罗氏面色严肃了起来，连带着目光都沉了几分，狐疑道：“当真是这样？”
“在的，大太太正在和三姑娘说话呢。”朱妈妈忙回了话。
旁边苏瑾妧见着好玩，吵着就夺了苏瑾妤手中的小缸，开口道：“三姐姐，让我喂，让我来喂。”一边还挤着苏瑾妤往旁处去。
有婢子撑了把绘着花鸟的油纸伞站在少女右侧，为其遮去了大半艳阳，左后不远处则是一个端了简单木槿花色红漆托盘的婢子，上面摆着了个青花陶瓷的宽口小罐子。
“七姐姐可是在说六姐姐？”
茉莉虽是觉得有失规矩，却还是点下了头，继续理着苏瑾妍的发，嘴中道：“姑娘，说句不中听的话，您同她虽然都是嫡小姐，但毕竟是不一样的。三姑娘有大姑奶奶帮着，又有老太太宠着，这两年变得处处爱出风头。”
苏瑾妍心底无疑是难以置信的，怎么可能会不是三姐姐？怎么会！
罗氏嗤笑一声，全当女儿事开玩笑，回道：“尽是没个正经，哪有女子进学堂的？你倒是自己都清楚没有规矩，改明儿还得给你找两个婆子，好好管教你。你身边的贾妈妈，比我还能宠你，什么都由着你。”
苏瑾妍闻言俏皮一笑，反问道：“那三姐姐，不就是什么都学吗？”
罗氏听了，心中一沉，女儿这是在和妤姐儿做比较？认真地细细看了看眼前的闺女，不解地道：“你三姐姐是个娴静的人，喜欢吟诗填词。但要让你对着书桌一个下午，你可坐得住？”嘴边溢出一丝笑意。
苏瑾妍上辈子最缺的就是耐心，对什么都是兴致阑珊，眼下想想，却是后悔。诗书礼乐不懂，吟诗作词亦不会，可好争心强。前世在俞府的时候，每每见到他和三姐姐花前窗下，诗词歌赋、煮酒茗茶，听得他暗地里说自己胸无点墨，如绣花枕头一般。
许真是前世在夫家的日子过得太过憋屈，这一世从头再来，苏瑾妍不想荒废光阴。不管今生的良人是谁，可想来是谁都不会喜欢一个只知争风吃醋、不知分忧解愁的妻子。
也不知是当真懊悔，还是纯粹想比过苏瑾妤。苏瑾妍暗暗决定，这一世，不管在哪个方面，都绝对要胜她一筹！
第十三章人选
本是准备等四姑娘和九姑娘到了之后一同去老太太的慈云阁请安的。但苏瑾妍同罗氏说了好长时间的话，都过了往常的时间，却还不见二人过来。罗氏面色越发深沉，眉宇间透着不悦，待她喝了清晨的第三盏茶，终于见着姗姗来迟的四姑娘苏瑾娅。
她穿了件散花水雾绿草百褶裙，低低挽起的发髻上簪了支扇形玲珑钗，斜后面又缀着蕉叶碧翡翠流苏的步摇。匆匆地走进屋子，脸上闪过慌乱与无措，苏瑾妍甚至能清楚地看出四姐姐眸中的不安与畏缩。她袅袅走上前，双手放在左侧腰际，对着罗氏屈膝道：“女儿给母亲请安。”
罗氏睨她一眼，沉声地对外面的婢子问道：“香菱，现在什么时辰了？”
刚安置下来的珠帘此时摇曳碰撞，发出轻轻的叮咚声。着了碧青褙子湖蓝衫裙的婢子站在帘外，低头福身语气恭敬道：“回太太话，已经辰正一刻了。”
罗氏挥退婢子，目光落在眼前的苏瑾娅身上。
老太太卯初起身，卯正膳毕进佛香阁诵经，两个时辰后出来，恰是辰正。平日里府上众人均都是辰正之前过去侯着，给老太太请安。而姑娘们一般约莫在辰初后就来苑源楼见过罗氏。
现下，四姑娘可是迟了个把时辰。
苏瑾娅微微抬了抬眸子，正对上嫡母的目光，忙跪下道：“女儿越时，请母亲责罚。”
苏瑾妍自炕上站起，站在罗氏身旁。眼前的四姐姐容长脸，肤色不比一般闺中女子细腻白嫩，但也是健康的小麦色。平淡无奇的五官，却给人一种平和的气息。四姐姐为人细致，迟到……是从来没有过的。
苏瑾妍几步上前，亲切地唤道：“四姐姐。”
后者抬眸，许是因为知道自己恼了嫡母，语气不如从前那般热络，带着几分拘谨，回道：“七妹妹。”
苏瑾妍脚下步子又往前挪了挪，屈身亲自扶了她起来。见着她眸色依旧紧张，开口道：“姐姐来了可好，凑巧一起去祖母那。”
四姑娘转头望了望罗氏，接着又对着眼前的七妹妹，开口道：“我、我刚从祖母那过来。”余光忐忑地注意着罗氏的神色。
苏瑾妍手下一松，眸中不解。
除了三姐姐，府中各姐妹可都是见过了母亲才去慈云阁的，她今儿个怎么就先过去了？
罗氏眸子沉了几分，瞟了眼静悄悄的院子，语调怪怪道：“想来你九妹妹也在老太太那了？”
苏瑾娅将头埋得更低，应道：“回母亲，是这么回事。方才女儿来的路上，遇着了慈云阁的冬梅姐姐，她说祖母有事找女儿过去一趟。等到了慈云阁，只见着了二婶婶，九妹妹也在那里。”
“老太太这个时辰不该是在佛香阁吗？”罗氏低问。
苏瑾娅将头埋得更低，“女儿去了才知道，是二婶的意思。”
罗氏皱了皱眉，心中对二太太随意以老太太名义指使人的现象很是不满。略作思量即对苏瑾娅道：“你二婶过几日便要出发去陵城。”心中明白了几分，罗氏脸色稍霁，这四女儿还知道赶来请安，想来心中还念着自己这个母亲，不像九姐儿。
“去老太太那再说吧。”
苏瑾娅本还要解释她非故意迟到，但见如今的形势，只能同七妹妹并排跟在罗氏身后。
靛蓝的天际如一汪上好无暇的碧玉，没有一丝云彩。偶尔一阵微风吹来，却是热气迎面，让人忍不住想执了手中的帕子在耳边轻扇。慈云阁位居苏府的西北角，同姑娘们的住处相近，但和罗氏所居的正院苑源楼却隔了不少距离。
约莫过了一盏茶的时间，才来到慈云阁。众人方进了院子，就听到自东阁