暗下决心先想办法离开鄂西然后等待最好的机会和练就最强的本事再回来报仇的柳清扬强忍心中复仇的怒火，跟着一再催促他马上离开的忠叔退回来时拴马的地方，松开缰绳上了马。二人放松缰绳让马尽可能走得轻一些慢一些，希望可以躲开仇人埋伏在周围的耳目，尽可能地选择少有人走的僻静山路以避开有可能的跟踪，希望可以绕开东门关镇安全地回到椒园与先行赶回去的大勇会合。
心满意足的土匪们肩扛手提车拉马驼在镇上救火人马到来前兴高采烈地向来路撤去。
这是个幼稚而且愚蠢的想法，如果他对鄂西土匪多少有一些了解的话，就应该能看出这帮土匪不是一伙而至少是三伙土匪。这几伙土匪来自盘踞在鄂西靠近湖南的火烧堡一带的崇山峻岭之中，彼此的关系较近。今天为了一件极为重要的大事将各山头首领中最精干的一位及精于骑术和枪法的各山寨中的骨干惯匪集中在一起联合行动，这样的联合行动在土匪中极为少见。况且鄂西少马，即便有也多是身材矮小但能吃苦耐劳的川马，高大强健的所谓洋马极为罕见。能一次集中这么多的洋马的土匪实力绝非等闲。几乎所有土匪都手拿一杆长枪，型号几乎都是毛瑟98型后膛枪，少数不拿长枪的土匪也在腰间插着至少一支短枪。就算将恩施县城所有的保安队集中在一起也抽调不出这么多的能手，枪支和马匹。土匪们对今天的目标显然志在必得。
柳清扬被母亲命令回到自己房中不许出来，但这难不住自幼练武的他。、
其他二匪徒见有埋伏转身欲退，一个尚未转身就已经身首两处，一个已经成功转过身刚要加速就被绳索套住了脖子拉上了树梢。三人与三个土匪都没有开枪也没发出很大的响声。刚刚落地的忠叔向柳清扬和大勇又做了几个手势，然后独自一人向山包的一侧小跑而去。柳清扬和大勇则一前一后相距大约十米左右，绕过几棵大树，跨过一道山沟，两人悄悄来到半山腰处。这一带是柳家庄园的后山，他们三人对这片地方的一草一木了若指掌。
翠玉来到东门关镇，穿过镇镇子来到镇北，站在向北去的路上犹豫了好一会儿，又重新回到镇中来到一家店铺，又站在门口想了半天，好像下不了决心进去。但最终还是推门走了进去。进门后直接来到后院，不一会店铺的掌柜急冲冲地从后门走出来奔向一座位于镇东的院落。
大约走了五六个小时后，柳清扬来到一处山崖顶部，山崖并不高，只有不到三十米。在靠近山脚处有一个山洞，洞口及洞外山坡上均有大量的血迹，这些血迹不可能全是老虎的血，否则老虎跑不了那么远的路就已经完蛋了。在崖顶将绳索系好，柳清扬沿崖壁慢慢坠下，在山洞一侧选好落脚点，轻轻将猎枪架好，对山洞大喊一声后将枪口对准洞口，等了一会没有动静。他慢慢接近洞口，站在外面借助阳光向内观察，山洞看上去很深，洞里黑黑的没有任何反应。他将猎枪放在洞口地上然后拔出毛瑟手枪，顶上膛，小心翼翼往洞里慢慢走进去。走出大约十几米洞里开始变得阴暗，柳清扬取出手电筒，拧亮后继续向里走。
这里也是柳云卿的独子柳清扬最喜爱的地方。
“请问你是自愿加入这次实验测试的吗？”
东躲西藏的几个月里他在难以入睡的时候就总在回想这即位以来十几年的经历，回想大明崇祯十七年以来天下大乱的家国祸乱，回想从太祖立国之际就已经种下的祸根。他深深地反省着自己和自家祖先们所犯的错误。有些他能想清楚，有些他直到现在也不知道是对还是错，或者到底应该怎么办。
这就又给柳宇卿等人插手柳家家务并将柳云卿家的下人一个个换掉找到了借口，尽管柳云卿与伍氏意志顽强自制能力极强，但短处捏在别人手里，这种情形下想要翻盘实在是比登天还难。
靠着灵台深处仅存的一丝清明，柳云卿不管柳宇卿利用药物控制如何折磨他们两人都坚决不把后山的地契拿出来交给他，也丝毫不透露妻子伍氏从前的事情，柳宇卿虽然恼火但也无可奈何。
就在柳云卿快要坚持不住，柳宇卿认为火候已到的关键时刻。早已下定决心宁死不屈的柳云卿让伍氏先用很久以前就藏好的毒药将自己毒死，然后安排忠叔在外接应将柳清扬兄妹送到安全的地方。同时要求忠叔联系自己在德国的好友和伍氏娘家在国外的势力，并安排忠叔在暗地里将剩下的家产中的一部分卖掉变现。并让伍氏嘱咐忠叔带着柳清扬兄妹离开鄂西后就别再回来了，他的死完全出于自愿，不需要柳清扬回来向自己的族人报仇。
伍氏在信的最后也告诉柳清扬，虽然是柳氏族人的贪婪最终逼得她们夫妻二人走到绝路，但柳云卿和她自己都不希望日后柳清扬为报仇把柳氏族人杀得人头滚滚，鸡犬不宁。伍氏还说她一生中最大的骄傲就是嫁给他的父亲柳云卿，一生中唯一的男人也是柳云卿，不管怎样柳云卿都始终是柳清扬真正的父亲，以后不论有人说什么都要记住这一点。
遗书里面还夹着一块沁玉笔套，是母亲留给他的最后纪念。捧着母亲的遗书看着自己熟悉的娟秀小楷柳清扬泪流满面，他勉强抑制住自己的哭声。
在确认母亲已经不在了之后的柳清扬感觉到似乎天塌了一般。原来自己病魔缠身的父亲是被人逼死的，自己美丽温顺母亲居然经历了如此痛苦的屈辱和折磨，一直到了再也难以忍受的情况下他们才双双选择了自杀。早就抱定必死之心的母亲是为了安排他和小妹的事才一直拖到现在。
这时他才明白为什么父亲的身体会越来越差，为什么最后会不治身亡。一直以来他的父母都在承受着巨大的屈辱和痛苦，虽然柳清扬不知道柳宇卿给自己父母吃的药物是什么，但这种药物显然是像鸦片一样可以吸毒上瘾的东西。鸦片之毒是所有中国人心里的痛，英国和南明帝国之间在1870年之后发生的一系列战争的主要原因之一就是要为在中国销售鸦片的被害商人复仇。
一个多月前他还是柳家众人手里捧着嘴里含着的明星少年，可是转眼间就家破人亡，自己也被人连续追杀并且有可能在下一分钟就死于非命。
这一切到底是为什么，是什么原因把如此美好的家庭弄成了现在这样！
他能理解父母不愿让他回家报仇的想法，但他绝不同意就这样放过柳氏族人中参与了此事的每一个人。他也不想去什么德国，他就想冲出去为父母报仇。可他知道就凭他的这点本事报不了仇不说恐怕还要搭上自己的小命。他知道他现在唯一能做的事情就是耐心等待自己长大，在成长的过程中积蓄实力，让自己成为世界上最有实力的强者。到时候复仇将会是一件轻而易举的小事。
柳清扬擦干眼里和脸上的泪水，他明白现在不是哭的时候。自己的父母已经不在了，以后的路要靠自己去走了。他不知道自己是否应该像父母事先安排的那样去德国，也不清楚就算到了德国会是一个什么结果。以后的事情是什么对于目前尚未脱离险境的他来说想得太多没有意义。目前忠叔因为救自己受了重伤，就算马上要离开也得先把忠叔的事情安排好再说。
而且他很了解忠叔的为人，忠叔虽然算是柳家的管家是个下人，但是在柳云卿活着的时候一直管李忠叫哥哥，也让柳清扬跟李忠叫叔叔。他曾听母亲讲过李忠是他祖父的义子，是祖父部下海军军官的后代。在他成长的所有日子里忠叔始终就像他的家人一样，他的武功有一半是忠叔传授的，但忠叔一直不让柳清扬正式拜他为师。忠叔总是说柳家的人应该学好柳家的功夫，一旦拜了别人做师傅，就会受到其他门派的影响和约束。柳家的功夫博大精深，坚持练下去一定会有大成。
他不知道父母都为他留了些什么东西，看来要把手上的东西先清理一下，把自己需要带走的和能留给忠叔的分一下。想到这里，柳清扬走到忠叔跟前鞠身一躬，首先谢过忠叔的救命之恩。然后问忠叔除了这些金子和契约，目前还能控制在自己这边的家业还有多少。
忠叔让他把包裹李面其他那一堆契约拿过来，交到柳清扬手里，对他说道，这些是柳家资产里的大部分契约，都是已经过户到忠叔名下的店铺和存在其他地区的各家仓库里的各种药材粮食布匹木材等大宗货物的存单和提货单。忠叔说这都是柳清扬母亲的主意，这些东西除了忠叔和伍氏之外在没有人知道。在发现自己和丈夫都中了柳宇卿的圈套之后的一段时间里伍氏抓紧时间把手中所有能够变现的财产都变成现金，然后委托忠叔买成大批容易存储的保值货物并且就记在忠叔名下。就这样几个月下来，当柳宇卿有所察觉而且再难忍耐下去的时候，柳家名下的资产除了山林和祖屋之外已经不剩什么值钱东西了。
想清楚母亲的用意之后，柳清扬为母亲的坚强和睿智深深感动，也为忠叔对柳家的忠诚深深感动。父亲多年旧病缠身，一生没能做成任何事，而且被自己的族人欺骗并饱受凌辱和折磨，为保住清白最后在悲愤之中服毒自尽。柳清扬直到现在才觉得自己终于看懂了母亲的遗书，母亲毫不忌讳地把这一切都告诉了自己尚未成年的儿子，就是要他知道自己有一个正直刚烈永不屈服的父亲。一个一生一世都会让他引以自豪的父亲。和一个为了家人不惜一切忍辱负重甚至在明知必死的情况下还在使用蚂蚁搬家之计转移家产，就算自己死了也要让仇人空欢喜一场的坚贞不屈虽死而不悔的母亲。
这样的父母是柳清扬一生的骄傲，从此他要做一个正直坚强真诚睿智顶天立地的男人，不能辜负自己父母为自己留下的一切，这一切是那样的珍贵，那样的丰富，足以令柳清扬一生难忘，也一生受用。
柳清扬眼含热泪看完母亲留给他的的信，然后取出火柴划着后点燃了信纸，火光中母亲娟秀的蝇头小楷随着火焰化为灰烬。随着这把火的熄灭，从前的那个望族少爷一去不返永远消逝，一个沐浴了血和火的无畏少年得到了新生。