“联姻一事若是成了，对赵河王本是很好，可现下他又不想谋反，这事反成了烫手山芋。黔川郡主对张若棲情深意重，不仅一直替他出谋划策，还策反了好几位朝廷重臣，又另交好昆夷族与张若棲连成一线，她对张若棲付出许多，真谓之全心全意，不舍得他谋反一事出点差错。所以赵河王与朝廷和解后，可没敢把这事告诉给他的宝贝姑娘，偷偷摸摸压下此事暂不声张，外面还要假装，继续帮着张若棲。”文竟道，“所以广陵来得这批人，便是赵河王的人了？”凤源点头道，“自是如此。他们花重金要我出山，亲手去杀张若棲，我可气坏了，红端他们厉害的紧，怎么会打不过张若棲！何况我们红淬宫最讲信用，一次不成总有第二次，杀他个几百回下来，脑袋再结实也是扛不住！”文竟连忙拍马屁道，“本就是如此，红端他们武功都是师伯亲自传授，各各身怀绝技，怎可能不如张若棲。”凤源点头道，“自是如此。他们花重金要我出山，亲手去杀张若棲，我可气坏了，红端他们厉害的紧，怎么会打不过张若棲！何况我们红淬宫最讲信用，一次不成总有第二次，杀他个几百回下来，脑袋再结实也是扛不住！”文竟连忙拍马屁道，“这是当然，红端他们武功都是师伯亲自传授，各各身怀绝技，怎可能不如张若棲。”凤源轻哼一声，眯起眼睛撇向文竟，文竟抿抿嘴不再敢吱声，只听凤源继续道，“赵河王这时已是归顺朝廷，与张廷玢里应外合包围作战，可饶是如此，还是怕张若棲本领厉害，只红端几人杀不过，便希望我出山。最重要的是，时间太紧迫，若有万一，被张若棲察觉，侥幸逃脱，他自己的小命可就不保了，所以自然着急的很。我怨他看轻我红翠宫弟子，所以一直不答应，可赵河王倒也颇真诚，每过一日，便多加金子继续求我，等到半个月前，金子加起来可比张大人给得还多上两倍。我就想，这赚一笔也是赚，两笔也是赚，何必和金子过不去，就一起赚罢。何况甀冰本纪确实厉害，当年我与张伯彦那老家伙比划时，虽两百招内不分胜负，可真要继续比下去，怕我也是会输，最要紧的是，那时老家伙甀冰本纪还未练成，若练成了，我怕就不是他对手了。所以思前想后一番，觉着红端他们，可能真收拾不了他，我就决定出发和红端他们汇合，一起去杀张若棲。”文竟听到此处，方明白，为何日前徐州整州全部封关，赵河王此举，表明看去叫人以为是为赶尽杀绝十四段与各路杀手，实际上却是为了致张若棲于死地。“等我赶到广陵，已经是五天之后。也就是十天前，我带着红端他们继续向南走，等走到徐州边上时，水棲宫的人却不知怎么也找到了我们，竟派人送来五十万两黄金，请我去杀张廷玢与赵河王！”文竟听到这里，自感惊异，可过会又很快想通，道，“张若棲暗中筹谋的本事可是极厉害，想必早已对赵河王与张廷玢的行动了如指掌。”凤源背转过身，叹了口气道，“是啊，他虽然年轻，可不比他爷爷差。水棲宫人来找我，我最初也不乐意，只是后来…水棲宫也不知怎地这么有钱，每日软磨硬泡，过一个时辰便给我多加金子，过一时辰就多加，到后来，那金子数目可比张廷玢与赵河王的金子又多了几倍。我寻思，既然做杀手，总该唯财是图，怎能和金子过不去？何况他二人杀张若棲，与张若棲杀他二人，本就是两回事，在我心里，可是一点也不相干。接了也没甚大不了的。”文竟听凤源如此颠倒黑白，颦眉撇嘴，可不敢说甚么，只得‘嗯嗯’点头。凤源又道，“但凡事总讲究先来后道，所以我虽接了这双方的买卖，可对他们却很公平，按着顺序，依次进行。于是配合张廷玢大人的亲兵，让红端他们先出手，然后我再动手，最后才是红誉几人去杀张廷玢与赵河王。”文竟道，“所以那哨声，便是通知师伯你们，张廷玢与赵河王都被收拾掉了？”文竟这一问，可叫凤源又气忿起来，再一甩袖子，哼道，“我本以为我出手，必定收拾的了他，哪想他张若棲福大命大，暗中安排且不说，还有本派弟子前来倒戈相向！大逆不道冲自己师伯动手！”文竟连忙跪在地上，磕头认罪，他这师伯，脾气古怪不说，且性子高傲，发生甚么事最愿迁怒旁人，又爱计较，所以眼下除了一直服软赔罪，倒也没其他办法。凤源听他再次赔罪，面上仍不好看，其实他心里知晓，即便文竟不出现，自己怕也杀不成张若棲，只因那最后哨响声里，既有‘任务完成’的三连音，又有‘周遭有敌人’的短气音，所以依此得知，张若棲早在周围做好埋伏，若非文竟出现，打乱他二人步调，怕水棲宫的伏兵早已现身了。这样一想，张若棲与自己比武时，是真实力不足，还是有意为之，可就想不明白了。只是凤源为人一向高傲自大，明知自己在这事上有疏忽，且已发现，也不愿如实相告，只把罪责源头怪给文竟。只这一来，不过维持自己一时面子，心里却也不舒坦，便又大骂张若棲几句，骂完后，反是坦诚道出，“张若棲这小子，确实厉害，他这年岁，可比你还要轻，武功却未比你差多少，可你要知道，他一直谋划何等大事，有几分心思在武学上，哪像你闲来无事，全然醉心武学，却还比不上他！”文竟也知道自己除武功外，可是处处比不过张若棲，说不羞耻，那是假的，再听凤源这么一说，
更觉难看之极，头可垂得更低了。凤源道，“你这性子做教主，实在不合适，可你父亲偏看好你。不过这也不难理解，他一生错事做得太多，杀过许多人，自知性格有大弊病，便选你接替他位子。天啻教到你这一代，可比你父亲时候轻松多了，只需‘抱残守缺，苟且偷生’，所以选你做教主最合适不过。”文竟听这话极其难听，难免忿忿，可心里也明晓，凤源这话虽然严重，也总有几分道理。“位居上位，你可有两样是最不该有的，一样便是你性子太善良，做事不够残忍，这点可比不上文梳。另一样就是你太喜爱逍遥自在，无拘无束，一年十二月，可总有七，八个月往各处去跑，教内若是出了甚么大事，你可还赶得及回去么？”文竟一言不发，惭愧摇头。凤源见他如此，也不禁叹了口气，“罢了。这是你们天啻教的事，总由你们自己去管。至于张若棲，他本领可大着呢，哪轮的到你来救他，你可知道，他刚入彭城，便诱敌深入，杀了整个十四段暗部的人与江湖各路的杀手？”文竟惊诧万分，只以为十四段是另有图谋，可没想竟早被张若棲消灭的一干二净。凤源道，“这事，本来我也不知道，是张廷玢与手下亲兵一直在彭城，才得知了此事。但这一布局，张若棲已是面面俱到，而更厉害的是，他连赵河王死后的事也计划好了。赵河王有两个儿子，一个是嫡出，去年才刚出生，另一个是庶出，却离家出走多年。所以我猜张若棲是早就想杀赵河王了，那嫡出的儿子已被张若棲给杀了，而那庶出的儿子，却一直在张若棲手下，这次赵河王一死，传位即到这一庶出儿子身上，皇帝小儿虽然知道这一庶出儿子与张若棲有勾结，可也不敢不下令传位，只因他刚下了那一‘保赵河王子孙十代’的诏书，他做皇帝的，如何出尔反尔，叫人拿住把柄，可更是失人心。”文竟听得目瞪口呆，他一向清楚张若棲高明厉害，可未想过他能厉害到如此地步，运筹决策可全在掌握之中。凤源说完此事，便垂手走向河边，抬头望月，肃静已而，又道，“这次再给你个将功赎罪的机会罢。黔川郡主手里有一份名册，上面记载着她策反的朝廷官员。红淬宫向来不过问甚么朝廷大事，国家大事，谁做皇帝可与我们无干，只不过世道越乱，越容易赚得国难钱。入红淬宫的杀手，做的都是断子绝孙的买卖，死后入地狱，不得超生为人。我是早看透了，死了以后去哪里都行，就是不做人。可你文竟不行，我虽瞧不上你许多毛病，可这些年，江湖中，有几人不佩服你文竟的行事作风，且自从你坐上教主之位，虽不如你父亲，吞并了许多其他帮派，却做了许多叫人称誉的义举美事，这点，无论你父亲，还是我，可都做不到。”文竟心里从没这样想过，可眼下不好回嘴，便只能老实听着。“所以这事就托给你了，十四段悬重金派人盗取这份名册，本来没我红淬宫甚么事，不过你这行侠仗义的文教主，可最爱‘忧国忧民’，知道张若棲一谋反成功，这国这民可再没安生日子了。所以我给你五日，你前去盗取这份名册，五日后我叫红昭来取，到时候他会去十四段处领奖赏，所得的赏金，便算你是将功赎罪罢！而文教主你，可又做了件赤心报国之事，岂不两全其美？”文竟听着凤源这一提议，心中虽有片刻迟疑，却很快答应了下来。心想，“我做这事，可是必定会害了张若棲的谋反大策，可如果这谋反能未成而先灭，那真会救了许多人的性命。如今天下太平，百姓安居乐业，若单为他这一己私欲，便要毁了这太平，可万万不能了…至于我天啻教的事如何紧急，也比不上这事重要，先暂放一边罢。”这时，远处已有几人脚步声奔近，凤源与文竟皆听得清楚，各自互看一眼，都明白当下处境，只听凤源轻声道一句，“小心为重。”便飞身踏步,脚尖点河面，向对岸七孔拱桥处去了。而那几人脚步声越来越近，文竟猜测这几人该是水棲宫的卫兵前来搜寻，便连忙退下一身黑衣，扔进河里。又捡起河边被人抛置的鱼竹篓，背上身，装作平常百姓，慢悠悠走，可哪知没走几步，迎面来那几人，竟是张若棲与霍寒林几人！