让王同山失望的是，在苏州当扒手并非一帆风顺。多日来他昼伏夜出，便于隐藏。但是在夜间偷盗，又所获甚少。车站和几座公园在夜间大多极少可供他袭击的对象。而白天他又只能窝在澡堂子里，惟恐轻易上街撞上熟人，那样即便能偷到钱，也要面临随时遭到逮捕的风险。
由于物业管委员的老大姐们要求物业人员严禁扩散王同山从前的历史，他所在的胥馨小区居民在他刚来时并不知道王同山从前的底细，可是不久，许多居民都对从监狱释放出来的老扒手，产生了顾虑和警惕。对此，王同山没有在这些舆论和猜疑中怯懦后退，他决心用行动去改变居民小区群众头脑中的印象。
王同山的这一次逃走，没有像前一次那样惊天动地。原因在于从他1968年7月17日被从镇江逮回来，到1968年11月25日王同山的第三次逃跑，时间大约过了一年之久。在这么长的时间里，王同山由大脚镣被被更换成了小脚镣，后来又根据他的表现，最后甚至连小脚镣子也取消了。应该说小茅山监管人员对王同山这样铁心抗拒改造的劳教人员，已经作到了仁致意尽的教育工作，而且王同山也表现出让管教人员信服的改悔。在这种情况下劳改所不可能老对一个已经有了悔改表现的人始终进行全天候监控。王同山的逃走恰好就选在这一样较为宽松的时间里。
王同山当时曾把这本小书读了几十遍，现在没有想到就在他丧失了继续活下去的勇气，并且身体已经沉进水库深处的时候，突然想起了那个在荒岛上与老狼搏斗的英国人。于是他咬紧牙关，运上了一口气，终于从深水里浮了上来。这时候他忽然来了一股力量，在心里告诉自己：一定要活下去，不管我今后有没有前途，都要想方设法活着游出这片几十丈深的水库。就这样他游了一阵，再浮到水面上歇息一阵，等到他快游到水库岸边的时候，已经一点气力也没有了。王同山这时才体会到什么是九死一生的滋味，在他的生命里哪一次也没有这次危险。如果说从前他始终在和人在较量高低，那么现在他第一次和自然进行着生死的较量。他忽然感到人的力量与大自然相比起来，实在是微不足道。不过他想到那个在荒岛上死里逃生的英国人，信心忽然足了，就在他再也游不动一步的时候，忽然感到脚下出现了泥泞。原来他已经游到这大水库的浅水区了。王同山“哎哟”一声，就扑倒在浅水里，再也不动了。
王同山为什么这次要设计向水库跑，就因为他知道水库是一条绝路！
在漆黑的子夜里，王同山左思右想没有出路，最后他决定回小茅山劳改农场自投案。当他忽然在心底萌这一念头的时候，就连王同山自己也感到不可理解。莫非你在春节前逃走以后，去河南、河北和湖北一带流窜作案，仅仅只是寻求大墙外的一点刺激吗？当初你不是想以这种过激的行动去报复社会对你的无限期改造吗？既然如此为什么忽又心生悔意，重新想回到小茅山那给你温饱衣食，同时也给你“神偷王”以无恨痛苦的监舍呢？王同山知道他现在走到了这一步，并不是真正的良心现，也不是产生了什么灵魂深处的革命。而是他忽然感到继续这样流窜下去，带给他的并不是真正意义上的自由，而是越加忐忑不安的人生。他感到与其每一天都要经受灵魂和精神上的折磨，倒不如主动回小茅山农场去自。本着坦白从宽的政策，他明白如果自己主动回去，肯定比有一天在外边遇上警察并逮捕送回去强得多。他那时甚至情愿回去以后再被扎上沉重的脚镣子，也比在外边漫无边际到处流窜安定得多。既然人生注定他从此不会有普通人的生活，那么索性就与小茅山监狱同生共死吧？
“胡说！”王同山一把捂住她的嘴，惟恐她高声大嗓引起身边行人的注意。他左右环顾一下，急忙拉起“老阿家”就走，来到一家小饭店里，他给她叫来几碟时鲜酒菜，然后陪着这位当年在上海救过自己的恩人，边喝边告诉她：“我这是刚从武汉那边刚过来，这些年我早就洗手不干了。到处都在斗私批修，哪个还敢搞‘三只手’？”
“让你们过不好年去吧！老子这说走了，再也不回来了！”王同山正是想起了前次那付让他小半年无法自由行走的大铁镣子，才从心里出一声恶恨恨的冷笑。只有他知道这冷笑就是他报复社会的真实心态。可是当他来到火车站时才愕然地现，到了这里他其实无路可逃。因为天下之大，并没有他的可去之处。春节将至，家家户户一片欢声笑语，王同山竟然无法为自己选择一个安身之地。是否回苏州老家过年？当然他也想过。但是他那以革命干部自居的老父亲会容忍他在家里过年吗？即便父亲不对他瞪眼睛拍桌子，那么警察对他逃走后的第一个追踪目标肯定就是他苏州的家。与其跑回苏州再落法网，不如就信马由缰地在大江南北到处流窜作案。这个念头在王同山的脑子里一旦占了上风，他就跳上了一辆正在小站准备启动的货车。当然，王同山在匆忙之际无法了解这列货车驶往何方。不过他认定只要这列车火车及早地驶离小茅山农场的范围，那么安全就会与他相伴。有了暂时的安全总要比再回到监舍里被人扎上了大脚镣子好得多。
当王同山和小s已经准备好越狱必备的工具、行装和逃走后在路上的钱钞（这时的王同山每月在陶瓷厂可收入1o元左右人民币）以后，就在一个月淡星稀的夏夜里，确定了他们共同越狱的时间为这一年的9月2日。
王同山在最初的日子里虽然以埋头完成清扫小区的任务为己任，但是，他毕竟不能脱离严峻的生活现实。在人们警惕的目光下生活确实难过，有一次，王同山在扫小区楼梯时无意中听业主说这样的话：“让这样的人每天到家门口来打扫卫生，真让人不放心啊。听说这个人不但先后七次被抓进了监狱，而且他还三次越狱潜逃呢。你说，咱们小区的安全感又何在呀？！……”
“我能有今天是在你们的关心和关怀下才有的，我不想用什么豪言壮语来说明什么，我将以今后的实际行动来说明一切。
“诱使我走出犯罪第一步的是好奇和贪图享受。”王同山这样告诉笔者。干上这一行不久，王同山就因‘失手’被判‘少教’三年。……”