“你怎么知道？哼，定是你十四弟说的，小气！我不过要了他四哥几样东西，也值得到处说去？”
小顾、小谢退后一步，向着二位皇子当胸握拳躬身行礼，“草民鲁莽。”
真真本来是在看自家哥哥与八阿哥打斗，眼角儿也不忘时而关注一下十三、十四，见和泰一脸凝重作势欲，就对着十三阿哥笑了一笑。继而小手一伸，“小谢，拿手弩给我。”
青年挑眉，见来人身穿宝蓝五团龙皇子常服，腰系黄带子，面白似玉，秀眉凤目，丰神俊朗，气度不凡；又见十三阿哥、十四阿哥上前行礼，口称“八哥”，便知道他是谁了。“见过八贝勒。”右手握拳，横在左肩、胸前，微微躬身行礼，“在下湖南杨峥。”
两位阿哥带出来的侍卫里面，已经有人在心中暗暗喝彩——到底哪个苗乡寨子的？尚未出手，已经人物出色，比起他们这些京城贵介子弟为主的大内侍卫来，也不遑多让。
大小姐自己倒没觉得有甚么不妥。
十四阿哥直瞪眼：几时见过这哥哥做这种闺阁调笑之举？就算大小姐现在年纪还小不在意，可这也太……忒不像话了！
雅齐布道：“这是十三爷、十四爷，快去看大小姐醒了没。”
八阿哥怎么说也是个皇子，是个正经的贝勒爷，片刻也就冷静下来，对另一个丫头道：“去打热水来，伺候大小姐洗漱。”
说罢，自己去了后院。
“那日大小姐说了些甚么？”
江上水波荡漾，一轮明月高高挂在天幕之上，月辉轻轻播撒，江面上不知何处，隐约传来丝竹乐声，悠扬清婉，一时有些恍惚。
“……这山高水长的，谁肯背井离乡那么远的去给人瞧病？你也不用多想了，二哥自然会办得妥妥帖帖的。”杨四的神情也不像是很焦虑，只是随手唤了杨九上车，兄妹三个驾车往城里去了。
十四阿哥压根不知道甚么是讨价还价，伸手就到了他家八哥面前。八阿哥也不含糊，立时摸了一张龙头大票出来，面额一千两。
遂一拱手，“我这个九弟性子不好，还望兄台莫怪。即是曾与我家九弟有一面之缘，这倒也是巧了，不如就由小弟做东，请贤仲昆尝尝咱们湘南风味佳肴。”斯斯文文，进退有度。
八阿哥听的仔细。他尚没见过这个大小姐，听她说话，想来不过是个年幼的孩子，半懂不懂的，不足为惧。只是听得她四哥要来，不晓得是不是就是那教她说了那些话的人呢？
八阿哥专心捻着大拇指上的扳指，缓缓问道：“她怎么看出来的？”
少年漫不经心，“跟八哥说，我稍待片刻便出去。”摸了摸肋下，似乎不疼了。曹府送过来近身伺候的小丫鬟帮他系好了腰带，他低头一瞧，蹙眉问道：“那个香囊呢？”
9527便出去喊小二来结账。
“九哥，你要赢了四哥五哥六哥七哥八哥，才有可能娶到我哟！”女孩子嗓音娇脆，口齿清晰，一连串说下来，也不见打顿，更不见羞涩。
“都说曹家在江南经营多年，甚么好宝贝稀罕物儿都见过了，美人儿也给爷们搜罗了不少，今日到底是什么稀罕宝贝？居然我们小曹爷都一脸巴不得的？”
小丫头拿来四只树叶形状烟紫色琉璃浅碟子，将切片的香柚子盛了。十三阿哥又净了手，仔仔细细将柚子皮跟柚子肉分开，先给八阿哥面前递上一碟，再往真真跟前递上一碟。
八阿哥右手执棋子，左手就拿了一块柚子果肉，却不是自己吃，而是手一伸，忽然将之塞到真真口中。十三、十四两个都齐刷刷吓了一跳，再看真真，似乎也不以为怪，张开嘴就将那块果肉给吃了。
十三阿哥先掌不住，吃吃笑道：“若不是我知道这孩子哪里来的，还要当八哥养了个女儿。”
就见真真、十四阿哥步调一致，扭头狠狠瞪他一眼。真真更是脸红了，啐了他一下，“亏你还是个阿哥，竟说出这种不靠谱的话来！”
十三阿哥不理会他们，只去瞧他八哥，却见八阿哥一脸若无其事，十三阿哥也忍不住要暗暗称奇。
真真赌气，也拿了一块柚子果肉，递到十四阿哥嘴边。十四阿哥一怔，立时心领神会，张口吃了那块果肉，且还笑眯眯道：“多谢十三哥，多谢大小姐。嗯，还要多谢八哥。”
八阿哥只是凝神棋盘，漫不经心道：“小心吃多了，倒了牙。”
此时已经近晚，暑气渐渐消散，地上仍是滚烫，冰桶里的冰块，也尽数化成了水。
真真与八阿哥旗鼓相当，打了四盘双6，第一盘打的极慢，两人都费神费力琢磨对方棋路，后来三盘就越来越快，最后还是真真嚷着太费脑力，头疼起来，这才罢了。
十三阿哥向来知道这个八哥心思最是细腻缜密，兄弟里面，自大哥到十四弟，能在棋类上面跟八哥一教高下的，除了太子二哥，就只有四哥了。想不到现如今这个年纪不过七岁的苗寨小姑娘也能跟他下个平手。
一时真觉着，他家八哥慧眼，怎么就现这么个好孩子，硬是不顾汗阿玛会责备，都要把她弄来的呢？有些说不清道不明的懊悔，分明是他先见到她的。
八阿哥站起身，对两个弟弟道：“时间也差不多了，一会儿你们换了衣裳，跟我一道过去四哥府上。”叫了小丫头收拾席子冰桶花几等，真真忙跟着叮嘱，说冰桶里的水，等东西收拾完了，就给泼在地下，也清凉些。
十四阿哥本歪在一旁小憩了一会子，此刻惺忪着眼，闹着他家八哥，“八哥，带真真也一起过去罢。”
八阿哥笑笑，“她不去。你别闹，闹也没用。前几日四哥还说了我一顿，我哪敢让他看见真真？”
十四阿哥听这么一说，也只能丢开手，嘴里嘟囔着：“四哥就是管得宽。”
真真好奇，“四贝勒说我甚么了？”
八阿哥直哄她，“好端端的，他怎么会说你？自然只是责备了我。没甚么大碍的，哥哥教训弟弟，理所当然。”
“‘爱之深，责之切’么？”真真抿嘴儿一笑，“四贝勒倒是个面冷心热的。”说完也不理他们，自己笈了一双木屐，踢踢踏踏的回了屋子里。
八阿哥看着她小小背影，嘴角噙笑，伸手一掸衣摆，“走罢，赶紧着，还得换衣裳。若是去的迟了，四哥准要又恼了。”自领头先走了。
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