龚远和再者看虾仁，更笑得欢畅：“你可真心疼为夫。做的都是好东西。”
“贡菜？”龚远和有些不明白，转念一想，轻笑出声，龚蔡氏，龚蔡，说起来可不就是贡菜么？他轻轻楼住明菲，把头抵着她的头，低声道：“是啊，不管你高兴不高兴，后悔不后悔，始终也是我的妻，我是不放你走的。时间长了，总有一天，你心里会有个我，是不是？”
明菲见陈氏眼里并无忧色，知她一定早有主意，也不便多说，只能道：“母亲准备什么时候动身？如今正是盛夏，不如等到初秋再走也不迟。”
龚二夫人脸上显出得色，假模假样地谦虚了几句，龚远和与明菲亦好生应下。洪知府话锋一转，便说到了人情归人情，没有规矩不成方圆，该分清的还是要分清，不能违例。
明菲问龚远和：“你的条件很苛刻吧？”
龚二夫人点点头，朱姨娘唇边漾起一丝微笑：“您这是没休息好的缘故，三小姐已经让人去给您请大夫了，到时侯请大夫给您开两副安神的药来。一吃就好了。”
明菲笑道：“蒹葭白露，这餐霞轩的老板真会想。
明菲的舌头犹如被龙卷风给吸住，疼得她忘把了酸楚和忐忑，只顾着推打他，舍糊不清地：“你又胡闹，我舌头都疼啦！”
龚二夫人故意刁难明菲，将家中十年前的账簿都翻出来给明菲瞧，叫她学着理一遍，算一遍，明菲也不推辞，接过去就开始算，算盘同样打得麻溜。
的，敞了衣服也还是能看得出来。我压了三分之一的价，成衣价也不想要。你要急着用钱，我先垫着一干两银子给你如何？虽然我们也没钱，手里紧得很，但我会想法子给你凑的。”
金氏见明菲看得认真，忐忑地道：“手艺粗笨，不成样子，污了奶奶的眼”
龚婧琪的眉头跳了几跳，冷着脸道：“你什么时候见到他的?”
龚选科皱着眉头立在一个不起眼的角落里，淡淡地看着屋角的纱灯，仿佛一切都看在眼里，又一切都不在眼里，很然，也很漠视。
自去年他乡试不曾通过之后，龚二夫人的脾气便愈怪异起来，一见到他就开始数落他，问他到底是比龚远和少了根手指还是少了根筋，怎么就不如人家呢？接着龚远和又回了水城府任职，官不大，却让龚二夫人日日如鲠在喉。
娇桃把门打开：“进来说给我听听，都是些什么。”
袁家人知道守真子当初是由蔡国栋找到请出来的，也不敢相留，殷勤地送了出去。
蔡光庭大怒：“你敢！按你这么说，岂不是被人救了就得以身相许?”
龚远和把这几日的事情讲给蔡光庭听，“根本没有去打听有些什么缺，茫然无措；第一次喝醉，劝不住，后来又拒绝道歉，可见是很难过的，由此断定先前和你说的那些话都是假话；听见人家问他可定亲，可有中意的女子，他断然说没有；过后人家说要把妹子许给他，他又拒绝;可听到人家怒骂你家的时候，却没有怒拂袖而去，反而坐在那里解释，直到人家走了才走，由不得让我怀疑他是故意为之。他已然动心，你们还要试吗？再试只怕就不堪了。”
明佩笑道：“大约是四姐姐嫌这屋子里闷，找个借口出去逛逛的，稍后就回来了。”
袁家最是风雅，时值立秋，枫叶未红，然秋风乍起，有些敏感的树木此时已经微微见黄，更有些天生树叶颜色就比较斑斓的，看着却也特别。他家这别院却是建在半山腰上的，从一个特意修建的阁楼上看下去，正好把半山的各色树叶看在眼里，浓浓浅浅，黄黄绿绿，看上去却也有另一番景象。
陈氏惊讶地看了明菲一眼，明菲只望着她笑。
完全不一样，她才刚认可了蔡光庭和明玉，把他们当做她这一世的亲人，当然是希望逢年过节他们都能守在她身边的。
明玉自是张口结舌面红耳赤，什么都不知道，陈氏也不为难她，只听周妈妈领她回去睡觉，又吩咐注意别凉着。明佩堪堪凑出个数字来，被陈氏不在意地扔在了一旁：明菲早就在心中按着蔡家在册的人口按男女年龄等级分了层次，算出了套数，得出了数字，但因明姿今日态度太过稀奇，她也就不说，只推还要再想想，就等差着明姿的表现。
金簪上前挤出一个难看的笑容：“让奴婢给小姐梳个最拿手的垂髻吧。”她的手脚很利索，很快就梳出一个光洁漂亮的型来，又将饰等一并戴好。
宋道士叫她附耳过去，轻轻说了一席话，听得明菲神色大变，指着宋道士道：“我以为我就是胆子的人了，谁知道你老人家更是贼胆包天！”
他抹了一把脸上的泪和血，从怀里分别掏出了几件东西，一一拿给蔡国栋看：“这个瓶子里，装的是迷倒四弟的药。得知家中要来客人，我偷偷去和四弟说，要放风筝，坐大船，还有很可爱的小狗，四弟缠着我要去。我和他说，四姨娘和夫人都不会让他去，他要真想去，除非他背着奶娘丫鬟偷偷溜出来，我在外面等他。他果真出来了，我的人便将他迷翻，抱去湖边……这个珠花，原本是一对。一只给了五妹妹身边的翠袖，我要她那日想办法让小姐们去湖边放风风筝，好把三妹妹引过去，有人在那里等着她。之中，我一直都在院子里坐着，反正出了什么事，大家都可以证明我不在场。姨娘什么都不知道。如果父亲不信，可以问问母亲、三妹妹、五妹妹，那日提议放风筝的人是不是翠袖？姨娘是不是一直劝母亲不要让小姐们去放风筝？如果父亲还不信，可以去我院子里那棵杏花树下看看，那里埋着我买凶杀人的五十两黄金。还有，那天我偷偷去找四弟时，是申时三刻，穿的是件杏黄衫子，四弟屋子里的小丫鬟大概也看见了的。”
“太晚了，来不及布置了。”陈氏扶着额头叹息，“目光放长远一点，咱们堪用的人手还不多，当心偷鸡不成蚀把来。你就按我说的做就是了。”
一直在一旁看戏的四姨娘鄙夷的撇了撇嘴，冷嘲热讽的道：“二公子可真是孝顺，一心就只记挂着他家姨娘。”边说边瞟了陈氏一眼。
明姿心虚，却仍然色厉内荏：“你敢？”
明菲心中一跳，陈氏这是在帮明玉要单独的住处！她知道蔡家的府邸不是很大，人口又多，就像明雅和明佩同住一处般，明玉和明姿也是同住一个院子的。
明菲笑得眼睛成了弯月亮，亲热的靠在陈氏身边低声道：“多谢母亲。”又偷偷拉了只顾着吃橘子的明玉一把，明玉不明所以，嘴巴里还含着一瓣橘子，却也知道跟着巴结陈氏：“谢谢母亲。母亲最好了。”
谁都知道明姿最受宠。四姨娘平时也常怪蔡老爷偏心的，此刻更是委屈得要死，但陈氏已经答应给她请大夫，又给了她假休，她也找不到其他话可说，只想着自己一定要和蔡老爷好好说说，哪里有这种嫡母、庶母都不放在眼里的庶女？实在太不像话！看看人家真正的嫡出小姐明菲和明玉，可从来没打骂过谁。贱人养的小贱货！
芳儿看着花婆子的神情，隐约感觉到了什么，却不甘心就这样走了，扶着门框不让花婆子关门，直喊明菲救命。
除了艳儿没起来外，在座的其他女孩子都站起来与明菲告别。艳儿冷哼了一声：“草鸡变凤凰了。”
“她不知要说多少难听话。”明菲往床里面挤了挤：“要不，先上来我们捂捂，明日再说？”其实她还有另外一个法子，就是托人去买炭，那便不会再受汪氏的气，但她想，一来，自己还欠清虚五十两银子的辛苦费和封口费；二来，吴家收了蔡家的银两，本来就该供她用度，她若是开了这个头，以后更不好开口了。
明菲道：“可是外面很冷啊。那水冰冷刺骨，我前几日给吴家婶娘洗衣服，差点没把手给冻坏了。”
“唉……”一声做作的长叹，汪氏哭了起来：“说起来都是我的错，怪我没有照顾好她，有负先夫人的重托。她要是醒不来，就让我抵命吧。”
明菲笑了笑，柔声道：“姨娘，你好生将养身子，节哀顺变，好日子还在后头呢。”也不管二姨娘憋得青紫的脸，转身就往外走。
事实证明，二姨娘的好日子冬天就来到。
明菲她们前脚未曾踏出房门，赵娘子那里就匆忙赶来报信：，姨奶奶，怎么办才好？四姑奶奶来瞧二姨奶奶，半途却是腹痛难忍，只怕是要小产了。”
“这是怎么回事？好端端的，怎会小产？”三姨娘惊疑不定，声音骤然提高。
赵娘子从身后拉出一个全身湿透，裙角满是泥浆的年轻妇人来，道：“你快和姨奶奶说清楚。”
那年轻妇人却是笛儿，笛儿扑通一声跪倒在地，哭道：“求姨奶奶救我们少奶奶的命。”原来三姨娘派人去邵家报了蔡光仪的死讯后，明姿得知，大哭了一场，便使了她回蔡家去问具体的消息，才知道三姨娘已和明菲来了庄子里。
第207章双至
当时邵家几位少奶奶都在安慰明姿，听说此事，便有人说，也不知二姨娘在病中得知这个消息，到底受得住受不住？众人皆表示担忧，听众人七嘴八舌说一歇，明姿便决定来庄子上看二姨娘。当时是瞒着邵大奶奶的，所以前没带多少人来，谁知半途明姿就喊起了肚子疼，就连车动一下都受不住，无奈，她只好徒步跑这一趟。
怀着身孕，天气不好，路又远，情绪又激动，稍稍有点经验的，都不会放她出门。这邵家可真是……三姨娘一边命赵娘子火去找稳婆，一边皱眉道：“怎地这么不知轻重？难道就没一个人劝她不要来？”
笛儿哭道：“奴婢苦劝，少奶奶只是不听。”至于邵家那些少奶奶们，更是巴不得明姿没了这个孩子，报信的就是她们，撺掇的也是她们，又怎会拦着明姿？
忽听小丫鬟在屋子里怪叫一声，接着连滚带爬地跑出来，仓皇失措：“姨奶奶吐血了，死掉了。”
吴婆子劈手打了她一个耳光：“个蹄子！叫你满嘴喷粪，尽瞎说！”
三姨娘与明菲走进去瞧，二姨娘软绵锦地歪在枕头上，人事不省，脸色极其吓人，宝蓝双蝶花纹的被面上果然有大片血痕。吴婆子端了热水进来，命那小丫鬟：“去把姨奶奶脸上的血擦干净了。”她自己去柜子里抱了一床被子出来，把那床被血污了的被子给换了。
三姨娘叹口气：“赶紧让人骑马去请大夫。”回头与明菲分了工：“我去看看四姑奶奶，烦劳三姑奶奶留在这里看着。”迅收拾了一下，带着赵娘子寻来的稳婆与笛儿离去。
大夫离得远，也不可能说来就来，明菲先去用了饭，才又回到二姨娘的外屋候着。吴婆子机敏得很，早就着人将外间椅子上的椅袱，垫子等物换了干净的，又请金簪去取了新的茶具，陪着明菲小心说话。
明菲道：“不必管我，妈妈自忙自纸的。”
吴婆子道：“那姑奶奶坐着，奴婢进去伺候。”进去转了一圈，却又绕出来守着明菲。
明菲知道她干这个差事干得厌烦了，好不容易见着一个外来的人，心自然是定不下来，也懒得再管她，由着她有一搭没一搭和花婆子、王天保家的说话。
二姨娘这一晕，直到赵娘子回来还没醒过来。
赵娘子简要地把事情经过和明菲说了一遍：“三姨奶奶到了以后，四姑奶奶腹里的小公子已是没了。车就停在路边，连个遮挡的地方都没有，稳婆也不能做什么，什么都不方便，三姨奶奶只好让马车跟着回城去，送她回邵家。姨娘记挂着姑奶奶这里，道是要烦劳奶奶候着了，她稍后又折回来换奶奶回去。”如同这般琉产的妇人，民间最是忌讳，就算是路边有人家，也不会答应她进去。
明菲看看天色，知道今日定是回不去了，只好让薛明贵派人回去说一声，省得叫龚远和担心。
申时末，一个白苍苍的大夫才算是来了。施了针，号了脉，见二姨娘醒来，提笔刷刷刷写了个方子，指着胡子叹着气就要走。
吴婆子忙低声同明菲讲：“姑奶奶，这位就是四小姐同三公子与二姨娘请从夫。二姨娘惯来都是吃他的药。”