范诚坦率地说：“即使留下也无妨,都是经过长辈之手,一家有女百家求是常事,只要定亲后……”脸色一红，后半句咽了回去。
秦笙正笑吟吟地听辛媛说话，冷不防话题转到自己身上，一张俏脸顿时变得通红，忙俯身往脚前去找，嘴里还不停地念叨着，“真的吗，真少了一只？”
杨萱正跟杨桂玩得入神,猛抬头瞧见门口站着的杨芷,忙问：“姐怎么了,看着脸色不太好,生病了？”
杨桂非常给面子,就着糯软焖烂的肉，搅拌了肉汤足足吃了大半碗饭。
照例先是去跨院给枣红马添了把夜草，瞧着马槽里水不多，又倒上半槽水。
大舅母道：“我得尽快把宅子收拾出来搬过去,还能总在你姑母家里赖着？”
杨萱禁不住微笑起来，开口道：“前天下雨屋子漏没漏，我想住在西次间,不知道能不能住人？”
次日，也便是三月十二,新科进士们要披红挂绿骑着高头大马沿着长安街转一圈，以示皇恩浩荡。
素纹很快地将杨芷能出门见人的衣裳都找出来，摊了整整半面炕。
而身上仍是以前那身土黄色的裋褐，洗得都有些发白了，上面渗出好大一片汗印。
茶汤黄亮清澈，有股特别的香味，是寺里僧人送来的霜后桑叶茶，说是可以祛风清热。
西夹道旁种了十几竿修竹，清风徐起，吹得竹叶婆娑作响，像是大雨沙沙又似人语喧哗。
要杨修文来接他，这根本就是不可能的事儿。
辛渔弯下腰,复将担子挪到肩上，一摇三晃地往前走，“前阵子劈柴，不当心伤了手，因为刚来不熟悉，没找到郎中，萧兄弟正好看见,给我敷了上好的金创药。王兄弟给我劈了一大垛柴禾,现在还没烧完。”
摊贩见他说话客气，生得白白净净的，看样子像个读书人，而地上包裹只两尺见方，占不了多大地方，便不耐烦地说：“行了行了，往旁边闪闪，别碍着我的客人。”
夏怀宁轻轻叹一声，“那就算了，我先回房去。”
想到那个美好的将来，夏怀宁满腹都是柔情，急急地招呼声，“师妹。”
辛氏忙道：“阿桐随便拿，我吃什么都行，再者想吃了就打发人去买。”
当时是七月初，天气炎热，午门前的腥臭味弥漫了好几日未曾散去。
辛氏本该在饮食上谨慎小心，见状也不自主地掰下一块，尝过之后，夸赞道：“香酥酸甜，很好吃。”
杨萱还不曾及笄，根本没经过事儿，手足无措地捧出银子求夏怀宁找人打点，只是银子花出去数百两，连个靠谱的人都没找到，而杨家上下已经午门问斩。
“萱儿，”杨修文松口气，扬声唤道：“松萝，快去请范先生。”
笸箩里四只毛茸茸黄澄澄的小鸡仔。
许是因为害怕，小鸡仔紧紧地缩成一团，一动不动。
桃花道：“前天孵出来的，这些都是公鸡，祖母说可以玩。”
母鸡金贵，要留着下蛋，而公鸡只能养大了吃肉，相对来说不那么心疼。
杨桂大喜过望，两手伸过去，一手攥住一只小鸡仔。
小鸡“唧唧”叫个不停，两条腿拼命地蹬着。
杨萱怕杨桂手下没轻重，急忙道：“轻点儿，不能用力，小鸡会疼的。”
杨桂听话地松开手指，小鸡得了自由，扑扇着翅膀跳了下去，可没跑几步就被杨桂抓了回来。
杨桂玩得不亦乐乎。
杨萱已吩咐春桃将盛绢花的匣子拿了出来，交给桃花，“……是给田庄里的姑娘们买的，你合算一下都有谁，等日头不那么毒了，给各家有女孩的姑娘送过去。”
桃花打开匣子，立刻惊呼出声，“真好看。”
匣子里满满当当都是花，有艳红的石榴花，有粉色的山茶花，有鹅黄的忍冬花，还有粉紫的丁香花，团团簇簇挤挤挨挨，艳丽至极。
桃花激动得两眼放光，“姑娘，这些全都给我们吗？”
杨萱点点头。
桃花一边扒拉着绢花一边合计着，“长喜姐姐一朵，长乐姐姐一朵，青娟姑姑一朵……”扒拉完，还余出五朵绢花。
桃花皱着小小眉头，思量好半天，开口道：“青娟姑姑要成亲了，再给她添两朵，巧珍婶子肚子有宝宝了，没准儿是个姑娘，给她留一朵……我还想多给梨花一朵，因为梨花很乖很懂事儿，一点都不闹。”
杨萱很有些惊讶，她原以为桃花会将剩下的占为己有，没想到她分配得很合理而且公正。
对于一个七岁的小姑娘来说，已是极难得了。
杨萱赞许道：“这样分法很好。”
桃花羞涩地红了脸，抱着匣子：“姑娘上次赏的那许多也还大，过年时我娘改了两件，别人都夸我好看……那些布头我娘挑出来一些，其余的送给静姑姑了，静姑姑答应教我做针线。静姑姑还说要给姑娘磕头，我能不能领她来？”
杨萱心道闲着也是闲着，见见也无妨，遂笑着答应，“我这次要住三五天，她得空就可以过来。”
桃花没想到杨萱这么重视自己的话，高兴得不得了，适才因绢花带来的不快一消而散，两只眼睛弯成了好看的月牙儿。
第二天，临近中午，桃花果真领了个女子来。
那人十六七岁的模样，穿件洗得已经发白的碧色袄子，梳着圆髻，鬓角插一朵小小的白花绢花，像是新寡，还在孝期……