下手中针线，向院外望去。
李贺暗暗叹息，萧然道：“你可知道前因后果？”
李贺双目立聚，两道光华直射巨蟒。就在此时，奇迹发生了。
郑老太太奇道：“长吉没参加今年的乡试。就是进京，也报考无门。韩大人到底是何想法，贤侄不妨言明一二。”
李贺哈哈大笑，狂放之极。
恍惚中的自己无所不能，现在却只有这点本事。何时才能腾云驾雾，上九天下碧泉。难道非要等我做好一个世间的人，仙术才能回来吗？在密林中，李贺沉默了良久。
农人们不敢告诉他弟弟的死讯，却也七嘴八舌地诉说起事情的起因。
“长吉，你真的算出这次科举没希望吗？韩公都为做到这般地步，怎么会无功而返？”
李贺淡然道：“长吉从来不说诳语，更没打算有所隐瞒。科举之路早已无望，这次长安之行，长吉更专注于医药行情。以图为未来打算。沈兄且将心境放平，勿再为此患得患失。”
沈亚之看着李贺一副超然物外的模样，不禁沮丧起来。要是真是这个结果，那岂不辜负恩师厚望。还有裴公…
想到这，猛然惊觉：“裴公为你添置旅途用度，这不稀奇。可为什么让家中女眷出面？这不合情理啊！长吉，你应该很清楚为什么如此，能否告知愚兄？”
李贺用清亮的眼睛看向沈亚之，淡淡道：“一切妄念皆虚幻。待春闱事定，这一切都将化为泡影。沈兄不知也罢。”
沈亚之很想知道，李贺和裴家女眷都说了什么。但见李贺没有说的意思，且碍着有仆从在身边，也就强压好奇没再提及此话题。
陆华龙在车里坐着憋屈，没一会就熬不住了。自己嗖地一下就跃出车外，把满车的人都吓了一跳。沈亚之刚要叫唤停车，被李贺摆手制止。
“由他去吧！他在车里呱噪得很。出去了，大家都方便，他也快活。”
陆华龙在官道上自由驰骋，一会远远超到前面，一会又倏忽奔回来。可把赶车的苏五郎看得瞠目结舌。等他又一个来回奔近时，不但车夫忍不住喝起彩来，就连路过的行人也纷纷叫好。
陆华龙愈发卖弄，直接下到官道两旁的农田里驰骋。追野鸡、撵野兔，玩得不亦乐乎。
听到外面的动静，沈亚之撩开马车右侧的车帘。见陆华龙一个小小书童，竟有如此好本事，暗暗咋舌。
他们一行人乘着马车，沿着官道一路西去。却说裴三小姐一进家门，就扑倒祖母怀里呜咽。可把坐在国公夫人房里等消息的众女眷吓得够呛。
大夫人刘氏更是急得连连叫唤：“菲儿，人怎么样？你哭什么？不成咱们就不提这事，你祖父难不成还强逼你出嫁？”
国公夫人高氏也连声安慰：“好孩子，别哭、别哭。有什么委屈尽可和祖母说，祖母替你做主。”
看来是没看上，否则哭成这样干什么。也难怪菲儿如此伤心，一个穷书生，能有什么好的。除了诗文不错外，也没听说他有潘安之貌。让女孩家一见就能喜欢上。众女眷纷纷臆测。
裴润菲在祖母怀里哭得梨花带雨，对长辈的垂询就是不肯回答，只一味地抖着肩膀呜咽。
菲儿定是受了不能对人说道的委屈，才会哭成这样。国公夫人对一众儿孙媳妇、孙女使一眼色。
众人纷纷起身行礼告退，就留下三小姐的母亲刘氏在房内。连贴身的嬷嬷丫鬟也都远远退开。
“好了，菲儿，就剩咱们娘仨了。有什么委屈尽可向祖母说，祖母替你做主。”高氏温声说道。
裴润菲就着手帕捂着哭肿的杏眼，依旧不答言。
“李贺相貌丑陋？”
高氏问道，见孙女摇头，又问道：“他品行不端？”
裴润菲还是摇头。