吴淑真注视老太太身后站着的锦霞，只见她满面飞红，羞臊垂头。
邵英杰慨叹道；“我大周唯不缺治世能臣。”
柳絮胡乱猜想，小生子去别处玩了，摇摇头，小生子每日下学就赶回家给柳芽儿和宝儿做饭，小生子懂事，知道替姐姐分忧，照顾弟妹。
杜婆子声音洪亮，“老奴别的本事没有，治这个拿手，保管手到病除。”
“曲、项、向、天歌。”素云姨娘一字一顿，张大嘴，让邵冀看她口型。
陆志文惶急声传来，“娘，小时候的事情怎么能作数。”
巧儿去了，工夫不大，回转，素云姨娘支撑起半个身子，“可回来了？”
邵府花园里临时搭建的戏棚，中间用帷幔隔开，外面是男客，里面是内客，台上花旦青衣小生唱念对打，一花旦饰演的活泼泼辣美丽少女，唱腔甜脆俏皮。
便走去门口，打起珠帘，邵英杰和素云姨娘并肩往堂屋里进，素云迈门槛时，故意脚底下不利落，身子趔趄一下，邵英杰本能伸手扶住，紧张地道；“走路小心着点。”又对素云身后的灵芝骂道；“蠢材，这么没眼色，过门槛不说扶着点主子。”
二柱子看眼前美貌少女，心生好感，热情地道：“木料我家里有，要使现成的，不用买，都是山上砍的，不值什么钱，我就白给姑娘打一套。”
吴淑真忙抓过铜镜，抿了抿鬓角几丝秀发，柳絮拿过绣鞋，替她穿鞋下地。
赵琛道：“就算我借你们住，或者租房也可。”
“姑娘身体见强，舅爷不用太担心。”
吴淑真道；“在等一等，会有人受不住，柳絮哪里别委屈她。”
经垂花门，走到三房地界，遥遥地看素云姨娘小偏院门口几个丫鬟婆子往里探头探脑看。
柳絮怀里揣着二两银子，一路往家走，兴奋地想，二两银子顶我两月的月例，入夏雨水多，听小生子说房屋棚顶每年夏天都漏雨，拿着谢银子，请工匠把房子修一修。
念珠撇嘴，一副不满表情，“奶奶的丫头，就晚秋老实，姨娘看宝珠那小蹄子，仗着奶奶的势，几时把姨娘放心眼里，她那点心思傻子看不出来。”
吴淑真把邵冀抱坐在身前，拿起一个白玉如意，给他玩，又吩咐地上一个小丫鬟，“把小厨房新作的点心装一碟子来。”
素云瞅瞅邵英杰，吴淑真说连日劳累，言外之意，是说夫妻房事，不免吃醋捻酸。
赵琛压下身体里蠢蠢欲动的绮念。
晚秋气愤道；“蹬鼻子还上脸了，她一个姨娘，敢跟奶奶争。”
陆志文憨厚地笑着，“没事，我是来告诉姑娘一声，生子上学的事，我跟寺庙里管事物的师傅说了，你后直接带着生子去寒山寺书院，找我。”
吴淑真手上叠衣裳，眼睛余光一直漂着邵英杰，邵英杰在吴淑真没进门前，夜一直歇在素云屋里，想起素云千般好处，就有点坐不住。
吴淑真淡妆，稍事打扮，上裳沉香色织金妆花缎夹袄，腰系十二破月华裙，外面罩了一件银鼠褂，身姿苗条，清秀淡雅。
陆志文咧嘴笑了，“我当是什么事，就是这事，姑娘放心，这事包在我身上，我跟寺庙里的官事的说，这个学院做善事，穷人家的孩子都能来，束修费也不高，这样，问好了，我去你家告诉。”
吴淑真为了让他宽心，歉意地笑笑，“就是有点累，歇歇就好了，让夫君担心了。”
吴淑真柔声道；“放哪里吧。”
“我没看错你。”吴淑真心底萌生的想法，又冒出来，暗自苦笑。
柳絮些微惊讶，毕竟甥舅骨血关系，未免过于薄凉。
“只是，舅爷没见过我，怎样才能信我，姑娘可有能证明身份之物。”
来喜摇摇头，亲热地跟柳絮没话找话，“大姑娘婚事定下了，是姓邵的一个千户，过二月就出阁了。”
柳絮先去上房，杨氏坐在西间炕上，柳絮趴在地上叩了三个头，起身，杨氏和气地道：“你手脚利落，日后厨房缺人手，找你来，你可别拿大。”
直忙到次日中午，碗筷杯盘家伙洗干净，灶上拾掇利落，剩鸡鸭鱼肉捡成块的装了足有五六盆，灶上的几个婆娘，趁着不忙，分了。
一块走，这厮别是疯了，这是什么地方。
“乖乖脱了衣裤，让我睡，让爹好好疼疼你，我轻点入，不弄疼你，听话。”周兴哄骗道。
柳絮嗤之以鼻，正色道；“王爷闲着无聊，尽管找旁人寻开心，我这还忙着。”
泼妇竟然变成清纯少女，难怪他一直找不到人，幸好他偷看秦广王的生死册，记住一个名字，周兴，一时忘了，害他费了不少功夫。
夏婆子忙赌咒发誓，“姨娘说哪里话，您老问问，方才二姑娘说想吃萝卜炖羊肉，都没吃上，太太有话，做下人哪有那个胆”
二人步行路过清华寺庙门，玉秀羞怯地道；“妹妹，我想进去寺庙进香”
当晚，赵婆子得周兴家的吩咐，寸步不离守着药罐子，煎好，倒在碗里，端着托盘，亲手送到上房。
赵婆子这时上前，撩起她衣衫，看她伤处，手臂青了两块，别处没伤着。
出了大门，柳絮儿像做贼似的，长嘘口气。
周天福佯作没听见，动也不动，柳絮就知道他故意刁难，明明他的手是好的，却让她侍候。
柳絮不发一言，心渐渐往下沉，三个幼小的孩子，生死由他去，她虽然跟他们没血缘关系，可是置之不理，怎么都做不到，可周家俩口子，显然没那份善心，奴才做久了，心思硬了，宅门里龌蹉多，能混出头，想必得有硬心肠。
“谢谢大伯”柳絮甜甜地声儿。
安慧懵怔，揉揉眼，惊异，挨个看去，三个孩子身穿半旧的粗布衣裳，最大男孩七八岁的模样，黑瘦，瞪着两颗晶亮的琉璃球。
这小丫头倒是勤快，柳絮往外走，刚迈出柴房门，看见院子里一个人影一闪，消失在影壁墙后，柳絮只看了个背影，没太看清楚，心想大早上谁出门去，不对，看背影不像是上房的下人，别房中人过这院来，也不用偷偷摸摸的，定是有什么背人的事，刹那想起这背影像是素云姨娘房中的灵芝，恍然明白过来，朝上房看了一眼，灵芝悄悄走来，一定是去上房找吴淑真的，昨晚看素云姨娘慌张走了，她犯寻思，是不是素云姨娘出事了？
柳絮上了台阶，堂屋门开了条缝，推门没上门栓，更加确定灵芝来过。
听见里屋里吴淑真的声，声音很低，“此事不能声张，没人看见她出去吧？”
晚秋声，“早起没人。”
柳絮心想，看样子一定是素云姨娘出了大事，灵芝是来通消息的，看来灵芝早已被吴淑真买通，成了吴淑真的心腹，不过素云姨娘出事，吴淑真主仆瞒着人，说不通。