却说辽军退守河滩，并无从那小路通过，杨宗保便立在山头，只叫可惜。苏文笑道：“某若在那小路藏兵，辽军必不敢过，现虽在河滩宽阔之地扎寨，我等奈何他不得，但若能将之拖在此处，便是成了此次任务，待潘元帅军马到来，只怕这辽兵便要架桥回撤了。”
那潘美闪出班来道：“皇帝之威，遍布四海，然外夷蛮族者，不服教化，不知圣人之道，屠戮边民，前几日得边报，那辽邦宗主耶律隆绪以收复瓦桥关为名，亲率大军号称三十万，来犯我边境，寇问甚急，还望皇帝早做决断，御敌于外，黎民百姓，免遭屠戮。”
杨宗保点头道：“这里据又天险，又只得一悬索桥过，敌军两万，俱要从此过去，便是一个设伏好所在，将军切不可放弃这般形势！”
杨宗保大怒，待要怎地，又不好怎地，只得拿眼瞪那穆桂英。偏生那穆桂英还不罢休，且笑道：“得儿如此，守持足矣！”这言语却拿家长之风，俨然便是长辈训斥一般！
苏文笑道：“这也无须要瞒副帅，先前在杭州之时，做那府尹衙门衙役，便只想讨了老婆，上事老母，下抚娇儿，原本也有个意中人，此生足矣。及后来遇祸事，那杭州府尹陷害，也顾不得，自顾走了，迤逦到了扬州，却幸得林府尹赏识，擒了山贼，立了寸功，又得秦淮才女相随，当时只愿回去能交割清楚，贤妻美妾俱都安和，于愿足矣。后又因至亲之人，未过门妻子犯了大罪，便只想赎的她出来，一家和美也便罢了！便是此时，也只是想这战事干戈熄了，好解甲还乡，平凡度日便是！”
那赵家小姐进了偏厅，方才主位坐下，那张卒一跨进门，便先跪下，只是痛哭流涕，口称：“救命！”
张薇娘道：“是你求的赵家小姐救出我来？”言毕，一只手儿只紧紧握住那翠儿的臂膀。那翠儿点头叹道：“不是她又能是谁？”
穆桂英也不答话，径直往那山寨厅事中去了！苏文便上前一步笑道：“还不曾分出胜负，只因两马失蹄，便相约回转了！”
穆洪举上下打量，心中暗暗喝彩道：好一个英俊潇洒，气度不凡的少年郎，能与我阿女战了二十余合尚不分胜负，定然也是个武艺高强之人，想我这阿女，平日里自持武艺，眼光高于顶，如今来了个不弱于她的，倒也可以挫她锐气，好叫她得知“天外有天，人外有人”之理。心念至此，又暗中起了较量苏文劲力的念头，便将手伸向苏文，只要握手，一遍笑道：“适才有小的通报了，你我便是不打不相识，但请厅中叙话，安排一些酒食吃！”手中握住苏文之手，暗中使劲。但觉那手圆滑无比，初始只使得七分力气，竟如泥牛入海无消息，心中暗惊，又使上十二分气力，竟觉不知力向何方去，毫无着手之感，方知遇上高手，心中暗惊，脸上却不改颜色，笑着将苏文迎了进去。
两人打趣了一回，那翠儿又忧虑起来，叹道：“如今苏郎君还不知在和处？你我这般便如那无头苍蝇一般，能成甚事？”
那穆武见苏文如此，便冷笑道：“你若现时放了我，也可逃得一命，不若我那阿姐来了，只怕你性命难逃！”
那杨宗保见他出的远了，方才回味此话，不由大喜，忙忙的爬起身来，径往大营厅事中去了，这便是：诚心自有福至，将门俱有倔后！
赵家小姐点头道：“前番几次公子要辞行，却是我藏了私心。只觉每日与公子言谈，总会心旷神怡，乐不思蜀，如今公子心意坚决，我也不应再行阻拦。只是这前往京城，可曾有落户的亲戚？”
苏文点头，便笑道：“也罢，且去校场！”
那小厮施了礼，自引张薇娘与翠儿入了后园，但见好大一个后花园子，楼台轩榭，池塘亭阁，还有那抄手游廊，旁边衬着许多怪石，又有泉水泠泠作响！那翠儿咂舌，悄声向那薇娘道：“这却是何等人家？怎地这般气势，就这花园，只怕也要比咱家的大上倍许吧？”
那陈氏正说话间，见苏文挑帘而入，便端正了身子，正色道：“可有那翠儿消息了？”那苏小小也侧身倾耳，朝苏文斜睨过来。
那丫头惊喜，假意推辞，又见那人言辞恳切，也便收了，笑道：“我也知道她有个远房姑婶住在这里，早晚也有人照顾，我便引了你去罢！”说罢，只管叫苏文跟在身后。穿过抄手回廊，又过一片桃林，便在一厢房停下，笑道：“这里便是她的住所，我且唤她出来！”
这时便听得那门口一声笑道：“姐姐在这里又在思量谁呢？却只管与这扁毛的禽兽说话儿，听着话儿，竟然是吃了它们的酸醋了！”话还没落下，那挑帘子进来之人，便到了身边，只管寻了一个凳子坐下来，道：“整日便是这样，姐姐这个玲珑的心思，却也是自身心理的一个魔障！”
芙蓉闻得此言，忽笑道：“你既要搁开手，我自然拦不住，我也不会招惹于你，只是你就能断定，那赵頫也能搁开手，不再寻你的不是？”
众军士又皆叫苦。却听得那辕门一人大笑道：“莫若我来与你较量一番？”众军士望去，却见乃是杨太尉与随行七八人已然到了那演武场中。便一起翻身摆到，口中称罪。
陈府尹也不答话，只吩咐立即上轿，径往那梳子巷中，万花楼里而去。一路急匆匆，紧忙忙，也顾不得自身才穿着绯色公服，只管朝那万花楼大门进去。早有哪小厮请了老鸨出来，那妈妈一见便笑着摇唱喏。
那招兵的乃是一个直长，见那吴大牛生得魁梧，便道：“可有力气？”
薇娘恼道：“前番你说了那些，我都改了，为何还是不行？莫不是要寻趁我，好叫我去不得？这边遂了你的心意罢？”
苏文躬身道：“下官洗耳恭听。”
林观坳不住，只得从了，便又亲送那杨太尉回到馆阁不提。一径回来路上，又送别林逋，林观却将苏文独自留在内衙厅事，那林观道：“苏老弟，今日可有得罪那杨太尉之处？怎地这杨太尉与你似有龌龊。”
潘阆点头笑道：“却是民众纯朴之风，亦相提倡，以涨大人风气！”
苏文诧异，笑道：“是何事？”
那姚铉只是不肯，劝道：“林大人何不等等，若是苏文成功，定会有那报信儿的人。若是大败亏虚，惹得贼众前来攻城，你我文弱书生，如何能够抵得过那如狼似虎，凶狠恶毒的强人？若是在城头出丑，反而影响军心，动摇了根本！”
那司律慌道：“却是姑娘身子弱了一些。”
正行走间，却见一个山坳，众贼汉便拥挤，正要从那山坳通过。那马武道：“且慢！”
到了晚间，玉兔东升，那扬州城内，早闻府尹大人要在苏小小画舫为那苏文庆贺，都一来到那秦淮河畔，乘船游玩，听箫结希，成群结队，只将这秦淮河畔照的便如那漫天繁星一般的世界。有人便唤作是与民同庆，与民同乐！
这几人进的厅堂，内中一人磕头道：“都监饶我，只是吃醉了酒而已！”其余人等，俱都吵嚷，只说是吃醉了，却并无它事。
苏文因问道：“这赤鬼鲍胜乃是这附近梁公山的强人，适才听那府尹大人断案，也知道这梁公山本是三个匪，那赤鬼自然算是一个，那其余三人又是何等模样？”
其余三人也是如那林逋一般心思，道了一声可惜，看那苏文神色，却又不是个说大话之人，那林府尹本有那招婿的心思，这般也将那心思儿熄了。
苏文闻言一愣，心中暗道：原本是欢场一夜风流，看这苏小小情势，也有些不忍。只是那俗话说‘无情的婊子，光亮的银钱。却不知这苏小小是否乃是做作之态？这古往今来，才子佳人固然受人倾慕，却道那柳三变也曾的名妓情意相托，这也是有的。一念及此，便有些踌躇。
那苏小小掩袖轻笑道：“若得林大人为奴填的一个曲子，那便如何也得担待了！”
那张少回点头道：“今日到此之人，多时为那花魁娘子而来，只是想见上一面，却不容易，这秦淮河畔，今日只怕便有成百上千的文人士子，若是能够入围的，却也只得拿三四人许。就算是能够上的画舫，又有花魁娘子出题相难，想要让她另眼相看，却更是不易。”
陈府尹点头道：“确实有个道理，那仵作，死鬼身上刀伤又做何解？”
那提灯者闻言怒道：“这厮只管犟口，先不说留的性命，只管打杀了这厮便是，省的他绕口饶舌！”
那翠儿便将苏文所言，又如是的和张薇娘说了。那张薇娘听的心惊，急急问道：“那郎君却去了哪里？若是去的远了，如何才能音信相通？”又自顾自言道：“这却如何是好？”
苏文入得城中。见扬州城内，果然繁华，贩夫走卒，往来不绝；行人商贾，沿途讨价；文人士子，长衫纶巾，且吟且行，品论文章风流；农家姑婶，边行边唠，议论今年收成。
吴大牛却叹道：“大人看得上，原本在下心意也是见大人豪爽，是个英雄豪杰，心生结交之意，只是如今俺却是个丧家之犬，去留不随人意！”