名唤翠儿的丫鬟手里捏着针，低头去绣一朵白玉兰，听着众人起哄也不恼不慌，镇定自若地笑起来道“不然怎说你们没有见识呢。你们单知京里出了个能破国师谜题的年轻小公子，却也不想想，这天底下有多少人？”
丁妈妈没有过问的事，谁也不敢办。
就好像丁妈妈告假，父亲受伤一样，她一点印象也没有。她从未去过永定侯府，也没有见过永定侯府的人。
可要说她是疯了还是中邪，好像又太过夸大。
可这一刻听见生母说出那个“娘”字，不知怎地，她只觉自己心口憋闷，窒息般难受。
薛怀刃偏过脸望了霍临春一眼，见他没有动静，便漫然答道“让人上几道菜。”
斩厄面无表情地一通大嚼，含含糊糊地嘟哝着“我想吃小蚫螺酥。”
但她的笑容，慈祥而和蔼，令她原本有些冷硬的脸部线条也变得柔和了许多。
她亲力亲为，一面喂儿子吃茶，一面还不住地轻声询问“烫不烫？要不要先凉一凉？”问罢又说，“既渴了，那饿不饿？娘让人吩咐小厨房给你做你最爱吃的醉鲤鱼脑好不好？”
她又悄悄去看父亲身边说话的人。
她一点点大的时候，也是管父亲亲亲热热叫爹爹的。可不知是哪天起，她再没有那样唤过他。偶尔见了面，便也只叫父亲。
她即便做着梦，也觉心灰意冷，难道自己只能等到当年初遇师父的那一天么？可世事变幻无常，她已经不是过去的祁太微，事情是不是也会跟着发生变化。如果那一天到了，师父却没有出现，又该怎么办？
眼前的人，就像是一把剑，先前未曾开锋，谁也没有放进过眼里。而今不知怎么，突然变得冷锐锋利，寒光熠熠，便叫人愈瞧愈是生畏。
因着母亲无人可依，这脸面也就不要紧了。
三姑娘女红不错，但嫁衣是大事，能改则改，能精便精。到底代表的是女儿家的脸面，不能掉以轻心。
……
她当年，分明是想带着小七一起走的。
一颗蛋，霎时成了两块。
祁老夫人便将两只鸡当菩萨似的给供了起来。
永定侯又是大昭新贵，一路跟着建阳帝从夏国打来，战功赫赫，颇得器重。他的儿子，哪怕是个天生草包，也不必为吃穿发愁，为功名而苦闷。
底下满满当当坐着一堆人，只有个白姨娘畏畏缩缩地试图上前来求情，可祖母身边的沈嬷嬷站在那盯着她一瞪眼，白姨娘便又缩了回去。
可自幼被娇宠着长大，一贯无法无天的祁大小姐却不肯放手。
这个时候，祖母已经过了知天命的年纪，但因着保养得宜，她的皮肤仍然白皙清透，头上也是乌发团团，一根银丝也不见。只是随着年岁增长，人是愈发得瘦了。偏偏这瘦不是仙风道骨的清瘦，而是种日渐龙钟的干瘪和无力。
碧珠正系着衣裳带子的手蓦地一颤，略显踟蹰地道“姑娘要钱箱做什么？”
比她受宠的，比她手里有钱的，比她好说话好巴结的，那可多的是。
众人请医煎药，一刻也不敢停。
稀薄的热度，已足够令她向往沉迷。她贪婪地往水下潜去，越潜越深，越深越暖。人生于水，她浸在水中，像在母亲腹中，终于又有了安全的感觉。
四姑娘祁茉的生母崔姨娘便拍了拍自己的留仙裙，慢悠悠地想从地上站起来。然而她才刚刚抬起一条腿，就见边上的青衣妇人飞奔着朝底下的太微而去。
眼前一阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。
太微伸个懒腰，翻个身，拿小手隔着衣裳摸摸自个儿的肚皮——饿了。
论门第，靖宁伯府虽有爵位，但其实并不如慕容氏来得显赫；论根基，靖宁伯府人丁单薄，自然更是远不及慕容氏。
这门亲事，不管怎么算，都是靖宁伯府挣了。
故而襄国历嘉南八年的那个初冬，太微便被许给了慕容舒。
她当时才不过三个多月大。
什么也不知道，糊里糊涂地就有了婚约。
但世人多是羡慕她的，那样一个神童，长大了定然是个了不得的才俊。那个时候，谁也没有想到，短短几年之后，这一切就都会变成泡影。
轻轻一戳，就全碎了个干净。
嘉南十一年的夏天，慕容舒跟随父母和兄长一道回洛邑探亲，却不想在途中遇到了劫匪。夜雨惊雷，劫匪凶狠如同豺狼虎豹，不止谋财还要害命。
长夜结束后，遍地血污。
一行人，死的死，伤的伤，最后竟只侥幸活了慕容舒一个人。
李氏和丈夫早已断气。
长子慕容严亦死在了当场。
只有时年不过还是小童的慕容舒，死里逃生，捡回了一条命。
但他受惊过度，那日之后，便再没有神童事迹流传出来，都说他是伤到了脑袋，不复过去聪明了。
而且他还伤了脸。
整个右半张脸血肉模糊，好了也是疤痕纵横。
慕容舒自此便长居洛邑本家，跟着四叔慕容显过活。
大抵是因为样貌骇人，他很少再在人前出现，也从未回过京城。
太微只在几个月大时见过他一面，对他是根本毫无印象。
他们不过就是陌生人而已。
李氏出事后，她娘曾想前去洛邑探望慕容舒，但一直未能成行。次年，她娘犯了疯病，尚是夏王的建阳帝又领兵打进了襄国。
事情一再耽搁，便成了永远的遗憾。
然则她和慕容舒的婚约却一直未曾受到影响。
祁家并没有因为慕容舒毁容的事而退亲。
太微及笄之日，便是她出阁之日。
人人都以为她是不愿意嫁的。毕竟慕容舒再如何聪明绝顶、学识过人，也改变不了他满面痂痕的事实。更不用说，他早已不是昔日神童。