就这样一位似乎只懂得执行循环命令的皇帝陛下，这次怎么突然卡壳了？还是说，丁新语将要成为新的内阁辅臣？
“哎呀，”袁提举大惊小怪地道：“为何老兄这边的举子这么少？”
她的手指触到那道士的头发，他似乎怔了下，面无表情地抬头看她，杨无端也没觉得异样，不但摘掉大片草叶，还轻轻拍掉他头发上的渣滓，又替他把散乱的一缕头发拢到桃木簪后面。
“唐大，你就笑我吧！”马小姐恼羞成怒，抬头横她一眼，咬牙跺脚道：“早晚有我笑你的时候！”
那绿衣青年焦灼地在桥畔踱步，不时抬头望向湖西，脸上的渴望之色掩都掩不住。
这时节也只有梨花，但这花不经看，风一吹便纸屑一般往下落花瓣，一会儿功夫，那花梨木的小几上下已经铺满。
他回过头时，杨无端也正若有所思地望着他的背影，两人目光相对，杨无端反应甚快，立即俯下身去，深深做了个长揖。
她又叹了口气，苏庭嘉毕竟只教了她两年，她的医术比宁郁相差甚远，只学会了如何控制自己这具身体。从四年前开始，她就一直在服用延迟发育的药物。
既然演了就只有演到底，杨无端立即起身、跪下，垂头丧气地耷拉着脑袋，做出一副辩无可辩的模样。
杨无端只是笑，那些美貌少女送过来干什么的她用脚趾头也能猜到，留下来被拆穿西洋镜吗？
杨无端摇摇头，懒得再理这傻小子，她辨了辨方向，抬首向北望去。
被嫌弃了……邱亮缩回手抱住自己的膝盖，伤心地往旁边挪了挪，听到问话又忍不住接口道：“什么为什么？”
那是个很年轻的少年，皮肤是一种看起来又细又腻的白色，他没有见过象牙，否则会说是象牙白。衬着这样的皮肤，什么样的头发都会显得顺眼，何况这孩子有一头浓黑茂盛的头发，齐整整地束着，戴了一块纯阳巾。他露出那只眼睛也漂亮，是杏仁形，眼白白得泛蓝，瞳仁又黑又大。
而她上次的答案没有令他满意，于是他生气了，像个小姑娘一样别别扭扭地躲着她。
“还活着。”宁郁简短地道，随即也展开双臂箍在她腰上，小心地直起身，将她扶了起来。
人群渐渐地不再来回奔忙，都站在原地直愣愣地看着火光，脸上不约而同写满畏惧，那是远古人类血脉中遗传下来的对强大的自然之力的恐惧。
小二转身去安上最后那块门板，杨无端半回头，看着宁郁放在她腰上那只手，他的皮肤是浅麦色，因为练武的关系，手上有不少茧和伤痕，但骨肉匀停，指节形状完美，依然是一只好看的手。
按理说三年一个案首，也没什么值得稀罕，但奇就奇在，杨无端现在的官方年龄是虚岁十四岁，实岁十二岁半，比当年丁新语拿案首的时候还小半岁，在端朝历史上更是绝无仅有，荣膺年龄最小的县试案首。
说罢也不待百里顼发言，极标准漂亮地长揖到底，立刻直起身，头也不回地朝外走。后面一串文官显然料不到他胆大至此，丝毫不给睿王留面子，都在原地傻傻地怔愣了片刻，随即乱七八糟地行礼告退，跌跌撞撞地追上去，擦汗的那位只觉整只袖子都被冷汗湿透。
谄媚！张县令内心怒斥，看到她嫩乎乎桃子尖儿似的小脸就来气，傲然撇过头不理她，又去看她右首的张环。
信阳府的县衙是上百年的老建筑，据说最早是前明的一所寺庙，战乱期间荒废了，端朝建国以后就改成衙门，修修补补也用了这么些年。
风把丁新语的长发和宽大的袍子吹得扬起来，他狂放地连道三个“好”字，低下头，眸光从众人身上徐徐掠过，所有人被他风采所摄，只觉美人如玉气势如虹，真称得上神仙中人。
“喂……”杨无端的手在空中徒劳无功地挥了挥，没有抓住那孩子一片衣袖。望着他的背影消失在门外，她茫然地想，比起杨小康，自己是不是真的比较喜欢宁郁？
要这么说的话，这家伙该是从头到脚每一处能看到的地方都贴满桃花了，她心道，就差在头上顶着“大众情人”四个字。
只有宁郁不为所动地继续答卷，唇边甚至还带着若有似无的笑意。
杨无端呵欠连天地下了马车，几乎是闭着眼睛被宁郁牵着走，宁完我对两个孩子有信心，也没有请假陪考，至于杨小康那个没出息的，还在马车上睡着呢。
“你也睡不着？”杨无端已经懒得纠正他的称呼，反正他只有在两个人独处的时候这么叫她。
信阳府衙与信阳县衙都在城内，相隔不过两条街，张志敬当然知道宁完我。端王朝的惯例，府推官通常是七品，宁完我当初却以九品的身份就当上信阳府推官，并且深得知府信重。官场上“不怕现官，就怕现管”，张志敬怕自己得罪了宁完我，有朝一日在知府大人面前上谗言……
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……
杨小康蓦地回头，漂亮的小脸板得死死的，当他没有刻意多变的表情的时候，那种杨无端见识过的火焰一般的压迫感便复现。
房内传出嬉闹声，门外的莺儿便知道两人起了，进来服侍两人穿戴好，又领他们去向宁夫人请安。
“别哭了，郁儿福大命大，不会有事的。”宁完我像是忽然想起什么，侧首望向窗口，烛火跳跃着印在糊窗户的高丽纸上，将他和宁夫人相拥的身影拉得很长。
花了好半天功夫，总算勉强将衣裳都穿好，杨无端满屋子没找到镜子，只好忐忑地再次开门，接受翠儿的检阅。
杨无端回身望向城内，这是她第一次直面这个时代的城市风貌，真想好好见识见识……可惜只看得到一团黑暗。
马汉又挥了挥手，没有回头，直走到等着他的严豪那边，两人结伴离开了。
时近中午，高空中一轮金光四射的太阳将气温烤得灼热，太阳底下是望不到边际的平原，河流改道带来的泥沙将原本的千里沃野覆盖成了荒原。