马车上了河坝的路面，奥罗拉能看见湖的另一侧，暗红色屋顶后方，高高耸立着教堂的钟塔。河坝两旁修葺着石质雕刻栏杆，上方还插着彩旗。远处传来欢快嘻戏的笑闹声，他们似乎碰上了什么节日，整个镜湖镇显得格外热闹。
她看起来似乎并没把他的话放在心上，眼神四处飘忽，时而烦恼，时而犹豫。朗斯特升起不可遏制的怒火：“奥罗拉！”
费恩太太似乎有些精神不济，双眼微微肿胀。她揉了揉太阳穴，就主动说起起昨晚的情况：“金说有急事找我。他先是问了我的去向。然后他提到要退休回老家。”
恐惧和兴奋交织在一起，这就是他的合作伙伴！
佣兵团这次接的任务要求是务必悄悄，将指定的人和东西偷出来。但是现在这么大举动，估计十几公里外的的落星镇也能觉察到，搞不好会惊动落星镇的治安官。
她赶紧拉开门，询问道：“这么晚有什么事？”
他捂着唇，咳嗽了几声：“谢谢你的关心，我没有问题。范宁小姐过来是因为什么事？”
坐在第一排的格兰特先生突然举手站起来：“本尼先生还没有赶回来，这项决议是否能推后？”
奥罗拉在心底猜测，这就是这次商队的主管。马车调了头，缓慢移到了车队附近。那个男人跑了过来，就站在车窗下，简单介绍了自己，让她们加入了车队。
“自从父亲离开之后，你也看到了，他们想把父亲留下的一切夺走。”奥罗拉有些哽咽，“我没有办法，我只能带着父亲的东西回到镜湖镇重新开始。”
得到想要的信息，奥罗拉重新回到范宁先生的墓前，原以为所有来参加葬礼的人都走光了，结果现还有一个黑衣男人站在那。
紧接着漏斗，冷凝管，集气瓶等等基础仪器在她笔下一一展现。直到纸张上投下了一个淡淡阴影，奥罗拉才察觉丹齐法师正静静站在她的身后。她没有理会，而是继续在纸上描绘，一气将整套萃取装置画了出来。
她深深吸了几口气：“我需要一个人在书房呆一会。”她必须这么做，她需要一个人冷静思考这些天所作出的决断是否正确。
多层的绷带之下，丰满的乳｜房上面是狰狞而长深的刀口，外侧翻卷着白的皮肉。如果它在深一个半个指头，便可刺入心脏。
大概是哪家富商家的小姐为了套取现金，临时来卖珠宝，为了今后的生意来往，当然不可能压价。于是报了一个合适的价位：“六千金币。”
老朗斯特告别范宁小姐，坐回了马车上。他一直保持着翩翩风度的淡然表情瞬间消失了。右手像是要揍人一拳般向下挥舞，但是又急躁而无力的垂了下来。他的嘴唇哆嗦着，如果凑近点听，便能听到反复的诅咒声：“该死的范宁，到死了还弄出一些东西来恶心我。他女儿和他一样都是脾气臭的像茅坑里的石头！”
下午茶时间，奥罗拉和费恩太太略做休息，坐在落地窗前喝着红茶。
老朗斯特察觉到自己的儿子，用略带疑问的眼神看着自己，浑身犹然而生不自在。他胡乱瞟过史蒂文几眼，便将目光投向对面的墙壁上，那里的酒架上陈列着一排酒瓶。
最后，事情妥协为邓肯先生请黄金酒桶的菲尔德先生上门。
“母亲，你不用难过，我过得很好。”他给了她一个安慰的笑容。
他用力甩开女仆的手，冲到母亲面前焦急询问：“母亲？”
最后，她带出来的只有一串钥匙。它能打开家里的所有隐秘门锁。
“说出你的要求。”她勉强保持着镇静。
“可是我觉得如果能有红色玛瑙的戒指戴在上面会更美丽。”她微笑着将目光一一扫过在场的其他人。
音乐响起，靠近，远离，旋转，沃尔特有足够的机会凝视着眼前的少女：因旋转飞扬的卷，带来花瓣的清香；靠近时，眼眸的流波几乎让他窒息。
随后，女仆和费恩太太就围着她开始打理全身。先是泡了个玫瑰花瓣浴，在涂抹上香精油，让皮肤温润而有光泽。
卡尔突然神秘兮兮凑过去，对着杰拉德说道：“看中哪家小姐没有，需不需要我帮你介绍。安斯洛公爵的舞会可是难得的机会。”
“即使那位小姐声名狼藉？”
他瞧见奥罗拉手中拿着书，翘起唇角：“范宁小姐喜欢阅读？这可是不错的爱好。”
格兰特夫人没听到回应，回头瞅见她微红的面颊，了然地安慰道：“这并不是什么值得害羞的事情。年轻漂亮的姑娘总要找一位绅士做丈夫不是吗？至少现在得为了你的第一支舞找一位舞伴。”
她拈起精致骨瓷杯，一口气喝光了里面的液体，然后瞪向旁边的女伴：“我从没现你是那么的热爱书籍，以至于我来拜访你，你都可以带着该死的它。”
黄金酒桶是位于运河边的酒馆，和周围的商店一样都是白墙蓝顶；只在大门旁刺出一根横梁，悬挂着木质的招牌画：微倾的啤酒杯里流出泡沫四溅的澄黄色啤酒。
奥罗拉微微皱起眉头，停下弹奏尝试辩解：“我觉得音乐应该先取悦自己，一味的迎合其他人，绝不是真正的好音乐。”
“我一直把费恩夫人当成自己的亲人。”她突然改变话题：“我希望她今后能幸福。如果能有一位诚实，可靠的先生能照顾她就是一件再好不过的事情。但是今天生的一切，估计会让她对金先生的印象产生一个颠覆。而我能让这个颠覆产生的不良影响降到最低。”
他玩味得看着故作沉着的奥罗拉：“这是全力协助的保证？”
“不，您理解错误。”她惊讶地地瞪圆眼睛，仿佛听到了不可置信的消息，“我能保证的是不介入，不离间。费恩夫人，她有权力决定她想要的。”
“成交。”
太阳已经完全落在地平线下，周围的群山变成一丛丛黑影压在柏翠庄园上空。看着金以不可思议的度离开了庄园，奥罗拉稍稍放下躁动的心情。回过头就看见菲利法师带着变幻不定的表情在原地站着。
走了金这个保护伞，这里便没有人可以制约法师。虱子多了不痒，债多了不愁。她抱着死猪不怕水烫的心情硬着头皮走上前去。
法师看见奥罗拉走过来倒是没说什么，转头带着众人朝三层小楼走去。
小楼的木门从里被拉开，一个十六七岁的姑娘紧张地向外张望。她带着白底蓝花头巾，丰满的身材将浅灰色棉布裙撑的鼓鼓囊囊。