严盈心中稍定，脚步稍停了一停，这里还是内院的范围，按理来说不会有大碍，只是初来乍到，还是莫要惹麻烦……想到这里，严盈心中虽然有些失望，但是还是决定就此离去。刚刚转身便听见一个声音既惊且喜的问道：“盈儿，是你么？”
严盈做出一副不好意思的模样，藏进纪氏的怀里，不肯抬头，惹得纪氏又是一阵笑：“编排完你晨哥哥，自个儿倒害起臊来。”惹得众人又是一阵哄笑，正热闹着，萍儿便到了。
“采华姐姐，有件事本该刚才报给夫人知道的，可是见夫人累了，也没来得及开口……”萍儿犹豫再三，有些讨好的看着采华说道。
薛氏一愣，随即心头涌起一丝火气。之前纪氏对她的挑衅不予回应，让她有些得意，而如今这话中讥讽之意并不隐晦，着实让她有些恼火。薛氏放下茶盏，瞟了一眼独自站在一旁伺候的萍儿，面上笑意变浓：“妹妹说笑了，我也是个多嘴的，这里的事儿还是萍儿最清楚，有什么您只管问她便是。我这不还得去准备晚上的家宴么，等到得了空儿再来跟大嫂聊天。还是人家官太太命好啊，带着姑娘出门赴赴宴，喝喝茶一天就过去了。”
严盈将这一切看在眼里，一言不发，只是乖巧的跟在纪氏身边。薛氏的目的就是跟着她们一起回房，这样的好戏，她怎么肯错过呢？只是此时她一个小女孩儿却是不便做些什么。
严盈这时露出一个害羞的微笑，低头挪到了纪氏身边，纪氏满意的微微一笑，伸手拉住了女儿，一起往老夫人所在的春禧堂走去。
严盈一个不小心被舅舅瞧见了，连忙缩回脑袋，偷偷看了一眼纪氏，正对上母亲嗔怪的目光，不由赔笑了一声。纪氏将严盈拉回身边，扬声道：“看来前日派人送的书信已经到了。真是辛苦了大管家了，这样最好，此处人多吵杂，正是不宜久留。”
那一年，她也是八岁，随着母亲一起上京，从热烈湿润的南海之滨，经过三个月的车马兼程，来到寒冷拥挤的京城，来到那座传说中的严家大宅，天真的她曾以为这是个高贵的开始，却不料原来是条通往深渊的歧路。
这一切痛苦都还没有发生！这一切悲剧还来得及改变！
她严盈不会再让任何人任意欺凌！
这一生，她严盈要为自己而活！
假山上的少年眼中划过一丝讶异，嘴角的笑容里多了几分玩味，这小女孩和她那深情款款的表哥，哪里不好诉衷肠，偏生要来扰他的清梦，可是后来她的一声长叹，虽然极为轻微，却沉甸甸的满是酸楚和无奈，像是要勾出人心底最深处的伤心……
小小年纪，装什么深沉？少年没有来的一阵烦躁，虽然身边只带了这么一颗珠子，他却忍不住用来欺负人，丢出去后才反应过来，这举动莫名其妙的让他都有些诧异，只是那小女孩被砸之后的反应却吸引了他全部的注意力——
他从小就知道自己长得不同一般，家中的丫头姐妹们时常偷看几眼已是再平常不过的事情，可是这小女孩的反应也太强烈了吧？而且这种强烈绝不是赞赏，而是如同见了鬼魅般的惊恐和意外，脸上血色全无，苍白的吓人……
“我有那么可怕吗？”少年忍不住开口问道。
听到这再熟悉不过的声音，还是那么的慵懒，却少了几分低沉，到底还是个孩子的声音……可依旧让她又是一阵恍惚，严盈的指甲不知不觉中已经掐进了掌心，丝丝疼痛让她勉强维持着清醒，抵抗着随时向她涌来的这种可怕侵蚀，她逼迫自己不许躲避那灼灼而来的目光，直视着那少年说道：“是可怕，严家内宅之中，居然看得到陌生男子，真是太可怕了。”
那少年没想到这小女孩一开口便是讽刺他，虽然她脸上竭力维持着平静表情，可是一双在黑暗中亮的吓人的眼睛却射出他看不懂的光芒，不由饶有兴致地垂下两条腿晃了起来，有些无赖地说道：“陌生男子？你才多大啊，就讲究起这个来了？再说是我先到这儿的，你和你那位好哥哥打扰了我才是真的。”
“你！”严盈被他胡搅蛮缠的话气得半死，刚要发火，却强自忍了下来，冷笑一声说道：“如此说来，倒是我的不对了，好，我这就走，还你的清净。”
见严盈本来就要翻脸，却突然说走就走，那少年不由皱了皱眉头，出言阻止道：“你别走啊，我的珠子呢，不打算还给我吗？”
严盈看了看手里难得一见的南珠，停住了脚步，脸上露出一丝古怪的笑容，“当然得还给你，接住了！”说着她扬起胳膊，用尽全身力气将珍珠狠狠地丢向那假山上的少年。
“啊……”
伴随着香蝉一声惊呼，只见珠子带着一丝微风飞了出去，在夜空中划出一道转瞬即逝的白光，准确无误地砸到了那少年的额角边，然后弹开来落入了假山旁边的湖水之中。
“哎呀，扔偏了。”严盈以手掩口，瞪大了眼睛说道：“失手了，还请原谅这无心之失。”她特意咬重了这几个字，却满脸都是无辜之色，让人发作不得，而后再不做停留，带着香蝉转身走去，优雅的消失在小路的尽头。
回到朝晖院，严盈便一言不发的回屋躺下了，像是跟谁赌气一般。香蝉不敢多话，只是惦记着自个儿小姐晚上什么都没吃，在门口转了几个圈，还是硬着头皮进去问道：“小姐，晚膳想用点什么？”
严盈背对着外面，声音闷闷地说道：“不必了，这会儿厨房正忙着呢，别去添乱。”
香蝉听着声音不对，更是担忧，试探地问道：“咱们院里不是有小厨房么，要不就银耳百合粥？吃着也清淡。”
等了片刻，见严盈没有反对，香蝉便知道这是默许了，便欣喜地退出屋子准备去了。严盈听见她轻手轻脚关门的声音，终于无声地叹了口气，不该是这样的，怎么在这样的情形之下见到顾琪铭？她清清楚楚地记得第一次见到这个男人，是在严家老太爷六十大寿的寿宴之上，那一年，她刚到及笄之年，是该相看夫家的时候了，是以被允许出席家宴，带着一丝难以名状的欣喜和忐忑，穿上最喜欢的那套粉蓝色蝶恋花百褶长裙，躲在屏风后面满怀羞涩的偶尔偷看一眼前来贺寿的世家子弟们，不知道哪一个会成为她将来的夫君……
无论哪一个，都比顾琪铭强！
严盈握紧手边的绸缎被面儿，那柔滑冰凉的感觉微微平缓了她心中说不出的焦躁，松开握的发麻的拳头，严盈坐起了身子，香蝉怎么还不回来？
又等了片刻，严盈忍不住扬声道：“香蝉，香蝉？”
门立刻“吱呀——”一声开了，香蝉轻手轻脚地走了进来，脸上泛着一丝不正常的红晕，满是为难的神色。