元年被送进一间卧室后，便呼呼大睡，反正他装扮的是一个病人，再加上起的早了点，还有些困倦，所以上了床就睡着了。中午时分才有人把他叫醒，原来是给他送午饭来了。元年吃过饭后，继续睡觉，但这下却怎么也睡不着了，他又不能随便出去走动，只得在床上熬，好不容易捱到晚饭之后，翟永正才来叫他。
就在所有人疑惑的时候，只听得魔族阵中有人高声喝令，接着一群魔族人手中拉着绳子向后猛跑，一个高架上长长的杠杆一掀，一块脸盆大的石头嗖地一声就飞了过来。城墙上的人齐声惊呼，有人下意识地缩起身子躲在垛口之后。那块石头正砸在护城沟内，翻滚了几下落入沟底，不少守城的将士见状哈哈大笑起来，然而翟勇的脸色却微微变了。只见魔族人正增添拉绳的人手，不一会那高架又出第二块石头，这次竟然直接砸在城墙上，城墙的一块青石被砸得凹了进去。这一次只砸到城墙的侧面，还没有飞上城头，但却再也没人笑出声了。
元年大为吃惊，他已经听出这声音竟然是翟永正。正在他惊异当口，翟永正已塞过来一团东西，唰地又把活门拉上了。元年一摸那团东西，原来是翟永正刚才脱下的衣服，突然他感觉触手处有些濡湿，手指上有些粘粘的，拿到鼻子下一闻，一股血腥味直冲脑门。
十几个家丁奋力挥舞手中的短鞭，将马群分开，终于在白马人驱赶马群转弯时追上了。十几匹黑马围成一个圆圈将骑白马之人围在中央，一个满脸络腮胡子的大汉叫道：“将军，此处危险，请将军离开。”
翟宣儿教训完元年后，本打算去翟家大院一趟看看太叔公，却在西神学院门口却遇见了左志杰正向守门卫士求见翟永正，守门卫士刚要说翟院长不在，就被翟宣儿抢过话头道：“爷爷就在卧房，我带你去。”说完转身就往神学院里走，全然不理一脸惊颚的守门卫士。
翟宣儿一边给元年喂饭，一边浮想联翩：如果这床上躺的是志杰该有多好啊！自己情愿就这样服侍他一辈子。想到这儿，翟宣儿红着脸暗骂了自己一句，这不是希望志杰也受伤嘛！眼前这个魔族人，身材倒有些像志杰，可惜那张脸却比不上志杰俊美白晰，哼！志杰这个臭小子，这么久才来见我一面，来了也不跟我说说话，下次见到他非要好好收拾他不可！想到这儿，翟宣儿娇羞地笑了……
在这个群体里，冬四最为孱弱，地位也最低下，因此他睡在最靠门的位置。魔族子弟的宿舍大都比较简陋，而且冬冷夏热。在他们还小的时候，每个人都是按照教官给安排好的次序排铺位，然而随着他们的长大，这种次序就被打乱了。到了冬季那些身强力壮的人通常都占据了靠里边的位置，对着门口的这种比较差的位置才是冬四的栖身之所，而到了夏季这种情况正好又反过来，门口比较凉爽的铺位又会被那些身强力壮的人占据，冬四又得搬到最里边去睡。就在这铺位轮转上，冬四尝尽了辛酸，只要有人要他让出位置，他就会默默地服从。
元年重重地摔在地上，牵动身上的几处伤口迸裂，他不由得大叫了一声，身上裹的麻布也在翟宣儿的一扯之下散落开来。
“我——自——由——了！”元年对着群山大声呼喊，群山争相传递着他的快乐。
经过木栅栏的大门时，守卫命令他袒露左肩。元年解开衣裳，冷气灌了进来，让他打了个寒战。他抬头望望天空，午后的太阳斜斜地挂在天上，没有一丝温暖。
夏崇光引着翟永正进了室内，一路上翟永正看到官邸内的奢华装饰，不由得暗自惊叹，心中想道：“难怪神主要对夏崇光起疑心，看这官邸的豪华程度几乎可以与神殿匹敌，若任由其展下去，恐怕将来会有犯上作乱之势。”
姜子期很晚才来到角斗学校，昨天晚上他几乎彻夜未眠。神魔挑战赛已经过去五天了，翟永正依旧没有找上门来。本来他已经想好了，如果翟永正来要人，他就把那个魔族人悄悄送给他。翟永正领了他这个人情，他可以乘此机会把自己的三子和四子送到翟永正的门下，至于那个魔族人，只要把他列入死亡名单就行了。可是让他意想不到的是，昨天左林把他叫去，狠狠骂了他一通。说他办事粗心大意，居然被人把魔族学生的名册偷了去，开始姜子期还说不可能，没想到左林叫人抱出一卷竹简，居然正是那名册。姜子期向左林告罪之后，带着那卷竹简急急回角斗学校，现自己官邸中装此名册的箱子居然是空的。姜子期大惊失色，角斗学校因为有不少魔族人，向来守卫森严，自己的官邸门口平时也有人守卫，这卷名册是怎么丢失的呢？
这时冬二插话道：“子夜把自己衣服撕了，给你包的伤口。”元年眼中一热，握着子夜的手臂不知说什么好。
元年几乎是扑到兵器架前，看也没看，随手抄起一件武器，不等当值教官宣布开始，就恶狠狠地向秦重扑去。还没等他冲到台中央，就被斜刺里伸过来的一根长枪绊倒了，紧接着几个教官围了上来，把他死死摁住。一个教官掐着他的脖子，给了他几巴掌，口中喝到：“叫你不遵守秩序！”元年拼命地挣扎，嘴里不住地咆哮着，趁他不备一口咬住了他的手掌，这个教官疼得大叫。另一个教官在元年的脸上重击了两拳，元年才松口，一口血喷了眼前的教官一脸。
虽然左吉平逼退了隆，但大家都看得出来，这一回合，左吉平吃亏了。左吉平恼羞成怒，大吼一声，连人带锤一个跃步扑了过去，竟是一个中宫直进，使的居然是枪法中的直刺。隆刚才一时占了上风，不免有些松懈，转眼之间左吉平的锤已经到了身前。隆本想侧身让开，然后用右拳直击左吉平的面门，然而高大的身材限制了他的灵活性，没等他让开，左吉平已经一锤顶在了他的右胸。左吉平也是身高体壮之人，再加上一个跃步的冲力，当时就把隆顶得连连后退，一个脚步没跟上，隆立刻向后翻倒，手中的大锤也飞了出去。
姜子期对着左公坦笑了笑，做了个无可奈何的表情。左公坦见姜子期如此表情，呵呵笑了起来，他一下子想起早上抢姜子期饭碗的时候，姜子期也是这样一副表情。
姜子期是左老爷子的学生，早年左老爷子掌管角斗学校的时候，姜子期正好在这里学习。姜子期的老家在拐子城，拐子城也在冰血河畔，因为冰血河在这里向东北方向拐了个弯，拐子城因此得名，拐子城是离冰血城最近的一座城市，在冰血城的下游，性质和冰血城差不多，同样是神族的防御前沿。拐子城主要是由冰血城中迁出的一部分“姜”姓家族建设的，所以跟冰血城的渊源很深，每年开春的时候，拐子城中的很多人都要去冰血城中祭祖。冰血城中的三大家族和国城中的三大家族都是同宗，分别是莫、姜、左，冰血城中还有一大家族姓“仇”，这个“仇”姓家族的祖先就是八百年前被血洗的丰饶村里幸存下来的那个婴儿，因为大家都不清楚这个孩子是谁家的，再加上那个幸存的老人疯疯颠颠的也说不出个所以然来，所以大家给他起了个“仇”的姓，好让他记住这血海深仇。
“地道什么样的？通往哪里？”元年压低了声音问道。
啪！教官的棍棒毫不留情地打在了他的嘴上，元年立刻感觉到口中充满了血腥。他紧紧抿住嘴唇，转头对着教官怒目而视。
扑！长枪深深地刺进了黑熊的身体，鲜血喷了元年一脸。黑熊痛苦地吼了一声，两只后腿直立，头本能地向后一扬翻倒在地。元年双手紧紧地握着长枪，随着黑熊的倒地也被带倒了，他重重地摔在了地上，剧痛立刻从胸前传来。他本能地痛叫一声，身体向一侧翻滚出去。黑熊正在做垂死的挣扎，它痛苦地吼叫着，巨大的熊掌拍击下，洞中石块乱飞。
以“冰血河”为界向北的二百里平原就成为了神魔两族的缓冲地带，沿着冰血河的南岸，已经建立了十几座像冰血城这样的城市。每年冬天，这些城市就处在保卫神族的最前线。魔族的侵扰越来越频繁，有时他们冬天未到时就会零星地起入侵。他们已经不仅仅是抢夺食物了，武器、生产用具、金银器物等有价值的东西也一并抢夺，到后来连神族的人口也一并劫掠，而且被劫掠的人无一例外的被打上了魔族的烙印。常常有被打上烙印的神族人历尽艰辛的逃回来，却被不知情的神族人打死，侥幸活下来的一些人，也是划烂了自己的左肩才得以保存性命，尽管这样，如果没有神族人证明他的身份，也免不了被当作是魔族人的奸细。
“你——”夏崇光气得七窍生烟，手指着秦柏木说不出话来。
夏律城冷冷地看着两人在争吵，脸上没有一丝表情，他既不表意见也不出声制止，任由两人在大殿之上唇枪舌剑。
大殿之上除了夏崇光与秦柏木之外，还有农部的姬桑，盐部的陈留渊，这两人都垂而立，默默地听着两人争吵。姬桑一时摸不准神主的意思，所以他不想开口，而陈留渊见姬桑闷声不吭，也有样有样，默不做声。盐部原本是农部下辖的一个司，随着人口的增加和畜牧业的展，对盐的需求越来越旺盛，所以十年前从农部分离出来，正式设立盐部。陈留渊原本就是姬桑的属下，既然从前的顶头上司都不话，他自然也不想抢这个风头。
见左侯杰上得殿来，神主对身边的张掖示意了一下，张掖立刻拉长了声音宣道：“肃——静！”夏崇光与秦柏木立刻停止了争吵，一齐面对神主垂而立。
神主夏律城开口了：“左大将军，税部和征募部都需要户籍司的协助，左徒大人认为应先行征调士卒，而陈大人又认为应该先征收赋税，你认为应该如何处置啊？”
“这……”左侯杰不禁犹豫了，他没想到神主居然把这个难题抛给了他。
左侯杰是夏崇光大力保举才坐上神威大将军的位子的，所以他自然不能帮着陈留渊讲话。可是刚才陈留渊说的也的确是实情，如果真的要先行征调士卒，还没等这些新兵出，前线的粮草恐怕就已经耗尽了。但是他又怎么能支持陈留渊呢？神族的文、武两部近些年来渐渐不和，经常为各自的利益争执不休，文部的人员比较多，而且又掌握着神族的经济命脉，所以他们越来越自大，在神殿之上的也敢和武部的官员针锋相对，这在百年前是绝不会有的。
神族原本实行的是军、政合一的体制，早期的神族，上至神主下至百姓皆为将士，后来衍生出的各大部原本也是为军事服务的。当时神主以下神威大将军为第一高官，接下来就是莫青时期才设立的神勇大将军，现在的文、武各部当时不过是神威大将军的下属分枝。然而随着社会的展，生产力的提高，人口的增加，各大部渐渐脱离了原来的从属地位，虽然各部官员的级别上比神威大将军略逊一等，但实际上他们的权力几乎可以和神威大将军并驾齐驱了。原本军、政一体的制度，渐渐衍化为军、政分立，这样的好处是分工明确，提高了社会效率，但同时另一个问题也出现了，那就是逐渐形成了各自的利益圈子，在相互配合上总有这样那样的利益冲突。
左侯杰犹豫了一下说道：“陈大人的考虑不无道理，赋税的来源大多在南方的鱼米之地，从征集到调运要花费很长的时间，北部地区相对要贫乏一些，如果不尽快将粮饷运至前线，光靠当地的补充根本支持不了多久。”说到这儿左侯杰偷偷看了夏崇光一眼，见夏崇光已经露出了不悦之色，连忙接着说道：“但是前线的战事十分危急，如果要等备齐粮饷，恐怕魔族的军队已经突破了部分防线。那时他们面对的将是广阔的平原，这里我神族基本无险可守，一旦有大批的敌军突袭国城，那么势必要从前线抽调军队回救，可这样一来，原本脆弱的防线会更加岌岌可危，到时可能会引起整个防线的溃败。国城及附近的军队数量很少，面对广阔的平原，防线一定会拉的很长，这样很容易被敌军突破，那样的话，国城可就危险了。”
“那么依你之见，该如何应对呢？”夏律城不紧不慢地问道。
“依我之见，保卫神族是头等大事，所以应先行征调士卒，至于灾害赈济可以暂缓，各部各处所需费用也可暂停划拨，国城以北地区暂时加征赋税，就地运往前线，待南方赋税运到后再行返还。已经征集的赋税由车船司立即起运，日夜兼程送往前线各处，可沿线征调民间马匹车辆，加快运输度。”
左侯杰一番话，到底还是在维护武部的利益，夏崇光听得脸色由阴转晴，不住地点头表示赞许。
这时一旁默不做声的姬桑突然开口道：“不可！”
“哦？姬大人有何见解？”夏崇光冷笑着问道。
“国城北方农业本不如南方达，原有赋税负担已经很重，虽然可以日后返还，但那要不知等到何时，这期间很有可能会因赋税过重引动乱；国城及后方地区，驻军虽比不上前线，但这些军队本身的粮饷消耗也是很大一笔数目，如不尽快放说不定会引起军队哗变；再有各处灾害如不立刻赈济，很容易生内乱，南方今夏的水灾已经导致很大规模的暴动，急需派兵镇压。现在如果只顾向北方增兵，那么整个神族就会陷入内乱之中，到时前线也会不攻自破。”
左侯杰冷冷道：“姬大人，后方军队自有我来调派节制，不用姬大人操心。南方暴乱我已在入秋之时派兵镇压，虽然一时还不能剿灭，但压制其不致扩大还是办得到的，这也不用姬大人操心。”
姬桑只负责掌管农部，现在他却越权评论起左侯杰的管辖范围，反倒被左侯杰抓住了把柄，当下被驳的哑口无言。
这时神主夏律城话了：“好了，大家不要再争了，我已经有了决定了。”
所有人见神主已经有了决定，便都不再说话，面向神主听他有何处置。
“将户籍司从征募部分离，成立户部，下设军、民两司，两司各负其责，免得你们再争来争去的。”
夏崇光闻言大惊，这分明是将他的征募部拆分了嘛，他刚要出言反对，一抬头见夏律城正冷冷地盯着他，背上刷地冒出了冷汗，再也不敢出声了。尽管他权倾朝野，又是夏律城的叔叔，却不敢在大殿之上当面违背神主的命令。
只听夏律城继续说道：“赈灾之事暂缓，国城北部地区再加增一成赋税，到明年减其两成赋税。从后方现有的军队中抽调将士赶赴前线，所留缺额由新征士兵补充。车船司抽调一半运力向前线运送粮饷，运力不足由沿线各处的地方解决。各地各处加强管制，严防灾民暴动，左大将军，南方的暴乱最好尽快平息。”
左侯杰连忙躬身称是，夏律城宣布退朝，转身进了后殿。
神主的决定基本上还是一个折中的方案，虽然大都采用了左侯杰的计策，但将户籍司从征募部拆分出来，明显是在打压武部。夏崇光吃了个暗亏，没争到利益不说，还丢了自己管辖的户籍司，心中恨恨不已。
姬桑在心中暗暗笑了，刚才他被左侯杰驳的哑口无言，这下神主全替他找回来了。实际上他开口闭口神族要生内乱，只不过是想让神主注意到左侯杰办事不力。南方暴乱已经好几个月了，到现在还没有平息，神主最后一句话明显带有对左侯杰的不满。
姬桑在心中有些恶毒地想：“呵！左大将军，我回去也要好好照顾一下你的儿子了！”