黄翰林和刘翰林听了也是直叹气，白阁老一下台，牵出萝卜带着泥，朝中人人自危，也只有翰林院他们这些老学究还两耳不闻窗外事罢了。
何容求助似的看向了徐妙筠，徐妙筠拿着帕子给何音擦眼泪：“对不起，音姐姐，是我给你开了个玩笑，我怎么可能不给你准备礼物,哪，东西在这儿呢。”说着拿出了一支金钗，这支金钗镶金缀宝，十分华丽，刺痛了何音的眼睛，她扯过帕子自己擦了眼泪，声音里还带着意思不情愿：“真的是给我的？”
自打皇上生病，留了康王侍疾，端王的脸色就一直不好看，即便替皇上打理朝政，还是不见喜色，康王提出重查徐义臣之事时，端王也没有反对，白阁老下台时，端王也没有求情，端王太过沉默，反而叫人心里不安，是已经死心还是在酝酿更大的阴谋？
徐妙筠头一天被罚了，第二日何大奶奶便不叫她再去了，徐妙筠安慰道：“若是不去，先生还只当我是落荒而逃了，岂不丢了面子。”
何音望着只有巴掌大小的砚台，露出了羡慕的神情，砚台上雕了两朵莲花，一朵盛开，一朵含苞待放，还有几片荷叶，上面的露珠竟是水晶石镶嵌而成，十分逼真。
一副小大人的模样，何太太看了暗暗点头，又看徐妙筠，徐妙筠脸上还带着笑，却抽出了手：“我到四月就满十四岁了，倒也没正经念书，只不过认得几个字罢了。”
董子澄只要跟着徐景焕，自然住在哪儿都成，徐景焕便吩咐葛管事先快马进城去打听租赁的院子，这才收拾了行礼一行人坐马车慢悠悠的往京城方向去。
船行了一日，停在了济南府的码头，徐景焕命葛管事去找董子澄，早在过年前董子澄就写信来说自己过了年就会坐船北上，在济南府等徐景焕。
回去后，岑寒便去找岑太太磨，说要宴请晏家姐妹，徐妙筠便去了书房找徐景焕。
岑老爷看见外甥女和外甥长大成人，外甥还这么有出息，高兴之余也想起了妹妹妹夫，当年妹妹妹夫回家归省，带着只有两岁的外甥，那时候也是坐在一起，大儿子才四岁，二儿子也才一岁，因为人少，桌子还空了几个位子，妹妹便感叹说什么时候多添几个孩子，家里便热闹了。
徐景焕看着信沉思，董子澄信上还提了一点，沈知府的小舅子偷偷派人去找董老爷，想通过董老爷向徐家求情，求帮着通通路子，还拿出了十万两银票，被董老爷回绝了。
徐润安回来，道：“刚才张家派了人过来问，我报了平安把人打了，祖母，您瞧着杨大人打的什么主意？”
徐景焕有些疑惑：“锦衣卫上门这样大的消息我们怎么一点不知道，这两天可是一点风声没有。”
徐老太太很满意，叫徐景焕回去用功读书，又叫人把岑福家的带下去休息，徐妙筠很是兴奋的坐到了徐老太太身边：“祖母，您真的答应我和哥哥去外祖母家啊。”
徐妙筠又失望的回来了，兴趣减了大半，顿时觉得去放河灯也没什么意思，可哥哥好容易答应带她出门，她也不想扫兴。到了中元节，徐景焕禀告了老太太，便和徐润安带着徐妙筠，徐沛凝，徐静含以及何秉书出门了。
何大奶奶笑道：“那倒没有，倒比平常客气许多。”
徐静含道：“听着那个任可倒是个角色，只输了半子，却又立刻拿出梅花棋局，难住了魏涯，魏涯自然也不好提刚才赢了的事，也替费文道挣回了面子，随机应变，真是不简单。”
小时候，徐润安带着徐家三姐妹来瞧过一回热闹，那哪是比试学问，分明是吵架，唇枪舌剑，你来我往，吓得徐妙筠不敢再去，不过长大了，倒是觉得挺有意思的，只是碍于身份不好去了。
万妈妈兀自尴尬，低头讪讪的，老太太却自在的尝了口茶，眼尖看见徐妙筠在屏风后头探头探脑，笑着朝她招手：“筠儿过来。”
老太太沉默半响才道：“这件事要好好思量思量，趁着人没来，早点想个主意，你们做爹妈的要多上点心。”
随即就从牢里传出了爹去世的消息，爹的丧事还未办完，娘也跟着上吊死了，只剩下他和妙筠，他那时候跪在父母的陵墓前誓，一定要照顾好妹妹，将来有出息，给他们报仇。
何大奶奶正忙着派人启程去徐家提亲的时候，杭州府徐家的三个姑娘正忙着做最后一窖桃花酿，雨过天晴的瓷坛，里面是红如胭脂的酒酿，用蜡封严实了，埋在桃树根下，徐妙筠一时兴起，也拿着铲子跟着丫头铲土，倒弄得一裙子泥，大堂姐徐沛凝和二堂姐徐静含则好整以暇的坐在廊下喝茶。
何太太惊讶道：“都这么大了还没说亲事？”
何姿
何大奶奶恍然大悟，冯大奶奶这是看徐景焕有前途，想提前示好来着，想着不由一喜，冯大奶奶的夫君冯逸荃可是今科的主考官，冯大奶奶如此，徐景焕定是考得不错。
何太太却有点吃味，觉得冯大奶奶拐着弯的是想巴结徐景焕，何家的姑娘不过是沾光，可又一想，即便是沾光，能进沉烟楼也是极好的。
待冯大奶奶走后，何太太才跟何大奶奶商量起来：“她不会是说着玩的吧？”
何大奶奶笑道：“冯家和咱们家素无交情，如今贸然登门，想来不是玩笑话，毕竟冯逸荃是今年的主考官，见景焕有前程可以拉拢也是有的。”
何太太哼了一声，道：“他巴结的是徐家，和何家什么相干。”
何大奶奶不做声了，何太太见她没了下文，心里又不满起来，道：“你难道只想叫你侄女儿去不成？别忘了，音儿也是你侄女。”
何大奶奶心里暗暗撇嘴，面上却不敢露，道：“之前柳先生要推荐妙筠进去，景焕不放心，拒绝了，如今只怕还要看景焕的意思，毕竟长兄如父，我也不好擅自做主。”
何太太不耐烦道：“能进沉烟楼是多大的福气，还推三阻四的给谁看？”心里最担心的却是，冯家巴结的是徐妙筠，要是徐妙筠不去，何音可就没法子跟着沾光了。
何大奶奶把这事告诉徐景焕和徐妙筠，徐景焕还可，徐妙筠嘀咕道：“到底是怎么了？一个个的都撺掇着叫我念书。”
何大奶奶笑道：“进沉烟楼不光是念书，最重要的是身份的象征，从里面出来的姑娘都高人一等，说亲事也有利，以前的就不说了，如今皇后嫡出的泰宁公主和端王的女儿芳玉郡主，廉王的女儿芙蓉郡主都在里面念书，进去了可就是和这些贵人成了同窗，要不都削尖了脑袋想进去？”
徐景焕道：“既然好处不小，想来风险也不小，妙筠性子耿直，在家里也就罢了，出去岂不得罪了人？那些公主郡主们又向来脾气大，一言不合闹起来吃亏的只有妙筠。”
何大奶奶笑道：“若真是这样，哪还有人家愿意把女儿送进去？先不说旁的，进了沉烟楼，一年光束修银子就两万两，还有小姐们素日里人情往来，东西少了也拿不出手啊，没有家底的也不敢把女儿送进去，有家底的即便是公主郡主也不敢轻易得罪了去啊，当初太太撺掇着要把音儿送进去，音儿的娘就不怎么乐意，光一年两万两银子的束修就是一大笔银子哪。”
徐妙筠呆呆的：“要花这么多钱啊，我还是不去了，在家里不也一样念书？”
徐景焕倒不是担心钱，若真是对妹妹好，别说两万两，就是二十万两他也乐意掏，他在乎的是冯家的态度。
当初乡试，他是解元，受邀赴宴时见过冯逸荃，是个有些恃才傲物的人，当时礼部左侍郎余大人和杨敏之相谈甚欢，冯逸荃却有一丝不屑，显然对官场上的攀关系不怎么乐见，如今竟公然的向他示好，还把主意打到了徐妙筠头上，反常即为妖，若是正常交锋，他无所谓，可若是拉了他最关心的妹妹下水，那可真是触到了他的逆鳞。
徐景焕眼里涌起一片风暴，最后拍板：“我先去打听打听，冯家那边也别把话说死了，若真的没什么大碍，叫妙筠进去也不错。”
何大奶奶看侄儿胸有成竹的样子，自然应允。
徐景焕去找了张飒，委婉的打听了沉烟楼和冯逸荃，对于沉烟楼，张飒是赞不绝口：“我堂姐便是里头的学生，以前刁钻难缠的很，不过一年的功夫，不说脱胎换骨，可也大有改善，我伯母直说银子花的值。”
可一提到了冯逸荃，张飒就有些微词，把奉恩旨进翰林院的事说了：“若没有和皇上的那层关系，冯逸荃也是个忠厚之人，当初奉恩旨进翰林院可把他害苦了，清流们觉得他是勋贵，勋贵们觉得他是清流，弄得里外不是人，为官十几年了，还窝在翰林院没动，若不是有皇上撑腰，早不知道被踢哪儿去了，说起来他也是不朋不党，只忠于皇上一人，而且冯家人口简单，他父亲是皇上的陪读，后来娶了皇上奶母的女儿，又只得了他一个，他如今年过三十，却也只有一个女儿，不是十三岁就是十四岁，一家人爱若珍宝呢。”