桃子劝兰子莫与自己的男人顶针，又悄悄告诉她：现在日本兵快不行哒，他们像红了眼睛的疯狗，见人就杀，你们要多防备点。
“我屋里的家具也是继茂哥做的。”兆明说。
桃子公公托人寻了不少土方子让桃子服下，但仍是不见有奶水。嫩毛毛只絕靠炒熟磨碎的米粉兑开水来喂养，比先前瘦了一大圈。姑妈耀慧不放心两个侄女，弄了些吃的，让大志陪着来到石山冲，她想陪着俩个没了娘的侄女住上一段时间。注：土方子即当地民间流传下来专治疑难杂症的密方
兰子坪里已坐了七、八个女人，其中有兰子小舅妈的弟媳玉梅。直率、热情的她习惯叫兰子做“外甥女”，兰子却只能按兆明的辈份叫她“婶子”。从内心里，兰子更喜欢听她叫自己“外甥女”
张二爷抬起脚刚要踹承芳的脑壳时，被两个密缉队员上前架住，随即拖走反绑在牌坊的石柱上。他挣扎着用一双赤脚乱踢，不停地骂，骂得额头上冒出青筋：“你们是帮遭雷打的畜牲呢，我你屋里十八代祖宗！你们得不到好死啊……”日本军官放开露出獠牙和舌头的大狼狗，手一挥，大狼狗狂叫着扑向双手反绑在石柱上的张二爷。大狼狗第一口就从他大腿上撕下一块血淋淋的肉……
兰子惊叫着左冲右突，终被跳下马来的日本骑兵扑倒在地。兰子已经没有丝毫反抗的力气，她的衣服被撕开，身子被死死地压住。此时她唯一想到的就是死。
刚吃过早饭，保长承芳敲响了铜锣。他躲不过“扁脑壳”会长的威逼，自己捞起自己丢在池塘里的铜锣，自己又敲起来。
兰子一直低着头用火钳在火塘里拔弄，见爹爹问她，说了句：“我听爹爹的。”
第二天桂林去了云秀的娘家。这是桂芝的意思，云秀已有身孕，怕她在山路上撞上七七八八不干不净的东西。
兰子要去帮忙插秧，桃子公公不同意。兰子说，我又不是么哩客人，您老是怕我插不好秧吧？桃子公公笑笑，不好回答，只望着桃子。
“在这里呢！在这里呢！”桂芝如释重负。此时的女人只有自己男人的在身边才会感到安全。
没到大门口，桂芝就喊：“兰子吔，快躲起来！快躲起来！”
“乖崽，莫怕，我们就在家里，他们是军队打仗，不会打我们的。”郑郎中在宽慰兰子和再福，可宽慰不了自己和婆娘。
这天上午，几个密缉队员野狗样的窜进村子。住在东头的幺奶奶听到动静，估摸着又是要躲兵了。她眼睛模糊，看不清在门前晃动的是谁，忙问：“请问大哥吔，是日本兵来哒么？”
听到鞭炮响，宗萍捂着耳朵跟在再福屁股后面往外跑。兰子坐在房里百~万\小!说，似乎这一切与她毫不相干。
三个月后的一天傍晚，郑郎中家里来了四个便衣打扮、腰里别着短枪的人。郑郎中一听四川口音就明白了，连忙将他们引到“团长”睡的房子里。最近，日本密缉队的人经常来这一带活动，但他们一开腔就知道是“湖蛮子。”注：“湖蛮子”即在湖里捞生的湖匪，投靠日本人成为汉奸
兰子将这一发现告诉了桂芝。在桂芝的盘问下，兰子又将下午陪桃子去镇上的事一五一十地说了，包括一些细节。
再福见她们要搬到隔壁房里睡，自然是不高兴。问作业不方便不说，最主要是一个人睡一间房里太冷清、不热闹。他找到桂芝：“姆妈，我也要搬到那屋里睡。”
“啊，下雪啦！”兰子高兴地叫唤。
天龙一听打死了人，从椅子上弹起来，脸“刷”的一下变白了。他惊恐地望着郑郎中，全身发抖：“舅舅，人死哒？那我……”
桃子也跟兰子和再福说些学堂里的趣事。兰子想念书，再福想去学堂玩。
沿途的屋场里都事先准备了鞭炮接龙舟。这既是表示对龙的崇拜，接龙降福，图个吉利，也是对张姓家族的礼数和尊重。
正说着，大舅子桂柏闯了进来，穿件短领对襟袄子，裤脚一只长一只短，圆口布鞋沾有泥巴，衣服斜搭在肩上。看这模样是赶远路来的。
这时郑郎中已将阶级和禾场扫了一遍，走到桃子和兰子的睡房外敲门。
郑郎中想不下去了，为这事，大姐一直还在记恨自己和桂芝。
云连山是方圆百里最高最大的山，也是郑郎中常去采药的地方。二十几里的山路，一个多时辰就到了。太阳还在谷底，雾气却被驱散了不少。郑郎中看见山脚下那半斗田里有人站在耙犁上耙田，黄牯牛鼻子里不停地喷出两道热气。
再福离开时紧紧地握了握兰子的手，兰子从那双冰凉的手中感受到了一种力量，这种力量让兰子坚信他一定会迎来他所说的春天和他所说的好日子。
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兰子的弟弟是位做地下工作的员，为逃脱国民党的追捕，雪夜里找到兰子得到盘缠，北渡长江去迎接解放大军。他迎来的“春天”是什么样的春天？他们期盼的“好日子”又是什么样的日子？请看中部《赤炙