周莹听了星移的建议，在机器织布局开张前，派人给面临失业的土布织工讲解机器织布的好处，并承诺他们每年收益比织土布多得多，耐心的解决土布织工生计问题。沈星移在前世也听说过上海机器织布局毁于火灾事故的事，特意叮嘱咐周莹做好防火准备，破费额外资金订购洋人的新式水龙，在织布局里专门辟出蓄水池……银子用到了位，赵白石很快把购买的洋机器运了来，星移更是拜托克劳迪帮忙请来几个英国和德国的技师，专门负责机器织布局的机器维护和保养，手把手教给织工如何使用这些机器。
上海汉口之行让沈星移有了很多想法，他急于跟赵白石商议，所以回家连坐都没坐，又打马去了西安布政使衙门。赵白石听到禀报迎了出来，拱手道：“这是刚回来？远道而归，失迎失迎！”沈星移觉得这一世赵白石也比前世可爱多了，在他面前也不再那么端着架子，他也不跟他瞎客气，边往里走边道：“失迎也不见你去码头迎我……我跟你说，这次东进，我觉得咱们陕西真是各方面都太落后了，有一肚子的想法想跟你说，赵大人，你也该有些政绩了，不然何时能坐上巡抚的位置？”
“星移，你怎么知道这个洋商的？他并不是跟我有羊毛生意的那些洋商之一啊……”周莹边打量着会客室的装潢边问。沈星移眉心一敛：“哦，临来之前约瑟夫神父给我介绍了这里。”
“我也是……”周莹把头靠在星移肩头，“或许是我上辈子做了什么好事，才让我能遇到你。”沈星移展臂把她搂在怀中，低头深深嗅着她秀散的香气，慢慢闭上双眼……
刚回到房中，忽听外面一片马嘶人沸的嘈杂，周莹猛地惊醒翻身坐起：“星移！”沈星移走到门边透过门缝往外看，外面院子里涌进十来个骑马的土匪，星移冷笑一声：“杜明礼真是一点长进都没有！”回身把配枪藏在腰间对周莹说：“别怕，咱们跟他玩一玩。”
周莹冷笑，正想反驳，只听衙役又通报：“新军提督沈督军到！”布政使衙门院中呼啦啦进来两排手持洋枪的新军亲兵，整齐划一的分列两边，沈星移一身新式军装，腰间别着配枪，大步走进大厅。厅中众人纷纷起身见礼，胡咏梅和杜明礼也不能避开这个礼数。
“这机器织布局是官督商办，周莹，你想过没有，一旦你把生意做好做大，官府随时都能找借口收回去，没有人会眼睁睁看着巨大的利益旁落，官府可不是讲信誉重承诺的商家。”沈星移经历过上一世的事，十分不想周莹再插手机器织布局。
沈四海冷哼一声，声音倒真放低了些，但仍带怒气：“我倒不想回来！可我哪里还有脸在外面转悠？才走了两处商号，路上遇见的所有熟人都跟我说起沈星移做的好事！扮女人？满大街招摇？还亮一嗓子秦腔？”
两人正对坐感叹着，忽听街面一阵嘈杂，紧接着就听得隔壁包间里周莹张扬又肆无忌惮的笑声，张长清一拍桌子：“伤风败俗！”
赵白石见机，赶紧把张长清拉到一旁：“老师，侍妾一事还望三思，沈督军夫人泼辣的很，人又能干，沈家生意她掌管大半，机器织布局的事，说不得还得这位夫人出面认股呢……而且督军大人素来惧内，白石是亲眼所见……”张长清兀自挣扎：“牝鸡司晨！岂有此理！”赵白石忙往上拱拱手，压低声音道：“老师噤声，难道忘了紫禁城的那位……”张长清赶紧掩住口，额头已见冷汗，一时激动，他怎么把老佛爷给忘了。
周莹心疼起来，也叹息一声：“对不起，我只想要你真心相待，就自己患得患失了。”沈星移放开她，在她唇上轻轻落下一吻：“我的心，早在上辈子就给了你，你这个什么都不知道的小傻瓜……”
一进门，就见堂前摆好了条凳和家法板子，沈星移眸光微闪，心头就是一个突突：“爹，我……”正想开口解释，沈四海打断了他的话：“沈星移！沈督军！你现在能耐了！什么香的臭的都敢往家里带？周莹哪点儿不好？做生意赚钱一把好手！你出了事，她不顾自己身子想方设法救你，你被打的快死了，也是她衣不解带照顾你伺候你，如今还给咱们沈家生下长孙……你倒好！这才做了督军没几天，就兴起往家里纳妾了？你对得起周莹吗？”
沈星移不再笑了，走到周老四跟前说：“爹，是我的错，出了些事儿就忘了给您送信儿，我带您去换身衣服，咱爷俩儿再好好喝顿酒，算我给您赔罪！今晚，咱一醉方休！”
“我们联手吧，赵白石，最起码联手先保证陕西一地能有个相对无忧的环境，再谋其他。”沈星移伸手指着远处的大片罂粟，“迟早有一天，要让这方土地变得干净，哪怕付出再大的努力，哪怕要因此去学着趋炎附势、学着卑躬屈膝……既然这世道无法大道直行，咱们就得变得比那些人更狠更没良心才行……”
“要是生个宝贝女儿，我就把她教成你这样，要是生个臭小子，那我还真教不了，再教一个我出来，我爹怕是受不了……”沈星移把手放在周莹肚子上，“所以，你还是给我生个女儿吧！”正说着话，沈星移忽然整个人都僵住了，“周莹！周莹！宝贝女儿踢我了！她踢我！这么像你，一定是女儿没错！”
周莹这时也走过来：“最近我让人盯着吴家少奶奶的生意，现她除了重开大烟馆之外，又开了茶行、药材行还有洋布庄，但似乎资金周转上遇到了困难，按说仅烟馆一项生意就让她赚足了黑心钱，就算开张的商号多了，也不至于资金周转出问题……她和杜明礼撇不开关系，我看不如由我从生意这边动她一动，说不定能破了她跟杜明礼之间的牵连……”
周莹本来心里酸楚难当，听了他这话气的反而笑了，一把捋开自己的衣袖，露出手臂上的一圈伤口：“我咬的丑，你咬的又好看到哪儿去啊？咱俩大丑别说二丑，就一辈子都做一对丑夫妻吧！”
约瑟夫的声音神奇的安抚了周莹，她静静地守在星移身边，看着约瑟夫给他诊治，过了良久，约瑟夫拿出一瓶药水：“我给他喝下这个，他就会醒过来，但他醒过来会很痛苦，因为这药水会放大他的伤痛。”说着，示意周莹抱起他的头，把药水给他灌进去，果然没过多久沈星移就醒了，被放大的疼痛立刻纠缠上了他，他脸色苍白、冷汗直流，周莹心疼的一下一下的轻抚着他的脸，手指尖都是颤抖的。
最后十棍，沈星移已意识模糊，但他死撑着不肯昏过去，他要清清楚楚记住今天的屈辱，过了今日，他会一步步的让这些祸国殃民坑害他的人全都血债血偿！
周莹忽然抓起沈星移的一条手臂，低头狠狠地咬在上面，沈星移疼的眉心紧蹙，却没有挣脱开，他眼睁睁看着她泄般的咬着他的手臂，直到鲜血从她嘴角溢出，沈星移忘记了疼痛，他感觉得到周莹恨的全身痉挛着，他知道她此刻比他还痛。
(本章完)
张长清扬长而去，赵白石心乱如麻……
思往事心中惆怅……”杜明礼笑的呜呜咽咽如同鬼哭……
说罢，杜明礼又躬身一礼，带着胡咏梅径自离去……