“不不不，绝没有的事，只是这返工的费用——”
臧小六想不明白。
你劝我灭了心中的火
“穆兴旭这个修理厂，多亏你来照顾，全是你的功劳啊！”臧小五又说。
千里飞红，啥意思？程姗姗不解。“到时候就知道了。”穆兴旭避而不答。
曹明俊家里并不宽裕，再加上穆圣翕花掉了三千块钱，日子过得紧紧巴巴地。大妹、二妹、三妹吃玉米饼子煮红薯，穆圣翕则要单独起灶，大妹得早早起来推荞麦面粉，烙荞麦面饼子给穆圣翕吃。一天晚上，穆圣翕对大妹说：“姐姐，明天我和你一起推荞麦面吧？”“你叫我什么？”大妹追问。“姐姐。”大妹高兴地捧起穆圣翕的脸，在上面结结实实地亲了一口。
老姚就是其中的一位。这位六十岁的胡子花白的老人，尽管有些瘦弱，但精神矍铄。老姚撑船已经几十年了，当年的同伴如今已经换了机动船，老姚仍然撑着他的小艇，优哉游哉。老姚是地地道道的苏州人，生在运河，长在运河，身上浸润着运河里的水纹，脸上镌刻着运河的风霜。程姗姗花了三天的时间和老姚一起，同吃同船，力图挖掘出运河人的精神内涵。
他们一起来到程姗姗的画室。这是一处宽敞的二进式小庭院，花影叠翠。程姗姗知道山东男人的胃口好，做了一顿好吃喝招待穆兴旭。
“妈，据我所知，山东棒子一词的意思是山东人性格直爽，据说这还是清朝乾隆他老人家对山东人的评价呢，是亲切的称谓，别老山东棒子山东棒子的，让人听着多不好。”
“放你娘的狗臭屁！”
王三告问：“你爹你娘呢你一个人在这里？”
且说臧小五救了崔萍萍，在所里大为风光。崔萍萍的父母见到臧小五，见其身材魁梧，甚是喜爱，把臧小五请到家里吃了一顿饭。从此，臧小五和崔萍萍相识相知。崔萍萍的父亲叫崔新国，是镇党委副书记，崔萍萍的母亲是镇卫生院的大夫。于是，臧小五一下子由一名治安民警升为副所长。
长毛贼恨得咬牙切齿，发誓要给臧小六一点颜色看看，你不是“一摞煎饼下南乡，打工贩菜卖葱姜”吗？我现在把你的姜给统起来，从此以后，你就去打工吧，不要再卖葱姜了。
“小六是你妹，你不好再欺负她了吧？”臧小五说。
孙蕊听了，笑得肚子都疼起来了。说笑之后，闭目睡去。
“日完还带样咋地？你不说，俺不说，谁个知道？”
终于，菜上桌了。四个菜：猪头肉，炖鸡肉，炒鸡蛋，咸鸭蛋。主食是荞麦面饼。“这猪头肉还是农历八月十五煮的，放在酱缸里的，一直到现在。”曹明俊边劝酒边用筷子指着盘子介绍。安徽人好吃腌肉，这也不奇怪。
穆兴旭的浑蛋事再一次激怒了臧小五。
“到底怎么了？”穆兴旭追问。臧小六说：“真的没什么。不过你记住了，从今往后，不许在我跟前提咱俩如何如何，咱俩已经没啥关系了。”
很快，王璎珞的父亲知道了这件事，抄起棍子去揍长毛贼，长毛贼一甩头发跑得无影无踪。
“再说，我真跟你急！”
穆兴旭回头望时，另外两个混混儿早已不知去向。
臧小六推开程乃贵的办公室，说明来意。程乃贵笑容可掬，亲自给臧小六倒了一杯水。又打电话叫秘书送来一包奶糖，塞在小圣翕的手里。小圣翕手里握着奶糖，忘乎所以，把刚才的陌生感和距离感早抛到脑后去了。程乃贵高高的个子，圆满的脑袋，略胖的身体，一眼就能瞅出富贵之相。他手里翻动着苏州毛毯厂的发货清单，说：“其实这笔钱我们早就想还，只是资金一直紧缺。这样吧，你先容我想想办法，想想办法。”
姚彩云接着唱：
臧小六问许文娟：“他们为啥欺负你？”许文娟说：“卖生姜大蒜跟他们结下了梁子。”“你丈夫呢？”“他进去了。蒜薹卖不出去，他开着三轮车拉了一三轮车蒜薹冲进县委大院，撒在大院里，蒜薹堆成山。最后人被抓起来了。”许文娟说的这档子事，正是闻名全国的苍山蒜薹事件。有人趁势冲进县委大院，把县政府给砸了。事发后，许文娟独自来到南乡，一是躲躲风头，二是卖卖囤积的大蒜。她不相信那么好吃的苍山大蒜没有人要。
金彩搂住干穆的腰。有了女人的安睡，山也葱茏，水也清澈。好女人是一朵棉球，轻轻一拭，把男人心头的愤怒擦拭掉了，一点痕迹不留。
第二天一大早，穆兴旭就起来了，他下定决心挣钱去。穆兴旭首先选择了本钱小来钱快又能满足大众需求的卖菜生意。地点选择在静安区和长宁区之间的镇宁路附近贩菜。他在批发市场批来一袋白菜，到居民区以高一点的价格卖出去，挣取其中的差价。穆兴旭的钱仅够批菜的本钱，连买辆自行车的钱也不够。这也难不倒他，每天，他花五分钱买票挤公交，每次只能背一袋子白菜上车，卖完了，再回去背。反正山东汉子有的是力气。这样一天下来，也能挣个三块两块的。后来，他攒够钱买了一辆三轮车。有了三轮车，贩菜的规模大了，除了白菜，还有萝卜、芹菜、韭菜、香菜、大青菜、小青菜。利润也是成倍地翻。
缠着那个缠着唻。
临了，臧小六却不同意跟穆兴旭一起去安徽，理由是穆兴旭已经结婚了，他的身份已经改变了，她跟他一起去安徽算怎么回事。经过王三告的再三劝解，臧小六才勉强同意跟穆兴旭一起启程。
花了一天的时间，他们才赶到安徽曹明俊的家，这是靠近洪泽湖边的一户人家。曹明俊正巧在家。穆兴旭说明来意，并把事情的前因后果给曹明俊讲清楚了。曹明俊再看看穆圣翕，的确是当年买的那个男孩，当即愧色地给穆兴旭和臧小六跪了下去。穆兴旭请受不起，连忙扶起曹明俊。“你看，我把你撞了，这几年也没赶过来看你，已经怪不好意思了，哪还能受你的拜。”
曹明俊仍然不安地问：“兄弟，你真的不怪我？”“不怪你，你照顾了圣翕一整年，还得感激你唻。”
曹明俊摸着圣翕的头，“都长这么高了。”穆圣翕问曹明俊：“我跑了后，你没打大妹吧？”“没有，怎么会呢。现在呀，大妹已经到外边打工去了，能挣钱了。”穆兴旭让大妹去他那里上班，曹明俊爽快地答应了。
穆兴旭说：“老曹，穆圣翕依然是你的儿子。”曹明俊连连摆手，“哪敢呢，哪敢呢。”
“是呀，这孩子跟你有缘份，就这么定了。”臧小六说。
穆圣翕重新给曹明俊和他老婆磕了头，认了爹娘。三个人在曹明俊家里住了一宿，第二天，启程回了苏州。