“相爷下官，叫得这样生分，你得改改口了。”他将大氅收回，披到自己肩上。菡玉松了一口气，他却突然伸手一拉，把她揽入怀中，掀开衣摆将两人都裹在其中，“这样两个人都暖和了。”
菡玉道：“老躺在床上，没病也要闷出病来。我这腿脚不利落，出来走走练练才有力气。”话虽这么说，一站起来，那腿抖得就像风中的落叶。
菡玉一言不，双眼直愣愣地看着面前坐榻靠背上的繁复雕纹。他又道：“你不是韩素莲，你根本就没有嫁过人……那你是谁呢？菡玉，菡玉，我不禁又要怀疑，当初你甫入宫时，人说你是莲花精气所化，许是真的呢。”他埋到她颈中，吸取她身上浓郁莲香，心神有些摇荡。
若是明珠单独一人，梅馨决计不会答应，但看她是陪着吉少尹，也是少尹要去见相爷，便没有起戒心，口中还道：“这怎么好意思麻烦少尹呢……”
一个柔绵的女声笑着回道：“妾谨遵陛下旨，这就去劝劝妹妹。”原来是虢国夫人。
韦谔应了一声，心里却道，这哪是小心谨慎，根本就是小题大做。听报案的富户说，飞贼总是独来独往，或许就只有一个人，也就偷了几件饰，不过是普通的梁上君子，少尹竟带了百名衙役专去候着抓那小贼，也未免太把这案子当回事了罢？
韦见素放开她道：“安禄山副将何千年奏请以三十二蕃将代汉将，你也知道罢？”
刚往回相府的路上走，突然从京兆府衙那边传来隆隆的擂鼓声，隔了两条街仍清清楚楚地传到她耳中。府衙里只有一面大鼓，便是衙门口的那面，五尺见圆，用整张的熟牛皮制成，声可传至皇城，诉鸣冤情，上达天听。
菡玉急忙扶起他：“此处又不是公堂，参军不必拘礼。”
陈希烈哈哈大笑：“好在我迟了些，遇见了郎中。原来路上那桥就是为郎中坏的。”
这么一说菡玉想起来了。这人是李宓的亲信随从，跟着李宓寸步不离，以前她也见过几次。听他说送战报，忙问：“南诏那边的战况如何了？”心下却有些奇怪，塘报由驿路送达便可，怎么李宓竟派自己的随从专程到京城来？
韦见素道：“不远不远，就到东郊长乐坡，出城才几里地。”
“这么着急，你想走就走，又没人拦着你！”
菡玉皱起眉。一般的赏赐何必到两仪殿去专议。安禄山，陛下又想给他加什么职权？还要瞒着杨昭？
杨昌道：“郎中请留步。相爷差不多也该起来了，我去看一看。外头寒冷，郎中请先到暖阁中稍候片刻。”
她重重地长吐一口气，像是下了很大决心一般，郑重地开口：“相爷，其实有件事，我一直瞒着你，我从一开始就对你说了谎……”
“我让你们去查吉姓宗女，你们查他死了的小妾干什么！没用的东西！”杨昭怒火正炽，一掌拍在桌子上，震得那笔墨砚台都蹦了起来。
孩子很小的时候，也总是这样趁母亲不注意时，突然冲过去抱住母亲的腿，咯咯笑得开心，乐此不疲。每回，母亲都会转身把她抱起来，亲她的小脸蛋。她渐渐地长大了，长高了，可以够到母亲的小腿了，可以够到母亲的膝盖了，可以够到母亲的大腿了。她想，总有一天她可以够到母亲的腰，够到母亲的背，够到母亲的肩，可以像父亲一样抱着她，那母亲就不会再伤心了。可是有一天，有一天，她现自己又变矮了，比第一次这样抱母亲时都要矮，矮得举起双手，也只能够到她的脚踝。
门房看到相爷回来，递过来一张请柬。杨昌先替他看了，才递与他：“是御史台吉温吉中丞即将过寿，邀请相爷莅临赏光。”
杨昭略有些失望，放开芸香的手：“原来只是你自己猜度。”
芸香笑开颜，连声道：“我有纸，我去拿纸！”欢欢喜喜地跑回自己房里取了纸来。藕色的笺纸制得很是素雅精美，还散着淡淡的荷香。
裴柔一听，急忙松了手。虢国夫人冷冷地瞅她一眼，放下车帘。
菡玉放下玉笛，抬头一看，只见裴柔带着几个丫鬟，捧了一束桂枝，袅袅娜娜地朝她走来。才貌双全也就罢了，这“色艺双绝”从来都是用来形容伶人倡女的，裴柔却用来说她，话语间竟是毫不客气。
那小丫头初来乍到，也不清楚这相府里的人事规矩，看裴柔穿得华贵，对丫鬟们又颐指气使，过来便跪下磕头，口中说道：“小鹃见、见过夫人，夫人……夫人……”想了半天，也不知道该说什么吉祥话。
他脸色一沉，手里筷子往桌上一拍。这一拍满桌的人都吓得抬起头来，见吉郎中站在右相身边，右相一脸恼怒，都识趣地低头吃饭，只当没有看见。
她含糊地回答：“没事……”
篷布随着车身颠簸甩来甩去，甩来甩去。只薄薄的一层布，就是千山万水，廿载光阴，隔着这一头和那一边，重重不能相见。
她忽地想起许久以前那个冬日的黄昏，也是这样寒冷的天气，幼小的孩子指着父亲远去的背影，委屈而气愤地喊着：“爹，他、他不会再来了！”而她的母亲只会垂泪。
李岫抹了抹脸，说：“菡玉，南诏寇边，剑南军屡击不退。杨昭领剑南节度，蜀人已多次要求他赴蜀督战了。如果我们借机奏请遣他赴边，定能将他赶到蜀地去……”
“岁月不饶人。”他好像知道她的心思似的，突然开口，“吉少卿看我是不是老了很多？哪像少卿，虽然劳心劳力，这些年来还是一点都没变化。”他转盯着莲静面庞细瞧，眼光在他脸上一圈一圈地打转，看得莲静浑身不自如起来。
莲静赧道：“一时走神了……子由，咱们俩也不用说暗话了。杨昭陈希烈不服右相，咄咄逼人，屡次挑右相的刺，摆明了是要和右相为难作对，夺他权势。以右相现在的状况，实在不能再让他费心费力去和他们争夺。咱们也只有……以退为进，力求稳妥了。”
果然，皇帝一听说王鉷居然不知好歹，不肯治他弟弟的罪，龙颜大怒。李林甫本来对王鉷就存了芥蒂，听到这个消息愈怀疑，也不帮他说话了。
杨昭抓住那箭，现箭杆还很硬实，强行用力掰断难免会牵动伤口，有些下不了手去。莲静笑道：“你只管折罢，我不怕疼的。”
莲静道：“反正……你多加小心就是。”
王繇摇头道：“瞧他这冲动的性子，迟早得吃亏！”
莲静的马被这人揪一把马鬃，那人揪一把马尾，咴咴直叫，转又转不开，左右摇晃。莲静衣角又被底下的人抓住，几次都差点摔下马去，险象环生。
王鉷急匆匆地走进殿内，面带焦虑，对李林甫连连致歉赔礼，解释说自己是因为路遇泥泞车马难行，步行赶进宫，所以晚了片刻。李林甫道：“开春天暖，冰冻融化，哪里不是泥泞难行？怎么就你晚了，别人没晚？知道路不好走就早些出门，要是误了早朝，陛下升殿了你还没来，还要我帮你推托吗？”
锋利的刀刃划过娇嫩的肌肤，立刻留下一道血痕，淡红的血珠从伤口渗了出来。莲静倒抽一口冷气，斥道：“你做什么！”
外头有人敲门：“杨侍郎！杨侍郎在里面么？是否安然无恙？”
这么一分神的当儿，身旁的两名美人把他的腰带解开了，手向他衣内伸去。莲静大惊失色，也顾不得怜香惜玉了，手忙脚乱地把那两人打开。二位美人还不罢休，又向他纠缠过来，逼得他连忙后退，脚下一绊向后跌倒，正砸在一人身上。
前方杨铦杨锜策马并行，杨昭便在后护着马车。除了三位国夫人乘坐的车外，后头还有杨铦杨锜的家眷，再加上随行的奴仆护卫，队伍足足有近十丈长，一行人浩浩荡荡地往西市行进。一路上虽然人多，但平常人看这阵仗知道是达官贵人，纷纷避让，倒也行得顺利。到了西市东口却突然受了阻碍，迟迟不得进。
小黄门道：“也不是什么要紧事，就是要侍郎担待照顾。昨日陛下赏赐侍郎美人数名，是将军宣的旨，同时一并赏了这个，也是陛下体恤侍郎。”他拿出一个锦盒来，“可将军年迈忘性大，竟把这东西给忘了，听说侍郎今日中午要入宫面圣，特地让小人在此守候，把这个盒子交给侍郎。万一陛下问起，侍郎可要为将军兜着呀！”
杨昭又道：“仙人明示，若再冒犯居士，定严惩不贷。下官此番伤一手臂，再对居士不敬，惹怒仙人，只怕性命堪虞！”
武司阶道：“方才他谈笑自如毫无异状，也是我亲眼所见呀。”
莲静忙奔过去，只见史敬忠所写都是与杨慎矜往来、帮助他谋划恢复祖业之事，许多都是添油加醋凭空捏造。莲静握住他手不让他写下去：“阿翁，杨侍郎并无此等行径，你为何要假作证供诬陷他？”
莲静猛然醒悟，心中暗叫声糟，转身就要离开。转了一个弯，却差点和迎面来的人撞上。他急顿住脚步，抬头就见杨昭似笑非笑的脸。
莲静回答：“是下官侍女。”
莲静说：“我知道非你之过，你先起来。那你想想，在那之前，你可有遇到或做过什么特殊的事？”
安庆绪也急忙奏道：“陛下，臣也可以作证，刺客的确体态与吉少卿相去甚远，恐怕真是女子。父亲当时惊惶没有看清，臣有罪，事后未向父亲禀明，以致父亲误下判断，罪责在臣！请陛下降罪于臣，勿怪父亲！”
莲静边走边说：“谢御史提点，我自然有数，难道还会半夜里跑大街上去，等着恶徒来袭击我不成。”
安禄山惊道：“臣是胡人，不识朝廷礼仪，敢问太子殿下是什么官？”