长宁嘟了嘟嘴，站起身俏皮地蹲身福礼道：“得令。”
平阳攥着杯盏怔了下，低掩去此刻的表情，回道：“已然够了，谢谢大哥。且饮了此杯，我先上画舫去了。”说完仰饮尽，接过紫鹃递来的帷帽戴上，率先开门而去。
紫鹃上前低声询问花凤道：“怎挑这么个地方？熟人未免也太多了。”
花荣估计做梦都未想到好容易鼓起勇气的讨好，却是拍在了平阳最不愿意触及的地方。敛帕拭了拭嘴，抬弯唇笑道：“嗯，不错。可惜甜腻了些，大家若是喜欢就分了去吧。”
一时，托关系找人请后宫嫔妃出面探问的，直接找上帝后二人的。甚者有胆大些的，直接托宫人献上爱慕诗词送至锦福宫，借进宫之便寻机撞遇佳人的亦有。初时，帝后二人还是欣慰得意的，闺女大了等大事不就是愁嫁嘛，如今媒人踏破门槛当然开心。
掌刑的侍卫一愣，一时不知该如何是好。冬梅正想出声继续喝叱时，却被平阳抬手挡住。乖乖地福身退到后面，平阳向前走几步，开口询问道：“人替牲畜求情，本宫闻所未闻。且说出理由来，若是合理本宫可连你一起宽恕了。若是歪理谬论，一起拉出去杖毙了。”
祁暮清护食般地夺回来，眸子危险地眯紧。慕容祺讪讪地做了个拿去不稀罕的手势，沉吟了片刻，开口道：“小子，别是你剃头担子一头热呀。我不觉得李平阳那毛丫头是那么好收服的。好好好，随你随你。唉，晚上要不要一起吃酒去。”
祁暮清冷僵着俊脸剑眉紧锁，瞥了眼凉亭里那抹让他心悸的明丽身影，一个纵身闪开。刘兰芝怔怔地愣在原地，这就是一见钟情嘛？他是谁？自己怎从未瞧过他，顺着那抹青影消失在墙头，刘兰芝眸光恢复平静。努力压抑住怦然乱跳的心，且解决了面前的蠢丫头再说。
一日，平阳起身洗漱进食后，一番梳理正准备出门寻找四妹她们打算去太液池乘舟泛游时，却被凡雁捧着一烫金红帖拦在了槛前，不觉微蹙眉道：“凡雁，何事你解决便是。不需本宫亲自……”说着，想绕开出去。
换上广袖宽衫香云纱罗裙后，秋月捂住嘴连连称赞道：“公主，好美！”众人亦不约而同地点头，花凤正巧外头破门进来，愣了下不觉往后倒退了几步，回身仔细瞅了瞅门扇，还以为自己走错了地方。锦福宫凭空跑出来个绝色美人，由不得花凤不咂舌惊讶。
平阳噗哧笑了出来，牵扯到后背的伤痛，呜呜地叫着疼。秋月赶紧进来扶平阳回床上躺着，顾良妃又细心交待敲打了一番锦福宫的宫婢，后才安心离开。
平阳一愣，出言道：“药箱不就摆在西南角，还出去作甚。”说完，不由低深思，秋月虽忠心，奈何少了几分心眼，看样子她需适时为自己寻觅几个机灵厉害且听话的婢女才行。
乱军叫嚣着架起油锅来祭天，将文嫣已然破烂不堪的尸身投了进去，遥看着泛起的缕缕青烟，轰然而起的油火照亮了半边天。众人的面目在平阳的面前慢慢扭曲变形，这一刻平阳彻底崩溃，她疯般地咆哮开来戾气变成面目可憎的恶鬼诅咒若有来生，必让那对狗男女血债血偿。像是感应般，暗黑的天空风云变幻平阳只感到眼前一黑便失去直觉，她恨自己的懦弱，恨……
暗处，平阳黯然地转身离开，是呀，她确实蠢。可又能如何，她死了。四下看了看，才惊觉到她那小儿子文洛不在，想了想身子不由得飘了出去。在她离开时，后面传来了高亢尖锐的声音‘皇上驾到’，慕容祺来了，她不想见到那男人，下意识地飘得更快。
“堂哥果然当得‘义’字，是妹妹多想了。勿怪，我怎会伤自家人。就不知堂哥这么做，王叔怪罪下来，您又当如何？”
“呃，最多我带上红叶浪迹天涯逍遥快活去，再也不回来。”
李从让的洒脱坦白，让平阳暗下有些歉意。毕竟是她将刘兰芝胡乱塞给他的，就是想他们彼此互相残杀窝里反的。罢了，不提了。
平阳伸手轻轻击掌，只见面前黑影一闪，一个蒙面黑衣暗卫单膝跪在了她面前。
李从让下意识往后一退，后脊梁阵阵凉，我的娘唉，原来长宁是摆好鸿门宴准备教训他的。还好，他只是摸了几把小侍的手。
“枭，现你调几个人手，听命於世子。收集好所有证据，直接面呈父皇。本宫三日后便要刘老贼的脑袋挂於玄武门城墙外，你可听清？”
“遵命”
黑衣蒙面者应声行礼后，只见眼前人影一晃，如来时般迅消失不见，只纱幔帷帘随着轻微地飘了飘。
李从让紧张得使劲连连咽了好几口唾沫，平阳这丫头可真是深藏不露。拉他下水都不带含糊的，想到行事一向阴毒心狠起来六亲不认的老爹李思谏，不由后脊梁一阵凉。完了，他光顾着耍强逞英雄了，接下来该如何是好？
瞅了瞅李从让那变幻莫测时而紧张、时而懊恼却又不甘忍气的表情，平阳了然地笑了笑，开口道：“堂哥莫忧且安心，一切如常就可以。”
凛冽的眼眸在舱房众人脸上扫了一圈，正声道：“在场诸位听着：你等皆是本宫日后所想依仗之人，本宫用人不疑，必真心待诸位。亦恳请诸位能鼎力相助於平阳，这厢多谢了。”
说着，站起躬身行谢礼，众人莫不惊愣了下，亦匆忙回了礼，不约而同道：“公主如此信任，我等必不负所望倾全力相助！”
“多谢！”平阳诚心诚意地道了谢，转身打趣般地吩咐道：“且恭送李爷”。
闻言，众人无不笑。
李从让懵了下，明白过来时顿时臊得脸颊微微烫，捂脸道：“不敢，小的有脚。你们继续弹琴唱曲，只当没见过我。”说完，掀帘推门而去。
惹得长宁一阵哈哈大笑，严肃的气氛瞬间消散去。大家又凑在一起，打趣逗乐开来。
屏风后，戚元芳轻轻捣了捣花荣，凑身低语道：“兄弟，不简单呀。呵呵，自求多福吧。”说完，拍了拍对方的肩膀，率先走出屏风装没事人般，连连嚷嚷着要吃酒。
花凤瞅了瞅兄长此刻略晦涩的表情，微微叹口气，适时拉走也想多几句嘴的孟贵。腾出空间，让他一人好好静一静。
李从让只身回到画舫后，众酒肉狗友凑上来打听，起初只暧昧笑了笑，随意搂个美人准备继续吃酒。哪知还有不长眼的问，急了索性直接一脚踹过去，怒叱道：“老子罩着的，你们也敢流哈喇子。找死！”
经这一下，众厮也不敢再多舌。机灵点的迅岔开话题聊八卦，一阵鼓噪后画舫再次恢复热闹。李从让笑搂着怀里的美人，酒一杯杯灌着。心情却已然不是乌云蔽日暗暗无期了，贱妇，老子必要你好看！敢动老子的心肝肉，找死！
这厢，秋月嘟着嘴勾瞅着潇湘水台上已然接近尾声的戏，撇唇道：“呜，戏都耽搁了。呃，好可惜。”
戚元芳停住酒盏，瞅了瞅水台上咿咿呀呀唱不停的老旦，摇了摇道：“嗯，是可惜了。小玉兰是个难请拿乔的主，要看她的水台戏，只能等来年中秋了。”
长宁撇唇轻笑了下，说道：“最多等皇奶奶生日时，邀她进宫就演今晚的戏。到时不就有得看了，笨秋月，好了。嘴巴噘得可以挂油壶了。”
紫鹃看了看漏壶，瞅了瞅天色，提醒道：“巳时六刻了，我们还是早些回宫吧。”
花凤站起身子，动了动酸僵的脖颈，笑道：“是呀，再晚就麻烦了。马车就在岸边，两位小姐，还有众位请吧。老哥，你墙角蘑菇种完没？走了。”
沉浸在思绪中的花荣霍地站起身，方惊觉自己的失常。掀帘进来哑声道：“好，走吧。”说着，深瞥了几眼平阳，快几步走出舱房，待平阳过来适时伸手将她搀扶上岸。
两人皆不说话，只默默互瞥了对方几眼。经过今晚，花荣彻底弄明白了平阳的心思，知道不管如何劝，她都已然是铁定心肠如此了。也罢，他只能继续倾力相助了。至于两人间身份的沟壑落差，他会努力追赶奋力填平的。
幸得帷帽的遮挡，平阳才敢正视前世的恩人几眼，前一世自己对不住他，这一世亦然如此。若说祁暮清负了她，那她亦负了花荣。且现下仍存着此人能继续为她所用的心思，愧疚的负罪感压得平阳喘不过气来。却也不敢多作表示，免得再徒生纠葛。
匆匆上了马车，正兀自低懊恼不已时倏地身子一凉，熟悉颤栗的感觉蓦然袭来，谁？难道是那人？平阳快手撩起窗纱帘往外四下寻去，果不其然在洛河对岸现了那抹化成灰都能认出的青衫暗影，祁暮清？！他怎么还在京城？
下意识地看向不远处的凤头紫檀画舫，慕容祺怕也在那，三王已然结交相识了嘛？呵呵，看样子命运的齿轮提前无情地转动起来了。她不能沉溺迷醉於个人私情，那是坐以待毙。
“紫鹃，吩咐枭：我要留刘兰芝一命，让他见机行事。”
长宁眼一瞪，低声抢白道：“二姐，留那贱人的命。你想甚么了？”紫鹃、冬梅等亦点头附和，眼神指责公主太心软。
平阳冷冷低笑了下，说道：“刺配幽州，卖於披甲人为奴即可。”轻易死岂不太便宜那贱妇，必要她好好尝一尝当年文嫣遭受的耻辱。
长宁愣了下，低撇撇嘴不再吭声。呃，二皇姐的手腕呀，实在太凌厉了！她自配不如。
刘兰芝到底是陪了二皇姐多年的人，如今被揭这等重罪若能得全尸就已然是恩赐，更何况是活命。不过仔细想想，好厉害的手段呀！这刺配卖於披甲人为奴说是活命，可实际却是一条求生不得求死不能且子子孙孙永世不得赦的不归路。若是个男人，经得九死一生也许还有出头的机会。区区一妇孺，娘呀！有那贱人受的了，比直接杀她还狠。
二皇姐这招是既博得美名又折腾死贱妇，呜，她那些整人的小计量，根本不够看的。还要顶着个霸道公主的恶名，呜呜，都怪母后没给她这么厉害聪明的脑子。长宁哪里知道平阳只是照样画葫芦：以其人之道，还治其人之身罢了。
从画舫回来后，祁暮清将自己关到书房里冷静沉思了许久，终下了决心。他要从戎戍边去，只这条路最快。若能立下战功，不出三五年他必能有创造属于自己的一番事业。若是不幸马革裹尸，那也死得壮烈。总比这整天厮混度日的好，想通了胸中郁气全消。
开门唤仆役抬进浴桶备好水，洗涤去那身宿夜酒气，换上套玄色衣衫。匆匆洗漱用膳后便到后院武场候着，待祁道泠起身像往常般到后院来练剑时突然跃身出现提剑便上，祁道泠先是一惊，待看清来人后蓦地笑开。剑下亦不大意，一个提气过去堪堪逼迫对方往后连退几步，祁暮清也不急，脚下一点借力翻身攻上。就这么一来一往着，父子俩好一番酣畅淋漓的过招。
一剑横来脖颈一凉，胜负已定。祁道泠镇定地挑了挑眉微露赞许，待对方剑收去，伸手甚是欣慰地拍着儿子的肩膀，和蔼笑道：“好样的，倒不知吾儿武艺早已越为父的了。后生可畏呀，前途无量。”
祁暮清面色一正，单膝跪地道：“那孩儿可否恳求父亲，允许儿回去后便随驻军换防戍边去。”
祁道泠正想弯身去扶时，蓦地想到了前阵子的事情，捋须道：“延之，你为何突有此想法？军营战场非儿戏，若是为儿女情长那等小事，大可不必如此。你可想好了？”
“我今已年满十七，父亲在我这年纪时早已是威震北夷的少年将军。而孩儿自认不逊于父亲当年，自是想好了才来回禀父亲的。”
“也罢，确实不该由着你母亲性子来。想通了，就去做。凭自己本事讨媳妇，是我祁家子弟。出息！你母亲那边，就交给我来。”
祁道泠收剑入鞘，甚是欣慰地仰朗声笑去。祁暮清站在原地，暗暗吁出口气。想到父亲最后的几句话，顿觉血气翻涌。不错，凭己力足以。
慕容祺打着哈欠走过来，受不了地晃了晃脑袋，说道：“延之表弟，我算彻底服你了。为个女人做到这份上，我那彪悍姑姑知道非疯了。对了，今晚宫里夜宴你去不去？能见过你的美人公主哟……”
“管好你自己吧。”丢下这句，祁暮清便提着剑大步离开，唯恐沾上慕容祺身上那腐蚀人心的惰性。