少女握剑而立，轻声而吟：念天地之悠悠，独怆然而涕下。
萧南鹰笑了笑：“熙渊五年开始，天下就已民不聊生。饿死冻死的，不知凡几。这婴儿出生微寒，若是跟着亲生父母，说不定早就死了，还能锦衣玉食的享这么多年的福？”
她坐了许久，见迟迟没有停的意思，便出言恫吓：“你再哭我就放碧萤咬死你。”迟迟抬头望她一眼，她瞧见迟迟眼中的懊悔自责痛切，叹了口气道：“你不告诉他他迟早也要知道的啊。你当他是傻瓜么？”
身后护卫低呼：“何必如此阵仗？将军……”却见赵靖神色如常，信步而入。心知以赵靖心性，纵是龙潭虎**，今天也一定要进去了。
承平一进门便单膝下跪行礼。身后蓝田也讪讪的跟进来，她头一日去迟迟那里多嘴，如何瞒得过赵靖。赵靖倒未曾责备，但言语间只是淡淡的，她气焰也不免弱了几分。
轮椅行走毕竟不便，人潮中穿梭行动极为缓慢。迟迟坐得矮，倒有大部分光景只看得到人头。然而一路缓缓行来，偶尔与身后那人有片言只语的交谈，竟也十分心安。她仰头而望，明月当空，清辉万里，刹那间涌起不知身处何处似是天上人间之感。赵靖推着轮椅，只能依稀瞧见她的漆黑眉睫，心中也是一般想法：原来所谓天荒地老，便是这一瞬之念。
过了许久，赵靖沉声道：“有些事情你并不明白。世俗之事你不找它它却会来缠你，不如索性彻底沉入世俗，方是快刀斩乱麻。”迟迟将手中一葫芦酒饮干，抹嘴笑道：“别用那些身不由己的借口敷衍于我。”赵靖墨黑的眼中如闪电划过，那跟迟迟饮酒之后大呼过瘾的神色一样，他仰头哈哈大笑：“的确不算身不由己。迟迟，你不知道贪恋红尘睥睨天下快意生死的滋味多么痛快，并不亚于你杯中酒，掌中剑，脚底风。”迟迟手中冰影绡丝一卷，又拉过一个葫芦来，又是一卷，将一个酒杯送到赵靖手中，替他斟满：“我用葫芦你用杯子，你可占了大便宜了。”赵靖莞尔，杯子与她葫芦一碰，手再一翻，一杯酒火辣辣的下肚，正有些头晕，听见迟迟清脆的声音极缓极稳的道：“你，是不是想要这天下？”赵靖悚然而惊，猛地睁眼与她对视，见她眸子清澈如秋潭，连流云的影子都没有一丝，酒意乍起，拍剑断然道：“没错。”
如此将养了两天，人虽然清醒了，身子仍虚弱至极不得下床。张婶见她着急，不免安慰：“姑娘啊，病来如山倒，病去如抽丝。更何况你这不是普通的热，大夫来看过，说姑娘最近心中郁结太多，闷在心里不得散，所以更加难以痊愈。你且耐心的呆在这里。”迟迟见她谈吐不俗，目光诚恳，也只得微笑点头。
赵靖先是一惊，随即想到，迟迟自悠州赶来，即便她轻功天下无双，也需一个多月。而这一个多月自己没有收到悠王遇袭的消息，想来她并无因为红若的事而做下傻事。这么一想，看向迟迟的眼光也颇有赞赏之意，然后道：“你亲自通知他，也好。”他目光渐渐柔和，似在看一个小孩子：“不过你要他如何自处？哀伤凭吊，还是一怒之下毁婚翻脸？”
赵靖缓缓自怀里掏出一块玉牌来，露齿一笑道：“不过呢，悠王赐我这块将军令，意思就是，这悠州一兵一卒，哪怕离悠州十万八千里，怎么处置也得由我说了算。”他抚着玉牌，声调平和：“来人，将胡博带下去，罚一百军杖。”这下连6秉都吓了一跳，忙跪了下来：“将军息怒。胡将军说的有理，原是我疏忽了，让弟兄们受了委屈。”赵靖挑眉：“这么说，该叫荫桐百姓盖了庙伺候你们这帮大爷？”6秉砰的叩下头去：“将军，若要惩罚胡将军，6秉愿带胡将军受着一百军杖。”赵靖瞪着他，见众人也不断叩，连胡博都吓白了脸，溜下了桌，低头跪在那里，默然半晌方道：“起来吧。这军棍先免了。以后若有再犯，决不饶恕。你们起来罢。”
正说话间，眼前突然一晃。姐妹俩一起瞧过去，只见石桌上不知什么时候多了亮闪闪的东西。锦绣把锦馨放了下去，伸手去拿。锦馨凑过去瞧，只见她掌心上躺着一个小小的布袋子，里面透处光华来。锦绣打开袋口，将里面的东西倒出来，却是一颗颗凝结的水滴，晶莹剔透散着皎洁的光芒。姐妹俩面面相觑，过了半晌锦绣才道：“莫非这是……”
酒足饭饱之后，困意袭来。迟迟命小二送了热水，沐浴一番，到床上静静的躺着。明明是倦意甚重，却无论如何也睡不着。一闭上眼，就仿佛看见赵易那张脸，面如死灰：“你，你说什么？”
骆何凝视女儿。秀丽的脸颊上还有些婴儿肥，因为倔强生气而鼓鼓的。再早几年，这种神情只会出现在她闯祸之后不肯好好挨打时，或是想要偷懒不练功同自己拌嘴时。倏忽间，她就开始用同样的神情来质疑人世间一个极大的命题，眉金州边境，军帐密密麻麻，火光如星河般耀眼。大地如墨，天幕低垂，旌旗猎猎。
红若将手放在他肩上：“能屈能伸方是大丈夫本色，你莫要想太多。”赵易伸了个懒腰，长长的腿交叠起来，回头看着红若：“放心，你说的这些我都明白。我既做了这许多牺牲，自不会让无谓小节困扰于我。”红若见他说的笃定，心中反而惴惴，也不说话，只是用深黑的眸子定定的瞧住他。赵易将她揽到身边，在她间一吻，千言万语，尽在不言之中。
赵易大白天里打了个冷战。那些凶猛的蛰伏在记忆最深处的血腥蠢蠢欲动。
骆何点头：“难怪。迟迟你也无须操这么多心，赵易公子毕竟是悠王的侄子，悠王定会善待于他。”
赵靖虽然诧异，仍含笑道：“那么，请这位客人进来。”蓝田退下，赵靖不由往门外瞧去。门外一株云缅花开得正盛，香气扑鼻，只见突然露出碧绿裙摆的一角，鲜翠欲滴，随即看见一个少女踏着花瓣轻盈行来，满树繁华尽皆失色。
华煅看着蓝田狼狈的靠在那里，淡然道：“将她唤醒罢。没有她，咱们可逃不出去。”迟迟犹疑：“我看她再无力气行走。”华煅摇头：“你让她留在这里也是等死。”王复看向华煅，触到他冰冷的目光，不由长叹：“也罢，逃命要紧。迟迟，你刚受了伤，还是我来扶着这位姑娘罢。”他的手异样坚定，托在蓝田臂上，蓝田睁开眼睛，感激的看他一眼。
帝星黯淡，摇摇欲坠。
王复在一旁看着，心中暗自纳罕，眼前的华煅，哪里是从前那个清贵高傲的公子。
迟迟笑出声来：“大哥，也只有你才能揣摩她的心思。”突然想起，初识之日，华煅何等多疑且小心，不由有些讪讪的。华煅装作没有听到，只是凝视前方的乱石滩。迟迟顺着他的目光看过去，之间石间烟雾弥漫，水流湍急，在不断旋绕，而另一边传来轰隆之声的，水流在那里似乎突然断了，却是瀑布之顶，也不知下面是怎样的深渊。再看看四周，全是峭壁山崖，并无路可走。
“然后咱们就溜到厨房去，躲上个一天两天的。那里有许多好吃的，你一定喜欢。”
华煅默然半晌方道：“我也猜想不透。”突觉腕上微凉，不知被什么极轻柔的东西给缠住，手腕被牵动着摇了几下，而迟迟在一边道：“大哥，不管他们捣什么鬼，只要有我帮你，定能查个水落石出。”原来是迟迟手中的冰影绡丝，她这样轻轻的拉着，好像自己在华煅身边扯他的袖子说话一般，华煅反手握住冰影绡丝：“是啊，咱们兄妹联手，所向披靡。”迟迟最爱听这样的话，扬了扬眉喜笑颜开，华煅也终于忍不住笑出了声。
果然过了没多久，就有蒙面神秘女子造访。华煅架子端得高高的，不肯轻易就诊。看那女子眼神，反倒灼灼，显是起了更大的兴趣。
龙蛇吃痛，狂吼一声，脖子下的鳞片刷的张开，片片大如斗笠，边缘锋利，若被划到一下只怕要立时毙命。而它的爪子高高举起，带起大块泥浆砸来。无悟振臂高声念了一声佛号，泥浆被反震回去，啪的蒙住了龙蛇的右眼。然而无悟肩上已被龙蛇利爪擦了一下，虽然他躲避极快，伤口也深可见骨。
华煅一笑继续说道：“只除了赵靖。此人将才不在屈海风之下。可惜他身在悠州，只听命于悠王一人。”他停下来，“迟迟，不要这样猛喝水，当心呛到。”迟迟勉强一笑，问道：“普天之下莫非王土，他既是胡姜之民，为什么只听命于悠王一人呢？”华煅沉默，过了半晌方道：“先皇送当年还是皇子的悠王前往悠州之时，曾经明谕，除非悠州谋反，否则陛下自己也不可干涉悠州事务，朝廷也不得向悠州征税。”
迟迟看他脸色，揣摩道：“你同他很熟么？”
“我几时说要带你走？”
未待华煅开口，带刀已经冷哼一声：“你会安什么好心？只怕是个毒果。”说着劈手夺过候至手中的鲜果，眼看就要一脚踩烂，候至大叫一声跳起来：“且慢！”一面冲到门口，将门外守候的小厮拉了进来：“你，告诉他们，这个香烈果是不是泊岩最难得最珍贵人人都爱吃的一种果子？”那小厮定睛看了看带刀手中的鲜果，忙不迭点头。
楚容这时快步走进来，拱手道：“公子。我已经现确实有绿衣女子出没在泊岩。”华煅霍然抬头，逼切的道：“然后呢？”
华煅回到屋内，楚容已经回来。待带刀下去，他才低声禀报：“公子，镇恶已经死了。”华煅露出不易察觉的笑意：“做的好。”
“没错。”
“你虽在户部任职几年，到底没有经过大事，这一次去历练历练也是好的。”华庭雩的声音没有一丝波澜，好似在交代自己门下弟子，“你这钦差并非只是把银子拨到连州，当中筹划，你都要一一想清楚。你我为人臣子，在此紧要关头，且把个人恩怨抛在一旁。于天下有利的事才是要务，切勿任性妄为，乱了大局。”
却听一声杀猪般的尖叫，有人笑道：“死人了么？死人还能叫得这么惨？”众人不由往后一看，只见一人拎着小乞丐的耳朵笑眯眯的走过来，那小乞丐脸上眼泪鼻涕混着鲜血糊了一脸，却怎么也不象是受了重伤的。楚容松了口气，冷利的目光缓缓扫过，手里剑抽出一半，在阳光下明晃耀眼，真如火烧一般。众人不敢做声，拎着乞丐的那人从怀里摸了块碎银塞到他手里。那小乞丐拿了银子，一溜烟就不见踪影。华煅这才看清楚那人，脸色黑黄，长了个难看的酒糟鼻子。那人见华煅瞧着自己，偏了偏头，不等华煅开口道谢，已经随众人一起退去，眨眼就不见了踪影。华煅松了口气，觉掌心微湿，突然脸色剧变：方才自己紧紧攥在手里的东西已经不见。华煅心细，早从那老太婆白嫩的手和小乞丐一尘不染的鞋中看出端倪，知道这么多人乔装改扮不过是为了自己手中地契，哪知自己不论如何防范，终是叫人得了手去，此人妙手空空本领之高实在匪夷所思。
华煅倒笑了起来：“是，是我迂腐了。不过你找了什么人跟他比试呢？”薛真一笑：“我叫了老朱老周他们来。他们手底下伺候的也有几个了不得的人才。今晚的赌注可不小。”华煅挑了挑眉：“难道你要把云珠给赌出去？”
迟迟微笑，退后一步，反手冷虹剑架在自己颈上：“我是打不过你，但是你若要带走红若，就从我的尸体上踏过去吧。”
迟迟冷笑一声：“原来是见财起意。可惜我爹已经一把火把那些东西都烧了，你们做梦去吧。”
先行回到房间之后，锦馨眼皮沉重，劳累已极，和衣倒在床上睡去。迷迷糊糊间，有人在吻自己的嘴唇，那轻轻的吮咬令她感到些许疼痛，她手脚无力，努力想睁开眼睛，却怎么也睁不开。一双火热的手探了进来，好像想要把她抱起，她惊骇的想要大叫，却无力呼喊。
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“只是这样？”
“喂，你背上的伤好些没有？”
“世间哪有一件事情是简单的？往往你亲眼所见，也未必是真。”赵靖平静的回答。
赵靖一路回去一路暗自心惊，方才情形正是旖旎，自己却为何没来由的一阵烦躁不安？他猛地收住脚步，心中闪过一个念头：“莫非迟迟出事了？”也顾不得掩饰行踪，即刻命人牵马过来。那小厮刚把马拉出马厩，还没来得及牵到他面前，眼前就一花，原来他已经跃到马鞍上，双腿一夹，打马狂奔。
“你怎么啦？”迟迟温暖的香气笼罩住他。
“我要召集全城的乐师，谁要知道那古怪的琵琶曲是什么，重重有赏。”
门内走出三个女子，当中一个一身素缟，年纪约摸二十七八岁，应该就是死去的曹参军之妻，另一个年纪尚小，梳着小辫，丫鬟打扮。最右边却是一个少女，如烟罗似的长裙上绣着淡绿色的花纹，虽然素净却十分考究。
“姓沈？沈夫人殉夫？为什么？”迟迟睁大了眼睛。骆何温言道：“去睡吧。这些事情你不知道为好。”说完，顿了一顿，又道，“此次靖将军仗义援手，他日你我定将报答。只不过他身份特殊，你我能避就避，此事了结之后，你好好同他道别吧。另外，防人之心不可无，不管这个人对你有多好。”迟迟看着父亲，见他眼中有种不动声色的疲倦，自己却不明白为什么，只得点了点头。
米政颔：“其中因由我却不甚清楚，只知道他确实是由籍籍无名一跃成为重臣。”
吴拙接着又道：“我还听说，那人死之前，有人听见琵琶声，曲调很怪，好像，好像与前天晚上的那个恶鬼所弹的曲子是同一支。”他说完擦了擦冷汗，听赵靖没有动静，不由抬起头来，只见烛火映照之下，赵靖的轮廓更如刀斧所凿那样分明硬朗，眉间却有种极安详的笃定。过了半晌，赵靖方笑了一声：“果然蹊跷。知道了，你先下去罢。”
“小姐，我替你擦胭脂可好？”小秀递过一盒胭脂，少女低头，见那颜色娇艳，和自己心境大不相符，而许多不愿意想起的事情一时也涌了上来，轻轻的盖上盒子：“算了。”
赵靖看着她的眉眼，与自己在锦安城中初遇的那份飞扬倨傲比起来，沉静了不少，那股肆意任性仿佛被她自己强行压制下去，愈让人心惊，不知什么时候会突然喷涌出来。
“听说这姑娘死状同被勒死毫无区别，可是脖子上并没有勒痕。人人都说这姑娘是撞了昨夜那个弹琵琶的鬼。”
迟迟见她俩垂头丧气，不由拍了拍掌：“好啦，你们明日起就将那些财物送还回去，便说那狐妖遇到高僧遁逃了。说实话，你们自己学武，居然似模似样，实在了不起。”
珊瑚被她一夸，眼睛顿时亮了：“我和盈儿十岁挖到那本秘笈，琢磨很久才明白是什么意思。”迟迟微笑：“这天底下好玩的事情多，可是真正遇到的人却没有几个。单是这动辄就上屋顶的功夫，有几人能会？”
李盈和珊瑚一起看着她，见她一身淡绿衫子，婷婷玉立，恰如这三月春光明媚，眼角眉梢虽是一派狡黠顽皮，却又有几分温柔沉静，均是心折，不由自主的听了下去，暗自点头。
迟迟道：“可是世间精彩之事很多，苦痛之事却更多。你我既有幸机缘得与旁人不同，更不能行差踏错，给旁人增添苦痛。不管怎样，你俩这般聪明，自然知道该如何去做。我走啦。”她对李盈眨了眨眼，“你手上的暗器，是大名鼎鼎的‘春雨如油’，别再用那个这个的来称呼，多让它委屈。”
迟迟出得门来，一抬头，瞧见无悟立于对面屋顶之上，僧袍无风自动，一轮满月在他肩头，也掩不住他双眸光华。迟迟眼睛一弯，嘴角上翘，跳上去道：“我忘了，这些大道理其实该由你来讲的。”无悟莞尔：“此间事了，明日我们上路罢。”
迟迟与无悟那时并不知道，数年之后，开颜居在凤常，锦安都有了分店。店名的意思再不是李德的“客人进门便开颜”，取的是“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”之意。传说店主为两名古道热肠宅心仁厚的女子