张老七一路飞跑过来，伸出蒲扇般的一只大手，一把险些将韵清拍了个趔趄。见韵清咧了咧嘴，愤怒地瞪了他一眼，不由呵呵笑道：“门主你看，你这病了两个月，把我们铁打的十六妹都累得瘦成个麻杆儿了，轻轻儿拍一下都趔趄！亏得你好了，不然可要小心十六妹和凤姑娘两个人都不要你了！”
入夜时分，早早歇下的青鸾猛地被满山犬吠惊醒，不消片刻，门外已是灯火通明，人声鼎沸。青鸾吃了一惊，不知是福是祸，也顾不自己“带病”之身，忙披衣走了出去。
韵清幽幽笑了起来：“如今这世，也只有师姐肯为我操心了。”
那天清晨，烧水煮饭的王婆子一声惊呼，像一块巨大的石灰石落入天隐门群雄平静的心湖，激起一层又一层抹不平的滔天巨浪。
太妃满眼不可置信，仍是本能地抬起双手，用尽全身力气，妄图掰开青鸾死死锁住她咽喉的手指。
来人似是有些烦躁：“你该知道，一旦被人发现，我们功亏一篑了！”
走不多远，雨丝果然密密的洒了下来。
韵清扮了个鬼脸，笑向太妃道：“娘你看啊，今日过节，有些人却自己不肯早些儿来请安，必得人家大老远跑去请了方来，来了还是满腹牢骚的呢！这会子都日三竿了，便说是春宵苦短，加这半日也够了吧！”
书生何梦青叹口气道：“不料竟遭此飞来横祸，自古道……”九当家洪皙忙打断他：“十三弟这会儿你先别忙掉书袋了！等这边事儿一完啊，咱们大伙儿一人搬个凳子听你谈古论今，几天几夜都没有问题，你看好不好？”
青鸾闻言也跟着笑了起来：“这倒也不能怨他。不拘什么性子的人，跟师妹相处久了，多少都是会有一些儿油嘴滑舌的。”
青鸾已凑过来道：“便算你猜又如何？你若能言将来之事，才算本事呢。”
接着该是太妃，她却不慌不忙地啜了口茶，这才缓缓道：“西陆蝉声唱，使得吧？
韵清坐在太妃下首，一面忙着替太妃斟酒、布菜，一面又留神听着众人高谈阔论，一个不留神，裙裾被椅角扯了一下，竟控制不住向后倒去。
在初幽谷，谷主曾道韵清将来是承大任者，故而不管她是否情愿，早已瞒着众人将一身所学倾囊相授，加之这丫头又有过人天分，尽管疏于习练，只怕在江湖之也已鲜逢对手，只是无人知道罢了。
太妃往旁边一让，眉头都皱到了一起：“哪里跑出个泥猴子来了！大冷天的，尽会到处乱跑，这一身水又是哪里弄来的？”
韵清嘻嘻笑道：“等她很久了呢。”
见太妃只是冷笑，二人忙又陪笑道：“凤姑娘模样是不柳姑娘的，但是在我们眼里也差不多是神仙样的人物了，她和门主一样，不是青衣是白衣，看着挺随和，我们倒都不大敢和她说话，哪里能像柳姑娘这样说说笑笑的呢！”
寂静的山霎时沸腾起来。
丛绿堂是王妃从前在王府住的屋子，尚书府是王妃的娘家，初幽谷会是哪里？还有……养生堂？这个地名让墨儿的心仿佛忽然被针扎了一下，冰冰地疼了起来。
太妃若有所思：“是呢，丫头们有时也会说我，越活越回去了。这脾性儿怕是受清儿感染吧，这么多年都是行有规动有矩，总觉得活着没趣。自那丫头回来之后，我这身边才算有了点活人气儿。有那丫头在眼前，成天欢欢喜喜的，日子倒不那么难熬了。”
这日当值的两个宫女本已在角落里哭得气不接下气，也没有人去理，此时听见问着她们，只得强撑着跪爬过来，哭道：“太后歇下的时候跟平常也没什么两样，奴婢们一直守在门口，也没见什么不对呀……”
皇帝不及开口，被抢了先机，倒也不急：“皇弟此言差矣，皇弟若要见朕，自是白日里光明正大从宫门入勤政殿，岂会无人引路，深更半夜这般乱闯？何况皇弟自幼在宫生活，焉有迷失道路之理？”
紫蕤远远望着阔别六年的王府，百感交集。
此时天隐门尚有七八名当家在议事厅，听闻此言无不大惊。
洗衣、舂米、扫地、喂马……短短几个月里，小小的女孩尝试过不知多少种与她的年龄极不相称的繁重工作。不怨，不怒，不悲，不愁，她以一种近乎于止水的心境，去面对日日如是的责罚与詈骂。偶尔抬头，穿过重重叠叠的宫墙，仿佛仍能看得到幼时戏耍过的那条窄仄的小巷。
韵清只是默默地掐着花刺，一声不吭。冷萧萧又自顾自道：“我总觉得，你是我见过的人当最聪明的，我不信你看不出，众人疑你，根本没有什么充分的理由！如果不是有人刻意引导，怎会那般凑巧，齐刷刷都疑到你身去？你难道竟不曾疑心，幕后那人便是真正的凶手么？我不信。我猜你很清楚那人是谁。可你为什么不说？”
韵清自然知道她言下所指。她说的这些事，自己何尝不曾思量过！是谁做了那些事，是谁引导众人疑心自己，冷萧萧只是猜测、推想，她自己却是明明白白知道的。
只是，知道又如何呢？难道可以说了出去，让他伤心吗？
这半年来，不是不清楚，自己与师姐的情分，终究已是尽了。单凭师姐所做作为，让自己挥剑杀她，也未必一定下不去手，只是他……他已受过了那么多苦楚！那般残酷的真相，又怎么忍心再让他知道！
冷萧萧见她沉吟不语，叹了口气，也便不再说话。二人默默相对而坐，一个生性清冷，一个又心事重重，外人看来自是无别扭，两个当事人倒是一点都不觉得怪异。
日天，荼靡架下的阴凉地渐渐窄了下去，冷萧萧看了看已经慢慢爬肩头的日影，道了声珍重，起身便走。
韵清目送着她洒满阳光的背影，暗暗劝慰自己：生命之，毕竟还是有阳光的，眼前这人，不是吗？
荼蘼架下是没法呆了。看看地一片晃眼的日光，韵清长长地叹了口气，举步往西苑走去。
青鸾斜靠在窗前榻，静静绣着一件粉白色的婴儿裹肚，斑斑驳驳的日影透过纱窗漏到她的身，看起来无宁静美好。
韵清怔怔地凝视着她娴静的侧影，一时竟忘了身在何处。
还是青鸾转头看见，忙招呼来坐，韵清才回过神来，若有所思地叹道：“师姐，你真美。”
青鸾仍是波澜不惊地柔柔一笑，低头继续一针针绣着那件精致的小肚兜，眉眼之间，已隐隐沁出一份初为人母的慈和与安详。
韵清捡起筐已完成的绣品一件件翻看着，只觉件件精致，爱不释手。虽是难以启口，她仍是艰难地抬起头，问青鸾道：“这样精致，可见是件件费了老大心血的，只是孩子……你准备怎么办？”
青鸾出了会儿神，方长叹道：“车到山前必有路，也只得到时候再说罢了。”
韵清听得她话并无多少担忧，心下明了，她必是已有计在后了。只怕前日那一番整顿，漏之鱼远不止她一条呢。想到她仍会跟皇帝的人暗来往，韵奴只觉心下十分焦躁，枯坐了一会子，也没什么话说，只得告辞出来。