“夫人要好生为七郎和八娘着想才是。”孙婆子道，“夫人您成婚后就随刺史北上，之后又直接带着孩子们回了娘家，段家各房和亲戚里都说过您不少闲话。七郎与八娘从小一未在刺史膝下承欢，二也没和段家亲族们相处，这情分上自然比别房孩子差得远了。您别忘了，刺史可是遭了圣上训斥的，身后殊荣全都被剥夺了。大房郎中大人也被牵连，圣上令他闭门思过。大房可是巴不得早早摆脱我们二房，独善其身。如此凉薄，怎能指望他们将来为七郎与八娘好生谋算？怕是不拿我们做垫脚石就已不错了。”
“两千两？老奴就觉得她们非奸即盗！”孙婆子立刻叫道，“年纪轻轻的小娘子，身怀巨额钱财，却又平安无事地从蕲州流亡到京城，找上了门。这怎么可能？分明是有诈！没准那钱票就是她们谋害了五娘，从五娘身上所得。”
到底在别人家做客，丹菲吃得斯文克制。倒是刘玉锦，原本的斯文作派在逃难途中被丹菲**没了，现下一时改不回来。于是因为吃相不佳，被丹菲瞪了好几记白眼。
段二夫人手里拿着段宁江的玉佩，反复看了看，终于开口问道：“下方何人？”
说罢，往管事手中塞了五枚钱币。
萍娘道：“这不算什么了。若是大姓之家的宠婢出行，阵仗不比普通人家女眷出行小。等你们在京城待久了，见惯了那些王孙大官家的阵仗，便什么都知道了。”
萍娘挑眉，“认我一个妓女做阿姊，你竟不介意？”
丹菲扑哧笑起来，“佛祖菩萨，听听你在说什么？”
一旦恢复了神志，丹菲那强悍的意志力开始发挥作用。她用了朝食过后，就坚持着起床沐浴。梳洗一新的丹菲由刘玉锦带领着，去拜见救命恩人。
刘玉锦越发伤心，拿湿帕子捂着脸，呜呜哭起来。
“哎呀，一定是被人偷了！”少年拍着脑子大叫，“那人一定偷了我的户籍，好混入关！官爷，我叫张五牛，广陵贸县铜锣村人。”
随从不再多言。
“既然说是一家人，家人又怎么言谢？”丹菲笑了笑，语气软了几分，道，“你的钱我不要，你自己收好，不要被贼娃子摸了去。若将来我们俩有了落脚的地方，再支点钱做点小生意，也比坐吃山空的好。”
掌柜的也看得出这位郎君身份不凡，亲自给他们添茶送菜，套近乎道：“郎君可是要去秦关？从这里沿着官道再走半日，入夜就能到秦关了。只是最近风声紧，都说瓦茨要来了，要闭关。郎君看样子也不是本地人，不如早些过了关，回去与家人团聚的好。”
“守着这么大一座山，还会少了柴火不成？”卫佳音不以为然，吩咐自己的乳母去烧水。
段宁江的乳母见不得自家娇贵的女郎对着别人如此伏低做小，接替了段宁江的话，说道：“女郎好人有好报，我们段家定是不会忘了二位的大恩大德的。如今各处官道上都是瓦茨人，往南走也不安全，只好进了山。两位女郎也是要朝南走吧？那正好可以彼此做个伴。毕竟深山老林的，野兽出没，人多才更安全。”
刘玉锦瘪着嘴，委委屈屈地挪了半步。她目光朝山坡下扫了一眼，忽然猛地瞪得老大。
刘玉锦把陈氏那日的话都重复了一遍，然后说：“我们被困后，她说的最多的一句话，就是：‘幸好阿菲在城外。’……她一直最挂念你。”
“等你投奔了你姑母，做回了你刘家大女郎，再去对她家的奴婢使你的臭脾气不迟。现在就别想着在这里给我什么脸色看。我同你说过，刘家没了，阿爹和阿母都已经死了，我与你再无任何关系。我现在帮你，不过是看在阿爹的临终托付。可你要再不知好歹，没事犯浑撒泼，我必不会再管你。到时候我们一拍两散，你的死活与我再无相干！”
你杀了人！
鲜血一股股溅射而出，男人抽着气，手胡乱地抓着脖子上的箭。丹菲对自己的箭术有信心，他的喉咙已经被穿破，别说出声，就连呼吸也再无可能。
曹丹菲变了，或是她本就如此？刘玉锦这颗才经历了灭门大难的脑子实在反应不过来，于是只有又哭了起来。
柴房的门半掩着，丹菲缓缓推开门走进去，目光锐利地扫荡了一圈，然后定在了屋角几个大坛子上。这几个坛子都足有成年人腰部那么高，又圆又大，躲藏一个小个子的人不在话下。
这一场烧杀持续了整整两日，大火也烧足了两日。夜晚，天空都被蕲州城的大火点亮，天空呈现出丹菲梦中见过的那种血腥的红色。
“听说你阿母被困在城里了？”妇人的笑里带着明显的幸灾乐祸，“不是我说你阿母，她确实是个扫把星。嫁你阿爹，你阿爹早早死了；嫁了刘百万，如今整个刘家讲不定都要灭门。你阿母若是这次能逃脱，最好自己想通了绞了头发去做姑子，别再去祸害其他人。”
“阿爹！”丹菲欣喜若狂地回过头去。
丹菲嘴唇颤抖着，发不出半点声音。她虽然从小就跟着父亲打猎，可是却从未见过杀人。她从马上翻下来，跌跌撞撞地朝那些人走去。他们所有人都是被瓦茨特有的弯刀砍死，死前都没有太多挣扎的痕迹。他们中有老人，有妇孺，甚至还有大腹便便的孕妇。瓦茨人杀了他们，却不为抢夺他们那微薄的财富，而仅仅只是为了炫耀他们的力量与暴权。
丹菲浑浑噩噩地下了山，找着了在林中等她的红菱。马儿温顺地看着她，打了一个响鼻，用鼻子蹭了蹭她的脸。丹菲绷了半日的神经这才松了些，心中越发恐惧，终于像个普通的十四岁女孩一样，抱着马脖子掉下了眼泪。
丹菲嘴上应着，驱着马慢慢地逆向而行，目光迅速地在人群里搜寻着熟悉的面孔，却是越看越绝望。
曹丹菲正从井里打了水，在收拾屋子，见李娘子来了，热情地把人迎了进来。李柱红着脸和她打了一声招呼，就挑着柴火去烧炕。
这样轻装快马，午时不到，曹丹菲就到了高坝镇。她并不进镇，只在桥头的小酒馆里打尖歇脚。伙计手脚麻利地端来热腾腾的羊杂汤，一盘子炊饼，并一盘自家腌的酸萝卜。曹丹菲也有些饿了，撕了饼子就着羊肉汤吃着。
曹丹菲低低应了一声。
女儿口齿流利，有条不紊，般起事来头头是道。陈氏满意得连连点头，问道：“给阿锦的份可送过去了？”
瓦茨汉子哈哈大笑起来，抚掌道：“好箭法！小娘子果真好箭法！在下佩服！”说罢，认真地朝曹丹菲鞠躬作揖，“在下先前唐突了，还请小娘子不要在意才是。”
曹丹菲推开阿谷，坦然面对那瓦茨汉子，道：“我便是那日之人。你待如何？”
卫家也是大姓之家，身份比段宁江略低一点，但也是蕲州城里领头的官家千金。刘玉锦和曹丹菲平日在女学里可没少受两人排挤。
段宁江听得有道理，眼神也逐渐坚定。她生母文氏生她时难产而亡，她在襁褓中嗷嗷待哺，而父亲又接到调令要赴蕲州任刺史。段老太爷当即给她父亲聘娶了姚氏做续弦。姚氏生了三娘段宁淑，四郎段义霄。后来借着水土不服养病为由，带着一儿一女返回京都，十来年一直和段刺史分居而住。
刘玉锦巴不得不用听说教，卷着账本拉着曹丹菲就跑走了。