这时候天色尚早，很多人家都还没有起来的动静，往日这时候本来是天色尚昏暗着，不过因为满目是雪的原因，此时倒显得亮了些。左右无人，视线又还好，桑榆走着走着玩心大起，弯腰捏了个雪团，瞅着不远处那棵最大的海棠树，一把丢了过去。
见孙溪和要说什么，桑榆赶紧地道：“来个朋友让学徒给照应两天，给这许多钱是砸南山脸啊，先生。我婆婆是有点贪财，但也不是不明是非，这是她让我还回来的。”
桑榆先想到的，就是银子的事情，孙溪和的银子。之前因为小沈掌柜姐弟是奔他而来，所以他给安置到桑榆家中吃住的时候，给了半贯钱的用度。后来人家姐弟俩满打满算才住了两天，吃了几顿饭，这农家饭食也比不得酒楼菜肴那般精致昂贵，实在是无需收人家这许多钱财。再往深里说，人家孙溪和没少帮衬着老季家，如今更是收了季南山做徒弟，徒弟孝敬师父本就应该，帮着照顾师父的朋友两天，还收银子，这要传扬出去都能让人笑话。
季婆子喝着粥道：“吃完饭把院子扫扫，倒菘菜倒的掉不少菜叶子。后晌你看着七七点，我把留的那条猪肉做成腊肉。”
一出门还是感觉到凉意嗖嗖的，桑榆将袖子往下拉了拉裹着点手，看到院子里季南山与陈二少穿得都有点单薄就道：“今儿个风不小，你俩不冷么？”
季南山一拍脑袋，懊恼地道：“准是让我给吓着了，快进来！”
桑榆翻身过来，将被子往上拉了拉。沈碧盈见达到了目的，也不急在这一时多说什么。其实桑榆的心里诸事纷杂，过往的记忆尽数回来了。刚才沈碧盈说一句，她的脑海中就飞快地闪现出一个场景，随着这一幕一幕的画面，桑榆的心里居然在气恼之外，还隐隐有种酸楚，或许是这具身体还残留了些前任主人的意识。
后晌的时候，季南山和了泥，要将那个小浴间隔出来。陈二少换了一套季南山的衣裳，跟着搬坯弄泥的帮忙，桑榆拦了几次也拦不住，看他的确是想干，也就没再执意阻拦。看陈二少上手了，小沈掌柜也不好干看着，便也要帮忙，好歹被孙溪和拉住了。桑榆偶尔帮着给汲桶水什么的，忙不过来的时候，沈碧盈就帮着照看七七。看到她把七七抱起来的时候，桑榆心里真说不出是个什么滋味儿。
季南山看她又是切土豆又是切萝卜的，问道：“做点好的啊，这怎么净土豆萝卜的啊？”
这一打量窗帘，又让二丫现了窗户的不同之处，她过去仔细看了看道：“像两扇小门，窗纸也严实亮堂许多。这小厅布置得挺花心思。”
桑榆搂住他道：“南山，我等着。等着这个家，哪一天能让我觉得，也是我的。”
梨花嫂颇震惊：“啊？这可有点麻烦。得赶紧地熬些好汤水往回补。为什么会缩奶啊？你是不是吃猪肝了？”
如今天气已很凉了，桑榆早已不敢这么光溜溜地擦洗全身了。季南山体格壮，一直还是这样擦洗着。但是今天参与了挖菜窖，又是土又是汗，实在是没法就这么上炕，最后桑榆也哆哆嗦嗦地草草擦了擦，季南山披着衣裳将水倒了，回来长臂一伸，抱着光溜溜的桑榆就进了被窝。
桑榆想了想道：“行啊，有香草看着妹妹，我放心。你等会儿，婶婶去烘点儿热土，给她换换土。”
连水家的，何秀芝，边擀着面皮边说着：“这次多亏了溪和先生的妙计，那季大河是个酒鬼，虽不似桂花她男人那样每日烂醉，却也每日离不了酒，饭前总爱喝上二两。他赊的那些账，几乎都是下酒菜的账。这回在炒豆里弹了点儿药粉，他吃下去可不就不受了？”
桑榆一抬头，见自家男人撕了一块包子，眼含笑意地看着她，正递到她嘴边来要喂她。桑榆下意识地张嘴吃了咽下，这才想起来脸红。
小香草将头连点：“学，婶婶做的这个鱼，滋味非常好，就是有点辣。等香草学会了，不放那么多辣子，就会更好吃了。”
桑榆在一旁解说道：“我用无色的树胶浆水里外刷了几层，晒透了才放上的。这样又好看又防水，洒些茶水也不碍事，一擦就得。这也是由窗纸那儿想到的。”
桑榆闻言大喜，乐滋滋地道谢：“多谢老爹！您盘炕需要啥就跟南山说，我给你做好吃的去！”
季婆子从门口过，顺口道：“可能是要拉，你多把她一会儿。”桑榆赶紧又把她抱出来，到院子一侧把着去了。过了没一会儿，果然拉了。
说到这儿，季南山忽然开口了：“这两天，我想倒腾倒腾屋子。”桑榆看了过去，季南山看了七七一眼道：“马上秋深就要过冬，天儿冷大人能挺挺，怕孩子受不了。我想请个盘炕的师傅，将两个屋都盘上火炕，再烧点炭，这一冬就不难熬了。而且马上也该进山砍柴了，这一冬里必得用不少。”
季南山坐在床头，看着桑榆嫩白的小脸，想着刚才蚀骨的滋味，那身子那样柔那样软，真是让他恨不能忘情地将之拆吃入腹。他看着桑榆，忍不住低头啄了啄她柔嫩的唇瓣。这是真真正正与他密不可分的小女人。
季南山过来看着七七道：“我会护着你们娘俩的。桑榆，不用怕他。梨花嫂虽然不知内情，但说的一句话很对，你的卖身契在咱们手上，你是自由的。我们拜了天地，你是我名正言顺的媳妇，七七是我闺女，谁也抢不走。”
商三少忽然笑了，只是这笑却是冷冷的，他继续道：“那七七呢？也不要了？”
梨花嫂这身衣裳是新做成的：厚缎面的月白底子，带着大朵的暗纹印花，交领、束腰和袖口是深深浅浅的绿色，墨绿色的束带上垂着几朵纱料的布花，上衣垂度可达膝盖，□穿了条黄绿色的绉纱料无缘裙。
陈二少摇头，推辞道：“都给你的，阿婶。我岳父和大牛哥已给了很多，都放下了。”
孙溪和一进院子就注意到了陈二少爷，与他一块注意到的还有春树和香草，这俩娃娃立刻跑了过去，也在稻草秸上坐下了，春树眼巴巴地瞅着葵花籽，香草嘟着小嘴对桑榆提出了抗议：“婶婶骗人！你不说先不给香草摘，留着晒干炒香了再吃吗？怎么他能吃？”
季南山在那边院里已经听到了动静，立刻跑了过来，桑榆指挥道：“快去，背上溪和先生，去河边！快！快！”
桑榆急匆匆地迎了过去，一把抓住了季南山胳膊：“这是咋了？”
季南山在那边院里已经听到了动静，立刻跑了过来，桑榆指挥道：“快去，背上溪和先生，去河边！快！快！”
桑榆急匆匆地迎了过去，一把抓住了季南山胳膊：“这是咋了？”
梨花嫂道：“对，你第一次在咱村过中秋，不知道咱这儿过节的习俗。过节这阵子啊，家家都吃炒田螺，做月饼，糊灯笼，竖中秋。到了十五那天，半后晌全村都去百岁树那集合，彩楼前摆上四五趟大长案，家家都得带大一盆做好的菜过去，放在最中间的案子上，菜盆上会挂上自己家的名牌，像我家得挂你大哥名字‘季秋阳’，你家得挂‘季南山’，这叫‘团圆宴’。每年宴上，两姓族长，一家负责供米饭，一家负责供桂花酒，全村人一起吃一顿。”
桑榆笑笑道：“真有意思。那都谁负责品鉴呢？”梨花嫂道：“咋地？你还想试试赢奖励啊？不过你别，还真能试试。二丫没出嫁前，她都拿了两年奖了，今年也该换换人了。这负责品鉴呢，两个族长家里各出一个代表，现场再随便抓仨，一共五个人。”
梨花嫂这才表情释然地点点头，对桑榆道：“这才对。你嫂子一根肠子通到底，说话不会拐弯，季阿婶也在这儿，我就唠唠心里话。其实，我没啥别的想法，就是跟着桑榆干，这看到甜头了！我信任桑榆，我跟她做点事儿，我放心我还开心，我就想桑榆无论将来，你把事儿干多大了，都别抛下嫂子，嫂子有多少钱出多少钱，有几分力使几分力，一直一直都跟着你干。”
桑榆到这儿，有点无奈又有点神秘地道：“嫂子，你猜小沈掌柜跟我，就布花装饰这块儿，他能赚多少？”
陶二丫没有吭声，桑榆不以为许，回过了身子。转过小市街，到了上马道，季南山道：“你扯个小谎也就罢了，怎地还邀二丫去咱家？”
桑榆截住他话头道：“我呸！我也是被他放弃的那个。他那是一时面子上下不来。”
陶二丫刚夸了小畜生有眼力，陈二公子就不知不觉地，把功劳往自己身上揽了一把。