阿布内连忙躬身道:“末将不敢!我王英明神武,雄才大略足以定国安邦——只是……只是我还听说王在何烈树林边上,杀了这一带的祭司:亚希米勒全家。”

以国兵马大元帅阿布内,亲率五万大军进入本国南疆边防。甫进军营,便听留守将官说:扫罗王与多益将军,带领两千五百虎贲骑兵,挺进何烈树林,搜寻大卫。已去了近两天两夜——有二千余人虽陆续回营,但王与大将仍不知下落。

比拿亚说道:“这熊已成刀俎!我二人再进洞看看。”正在这时,乌利亚、沙玛也都赶到——这山包不大,静夜中,熊叫听得清晰。大卫急命二人前来相援。

过了片刻,亚比亚瑟才说道:“多行不义必自毙!那扫罗气狭量窄、诬陷良将、残杀祭司……一国之君行了这么多的昏昧荒唐事,以色列的神必要降罚!大卫将军已留下四名好手,诱他进入何烈树林。若是上天许可,或许现在我的深仇已得伸冤!”

其实大卫逃出示罗时,半文钱也没带,这些盘缠都是乔那丹所赠。大王子爱惜妹夫,唯恐不够花用。将钱囊装满金子,挂在马上。大卫去往拉玛的路上,才发现乔那丹馈送的金银,心里也着实感激。

亚比亚瑟面上一红,正色道:“庄主夫人亚比该天生丽质,倾国倾城之貌。只有大卫将军这样的人中龙凤,才配得上。我这等凡夫俗子,怎敢有此妄想?只是每逢献祭赎罪之期,我父亲都会到他庄上,为庄主献赎罪祭。我随着去了,才有幸得见。”

他性急如火,还未到跟前,便已大叫起来:“乖乖不得了!扫罗带着几百骑兵,把神殿团团围住!”

扫罗万万没想到大卫竟会藏在那洞中,心里寻思:适才他若要杀我,可谓易如反掌!他这番说话不管是真心,还是假意,如今我都不能再为难他了……转头看手下那数百虎贲军士,脸上多有钦佩大卫之色。以国全军尽绋仰慕大卫之威名,遑论扫罗的虎贲禁军——他们亲见大卫以善胜恶,无不心折!

拿贝对扫罗笑道:“这是拙荆亚比该。村野妇人不知礼数,未经宣召,就闯了进来。冒昧了各位,我王请不要见怪。”

那人答道:“将军料得不错!这正是拿贝老爷的群羊,我二人须得在天黑前,把羊赶回庄上的羊圈。”

扫罗点头道:“既然他是这里的大富户。眼前我这三、四百弟兄正需要大碗酒、大块肉来果腹,跟上那黑厮便是。若大卫真在前面庄上,还可一鼓作气拿下,了结一桩心事。”

多益立即奉承道:“我王胆气超群,勇力过人!敢做敢当,末将拜服!”心中寻思:那祭司只不过说了几句实话,你就要了他的命!就因为你是首恶,我才要跟你同领一队兵马,免得讨命的先拿我开刀,祭奠亡灵。

扫罗转过身来,笑道:“将军不辞辛苦,亲自带兵巡查边防,令我国南方一带平安无忧。!”

大卫答道:“姐姐取笑了。这是神人山默尔的义女亚希暖——神人要我去西弗旷野暂居,躲避扫罗王。他也说到诸位哥哥必要聚齐,前来寻我。果然不出他所料,竟在此地与哥哥们重逢。其他几位哥哥快请出来相见!”

大卫听他二人一问一答,又想起亚希米勒的一言一行,才明白原来多益早就和约珥、阿比亚预谋好了,设下圈套。祭司在席上有意提醒,那整桌的酒菜必是做了手脚。心里筹算凭着以笏剑锋利,带着亚希暖突围而出。又想如果自己走了,只怕多益不会饶过亚希米勒一家,正在犹豫。忽然屋顶“哗喇”一声巨响,有人从房顶破瓦而下。屋中登时木屑、泥沙弥漫,各人均无法睁眼。众军兵大叫:“大伙小心!保护将军!不要走了大卫!”各举兵器,只待尘埃落定,就要一拥而上,拿住钦犯。

阿比亚无奈只能听从。大卫与约珥同乘一骑,携亚希暖向南疾奔。跑了大半个时辰,见确无追兵,才勒马停下。把约珥捆在路旁一颗树上,在离他不远处,生起一堆篝火,防有野兽来害他性命。一切收拾停当,大卫笑道:“哥哥在此少歇。阿比亚哥哥与你手足情深,必定飞速赶来!哥哥在这里烤烤火,暖暖身子。”

山默尔笑道:“傻姑娘!人人都有一死,这是定命!我体力如何,心中自然明白。我活着时没管好逆子,死了就更管不了。我这里不缺仆人使唤。你随将军而去,强如留在豺狼虎豹身边。”

大卫见这少女眉清目秀,年纪虽小却落落大方。对她很有好感,心想:同是一对父母所出,人与人之间,怎会有如此大的差别?……

扫罗大怒,霍地站起,拨出腰间长剑,指着亲生儿子,厉声道:“既然你铁了心要与那伯利恒淫贼为伍,我就废了你的王储之位,由伊施韦继承王位!”

乔那丹立时会意,答道:“妹夫精细!正该如此。”于是驾着两匹战马,缓缓出林回城。进到米兹帕,即带上贴身随从数人,飞马疾奔示罗。

扫罗笑道:“元帅所献方略甚合我心!就这样办吧,各位将军自去准备。”