谢景行丢了一个果子给他：“吃你的吧。”
任婉云眉头一皱，不错，沈清如今已经虚岁有十六，再多一年，便是十七，这定京城中的女儿家，其实十六七岁出嫁的倒是刚刚好，可沈清是官家女儿，要挑选的婆家自然也是高门。再等一年，只怕好的勋贵子弟都已经被人尽数挑走了。
三福班外头，此刻正走来一名年轻男子。这男子相貌看起来还颇为年轻，通身气度倒也不像是做苦力的汉子。门口迎接的姑娘就道：“这位小哥是不是走错了路，这是三福班，上头才是楼和阁。”
桂嬷嬷身子一僵，黑灯瞎火中，恐惧的看着门的方向。
“不错。”沈老夫人端着架子，见儿子回来，身板便坐的更加笔直了，她对沈清到底也是存了几分真心，见到孙女出事，心中不是不气恼。既然沈贵话，她自然也要顺水推舟。
“天哪！”沈玥捂着嘴步步后退：“那、那是谁……。不会是大姐姐吧？”她蓦地转头看向任婉云。
谢景行仍是抱肩颇有兴致的瞧着她的动作，沈妙摸索到桌前，就着火折子终于找到了方才那香炉，捻起桌上的熏香用火苗点燃插上，这才要退出房去。
又过了小半刻，屋中灯火也便熄灭了。
桂嬷嬷心中一跳，看向沈妙。沈妙恰好也看过来，一双清澈的眸子一如既往，仿佛稚童般纯真，桂嬷嬷也一阵恍惚。
桂嬷嬷点头称是，心中却鄙夷，沈妙日后知道了这事，不恨死她才怪，怎么会觉得是为她好。想到今夜要生的事，桂嬷嬷也忍不住有些心惊肉跳，她也没料到面前这个总是一脸和气的沈家大夫人竟然会想出如此恶毒的法子，毕竟这事儿落在任何一个未出阁的女子身上，都是一辈子生不如死的事情。
沈妙看着那燃烧跳动的灯花，细小形成的火花出噼里啪啦的声音，同外头淅淅沥沥的雨声形成鲜明对比。
“小施主有所不知，虽然香客不多，庙中僧人却多。”那老主持微微一笑，为沈妙解释道。
“有嬷嬷跟随着，自然是周全的。”沈妙突然一笑。那笑容落在桂嬷嬷眼中，却让她心中有些不安。
谷雨上车后，就要把马车帘关上，却被沈妙制止，她仔细的盯着那抱着剑的人，是一名年轻人，看上去穿的也普通，长相更是平平无奇。见自家姑娘紧紧盯着这陌生男子，谷雨和惊蛰皆是有些莫名其妙。
裴琅脸上挂着温和的笑意，恰好也往沈妙这边看来，对上沈妙的目光，裴琅也忍不住微微一愣。
她如今的容颜本来就刻薄，做出这副慈爱之态，只让人觉得像是挤着笑脸的黄鼠狼，不怀好意的出奇。沈玥和沈清齐齐打了个冷战，连忙退到离屏风远远的地方。
她说的轻描淡写，不知为何，任婉云和陈若秋心中却闪过一丝不安。但随即她们便将这荒谬的念头抛之脑后，虽说如今沈妙聪明了些，可到底不过是十四岁的小丫头，能翻出多大的浪。况且……想到豫亲王的事，两人皆是有些得意。
全场寂静。
沈妙低头看着面前的棋局。
谢长朝还有些犹豫，可是看到谢长武跟他使的眼色后，也立刻回过神来，就道：“弟弟们定当奉陪。”
“哄”的一声，底下人都笑了。
她微微一笑：“曾见过兄长在院中勤练，见得多了，依葫芦画瓢，倒没料到今日歪打正着。”
“沈妙，你到底要如何？”连着两支箭矢都擦伤脸颊，整个脸火辣辣的疼，蔡霖对沈妙除了愤怒之外，还有一丝恐惧。他突然现，沈妙并没有什么是不敢的，她分明就是个疯子，她什么都敢做！
谢景行低低一笑：“未必。”
台上，沈妙将草果子递给蔡霖。
甚至没挨到沈妙的衣角，仿佛力气不足似的，更勿用提射中草果子了。
“就赌——”谢景行一指台上，笑容说不出的风流：“谁会赢？”
静王摇头叹息：“沈将军在沙场征战得来的美名，奈何女儿是在不争气。”他心道不仅不争气，还实在傻的可以。今日分明她迎不迎战都是错的，眼下做这副姿态，接下来就会更令人笑。
本来么，“挑”就是三项中最令人期待的。因着“抽”不一定会抽到最好的，“选”是选擅长的表现，那么“挑”，总是会生在两个最优秀的人身上。女子组中“挑”尚且不甚激烈，因为女儿家面上总要和和气气的，也要展现自己并不看重这其中的结果，作淡然之态。可男子却不同，少年们喜爱用比较的方式来分出胜负，这个年纪是胜负欲最为强烈的时候，所以每年的“挑”，都是最激烈的。
沈玥施施然上台，焚香浴手。她本来生的秀气婉约，粉衣柔柔的模样，煞是动人。而嘴角噙着浅浅笑容，还真有几分小仙女的模样。
前头几个选“策论”的学生都已经当众念出了自己的策。然而并未算得上什么好，高延一上去，高进就皱了皱眉。
“不会。”沈妙答。
少女罩在莲青色的锦衣披风之下，俏脸含霜，这郁郁葱葱的梅林竟也被她站出了九尺宫阙的感觉。高贵的，孤独的，杀伐果断的，无底深渊的。
沈妙目光猝然一动，随即紧紧盯着他，语气不由自主的带了几分狠戾：“谢侯爷是否太多管闲事？”
不知道为何，豫亲王这话一出来，裴琅和傅修宜同时都是眉头一皱，心中有一丝不好的预感。
陈若秋和沈玥同时颤了一颤，看清楚了那画卷上究竟画的是什么之后，她们便知道，这一场，断然没有翻盘的可能。
书类，沈清只得了第一。第一是易佩兰。她一首咏菊的闺怨诗倒也写的清雅可爱。虽说一个未出阁的少女写这样的诗词有些太过，可广文堂就胜在冲破礼法束缚，对女子的要求也不太严苛。加之小诗也的确写的意趣可爱，不是从单纯的咏菊而言，而是借着咏菊寄托相思，层次便又上了一层。
傅修宜知道自己的这个想法十分荒谬，沈妙爱恋他定京城都知道，他也厌恶自己被这样的女人爱慕。但大多数的时候，关于沈妙的消息都是从传言中听到的。传闻沈妙不学无术，俗不可耐，动作粗野，蠢笨懦弱。如今看来，他的心中只有一个感觉，怕是那些传闻，也都不尽然全是真实。
冯安宁想的简单，总归要出丑，这样坦坦荡荡的出丑，反而会让那些人觉得无趣。但若是沈妙为了争一口气，在台上做些什么出格的事情，那才是大事不好。
无他，每年的沈妙都是校验场上的一个笑话，当被嘲笑成了习惯，一切便都没什么不同。即使这样嘲讽的行为不该出现在勋贵子女家的身上。
“威武大将军府上的五小姐？”静王傅修泫记忆力不错，或许是沈妙的名头太大，即便是皇家，都对她的名字并不陌生。他道：“那不是沈信沈将军的嫡女么？似乎叫沈妙？”
犹如大梦初醒，冯安宁一下子回过神来，却见沈妙施施然捡起地上的茶盏，微微一笑：“对不住，手滑了。”
十载相伴，倾心扶持，换来的不过是白绫一条，满门血债。甚至一双儿女，也因此命丧黄泉。
勋贵家的女儿们远远的看着，见沈妙气定神闲，那种冷漠和高高在上的气度，将她和众人明显的划分开来，仿佛、仿佛她在上，而别人在下。
“你们不觉得校验的时候更好笑吗？以沈妙那样无脑的性子，怕是会自以为是的主动上台，介时，那才叫精彩！”江晓萱也跟着笑起来。
此刻那糕点只有沈妙指头大小，做成花朵的模样，可怜又可爱，沈妙分了些让谷雨和惊蛰也吃，两个丫头先是不敢，后来见沈妙坚持，推辞不了，便小心翼翼的接过来，吃了一口后便惊喜道：“姑娘，这点心可真好吃。”
其实沈清生的也算是清秀佳人一个，加之平日里在外头爽朗大方的日子，看上去便是一个很有规矩的大家贵女。可有一点却是她最在意的，便是她肤色不甚白皙，有些偏向麦色。女儿家谁不希望自己肌肤赛雪，沈玥的肤白，她不敢说什么，可沈妙肤白，今日又穿着莲青色的衣裳，更显得肌肤赛雪。这样一来，沈府三个女儿中，她便是肤色最黯淡的，自然不高兴了。
“姑娘这身可真是好看极了。”白露看着就笑，随即又有些迟疑：“就是头上看着太素了些。”
“不错。”任婉云也跟着道。她虽然也喜闻乐见大房的人出丑，可是这莲青色，未免也太过出格。若是被外人看了，还以为他们沈家的姑娘都老气横秋的，清儿还要在菊宴上大展身手，怎能被沈妙拖了后腿？
白菊这样的东西，大约都是用来做丧事时候用的，便天生不讨喜，况且这菊花开的也委实凄惨了些。花瓣儿有些凋零，也不知是被雨打的还是风吹的，孤零零一枝盛放在角落，没有一人注意。