王岚平独自一人站在前院的荷花池边，默不作声地看着池中那一对红色锦鲤，倍感寂寞，身处在自己这座富丽堂皇的侯府里，他却提不起一点兴致，太孤独了，纵然得到了整个天下，却无人分享，这也是一种失败。
“侯爷，你是个大忙人，无事不登三宝殿，只怕来我府上并不是讨杯茶吃吧”马士英说着，内心在飞快的运转着，琢磨他此行来的目的。
王岚平站了起来，抖抖衣甲，笑道，“马大人，你这话可就冤枉我了，这是大明的军卒，理应接受皇帝的检阅，不知马大人为何发这么大火”
这可把他气坏了，曾一度扬言，要领五十万大军，到南京和朝廷理论理论，掰扯掰扯。
现在的怀宁县，真叫一个惨哪，死者充于野，乞者满于街，大户人家卖田卖产，小户人家卖儿卖女，什么都没有的破落户，那就只能自卖自身，上前线卖命了。
楼下街道上，大小官员依旧是花团景簇招摇过市，谈笑风生，仿佛北国遍地狼烟在他们心里只是在茶余饭后的一点谈资，这里没有国破家亡的气氛，没有枕戈待旦收复北疆的声音，也没有壮怀激烈如岳飞那般忠勇之士大喊一句：还我河山！
“不敢当，知已知彼是一个将领必须具备的手段，说到底我也是运气比史大人好一点而已”
营地中央，一座大出别的帐篷很多倍的军帐赫然醒目，里面灯火通明，却异常安静，这就是高杰的中军大帐，但也正好如许定国所说，这里他从来都不进去，空帐一座，但凡有那不知底细的人趁夜劫营，对方可以不费吹灰之力就能攻到这中军大帐面前，可进来容易出去就难了，在大帐周围和地下遍布火药、硝硫之物，能在顷刻间将偷袭烧成一堆黑炭。
许定国道，“王提督何必明知故问，我入城已半月有余，自从十天前高将军突然从城外失踪后，至今杳无音讯，我作为他的部下，却在扬州城里帮不上一点忙，实在良心不安哪，王老弟，能否和我说句实话，高将军军营在十天前到底出了什么事，为何不让我出城探寻？”
“将军，你说，怎么做，哥几个都听你的”一众将领同声道。
宽敞明亮的大殿起，飘红挂彩，雄浑的礼乐参杂着庄重的编钟声乐不绝于耳，宫外那是兵甲林立，数千宫娥在殿外的广场上翩翩起舞，整个场面蔚为壮观。
这些年，刘宗敏不仅是腰粗了，官升了，财发了，连吹牛都一个比一个吹得大，顺军看到满人的旗帜唯一能想到的念头就是跑，连收复潼关都没多少可能性，就更别说是吴三桂的关宁铁骑驻守的太原城了，太不切实际了，眼下大顺朝都快揭不开锅了。
高杰道，“让他们在原地等候，我随后就到”
王岚平也笑道，“对对对，许老将军勇贯三军，与高杰将军驻守淮河期间，令满虏不敢轻越雷池一步，于弘光朝居功至伟，天下明军是一家，同为朝廷效力，扬州城是大明的城池，理因有将军的一席之地，史督师，您说对吧”
史可法跟在王岚平身边，两人沿着城墙边走边谈，计议着，约摸一个时辰后，两人这才步下了城墙，径直走向高杰部聚集的新城城，沿着内瓮城的城墙，两人来到城楼处，俯视而下。
比如驻守在象山的原十四营主将，再比如镇守各地的大小总兵，太平府总兵，常州府总兵，广德府总兵，苏州府总兵，松江府等等，这些人虽然兵不满万，有的甚至有名无实，光杆将军一个，但这些人说话有份量，只要他们振臂一呼，那必是响应者云集。
对此种不臣之举，郑森虽有不满，但他也看得见，要想挽救大明，也非王岚平这种杀伐果断的悍将才能力挽狂澜，只要不篡明自立，他郑森将一无反顾的支持，王岚平总认为他就像三国时的荀彧，辅助曹操成大功，却对汉室心存忠臣之心，最后死于曹世后人之手，这是一个人的信念，根深蒂固，而且郑森出身富贵，不太了解民间的疾苦，一生下来就万众瞩目，不像宋宪和宋大力这些行武出身的人，从最底层一刀一枪地往上爬，太想有出人头地的一天，对自己的前途看得往往比忠于皇室要重，王岚平改造他们相对来说要容易一些。
王岚平不想多杀人，想再做最后一次努力，他道，“我是南京守备提督王岚平，刘泽清阴谋造反，事已败露，你们都是明军将士，不可助纣为虐，放下武器，我既往不咎”
随后王岚平命人叫宋大力来帐议事。
郑森施礼道，“多谢将军赐宴，今日将军可是有什么喜事吗？”
众人相视，户部给事中田方突然变得激动起来，只见他一拍桌子，义愤填膺的道，“俩位阁老，各位同仁，你们也都看到了，当初我们就应该坚持让桂王监国，也就不会落得今天这般被动，福王这叫什么，反攻倒算，给他爹报仇呢”
但惊的是，王岚平能在这么短的时间内办成自己几个月都无计可施的事，足见此人确有过人之处，留此人在，日后必成心腹大患。
王岚平回头看了他一眼，笑道，“哟喝，你小子也学会拍马屁了？”
“你们想干什么？”王岚平眼神突然变得犀利，“无奉军令，你们为何带兵器擅闯将台？想造反吗？”
台下列队的十五营中突然发出一阵骚乱，好像有兵士在打架闹事，转眼间逾演逾烈，喊打喊杀声一片，几百人相互扭扯撕打在一起。
但今天的王岚平不管从爵位还是直接顶头上宪，那都是不好当场翻脸的，因为王岚平是皇上刚封的定南侯，提领京营各部，不给他面子，就是不给皇帝面子，反皇帝就成了所有人攻击和落井下石的对像，哪怕这皇帝是个傀儡，只要有人敢对皇上不敬，立马就会跳出一堆看似忠心耿耿的忠良出来，其实皇上只是个幌子，排除异已才是正道。
李定国被两名兵士架着拖上了大船的甲板，重重地摔在甲板上，等他抬头的时候，周围已是火把林立，十几个兵丁正低着头看着他。
李定国不敢扶芸娘的身子，只是在一旁伸伸手作势，毕竟这芸娘是个黄花闺女，听王状元对她关心的态度，可能将来还能成了状元夫人。
王岚平心中好笑，还不如怀宁杜家的后院呢，难怪皇帝想重修皇城，这地方哪像是皇家住的地方。
王岚平拱手道，“既是首辅有令，那末将就班门弄斧了，能不能破敌还请皇上圣断”
听完这席话，王岚平恍然大悟，感情这朱由崧让自己接手城防，为的并不是让自己去解救他那任人摆布的身份，而是给他的幸福生活看家护院哪，好像和以前在杜府里的工作没什么两样，只是一个富户和皇家的区别而已，真是造化弄人，转了一圈，又干回老本行了。
王岚平这两天抽空也走马观花似的跑了几个禁卫军营，不看不知道一看吓一跳，赌博成风，有的小军官还公然将城内妓、女带入军营留宿，各种的军备不齐，要不是军营里进出的军士，谁能想到这里竟然是一座座用来守卫南京的军营，简直就是一群乌合之众，这些兵还能打仗嘛。
朱由崧朝一旁的司礼监秉笔太监招了招手，示意将他扶起来，这事得站起来说才够大气。
朱由崧看了一眼马士英，眼神似乎没有往日的那种唯唯喏诺的拘束，朱由崧道，“为将之才岂能以一城得失而论之，朕观将军之才，足可与中兴李唐的武进士郭子仪相媲美，来，随朕前来”
马士英更是趾高气扬，怒道，“这是权宜之计，待清军与顺贼两败俱伤之时，我大明正好可以痛而击之，将他们一网打尽，收复北疆”
可就在他们出城后没几天，听同行的人说怀宁城被顺兵给占了，王老太太念子心切，决定不走了，儿子死活不知，就算是死了，总得有人回去收拾尸骨，芸娘自然是会跟着，因为她觉得岚平哥不在，那照他娘的责任就落在自己身上。
郑森也不解，茫然地摇了摇头。
“将军，你？”郑森可是知道实情的。
李来享侧头道，“如此而已？”
就在这时安庆城门大开，一众百姓自城内而出，领头的竟然是十天前从怀宁城逃走的安庆知府周世宁。
如今顺军官兵里，处处都迷漫着一种声音，说大明都亡了，仗都打完了，钱也抢够了，该回老家置田置产，娶个媳妇买几个丫鬟过好日子了。
“好，多谢，明天天一亮，我就离开”
杜明感觉有些不对劲，平时要是说这些，那这丫头早就闹得鸡飞狗跳了，这么安静，不对劲，不好！
这一说杜宁宁反而安静下来了，“说，你到底娶不娶我？”
虽然在王岚平看来，现在的郑森有那么些血气方刚的英雄气和忧国忧民的意识，但今天说的这些心里话，那完全是依赖后世对他民族英雄的评价，和信任还真关系不大。
两人配合得很默契，双方都能从对方的脸上琢磨出别的事，明知不可为而非要去坚持那是不智，这样的结果对大家来说都是眼下最有利的，李来享得到了怀宁，保存了主将的面子，王岚平一战成名，全身而退，保全了怀宁城不遭战火。