栾哥儿拉着他立在廊下，笑呵呵道：“秦大人怎的出来了？”
春哥儿立起身来，淡淡道：“便是这宅子你暗中给了李大人银子，我也是不缺那几个钱儿的！”说着拂袖转身便要走了。
那人见有人看住自个儿，便也转过头来，见是秦羽飞，便也一愣，随即淡淡一笑，颔首为礼。
诸位看官，上回书说到昨儿夜里黄公子由那春哥儿伺候着睡下，真是风光旖旎柔情天地。头一次和男人睡在一处滚做一堆，皇上这心里还真是百感交集。这史书上多得是男宠优伶，弄臣清客，如今自个儿身边真有了一位，皇上只有一个念想：这栾哥儿说的趣儿事，倒是当真不假。
栾哥儿趴在地上不敢动弹，这皇上坐着臣子只得站着，这皇上立着臣子就该跪着。可现下皇上蹲着，栾哥儿只得趴着了。皇上又打量他一圈儿笑道：“看这一身腌臜的…罢了。”这就回身道，“带他去换身衣裳再来见朕。”言罢笑着拍拍他的脑袋，这就起身走了。
栾哥儿叫他们自个儿倒了茶来喝着，想了想方道：“原我也没说就叫你们这麽着一辈子，能有更好的出路我也替你们欢喜。只是你们年纪尚轻，好赖甚麽的不大容易看出来…”
第四十二回
杜彦莘心内轻轻道：莫说是一场小病，便是刀山火海，我也愿意替你闯了去。方想罢，却又有些愣，这是甚麽话？便就不言语了。
杜彦莘一笑：“这便是愚父子的幸事儿，能得太师庇佑。”
“不然呢？”薛夔摇摇头，“我没念过书，总不能和你似的考状元去。也没甚麽手艺，就会吃喝嫖赌，可那麽大人了，总得有些事儿做不是？”
一番话只听得栾哥儿一愣，半晌方道：“如此说来，岂不是我前生欠下无数？”
小童瘪瘪嘴：“稀罕呢！你不说倒也算了。可怜那花公子和杜公子，巴巴儿的跑去了，反倒叫那薛呆好一顿打！”
那薛夔薛大官人方进了屋，一听外头儿又吵嚷起来，不耐烦的挥手叫阿盛去看看。不一刻阿盛连滚带爬的进来，口中只道：“大官人，大官人不好了——”
杜翰林一把揪住他：“我请的是太师！”
杜翰林两只眼睛立时要瞪出来，也不能说尽此刻心里是作何感想。想自个儿平日里演个严父清官姿势十分辛苦，到丽菊院也不过是同僚间消遣。倒不是说非要与那小娘儿有甚麽，不过是文人雅士的风流嗜好。再者说，他与那些小娘们相交，多是吟词唱赋，自认还是不与那些花天酒地之徒同流合污。偏生那日见着栾哥儿，端的是遇到命中煞星。诺大一家丽菊院鲜花朵朵，朵朵娇艳。偏有那麽一片绿叶分外显眼。更别提这片绿叶还是青翠欲滴的了。杜翰林当时只想，与其寻个女子欢乐一番，不若找个男子。横竖这也是士大夫间流行的雅事儿，更不至有珠胎暗结之类的麻烦。想他堂堂一个翰林，若是叫人晓得他这些密事，以后还如何在官场上混？
等大夫去了之后，薛夔便自个儿躺在床上，一只手摸着后庭一只手按着小腹，一边揉着一边琢磨。莫非是招惹了甚麽煞星，此番发病就是天降灾祸？还是说有甚麽不是不报时候不到的事儿此番到了时候儿？仔细想想，从那日在村里遇到那个不男不女的家伙开始，整个日子都透着诡异，周围遇到的人都奇奇怪怪的。论起来，尤以那个李栾为最。看他一副柔柔弱弱肩不能挑手不能提的小样儿，薛夔原先只当他是个酸秀才，谁知道一时不察竟着了他的道儿！一次倒也罢了，谁晓得竟是连着两回！这可叫薛夔心上脸上都下不来台。还好无人知晓个中奥秘，不然叫他堂堂薛大老板怎麽见人呢！
“就是那日我们饮酒相请的李公子啊。”花间甲看他一眼，就又转头望着大堂门口，“这几日…竟是不见他人了…”
薛夔一愣正欲分辨，李栾扇子一横：“你院子里种了冬末初春的梅花、樱草、腊梅，南天竹、一品红、仙客来、蟹爪莲并着四季海棠，叫这个月花名儿的有腊梅、水仙、春鹃并着春兰；廊下是夏初时候儿的佛手花、香橼花，墙角处是碧桃、丁香、连翘，前首三间门前放的是大花天竺葵、倒挂金钟、令箭荷花，叫这季名儿的有个蕙兰。”说着李栾呵呵一笑，转个方向道，“夏日花多些，你还种了叶子花、朱是风寒入体，伤了内腑，要他好好调养。开了外用内服之药，也不收他银子便去了。这薛夔原是个贪小的，一见不要诊金自然欢喜，竟就破天荒给了打赏，吩咐阿盛按着方子抓药。
“一路徒步，两手空空。三餐不顾，四下无人。五脏六腑、七窍内伤，八面玲珑也无用。久不逢美人，十分无趣，十分无趣！”李栾无趣的摇头叹气。
想当初，嬉耍罢了，真当是蕙质兰心弄巧。不是自个儿夸奖，还有谁更比咱妙！咱货真价实金灿灿，旁的绣花枕头，也好意思叫看！晓得是假烂漫，肚子里想甚麽千金难换！偏还遇着两个叹复叹。奈何，思前想后，终究福祸难料。怎办：便是眼目下，前后左右难！
诸位看官，上回书说到这陆大人与秦羽飞一起去见了栾哥儿，栾哥儿晚上回了住处心里便是有事儿，翻来覆去的睡不着。第二日一大早便起身，急匆匆往宫里去了。
皇上今儿有早朝，栾哥儿身份低微，且今日不是例朝，故此不得进殿，只好在廊下搓手打转。好容易待得散朝，皇上偏又去了太后那儿请安，栾哥儿只好又随了过去。琢磨着在路上候着皇上，也好拿个主意。
诸位看官，您道栾哥儿为何这般着急？便是陆大人那意思是要借京察的机会一句搬倒了何太师。论起来他与何太师总是牵扯不清的，虽则旁人不晓得，但皇上是知道的。若是陆大人这事儿成了，自个儿难保不会被牵连。与其到时候儿皇上鞭长莫及，不如现下先与皇上说了，便是当他先说一遍，给皇上有个先入为主的意见也是好的。
故此一边儿琢磨着一边儿往太后那儿赶，不巧转弯时一头撞在个胸膛上，这就连忙退了一步，摸着鼻子道歉。
“栾哥儿？”
栾哥儿不由抬眼一看，却是说曹操曹操到，不是何太师又是何人。只见他身着官服，蟒袍玉带，一身气派。眼目下也顾不得去看他眉眼，只管拉着他手便道：“太师，不好了！”
何太师本见他魂不守舍还想打趣他，却听他这一句便是一愣，连忙拉他到个僻静的地方：“怎麽了？”
栾哥儿看着四下无人，连忙附耳在旁如此这般一说，何太师便是皱眉：“当真？”
“千真万确，陆大人他们合谋对付你呢。我听他那意思，似乎还联络了不少人。”栾哥儿是当真着急，一双眼睛满是忧愁。
何太师看着他道：“你便又如何知晓？”
栾哥儿叹口气：“我怎麽晓得？便是他们自个儿找上门来的。”
何太师伸手摸摸他的头：“这也不能怪你，谁叫你与皇上投缘，皇上看重你，自然在他们看来，你便是神兵利器也未可知。”
栾哥儿连连跺脚：“我才没个心眼儿呢，我只想着无灾无祸无风无浪一辈子也就是了，谁晓得入京便有这许多事儿？”
何太师呵呵一笑：“这便也是你的造化。横竖你现下得宠，人人巴结，也好过没人理睬还要被人踩上几脚的好。”
栾哥儿这就抬起头来看了他一眼道：“太师，你很是辛苦呢。”
何太师闻言却是一愣，想他官场数载，累迁至如今高位，自然有许多不可言之处。平日里多的是人来逢迎巴结，或是溜须拍马，或是谄媚讨好，更有嫉妒重伤，这原是难免。可如今却得栾哥儿这一句，虽不是甚麽好听的话，更不是甚麽讨喜的场面话，就是句真心话罢了。何太师想自个儿到了如今，便是谁肯与他说真心话呢？就是真有人说了真心话，只怕他倒要觉着可疑了。现下栾哥儿这句“辛苦”，便是意料之外之福一般，叫人心里暖洋洋的了。
这边儿栾哥儿见他不说话，还以为他是恼了，这就连忙拉了他手道：“何太师，你别慌，我这就去求皇上，你是好人——”
话音未落，何太师便伸出手来紧紧搂了他，哽咽道：“好栾哥儿，我便是没有看错你。”
栾哥儿这叫他一吓，顿时手忙脚乱。又怕叫人看见，又不明白他甚麽意思，慌得推他道：“太师，太师！你便是糊涂了麽？这时候儿不想办法，你抱着我做甚麽？”
何太师一把抱起他来，推着就抵在一旁树上，俯身亲着他眉间道：“栾哥儿，你担心我，我可真是说不出的高兴。”
栾哥儿这就一愣，随即苦笑：“太师啊，栾哥儿便是没心没肺的人，也总还晓得知恩图报。”心里便又加了一句，若不是看在你给了老子考题，不然也不必告诉你这消息。说起来还不是你害的？要是你倒霉了，叫人查出我和你的事儿来，我就是砍成碎片扔进河里喂王八的下场了。还是你好好儿的，我也有几年消停的日子过。
何太师哪里知道他心里想的，只当他是情深意切，这就往下吻着他的鼻子：“栾哥儿啊，你也忒小看我了。别说是一个陆大人，便是三个四个，我也不怕的。”
栾哥儿见他不当回事儿，这就急了，拉着他胳膊道：“太师，你不怕陆大人我自然晓得。这陆大人也不是甚麽好人我更明白，可是万一陆大人说动了皇上，那便是大大不妙了。”
何太师呵呵一笑：“我以这个年纪得以官拜高位，你当我真是只会喜欢荷花不成？”
“我自然知道你本事，可是皇上也大了。”栾哥儿一着急，这便冲口而出。
何太师一愣，微微眯着眼睛道：“你这话甚麽意思？莫非，皇上和你说了甚麽？”
栾哥儿暗中吸口气，舔舔舌头道：“皇上平日里都是乖巧的，你当真以为他没自个儿的念想？”心道，端看他对春哥儿一事儿，便知他看上了甚麽，自是咬死不松口的了。反是皇上，有几个乐意做提线木偶的？史书上多的是成事之后大杀功臣的，也不说一朝天子一朝臣的了，君不见一朝天子几朝臣的麽？
诸位看官，咱们能想得到，莫非何太师就想不到麽？他自然是想得到，故此略一沉吟，松开手道：“那你以为如何？”
“我便想见见皇上…”
“你见了皇上要说甚麽呢？”何太师叹口气，“你不会是想把和我说的话再和皇上说一遍吧？”
栾哥儿这就眨眨眼睛，若说吃喝玩乐浪荡嬉戏，找他准没错儿。可要说朝政党争，这便是他所不及的了，故此急得脸儿都红了，还是说不出一个字来。
何太师叹口气，附耳交代一番。栾哥儿一愣，抬头看着他道：“这…”
“你且听我的，这就去吧。迟则生变。”何太师笑笑，“也难怪，今儿早上朝会，陆大人会突然那般说…我也正觉着稀奇，还好遇着你了。”这就满含笑意低下头来亲亲他的脸，“你便是我的福星呢，好栾哥儿。”
栾哥儿一时之间也辩不得甚麽，只管拉住他手道：“当真照你说的做，你便没事儿？”
何太师抬头看看天：“这事儿嘛，我也只敢说七八分，剩下的，便是看皇上怎麽想的了。”说完拍拍他的头，“这就去吧。记得，别说见过我。”
栾哥儿好气又好笑：“这还要你说？”这就去了。
何太师立在后头儿，面上淡淡带着笑，再望望天上的云，自言自语道：“这个年纪还真是不好办，若说是告老还乡倒也还早些…”
再说栾哥儿急匆匆赶到太后那儿，皇上却又告辞出来往内阁去了。诸位看官皆知，内阁接到奏章之后，都用小票写好所拟批答，再由皇上朱批。如今皇上尚未亲政，故此朱批不过是照着内阁写的誊录一遍罢了。原先是由司礼太监代行的，这两年皇上为着亲政，便是自个儿来的了。遇着有与自个儿意见不一的，还要单独挑出来在于内阁大臣复论，有了定论方才批上。栾哥儿有几日便是跟着皇上在这儿理事儿，但却懒得去看写些甚麽，也不大乐意听他们说些甚麽，只觉着甚是无趣，几次都闷得想打瞌睡。却又不敢御前失态，只得悄悄退了出去，隔一阵再拿些糕饼茶水进去，算是糊弄一番。皇上和内阁大臣们却当他是懂得进退。还曾赞过他。