碧潭皱皱眉——这事是有点丢人，本来不应该说太细，谁知道半崖那么实诚，不但没意识到自己扫了师兄的面子，还上前一步，灯影下面上竟有些狰狞，和玄宗青觕颇有些异曲同工之妙：“师兄，你没瞧出来么？当年玄宗弟子那么多，道祖那老鬼单单看上了这个小东西，他又岂会是池中之物？今日若叫他跑了，他日定当后患无穷！”
少女一呆，讷讷地应了一声：“小师叔叫我慧儿就好。”
到了这时候，那独自坐在那里，像是屁股上像是抹了浆糊一般不动如山的施无端就颇有些显眼了。
施无端读过的书摞起来比他人还高，过着大门不出二门不迈的消停日子，要是考他背那些之乎者也的劳什子东西，随便捡起一本，随便翻到那一页，指一个字他就能滔滔不绝地往后背，说起别的，却就又不愿意吱声了，仿佛他日夜将魂都拴在了那几页泛黄陈腐的书页里似的。
碧潭暗中观察了他好几天，现这个淘气猴子忽然不声不响了起来，整个人竟不一样了，好像一夜之间便从一个毛孩子变成了个少年。施无端原本是个无风也要起三尺浪的货，跟谁都自来熟，熟了以后一张嘴就不消停，这回回来，竟不大愿意和别人说话了。
他想了想，捡了一把碎石子，口中默无声息地念着隐身诀，尽可能地不让人察觉到他的动静，将那些石子一个一个地撒出去。
“师父！”施无端陡然醒悟过来，转身便要往山上跑去。
这时翠屏鸟叫了一声，站在他肩膀上，微微有些焦急，施无端回头望去，之间火莲洞的打从洞口开始，地上裂了一道大口子，愈加浓郁的黑气从里面冒了出来，叫人一眼望不到底，仿佛下面便是阿鼻地狱一般。
可施无端那可恶的小鬼就像是个跳蚤，蹦来蹦去，掀桌子踹板凳，愣是没有一个人抓得住他——这全都是道祖平日里在院子里追着揍他给练出来的，这时候比那武修的轻功还好用。
此时，半崖真人在一边护法，苦若大师并不在场，她及其门下大多为女子，如今皇帝不知什么原因率文武百官到场，她不露面，虽说到底礼数不周，但也不算很奇怪的事。
施无端不知道这是个什么情况，迟疑了片刻，才将院门推开，甫一见，便目瞪口呆。
一人一鸟正走在六回阵中间，翠屏鸟原本很怕这个阵法，从迈进来开始就老老实实地窝在施无端怀里，这会却忽然魔障了似的，拼命地从他怀里挣扎出来，伸着脖子一声一声凄厉地尖叫，把施无端吓了一跳，再低头一看，只觉得翠屏鸟那乌溜溜的眼睛里竟然泛起了些许红光一样。
世上有很多宠辱不惊、泰山崩于前而神不动的人，只是他们大多是经过尘世起伏、见惯了悲喜的通达之人，施无端又有不同，他完全是天生的。不但少根筋，还十分擅长自我安慰，离开住了十多年的九鹿山，没关系，出来玩一趟挺好，没啥大不了的，被困在一个山头不让出去，没关系，反正有吃有喝，没啥大不了的，送信的鸟飞出去老也不回来，没关系，鸟太笨，看在是师父养的份上原谅它，也没啥大不了的。
这一日，施无端从地下石室里钻出来，伸了个懒腰，瞧见翠屏鸟正在院子里啄谷子吃，就贱兮兮地跑过去，用脚尖踹了踹翠屏鸟，大鸟狠狠地给了他一下——它全身的新毛长出来了一些，唯独屁股还秃着，看起来不伦不类，十分可笑，已经被江华养的一窝兔子精们嘲笑过了，十分伤自尊，这两天就特别仇视施无端这个始作俑者。
江华颇有些意外，忍不住回头看了他一眼，笑道：“你这小猢狲，还知道周元阵？”
道祖垂下眼，捻动着指尖的星丝，他修行百年，也不过一副中年人的模样，却在短短几日就飞快地憔悴了下去，仔细看他的侧脸，那入鬓的长眉中竟掺杂了些许灰色。
白离张张嘴，没来得及阻止，施无端却已经挥舞着小脏手，把方才写的一堆算式都给抹干净了，以极快的度，密密麻麻地列了一打叫人更加眼花缭乱的东西上去。白离只见那星盘中的星丝不知怎么的暴涨出来，由静静缠着施无端手指的几根猛地变成一团，全都坠在少年的手指上，不过片刻，施无端的手自手腕往下已经全被埋得看不见了。
苍云谷中山洞大多是某小妖洞府，有些修炼时间较长，便以把自己弄出个人模人样来显示道行深厚，还要在洞府门口写上个不伦不类的匾。虽是如此，这些小妖们身上毕竟还有些畜生习气，向来是各自有各自的领地，在这苍云谷中，随意进入旁人的领地乃是大忌。
道祖这才现他，立刻放下戒尺，勉强把脸上的愠色压下去，又将袍子上的褶子抹平，清清喉咙，捋捋胡子，这才慢条斯理、好像他从来都不慌不忙一样地问：“碧潭师弟，来此何事？”
施无端大概从还在娘胎里的时候，就是个胆大包天的东西，从狼窝里被道祖捡回来那会，不过是几个月大的小婴儿，却无论是见了大狼还是一大群生人，都只是转着一双大眼睛好奇地东瞅西看，哭也不知道哭一声。
施无端点点头。
大汉一边吃着，一边又觉得凄凉，颇有些不愤地瞥了施无端一眼，嘀咕道：“怎么她老想着你呢？”
“我吃了长个。”施无端解释道，“你吃了就会长肉，咱们又不做卖猪肉的买卖。”
“你脸不臊得慌，多大的人了还长个子？”
“二十三还蹿一蹿呢。”施无端摆摆手，说道，“说了你也不懂，吃你的面，吃完把碗洗了去。”
大汉横眉立目，仿佛想要讨个公道，施无端却淡定地将他的话堵了回来：“吃人嘴软。”
于是大汉真软了，愤愤地喝了一大口汤。
两人便沉寂下来了，施无端把空碗放在一边，看着火盆，那火苗便在他的眼睛里明明灭灭，将他的瞳子衬得格外幽深。
大汉在旁边看了他一会，用胳膊肘捅了捅他的肩膀，问道：“你祭奠先人？”
“新丧。”施无端说道，“给一个前辈送行。”
大汉大惊，问道：“怎么的？怎么的？哪位老前辈出事了？我怎么不知道？”
“哦。”施无端说道，“你不认得，是我远在蜀中的一位故人。”
“那你是怎么知道的？”
施无端没言声，伸出一根手指，指了指天空。
“又是星星。”大汉撇撇嘴，继续埋头面汤碗，“我说小猴，你这年纪轻轻的，老这么神神叨叨的，留神将来讨不着媳妇。”
“昨天6三哥家的露儿还说要嫁给我呢。”
“滚你娘的，露儿才三岁半——星星还能知道人生死？你算算我什么时候死行不行？”
施无端没理会他，沉默了片刻，才说道：“他命星今夜陨落，其实也跟我有关系，我身无长物，唯有这些个冥物，不算什么，就是一点心意。烧个通宵，叫他取了去，黄泉路上好好打点小鬼。”
大汉听他话音虽平淡，却莫名地有几分悲意在里头，忍不住讷讷地道：“说什么呢，怎么大老远的蜀中死个人也和你有关系了，你关系倒远。”
施无端嘴角弯了弯，左颊上的酒窝稍纵即逝，并没有多做解释，只是徒手将那纸钱撕成各种形状——笔墨纸砚，车马牛羊，仙鹤兔子，琴棋书画一应俱全，他手巧，随手而至便惟妙惟肖，嘴里说道：“前辈啊，你最后那点家底也给我了，在下面可要寂寞了，我弄些小玩意送你，不要嫌弃。”
大汉心里听得怪不是滋味的，也跟着叹了口气，生搬硬套地转移了话题，说道：“小猴，你说咱们几个带着手下一帮弟兄们，大老远地来投靠这姓崔的，他便这般怠慢，拨出这么个小破院子给我们几人，有什么意思？我看不如早点反了他***，打他个屁滚尿流，占了他这风水宝地，岂不痛快？”
施无端偏头看了他一眼，问道：“这话你怎么不与大哥说去？”
这“大哥”名字叫做顾怀阳，本是淮南人士，天生孔武有力，还颇读过几年书，只是喜欢的都是些杂学，并不耐烦科举之道，原本家中也略有些薄产，可谁知前几年淮南闹了灾荒，颗粒无收，赈灾款走了不知几双手，一人摸一把便给摸了个空，不知多少人饿死，各家年富力强者都流亡他方，可因怕流民作乱，不少地方官下令关城门，拒不接纳，更有甚者开弓放箭。
顾怀阳一家老小死得死，病得病，仓惶中只剩下他和一个老娘，老娘毕竟年迈，虽然被儿子背着躲过了弓箭，却被这么一惊吓，不日便一命呜呼了。
至此，顾怀阳只剩下光棍一条，他脑子清楚、能说会道，为人又讲义气，流亡路上笼络了不少人，甚至和一些江湖中游侠剑客也有些交情，一怒之下，便联合着这些人，造起反来。
也是这些年大乾越来越走下坡路，那城中守卫只会欺负老百姓，顾怀阳这一闹，竟是一呼百应，混乱中不知怎么的，一不留神，将城中太守也给打死了，他便一不做二不休，带人闯入了衙门中，做起了土皇帝。
天高皇帝远，朝中不明所以，只当是淮南闹了起义，国库空虚，早就打不起仗，也不知朝廷中是怎么合计的，为了安抚顾怀阳，给了他一个“忠勇侯”的爵位，命他镇守此地。
顾怀阳又不傻，知道这是皇帝拿他当靶子，一甩袖子拒不接旨，还联合了周遭几个山头的大山匪，颇有些要占山为王的意思。
此时整个大6已经混乱起来了，四处有人揭竿而起，虽然动静不大，可这些人就像是一群附在大乾这冠冕堂皇的袍子上的一群跳蚤，按下葫芦浮起瓢，实在惹人讨厌。
皇帝决定杀鸡儆猴，顾怀阳抗旨是正踩在枪口上，皇帝一声令下，剿匪的人不日就来了，顾怀阳一看大事不好，自己没钱没兵器，只有一群拿着菜刀铁锹的穷哥们儿，便带着他的队伍逃到了安庆，投奔此处自封“安庆王”的崔护。
说来也是缘分，那年施无端从九鹿山中寒泉里游出来，整个人险些冻在里面，真是个里外凉透，全凭着胸口一口气撑下来，方才爬出来，强撑着走出了几里路，嘴唇都冻紫了，便晕倒在了路边，正巧叫正带着人和大山匪们联络感情的顾怀阳给捡了回去。
在九鹿山附近盘旋的翠屏鸟随即追着主人而至，这仙雀骤然出现在众人面前，将一群土匪流氓吓了一跳，顾怀阳觉得施无端肯定是个有大造化的人，便将其收养了下来。等他醒了以后，两人说着说着，竟然还挺投机，施无端便莫名其妙地被拉上了反贼这条前途明媚的道路。
那之后一年，有一日，一只仙鹤给他送来了一个包裹，施无端打开，里面竟是一把五十弦的瑟和几本旧书卷，他一翻开，便知那古卷深浅，真要修习透了，是可以参得天机的大学问。中间还夹了一张字条，上书“好自为之”四个字，落款是江华。
江华为什么要帮他呢？
施无端想了很久，觉得大概江华怕沾染因果，违心放他离开，之后想起老友临终嘱托，被良心谴责得受不了，这才拼了老命求心安。
师父将自己支出去之前，想来是和江华前辈交代过的，说了什么便不再可考了。江华修仙，这一遭给他送书，不知间接沾染了多少世间因果，恐怕百年世外苦修也要毁于一旦了。
仙人不得入世，入世则寿数尽也——果然，到如今，才不过四个年头。
施无端又抓了一把纸钱，慢慢地放入火盆中。
大汉——正是顾怀阳的结拜兄弟之一，名唤做孟忠勇——抓了抓头，说道：“我说了呀，结果被大哥骂了一通，他让我来问你。”
Bxz