陆志文惶急声传来，“娘，小时候的事情怎么能作数。”
素云姨娘讪讪地出门，一阵头晕，忙手拄着门框，巧儿吓得忙扶住，“姨娘怎么了，哪里不舒服。”
邵府花园里临时搭建的戏棚，中间用帷幔隔开，外面是男客，里面是内客，台上花旦青衣小生唱念对打，一花旦饰演的活泼泼辣美丽少女，唱腔甜脆俏皮。
陈五媳妇带人给偏院送饭，当着爷的面，把奶奶的话，跟素云姨娘学了，素云姨娘自是不信奶奶心善，面上却不得不应付，“回去替我谢奶奶，就说回头婢妾去给奶奶叩头。”
二柱子看眼前美貌少女，心生好感，热情地道：“木料我家里有，要使现成的，不用买，都是山上砍的，不值什么钱，我就白给姑娘打一套。”
吴淑真似闲话道；“前我去给老太太请安，老太太还说，三房侍候爷的人少，你爷房里就素云一个，话里话外，是提点我。”
赵琛道：“就算我借你们住，或者租房也可。”
柏舅爷走到跟前，亲热地道；“我正想找姑娘。”
吴淑真道；“在等一等，会有人受不住，柳絮哪里别委屈她。”
赵琛骂道：“蠢货，本王把她要出来，让陆呆子娶她，本王为他人做嫁衣，成人之美，笑话。”
柳絮怀里揣着二两银子，一路往家走，兴奋地想，二两银子顶我两月的月例，入夏雨水多，听小生子说房屋棚顶每年夏天都漏雨，拿着谢银子，请工匠把房子修一修。
“别说了”素云姨娘厉声道。
吴淑真把邵冀抱坐在身前，拿起一个白玉如意，给他玩，又吩咐地上一个小丫鬟，“把小厨房新作的点心装一碟子来。”
柳絮出去，堂屋门半开着，屋里吴淑真听见，吩咐小丫鬟，“去送她一程，日头落了，府里还未掌灯，路上看不见。”
赵琛压下身体里蠢蠢欲动的绮念。
柳絮知道吴淑真不喜宝珠所为，有谁能喜欢整日惦记爬自己男人床的丫头。
陆志文憨厚地笑着，“没事，我是来告诉姑娘一声，生子上学的事，我跟寺庙里管事物的师傅说了，你后直接带着生子去寒山寺书院，找我。”
素云心不在焉拿起箸，草草吃了几口，便放下。
吴淑真淡妆，稍事打扮，上裳沉香色织金妆花缎夹袄，腰系十二破月华裙，外面罩了一件银鼠褂，身姿苗条，清秀淡雅。
柳絮看他一脸呆相，忍笑忍得肚子都快撑破了。
吴淑真为了让他宽心，歉意地笑笑，“就是有点累，歇歇就好了，让夫君担心了。”
柳絮让她进来，宝珠端着走到吴淑真面前，吴淑真蒙着盖头，她不忘蹲身行礼，讨好地道：“奴婢宝珠拜见奶奶，怕奶奶饿，特意嘱咐厨房做了碗馄饨。”
“我没看错你。”吴淑真心底萌生的想法，又冒出来，暗自苦笑。
那男子上下打量她，神情颇为冷淡，“我就是”
“只是，舅爷没见过我，怎样才能信我，姑娘可有能证明身份之物。”
况家的劝道：“柳絮姑娘能干，长得俊，难怪大姑娘看上，可就是这柳絮是周管家媳妇，听说过两日就圆房了，太太跟周大娘说说，看她乐不乐意”
柳絮先去上房，杨氏坐在西间炕上，柳絮趴在地上叩了三个头，起身，杨氏和气地道：“你手脚利落，日后厨房缺人手，找你来，你可别拿大。”
吴淑真跌坐椅子里，脸色煞白，气喘。
一块走，这厮别是疯了，这是什么地方。
周兴一时之间不能得手，好言哄道：“乖，听话，爹疼你”
柳絮嗤之以鼻，正色道；“王爷闲着无聊，尽管找旁人寻开心，我这还忙着。”
身后太监宫宝诧异，王爷这是怎么了，来这鬼地方，不管怎么说，王爷心情好，是下人的福分，少挨多少打骂。
夏婆子忙赌咒发誓，“姨娘说哪里话，您老问问，方才二姑娘说想吃萝卜炖羊肉，都没吃上，太太有话，做下人哪有那个胆”
柳絮告诉轿夫去西塘街，轿夫路熟，健步如飞，柳絮卷起轿帘，看着陌生的地方，陌生的人，街面一派祥和，国泰民安，百姓安居乐业。
当晚，赵婆子得周兴家的吩咐，寸步不离守着药罐子，煎好，倒在碗里，端着托盘，亲手送到上房。
周兴家的听男人发话，不敢撒泼，气哼哼地走了。
出了大门，柳絮儿像做贼似的，长嘘口气。
灶间，锅灶上用灶膛里的余热温着一铜壶水，柳絮儿取过铜盆，倒入热水，把一条帛巾浸在水里。
柳絮不发一言，心渐渐往下沉，三个幼小的孩子，生死由他去，她虽然跟他们没血缘关系，可是置之不理，怎么都做不到，可周家俩口子，显然没那份善心，奴才做久了，心思硬了，宅门里龌蹉多，能混出头，想必得有硬心肠。
中年汉子不满，摇头，“二两肉太少，没法割。”
安慧懵怔，揉揉眼，惊异，挨个看去，三个孩子身穿半旧的粗布衣裳，最大男孩七八岁的模样，黑瘦，瞪着两颗晶亮的琉璃球。
棋子哗啦声，就看邵英杰和吴淑真面带笑容，一脸愉悦，吴淑真直直腰，“和棋”一局夫妻二人下了个平手。
邵英杰腾出功夫，看眼素云姨娘问；“冀儿和莹儿还好吧！”
素云姨娘趁空赔笑道；“婢妾才来时，哥儿在屋里念诗，说要念给他父亲听。”
邵英杰惊奇，脸上露出笑容，“冀儿何时学会念诗，我怎么不知道？”
素云姨娘刚想答话，就被吴淑真抢先堵了回去，“冀儿是个聪明孩子，妹妹抱他来，念给我和你爷听听。”
素云姨娘垂目，“天热，不敢抱出来，恐中了暑气。”
吴淑真看着她，淡笑道：“天怪热的，这么小小人，别教他念那劳什子，妹妹若信我，等他大两岁，我亲自教他，保管不比先生教的差。
”
柳絮凑趣道；“我们奶奶的学问，可是比那般老夫子强了不知多少，奶奶若生是男儿，考取个举子不在话下，奶奶若肯教小爷，是小爷的造化。”