晏衔枚一回头，顺小苦儿的眼看去，只见东远远的有一里开外，隐隐有一匹黑马正放蹄疾奔，竟直卷向那白毛风刮来的去处！——是谁这么大的胆子，他不要命了吗？
那辜无铭似是试出了什么，怪笑道：&1dquo;龚老头儿，你袖中的东西硬得很，拿来给我看看！
董半飘神色不动，只冷冷看着他。那小苦儿被他看得毛，咧嘴一笑道：&1dquo;你抓着我干什么？我也没听到那歌决，——什么&1squo;土、返其宅；水、归其壑’的；我听都听不懂，最多出去找几个能文擅武的有见识的人帮我解释一下，看看到底是什么意思。说着一拍头：&1dquo;对了，我们少爷学问最深，问问他、他保证就知道。
因为——有一种人，是三年不出山，但一出来就足以轰动江湖的。
海删删&1squo;咦’了一声：&1dquo;这你也知道？
小苦儿笑着一拍手：&1dquo;我可是前知五百年，后知五百载，开天辟地以来第一个神仙。就他们那点儿事，我不用掐手指头也算出来了。我还知道，他们打架的原因，是为了一个和尚。
海删删的神色一变，脸上黯然下来，闷闷道：&1dquo;不错。
她担心起哥哥来，心情一下跌落到谷底，半晌才怅怅道：&1dquo;你问我为什么要在这么个大雪天还不知死活地跑了出来，其实、我是为了找一个人的。
甘苦儿一愕：&1dquo;谁？
海删删叹道：&1dquo;就是你说的那个和尚了。——如今，满辽东都在找他。虽然他从来没有告诉过我他的名字，但我知道，他一定就是&1squo;孤僧’释九幺了。我从小就听爹爹提到过他。我想，普天底下再没第二个和尚能有他那样的风神气度了。
她口里这么说着，眼前似早浮起了那僧人的形影，口里不由轻轻一叹：&1dquo;他到底知不知道他现在已身在险境了呢？那么多人都在找他，包括我哥哥——他可是我那个哥哥口里切之念之，恨恨不已一定要寻找到的&1squo;妖僧’呀。
甘苦儿眼中让人难以察觉地一亮——那瞎老头所说的不错，他此来辽东，看似出于无意，可是心里却有着小算盘的：他心里一直在留心着那&1squo;孤僧’的行踪，因为，找到他，也许就可以找到妈妈了。他心里不由升起一丝兴奋。但他虽年小，看似天真，却也最擅掩饰心中所想了。他一时不接话，淡笑问道：&1dquo;你哥哥为什么要找他？
海删删幽幽地道：&1dquo;我娘说，哥哥认为&1squo;孤僧’是害了他们一门一族的大仇。如今，他们门内虽没有什么人了，但只要哥哥在一天，他就想要报这个仇。好多事，我哥哥他还以为我不知道，其实、娘早就告诉过我了。自从三年前，娘她去世了，我父亲也终于走火入魔、风瘫之后，我看见哥哥那狂喜的样子，就知道他打的主意了。那一天，我听得他一个人负着手在海边低声喃喃，念了半天口里只重复着一句话，翻来倒去都是：&1squo;八千子弟今何在，八千子弟今何在？’我就知道，他一定已在打听&1squo;孤僧’的行踪，要有所行动了。
甘苦儿一愣：&1dquo;八千子弟今何在——那是什么意思？
海删删看了小苦儿一眼，似是在估量他这人可不可以信任。一看到小苦儿那么坦荡可亲的容样儿，不由放下心来。她似是这几天心下也正徘徊转恻得苦恼——那苦恼本是她一个小女孩儿的心里承不住、容不下的，偏偏又找不到一个人来诉说，这下终于有机会了，不由不要一吐为快。只见她想了会儿，轻叹道：&1dquo;我知道，在哥哥心里，其实一直是恨着我父亲的。你知道关于&1squo;堕民’的传说吗？我哥哥&he11ip;&he11ip;他就是一个堕民。
甘苦儿暗暗神色一正，听她的话古怪，不由插嘴道：&1dquo;你哥哥恨你父亲？为什么？他从小老挨你父亲打吗？你父亲又是谁？
海删删抬起头，直看向洞外已经漆黑的天色中的直北方向：&1dquo;我的父亲，你只怕听说过。他就是&1squo;北海若’。他的名讳叫做海若，因为一直住在北边，别人称为&1squo;北海若’。我们一家，就是世居北海，一向少与中原来往的&1squo;冰宫’一派了。
甘苦儿一愣：&1dquo;北海若？这名字连他听到都不由吃一大惊。他虽年小，但出身不同，虽说身为仆役，那可是他玩闹下自己找来做的。这世上之人，哪怕享名极盛，在他心里，能让他稍瞧得上一眼的只怕也没几个。可——&1squo;北海若’——那就是在狂傲绝世，视天下英雄如无物，一向自期为天下第一人的姥爷口里，也是一个提及时不能不一示尊敬的人物。北海若人称北海王，是极北一带武功修为已成传说的&1squo;冰宫’之主。他也是当世少有的据说一身修为可与中原&1squo;大同盟’主神剑向戈相抗衡的一代高手。当世高手，在姥爷看来，不过五六人。这个不起眼的小姑娘——居然会是&1squo;北海若’的闺女？小苦儿挠挠头，心里想：真还看不出，没觉得她功夫怎么高呀，是不是这小丫头在胡吹大气？
他不愿显出惊讶，又嬉皮笑脸问道：&1dquo;堕民我知道，可人家都是江南之人，你父亲是&1squo;冰宫’主人，他儿子怎么会又是堕民？可是你妈妈偷&he11ip;&he11ip;
他想说&1squo;偷汉子’三个字，想想还是一缩口。那海删删一个女孩儿家，倒真还不懂他的意思，叹气接道：&1dquo;他跟我不是一个爹爹的。
甘苦儿&1squo;噢’了一声，不由更是好奇，眯起眼把海删删看着。只听海删删道：&1dquo;我哥哥他出身好苦的，他的亲身爹爹，名字叫什么我不知道，但我知道他和妈妈都是从江南逃来的。他们好象都是什么身在&1squo;堕民’之藉的人。那是近二十年前的事了，那是还没有我，我爹爹那时也还单身一个人。本来，在冰宫中，他地位绝，想要娶亲易如反掌，可他一直没有碰到自己中意的。
&1dquo;我听妈妈说，我哥哥他父亲似乎相当英雄了得，在江南一地大有声名。二十多年前，江南堕民里有一个不世出的人材，连我爹爹提起来也不由感叹夸赞的，叫什么&1squo;炽剑孽子’剧天择。据说这人极为古怪，连他的名字都是他自己取的。他自居孽子，虽身为堕民，生来为世人轻贱，但为人好生骄傲。我不知&1squo;堕民’是什么，也不知为什么生来就要被人轻贱——可能和我们北海那儿那此游牧人俘获的奴隶差不多吧？可爹爹说，那人的一身武功、一份狂傲，只怕当世之中无人能极。他修的是什么&1squo;补天大法’，那武功非有大毅力不能修炼。但他练成了，并以独得之密修炼而成&1squo;炽剑’。据说当日炽剑一出，天下披靡。他不服堕民在民间、官场，武林、江湖俱受欺压，于二十多年前，率众三万，揭竿而起，啸聚徒众于浙东括苍、天目一带，声势极盛。在市井与民斗，在朝廷与官军斗，在左教旁门中与魔教力抗，在江湖中与正派武林也势成水火。以一己之力，独抗四面夹击，屡战屡败，却能败而不倒，直近十年。那一份威风，却是当世之中无人能及的了。我哥哥的父亲似乎就是他身边的人。也是能独挡一面的高手&1squo;三摧五颓’中的一个。他的名字里似乎也有一个&1squo;海’字。可近二十年前，他们堕民为官军之逼，加上江湖中五派三盟所同组的&1squo;大同盟’参与，堕民之势一时为其联手所破。我哥哥的亲生爹爹就是那时带着我娘于兵败之后逃到辽东的。他们此行似乎是为了重振声威，寻找一批财宝。具体情形我也不知了。只知一路上，他们夫妇带着我哥哥一行三人迭遇追杀，一直追到海拉尔，哥哥他爹爹已是伤重不支。而娘、我们的娘她也受了重伤，偏偏这时他们又遇到暴风雪。那是我爹爹不耐北海苦寂，正自出行到海拉尔，就在暴雪中救了他们三人。
&1dquo;据说他们三个那时受伤已都极重，我哥哥那时也好有十多岁了，他爹娘把他紧紧抱在怀里，所以他神智还算清醒，是冻伤最轻的一个。我父亲把他们救出后，就施救疗伤。
她忽看了甘苦儿一眼，轻声问道：&1dquo;甘苦儿，你要是碰到那样的情况，一行三人，伤得都重，一个是十多岁的还好小的孩子，一个是他重伤的父亲，一个是他容貌极为美丽的母亲，你会先救谁？
甘苦儿一愣，迟疑了下道：&1dquo;当然先救孩子。
他是小孩儿，自然觉得小孩儿的命是天下最重要的了。可心里却在想，救得了那孩子，要是他双亲都不及救助的话，生存下来，抛在世上，孤苦伶仃，那对他究竟是幸还是不幸呢？他念及自己身材，心里忽升起一丝凄凉之感。
海删删点点头，看来甘苦儿与她想的一样，接着她问：&1dquo;要是那孩子救活之后，那你接下来会救谁呢？
甘苦儿嬉嬉一笑：&1dquo;当然是那容貌极美的女人了。他挠挠头：&1dquo;——只要是个男人出手来救，一定就是这个次绪的。除非那受伤的男人是他很好很好的朋友。
海删删容色微黯：&1dquo;你说的可能不错，我想普天下的男子，要是遇到这情况，都会按这个次序来救的。何况，就算我们家世居北海，惯疗冻伤，可爹爹毕竟也只有一颗雪魄珠呀。他也是按着你说的顺序来救的。那孩子冻伤得浅，我爹爹费了些力，也就救好了。可他妈妈，他妈妈却伤得极重，不只是受了冻伤，身上还有刀箭之创，也中了内家掌力。爹爹堪堪把他救活，可如不继续疗上三天——不只动用雪魄珠，还要加上爹爹那一身&1squo;凛冽长风’的内力——爹爹说，她的那一张容面只怕就毁了。而且虽得生存，却一生一世要受那痛风之苦。甘苦儿，你要遇此情形，你会怎么做呢？
小苦儿笑了笑，知道她其实不是在问自己，而是要抒解她自己心头的一点郁结。只听海删删道：&1dquo;我听爹爹说：其实他当时都没有想什么，只是看着那女子的脸，怎么也不忍心让她那天羡地妒的容颜就那么被冻伤污毁成丑怪模样，不忍心她虽活过来，却一生要受那蜷手蜷脚鸡爪样的痛风折磨。他当时都忘了还有那个男子的存在，此后三天，我爹爹一意用力，救好了那女子。可那男子生命力虽强，毕竟重伤之下，没能挺过来，就在那三天我爹爹闭门疗那女子之伤时，撒手而去了。我爹爹为这件事一直自责到今天，可他说，如果重来，他想，他就是明知日后会愧悔，他还是会这么做的。他说：你没见到你妈妈当时那一张脸——其实还不是仅为了那一张脸，因为，爹爹觉得，这人就是他等了三十多年才等到的那个女人。如果没有等到她，他这一生，哪怕修为绝顶，哪怕贵为冰宫主人，哪怕声名扬于天下，他这一生还是等于白过。他当时为救妈妈几乎损失了过半内力，苦修数年后才得恢复。可哥哥，他却不那么想呀。我知道，他为这事几乎怨恨了我爹爹一辈子，可能让他更怨恨的就是我了——因为他不忍怨恨他的妈妈。三年之后，守服期满，他妈妈也就跟了我爹爹。一个女人，丈夫去世后，难道就真的不能再嫁了吗？虽然妈妈说，她真的真的好爱青哥哥的父亲，可她也真的真的好感激我爹爹呀。那以后，他们就有了我，我哥哥的妈妈也就成了我的妈妈了。我小时总记得，哥哥对我很好的，但总是有些怪。有时，突然突然，玩得正高兴时——他正找到最好看的鸟儿尾羽给我时，我正兴奋着呢，他就会忽然神色一变，把正抱着的我一下就摔到地上来，面色铁青。那时我还不懂，不知他为什么心情会变化那么快，现在，我明白了。我知道他心里是在恨呀。他爱我，也恨我。我记得小时，他一脾气，我都不敢做声，要等好一会儿才敢凑到他身边说：&1squo;哥哥，哥哥，你不喜欢删删了吗？’
她脸上浮起一丝惶惑，又有一丝忆及往事时的温柔喜悦，那一份亲情，虽没心没肺如小苦儿，也觉不好嘲弄的了。海删删讲着讲着似已把自己带入到旧事里去，似想起自己八九岁时的样子——自己一双小手摇着海东青的大手，那么喃喃爱娇的讨饶卖好&he11ip;&he11ip;
&1dquo;哥哥过一会儿，似才能重新喘过气来。他一般不答，而是抱起我一抛抛得好高，我好喜欢他那样呀。
她说起这段，似乎心里还在回味着兄妹同嬉的那种快乐。&1dquo;
但有一次，他说话了，他那句话我以后记住了一辈子——当时就觉得——好怪，也觉得——他的话里好悲凉好悲凉。那是那次，我又拉了他的手讨饶时，说：&1squo;哥哥，哥哥，你不喜欢删删了吗？’我看见他的脸色半天铁青，然后眼中才露出一丝疼爱来，他轻轻摸着我的头，说：&1squo;喜欢，怎么会不喜欢’，他盯着我的脸，脸上的神情好古怪好古怪，半晌才轻轻叹道：&1squo;可是，只喜欢一半儿。’
&1dquo;他下句话没说，但就是没说，那时我年纪虽小却也明白了：他是恨着另一半儿的，那是属于我爹爹的一半。在心里，他其实一直没有原谅他妈妈就那么跟了我爹爹的。这样的事其实我猜父亲也知道，但他从来没说过什么。他似对哥哥一直有点抱愧的心思，他教我们正宗的海家子侄练功都从来没有象对哥哥那么尽心过。可哥哥好骄傲，他一直不肯真正和爹爹学武功。虽说他现在武艺很好，但是，那几乎都是他偷师学来的。我还记得他偷看父亲练功时的表情，一半是惊佩、一半是痛恨似的，咬着牙，眼里却放着光。他练功我从来不敢看——他简直是在折磨自己。我知道他心里的苦，一个男孩的苦，所以以后，哪怕他对我有时再不好，再欺负我，我也不怪他。
海删删的脸上流下了泪，她轻轻道：&1dquo;因为——我懂得他。妈妈常说：因为明白，所以慈悲。好多时，我都猜，其实她并不爱我父亲的，只是：因为明白，所以慈悲。不忍见父亲孤孤单单一辈子，所以才违心嫁给了他。不过，他们也过得好幸福的呀。
&1dquo;三年前，妈妈去了。她走的那天，好美好美，我一辈子也不会有妈妈那么的美。父亲那一天一下子似乎就老了。他忽然有话对我说，我后来才明白，那是他对我的嘱托。他说：&1squo;删儿，你也长大了。妈妈去了，能给你哥哥温暖的，能稍一拴住他的心，不让他永远那么痛苦的人，也只有你了。’我现在一想起这话都要流下泪来。爹爹那时就开始打算把冰宫交给哥哥了，虽然有好多好多的族人反对，但爹爹一意如此。哥哥却不情愿。我们这些年，一直没有回冰宫，因为妈妈说：哥哥不想离开他父亲身死的地方，她对不起哥哥，所以不想违背他的意思。哥哥那些日子总是走得好远，越走越远，好难得回来。好久以后，我才知道哥哥原来已另立门户，创立了一个马帮&1squo;海东青’了。——他就是这么给自己改的名字。
&1dquo;有一天，我爹爹好象知道自己身上要有什么大事要生了，叫我一定要把哥哥找回来。我用了一个月，连哭带笑，终于把哥哥骗回海拉尔，才现，爹爹已经走火入魔、风瘫了，风瘫后的爹爹连话也不会说，他只是静静地把哥哥看着。我还记得哥哥那天脸上的那种表情，不知是悔愧还是惶惑。我猜，在他心底，斗得也好苦吧。因为：在感情上他不能接受这个影响了他一生的人却不是他生父，可他又逃避不了他。他把我爹爹当做父亲，但又不能接受当他做父亲。哥哥那天的脸铁青，接着，他就叫人把爹爹送回冰宫了。他送爹爹走时，只说了一句话：&1squo;我不会执掌冰宫的’，他说完抬了下眼，对爹爹又说：&1squo;但以后，只要冰宫有事，也就是我的事了。我但凡听到，绝不会不理的。’
&1dquo;爹爹那时虽病得不能说话，但我看到他眼里还是笑了。那以后，我也不肯回冰宫，一直跟在哥哥身边。虽然爹爹也好要人照顾的，但我知道，他更情愿我在哥哥身边。哥哥以后跟我谈起爹爹只有一次，还是在他醉后。他说——爹爹的风瘫是为了妈妈的。他当年为救妈妈，一定使同了&1squo;同心结’。那是种我们冰宫独传的心法。这心法一用，施为者毕定要把自己的生命都绾结在受治者身上，只要一用，他们一生之中都要息息相关了。&1squo;同心结’所结之人一旦不在，活在世上的那一个人也必定全身如废。所以我想，爹爹倒情愿先走的是我妈妈吧。这个秘密我想爹爹一定没给我哥哥讲过，但哥哥他那时练我北海一门功夫已修为日深，所以他猜得到。
海删删一抬眼，眼中亮光真如深海珊瑚，一瞬间美丽明亮不可方物——她是在骄傲，为有这样一个父亲而骄傲，也为她的哥哥而骄傲。她的容光一时极灿，而自己一生，能结下一回这&1squo;皎如山上雪、皑如云间月’的同心之结吗？
小苦儿一时也为她面上容光所映，他赤子天性，也不知避忌，轻轻伸手就握住了海删删的手。海删删的手在他火热的掌心传出一股冰凉，两个人一时——那懵懂于心底的一双渴望恋慕的眼睛似都睁开了，虽然山洞外风声吼啸，可心底那一刻却暖意浓浓。
&1dquo;然后，这三年来，哥哥就一意在探听&1squo;孤僧’的行踪。你问我什么叫做&1squo;八千子弟今何在’，我也不全懂。只知道，只知道当时堕民孽子剧天择手下的亲兵子弟一共近有八千人。他们势力全张时，徒众几近十万，可为官兵合同大同盟所破后，就只剩下这八千子弟了。妈妈说，可这八千子弟，后来在一夕之间，就在括苍山消失了。他们都怀疑，这八千子弟是为&1squo;孤僧’所卖。我一直不相信，可妈妈说，除了他没有别人有这个能力——是&1squo;孤僧’把这八千子弟连同数千父老的性命一起卖给了&1squo;大同盟’的。所以哥哥才这么恨他。他说，他唯一可报答生父的事就是找出释九幺祭他父亲的亡灵，将他锉骨扬灰才能以消此恨了。所以，&1squo;孤僧’的消息一出，他才不惜与胡半田真的反目。&1dquo;
半晌，只听甘苦儿笑道：&1dquo;你说你爹爹是北海若，哥哥又是海东青，都是不得了的高手，我可没觉得你的功夫有多好呀。这么个雪天，是不是的就冻倒地上了，要不是我小苦儿出手，怕早成了冰美人了。所以，你刚才说的我一回味，怎么听怎么不信。嘻嘻，我敢保证，你虽比我大，但你一定打不过我。
海删删已知他习惯了好话歹话都要拧了劲儿来说，也不生气，她适才说了这么多年一直搁在心底的一大段隐秘后，心里一时大为舒畅，已把小苦儿认真当做了好朋友，微笑道：&1dquo;我们北海的功夫本就不适合女孩儿练。北海一门，本就很少有女孩子习武的。何况家里高手多，我为什么还要练？我好懒的。
然后她迟疑了下：&1dquo;可是，我要是真练成了那个高人指点我的，改进后的北海一门的功夫。那时，你一定就打不赢我了。
甘苦儿大奇，要知，北海一门功夫，在江湖中已几近一个完美的传说，什么人——还有什么人敢加妄加改动？他问：&1dquo;那是什么功夫？改了的比原来的还好？
海删删笑道：&1dquo;改了的虽不敢说比原来的更好，但那人说：北海一门的功夫，&1squo;雪魄’、&1squo;冰锋’之术，原只适合烈阳体质的人修炼的，只有他们体内的阳刚之气才能克制得住那股凛冽冰寒，所以女子怎么练也及不上男子的。他改了后，起码更适合那些不是烈阳体脉的男子女子来练了。
说着她看了眼小苦儿，&1dquo;这门功夫，他修改后，有些道理似乎基于先天数术。这些我也不太懂。我只问你，如果一个门派有三千九百九十个高手，要决出个门中第一，两人一组比试，胜者晋级，输者出局，要最少多少场打斗才能决出那个门中第一？
甘苦儿一愣，一时只觉纷纷繁繁，好难做答。他也当真聪明，脑子略一转念，大笑道：&1dquo;这不难，当然要经过三千九百八十九场打斗。
海删删似是没料到他会回答得这么快，不由疑惑道：&1dquo;这是那个人给我出的一道题，我可是算了好久才算出的，你怎么一下答出来了？
小苦儿笑道：&1dquo;你笨。你想，每淘汰出局一人都要经过一场打斗吧？要那三千九百九十人最后只剩一人，当然要斗三千九百八十九场，去了三千九百八十九人，剩下的那个就是门中第一了。
海删删眼中大放光彩，不由又问道：&1dquo;那我再问你一个，一共有两盒围棋云子，每盒不知有多少，里面都是黑白混装的，你看不见。只知一盒里黑子比另一盒里白子多十个，叫你闭了眼，从一盒里掏子装入另一盒，怎么抓才能让这盒的黑子和那盒的白子一样多？
甘苦儿眨了下眼，动动念头，极快答道：&1dquo;你只要从黑子多的那盒随便抓，抓十个子过去，这盒黑子保证就和那盒白子一样多了。
海删删惊奇地看了他一眼，愣了半晌，忽一拍手：&1dquo;对呀，你可真是天生精通这&1squo;删繁就简’的道理了。我好久找不到他了，怪道我的&1squo;删繁就简剑’练来练去老不对，你帮我解解好不好，你一定行的。
她眼中光彩一亮，大是信任。甘苦儿一愕，却见海删删已从柴堆里抽出一概细长的树枝来，那树枝本是刚才加入火中的，头上还有一点烬红。只听海删笑道：&1dquo;这&1squo;删繁就简’剑法一共有一十七招。可第十七招转回第一招时的脉络我怎么理也理不清，你聪明，那就帮我算算好了。
说着，她轻轻叫道：&1dquo;阳起于一，双分何物？三才定变，四象焉处？五龙饮水，尾藏于6&he11ip;&he11ip;