“嗨，城里人呷油都是要指标的，这妹仔从哪里搞的两瓶油呢？”兰子晓得这油金贵，有钱也买不到。
“你屋里哪个又被开水烫哒？”兰子问。
兰子这才想起什么，她来到望珍的屋里。
“谁不要面子呀，人靠一张脸，树靠一层皮。”兰子说。
“奶奶也有这么大的年纪了！”姜霞话一出口，马上觉得不妥，赶紧说起自己来的目的：“干妈，过几天我想回趟城，能不能叫玉梅婶子给她儿子晓明说说，让我搭乘他的拖拉机？”
“为么哩不愿意？”莲娭毑问。
生产队的农活越来越多，弄得人没有歇气的时候。一秋一冬开出的“虎头山”上的梯田被一夜暴雨冲得稀里哗啦。
静儿迈出迟疑的步子。兰子一把抱住她，连同她怀里的嫩毛毛。
东明的婆娘荷花好不容易又怀上了，因为妊娠反应大，没有出工，在家歇息。她公公当队长，这点权力还是有的。
兰子看到这条标语，眼睛珠子像是被针扎了一样。
刘主任高兴地站起来，走到高美丽面前，将一只手搭在她的肩膀上：“你要大胆地开展工作，有么哩需要和困难直接来找我，革委会全力支持你！”
“你这鬼伢崽，你晓得么哩是‘四旧’？”莲娭毑直起腰，瞪着盛祖。
宗祥和盛祖面面相觑，不敢插话。
刚倒进猪食锅里的猪潲还没热，莲娭毑说：“你们先走，我随后来哈！”
几个堂侄抬起长松爷往家里赶，半路上，他就咽了气。
几天后，说媒的人上了门。静儿认得这媒婆，所以一见到她，心里就不高兴，一甩手，冲了出去。
其实，驴毛子那次后脑壳受伤后一直没有恢复元气，对那个“性趣”也减了不少。
他慌乱并迅速地从那人枕头下摸出那个布包。借着微弱的灯光翻开一看，刘楚生傻眼了：里面只有一叠废报纸！他沮丧地将布包塞回那人的枕头下，自己装着若无其事地出去闲逛。
第二天，细伢崽群里流传开了一段顺口溜：
云鹏一喊收工，肚子早已饿扁了的男男女女像鸡崽子被黄鼠狼撵了一样，喝哧喝哧往家里跑。
“是的又哪么样？”晓明的语气很强硬。
继茂对兰子说：“山上的路窄，两边的柴草又深，你要侧着身子走。”
寿跛子一只裤腿长、一只裤腿短地晃进堂屋。他从口袋里掏出小布包，从包里挑出一把雪亮的小刀和一个小铁钩子，随兆明去了猪栏。
“唉，莫说这事，莫说这事，来，坐到火塘边烤火！”玉梅婶子抱起顺生放在自己的膝盖上坐着。
“那你晓得么哩是电灯电话啵？”盛祖终于将莲娭毑问住了。
“骂了如何？骂了如何？你就不是好货色！”细娥双手叉腰，活像只有着双耳的大尿罐。
“兰子，你看在我这张老脸上，原谅他这回，好啵？”自从榜爹死后，莲娭毑再没强势过，但这么去求情，而且是向晚辈求情，还是头一次。
“你们要好好记着，就是饿死，也不能偷东西呷！”兰子用手去摸静儿那被打红的脸，静儿一扭身，冲了出去。
当那只哆嗦的手在做进一步深入探寻时，兰子完全醒了。兆明因兴奋而抑制不住的、粗鲁的喘息声让兰子有了强烈的反应，这反应是一种极度厌恶的爆发，她用手狠狠地抽打过去。由于用力过猛，她在自己的大腿上留下了两条紫红的指痕。
兰子笑笑：“快莫这样说，快莫这样说，我有难处也是靠大家帮衬呢。”
“刚伢崽，快喊姑妈？”红梅将屁股后面的小伢崽拉到兰子跟前。
“你们是在床上捉到他们的？”玉梅婶子问得那几个民兵面面相觑。民兵们心里清楚这是刘楚生有意要整继茂和兰子，所以都默不作声。
他来到兰子家的禾场边，见大门紧闭，心里很奇怪。
地坪里站满了挑着被絮的人，玉梅婶子那刚进门的新媳妇荷花也来了，一家人的铺盖由云鹏和东明挑着。玉梅婶子见兰子挑着一担，忙要女儿艳明帮忙挑，兰子不肯。
莲娭毑顶替兰子上了水库工地，云鹏本想安排她与兆新一组，但莲娭毑不愿意。自从那次兄弟为葬榜爹发生冲突后，兆新和香秀就没再登过莲娭毑的门。莲娭毑不怪媳妇，只怪自己生的崽没卵用。
当兰子擦着眼泪往回走时，她发现有一个高个子人影跟在后面。她认出那个人是继茂，但她没有停下来等他，而是加快了脚步。
继茂回家将婆娘安葬后，队长云鹏没有让他再去工地。继茂也知道云鹏俩婆佬是好人，一定会关照兰子，所以他并不担心兰子在工地上太受累。他每天到食堂里干些重活粗活，细娥抓住这个当差的，自然喜欢。三个队里还有两百多号老小要吃饭，有个男劳力干活，她自然轻松不少。
“我也不晓得，刘社长说要抓他当典型，只怕是要整他的驼子呢！”继茂替兆明担心。注：整驼子即有意找茬为难对方
敷过几次野黄莲后，继茂的脚趾消肿了，但走路仍不利索。兰子尽量少往箢箕里装土，让他挑着轻快些。
兰子把静儿和盛祖带回自己的屋里，任凭外面的争吵。她没有精力参与，也根本不想去参与。
榜爹与莲娭毑、兰子和继茂他们商量时，都没有提出不同意见。
万队长没喝茶，他要兰子坐在对面的椅子上，问兰子：“你叫什么名字？你与胡天龙是什么关系？”
榜爹连忙说：“我不是说现在，是说等到秋后呢！”
“也去哒呢，我今天才搞清楚，他就是刘米爹屋里老四，叫楚伢崽。”榜爹说。
兰子的房门虚掩着，继茂听不到兰子的声音，只听到莲娭毑进进出出时开门关门和急促的脚步声。他很紧张，像当年自己婆娘生铭伢崽时的那种心情。
兰子从腌制腊肉的大瓦缸里选了块肥瘦均匀的猪肉。提在手上，估摸有五、六斤重。扎着小辫子的静儿不乐意和奶奶呆在家里，吵着也要跟着姆妈去碾米房。
“你婆娘呢！”
第二天上午，几个乡丁来到玉梅婶子家，得知东明为躲壮丁剁断食指，仍然不依不饶。一个乡丁头目横着眼睛说：“王东明必须先跟我们到乡上去一趟，不然我们交不了差！”说完招呼几个乡丁动手捉人。玉梅婶子夫妇与乡丁们撕扯成一团，东明的爷爷拿根扁担横在大门口：“今天哪个敢捉走我孙伢子，我就跟他拚哒这条老命！”
“那个保安兵叫刘楚生，好像他家是你们那里下塘村的。”宗祥说。
那伙计点了一下头，取筹码去了。