“奶奶，神龛上的菩萨呢？”盛祖放学回家，书包还没放下，就问莲娭毑。
兰子赶到平塘村时已经是下半夜，宗祥的婆娘和刚伢崽都没有睡。兰子进门直奔郑郎中床前。
沥尽米汤，鼎锅盖下才冒一点热气，盛祖和顺生就迫不及待地一人盛了一碗夹生饭，用坛子里的酸黄瓜、霉豆腐咽着吃了。丢在桌上的碗筷哗啦声未落，他们一遛烟跑出了门。
轮到批斗兆明时，停课闹革命的盛祖一个箭步冲上了台子，他拿着事先准备好的大扫帚一下将他爹爹摁倒在台子上。
“那我托人帮她说户人家？”莲娭毑自告奋勇，她是想帮兰子分担一些。
“驴毛子，哪么还在这里歇息呀？”二喜挑着的箩筐没落地。
这一切让刘楚生看得一清二楚。
“热呢，热得我两头流汗！”
驴毛子脑壳上的草帽被砸落在地上，他想不到继茂会发这么大的火。
“继茂哥，铭伢崽进城当工人的事办得么哩样哒？”兰子问。
兰子说：“我挑得起呢！”
“姆妈，莫说哒。”兰子打断莲娭毑的话。
兆明除了每天出工、吃饭，就是出去串门，家里的事横竖不管，扫帚倒在地上他只会跨过去，不会伸手扶起来。莲娭毑照例操持着家务，她没有太多的奢望，能够填饱肚子、儿媳之间莫吵闹，自己身体健旺就是最好的日子。兰子除了出集体工，关照一家人的冷暖，夏天的衬褂、冬天的鞋袜全是她手上的活。她最大的愿望是如何快点将三个崽女拉扯大。
当静儿告诉莲娭毑，说姆妈同意她读书时，莲娭毑没吱声。既然兰子同意了，她不但不能反对，还要想办法把兆明说通，免得他又为这事与兰子扯皮。
“你问心无愧？你以为你是么哩好货色？”细娥壮着自己男人是大队书记，肆无顾忌。
“唔……我也不晓得哪么办。”兆明彻底软下来了。
“呜，姆妈，我饿……”盛祖哭着说。
兆明胀红着脸，心里在骂娘。他转背将那支还没点燃的纸烟用脚踩进泥巴里。
“玉梅婶子，你哪么早冇跟我说呢？”兰子将撮箕里剩下的紫草拿给她：“这是通肠的草药，你拿回去煎水喝吧！”
“回家哒”这三个字让兰子听得心里热乎乎。她笑着说：“回家还要选时辰啊？”
“刘楚生，你血口喷人，你不得好死！”兰子挣扎着骂了一句。
这几天，兰子感到身子越来越沉，除了懒得行动，就是困，想睡觉，一闭眼尽做些稀奇古怪的梦，可一醒来，又忘记了梦里的情景。
兰子说：“姆妈，这事云鹏作不了主。”
一次，静儿到食堂端饭，继茂选了三缽子稍为蒸得硬一点的饭递给她，他趁人不注意又将半勺油渣子扣在酸菜下面，再放进静儿的竹篓里。
“嘭嗵！”一声，后墙窗户被一块砖头砸开！
“哦。”兰子心不在焉。
散会的时候，继茂特地叫住兰子。
“那你也不能担，这会出事的。”
葬完榜爹回来，兆明和兆新为费用支出的事情争吵起来。因为有香秀从中拨弄，争吵迅速升级，兄弟俩挽起袖子准备动手。
“继茂哥，我想不到你个男子汉的手还有这么巧，你还记得你帮我画的那朵兰草花吗？”兰子拔出木刺后，问继茂。
第二天，各区县的解放军从四面八方、铺天盖地像梳子似的围捕过来。几天时间，胡天龙的“地下军”死的死、捉的捉，降的降，基本被剿灭了，可“匪首”胡天龙一直没有落网，仿佛蒸发了。
榜爹瞄了一眼：“你以为是喝米汤啊！？”
榜爹洗完脸，出气稍微平缓了些。
玉梅婶子喊来自己的男人云鹏和儿子东明扶起兰子，继茂也跑来，一齐抬着她回家。
“姆妈，我想拿块肉给继茂哥他伢子呷，你看行不？”兰子说。
这天中午，兰子在食堂里打乱仗似的吃完饭，照例又领了两瓦缽子饭，准备带回家给卫英和静儿吃，没出祠堂大门，就被细娥拦住了：“你只能端一缽子饭回去！”
原来，东明得知自己要被抽壮丁，一万个不愿意去。可他又不能躲，躲了会让一家人遭殃。也不晓得他听谁说的，说是剁断了右手食指就不会抽壮丁了，所以他心一横，拿把砍柴的刀，在门槛上将自己右手食指砍掉了两节。
宗祥憋红着脸不作声。
一个赌场伙计走过来，弯腰对兆明说：“要不先到赌场借点钱？”
兰子和兆明一人捡了一块青砖大的石头，踮着脚尖，一步一步摸到了那个日本兵的背后。
再福离开时紧紧地握了握兰子的手，兰子从那双冰凉的手中感受到了一种力量，这种力量让兰子坚信他一定会迎来他所说的春天和他所说的好日子。
“兆明！兆明！快起来，外面打枪哒！”
兰子要继茂舀来一盆清水，她将洗净的桑树皮交给继茂：“你用它煎水给忠伢崽喝，一天喝三次，会退烧的。”