凭什么人家会来找他讲话，而不是他去寻别人呢?这是因为任忠杰去处面做了几年生意，手上有了钱，在外面也混得大了，还因为他们儿女们现在也长大成人了，一个个都是了不得人物。一句话，任家在村中的地位，除了不能和龙家的龙天狗相提并论以外，确实是一人之下，万人之下的了不得的人物。
这样窄的地方，能种什么呢？种麦子一亩地打不了一百多斤。种玉米也就是收六七百斤。还能种什么呢，可以土豆。这里的人叫作洋芋的一种块根作物。种什么就得吃什么。这里的庄稼就是这么几样，吃的饭也就只能是那么几样了。玉米磨碎了，拉成了糁糁，做成的饭叫糊糊。主食主要是这种。吃什么菜呢，腌菜，莲花白在冬天腌成的咸菜，味道不错，可就是不能多吃，吃多了易吐酸水生胃病。在粮食紧张的时候，玉米糊糊也不够吃了，只能吃洋芋，豆角。什么东西下来就吃什么。贫穷的生活，极大地激了人的创造力。牧护关的人吃洋芋的方法多。可以煮了吃，放在玉米糊糊中。薯类作物难以消化。糊糊里煮了洋芋，耐饥如吃了面条大肉一般。味道也不差，一口咬下去，又面又甜，再夹上一口放了一点油的咸菜，相当不错相当不错。泮芋也可以蒸了吃。刮了皮的洋芋，雪白雪白，蒸熟了很软，再夹上夏天的绿辣椒，味道也不错。洋芋也可以弄成丝吃。丝可以炒，也可以煮。炒的很筋道。煮的象加了粉芡一般。粘粘的。洋芋也可以蒸了打糍粑。咬起来顽极了，再和上好的调料水，吃起来极香。
这样的故事肯定有人看，比流行的小说电视好多了。因为它里边有矛盾，有国仇家恨，有矛盾可写。要是再写一点两人之间的不太露骨的私房事，效果会更好。这不是为了哗众取宠，而是历史的真实。少男少女，干柴烈火，一切事情都是可能生的，生了也是自然的。爱了就爱了，做了就做了，不做白不做，做了不白活。汉人质朴，绝没有今人的扭捏作态。
可是等牧护关的那些所谓的精英们出去了，这才现外地人嘲笑最厉害的是牧护关人。
有房有地。就有人张罗着给他找老婆。一个死了丈夫的女人，愿意嫁给她。好在这个女人没有儿女，户里的别的人也不许招人进门，于是就自愿来嫁给任之初。这个女人个子不高，长得很秀气。按现在的标准，可能是一个标准的美人儿。可农民们不管这些。认为这样的女人，担不了一担水，抱不动一捆柴，样子太瘦，骨架太小，一个就不是农民们要的婆娘。任之初是外地人，他没有能力讲究这些，几十年的光棍生活，让他看见一只母蚊子，都是一种让人心动的生物。
结婚以后，两人相敬如宾。生活过得特别好。任之初到处跟人讲，有了这个女人，他也有了主心骨。每逢这个女人和邻居们吵架骂仗了。任之初总是去给人倒歉陪礼。当别人讲了许多关于这个女人的不好，他只是静静地听着，吱吱地抽着旱烟，一声也不响。最后一句话，让对面别人家的女人一句话也说不上来：“你说的全对，可这个女人在我心里就是心肝宝贝，你说说，要是没有了她，我一回到家里来，就好象抓着裤子寻不着裤腰一样。看在我的脸上，有什么不好，有什么气，你就朝着我的身上着。要骂要打要唾要抽，你现在开始吧。”嘴上说的是这样的话，脸上是笑笑的，有一点痞，有一点坏。别人家的女人心里的气一下子就没有了，连声骂任之初是一个没有出息的货色，三辈子没有见过妇人的腥，拾一个蛤蟆一样的女人，偏就当作了心肝宝贝。
骂是骂了，笑是笑了，周围的女人，暗地里都羡慕起这个癞蛤蟆一样的女人了。不知她积修了多少世，遇着了这样的一个男人。人的模样也好，也会痛女人，身架也高大，见了女人们也会说话。
“好了好了，看在这你窝囊废的脸上，我以后不跟她记较了。”邻居的女人们都这么说。她们以后见了，都互相告诫同伴，不要理这个小个子女人，那是老任家的心肝宝贝。
老任家的这个女人，什么都让任之初满意，可她生不了孩子。
结婚几年了，肚子还是那么平，一点动静也没有。有人跟任之初开玩笑，说是你熬光棍的时间怕是太长了，会不会把男人的本事熬得不见了。怎么三五年了，收拾不了一个女人，种不上自己的种子，生不下一男半女来？
这话让任之初也生气。是啊，怎么几年了，硬是没生造出自己的后代来。看那女人，脸白如月，肩削臀大，胸高腹宽，一看就是能坐住胎的女人，可怎么就不能生养呢？莫不是自己真的没有了那方面的能力。
任之初走进了中医先生的大门。
那时候，在深山沟里，医生很少，而且都是些半通不通的人物。上了一两年的私塾，看了几本医书，就敢跟人把脉开药了。对于这种不生不育的毛病，医生们也没有什么好办法，只是开些滋补药，类似于现在的六味地黄丸之类，让任之初拿回来吃着。正当年纪的任之初，又吃了这些滋补药，那方面的能力就特别强，又借着要生养后代的正当理由，夜夜就在热炕上折腾这个娇小玲珑的女人。女人困得眼睛睁不开了，女人的腿麻木了，就一再求丈夫放过自己。可正在热劲上的丈夫那得停得下来，只是嘴里说着好了好了，可动作上并没有停了下来。女人就在夜里出一种长声的呻yin咒骂。
有邻居的人听见了，就把这个当笑话到处传着。传到了一些女人的耳朵里，她们借着窜门了借东西，来问任之初的女人，你们夜夜在干些什么，你怎么那么地叫喊出声啊，也不怕人听见了笑话。
任之初的女人说：“好我的大娘大婶子哩，***任之初，整夜地爬在我的身上就不下来。白天我要给他做饭洗面衣服，晚上还要熬我的鹰，你求他放了你，他倒来劝了，力气反倒是大。这日子谁能过得下去。”
女人们中间，有快嘴的把这个当个笑话来问任之初，说是你做什么事，得有时有晌，怎么能一夜不停呢？什么样的人也经不住你这么折腾啊？
任之初哈哈大笑，说是这是两口子的事，别人不能管。有人想人这么折腾，怕的是别人还没有这么大的力气呢？女人们又说任家的女人白天要干活，晚上还这么折腾，铁人怕也吃不消。
任之初哈哈大笑说：“大婶啊，以后做饭洗面衣也算是我的了。可女人该做的事，一件也不能少啊。”
任之初是卖乖，他是处来户，只好伏低认小，看了比自己大几岁的人，就喊叔。现在这些年龄比自己小的女人，都成了婶娘了。这就是他这个外来逃荒户的生存决窍。这样的认低伏小，让他很快立住了脚，家业也达了起来。