“姨娘这边请。”龚远和迎上她，二人一同走到旁边背阴处低声谈，明菲和龚远科二人隔着一道门，大眼瞪小眼。
朱姨娘焦急地道：“是，夫人这些日子都睡不好，是得赶紧请大夫。”走上前去坐在罗汉床边，小心翼翼地将龚二夫人的头扶到她怀里：“夫人，婢妾给您揉揉？”
明菲松了一口气。此时他心情低落，回到家中见着那个环境，只会让他更压抑，她很怕他会不耐烦地拒绝她，躲起来独自舔舐伤口，那种不能与人言明，又恨又痛的滋味她最清楚。还好，他虽煞很愤怒，很失望，但他并不拒绝她靠近。
龚远和含笑闭上眼，可爱地嘟起嘴唇，静静地等待着。久久等不到那温软的玫瑰花瓣来接触，低声蛊惑她：“这么害羞？又不是第一次，我们亲过那么多次啦。我保证不看就是了o”但都是他主动在吻她，她不曾主动吻过他，今日，他就要教会她。
朱姨娘笑道：“月事结束之后就可以用，每日两次。”
龚二夫人没好气地道：“怎么定？现在那边的院子都被封了，帐幔统统都被撤了，我再寻什么借口去定？春天里换那次帐幔，你处理布匹的钱都还没给我呢。”
帕子很干净，是市面上最普通的粗布，洗得白，边角上已经磨破，露出了布须，但是绣了一朵迎春花。
“时候还早，我等会几再做也不迟”
龚远季早就蔫了，闻声扯开嗓子哭起来：“我不是故意的。桌子不是我掀翻的！”
众人对视了一眼，均不敢答话，论理这各房归各房，作为婶娘怎么也不该去吃侄儿媳妇敬的新媳妇茶，可龚二夫人养大了大公子，吃这杯茶也说得过去，同样的，不吃也不算什么，这就要看人怎么想，非要较真，人家不买账就只能是内伤。
金簪的脸还是很红，指着丹霞和白露道，“你问她二人刚才在乱嚼些什么?”
陈氏松了一大口气。
我哪里不好?”
龚远和道：“我再去寻韩代之说说，让他不要生气，到时候你给他赔个礼就算了。不管他怎么说，你可千万别再惹他了。”
明菲莫名其妙：“我没看见她啊？”
明佩有些奇怪，秋燥和衣裙的颜色有关吗？
明菲不知道她到底遇上什么事了，又不好问，只好拿眼睛去看余婆子，余婆子做了一个无奈的表情，示意她稍后再说。
蔡光庭揉揉她的头，强笑道：“天天都有肉吃，不是和过年一样的吗?”
陈氏中间揉了好几次腰，余婆子间歇回头去看小姐们，只见明玉早歪在明菲身上睡着了，明佩也掩着秀气的嘴打起了呵欠，明姿虽然还坐得端正，却满脸忍不住的鄙视和烦闷，只有明菲一个人竖起耳朵听，听得津津有味，不由暗自叹息了一声。
第三天一大清早，明菲才睁眼，打扮得清清爽爽的金簪就已经备好热水帕子立在门前了。
“不用，这里足够了。”宋道士命清虚收下，又道：“清虚的前程不用问他，老道已然替他安排好了。也不需你花多大的心思和力气，你只需帮我传一个消息就行。”
四姨娘生怕蔡国栋就信了蔡光正的话，冷笑了一声，道：“二公子！大家都知道你孝顺你姨娘，但孝顺也不是这么个孝顺法！你替她顶罪倒是全了她这里的孝了，那老爷那里的孝你又如何全？你读的圣贤书没有教你纵母行凶吧？”情急之中，她的口才倒比平时好了许多。
余婆子试图说服陈氏：“其实这事儿如果安排得当，是可以……”
往前一扑抱住了蔡国栋的膝盖：“父亲，你惩罚儿子吧，是儿子的错，儿子忤逆了父亲，儿子不孝……”
明姿斜着眼睛看明菲三人的狼狈样，心中有些害怕，又有些窃喜，仍然高傲的说：“姨娘找我何事？”
蔡国栋瞧瞧明玉又瞧瞧明菲，道：“既然你们都这样说，便暂且放那畜牲一命，若是以后再犯，定然不饶。”
明菲笑道：“母亲白日理家那般辛劳都不曾喊过一声儿苦，女儿端杯茶哪里又能说得上苦？”
屋子里，四姨娘捂着被咬伤的手委屈的哭诉：“四小姐真是太过分啦……竟然把婢妾咬成这个样子。夫人真真清明！这种贼婆子早就活该被打出去！官家小姐竟然被她教的咬人骂人踢人打人，成什么样子啊？”
芳儿守着明菲的门大哭不止，央求明菲救救她亲娘。
于是，明菲明显感觉到众女看她的目光又不一样了，除了羡慕，还有一丝向往。众人又要艳儿将同知夫人赠的添妆拿出来看看，艳儿不肯，坐着不动。但此时气氛与先前已经完全不同，热闹了起来。
冬天里的天气变化莫测，前一刻还蓝天白云，阳光灿烂，后一刻便刮起了北风，阴云密布，高粱米大小的雪粒子唰唰唰地砸下来。明菲的屋子里越阴冷，炭盆早就熄了，呼出的气息在被子上凝结成了一层薄薄的水汽，潮湿冰冷，五分的寒意都变作了七分。
又听明菲自言自语地道：“算了，姐姐哪里做过这些粗活？还是余妈妈回来，我再请她帮我看看吧？不行，余妈妈很忙，年纪也大了。可若是请吴家的粗使婆子洗，我又怕她粗手笨脚的，将我这好不容易得来的绫罗绸缎给洗坏了，不然，等我好了以后自己洗？反正也洗习惯了。”
一切丝丝入扣，恰到好处。
龚二夫人打了个冷战，梗着脖子道：“正是！”管它多少价值，她说是就是！
薛大舅叹了口气：“看你这个样子就知道你不会算账啊！难免被人骗。来，我帮你算算这些年来，这些铺子田庄进账多少？不说庄子里吧？怎么也得有个十来万两银子？那么这点收益也够他用了吧？王老爷子，您做生意最在行，您觉得，有没有？”
王老爷子点了点头：“据我所知，当年我那老朋友还在打理这些产业时，一年怎么也有个四、五万两的收入。但他是做生意的好手，其他人做不到这个份上，一两万两银子总是有的。”
龚二夫人若是聪明，就该顺着台阶下，偏生她极倔傲地道：“谁说我不会算账？我从小就打得一手好算盘！什么铺子田庄？还不够亏的，就算是赚子点，也经不住他那般花用。这水城府里谁不知道他吃酒赌钱，眠花宿柳，出手千金，阔绰得很？”
搞人参公鸡？薛大舅被惹毛了，“总不能都亏损吧？若是都亏损，为什么只亏损大房的，不亏二房的？说不出来？我帮你说。”他从袖子里抽出一本账薄，坏笑着挑着念了几条，然后递给洪知府：“我这里刚好有一本这些年来夫人所说的这些开销，请大人过过目，物价真的很贵。还有大小姐的嫁妆也是极丰盛的，你好像还卖了点田地给大小姐？”
“嗡”地一声，龚二夫人的脑子突然一片混乱，她以为账房烧了，龚中素也顾念夫妻儿女之情基本站在她这边，她是完全有胜算的。
这个账簿又是从哪里来的？她回过头，狰狞地瞪着她的亲哥，这些事情，只有她哥嫂最清楚了。
她的眼睛血红吓人，邵大爷吓得连连冲她摆手，龚远秩拼命拉她的袖子，也拉不回头。
洪知府略略过了过日，面无表情地道：“既然中素兄交代的十万两白银拿不出来，那我就是有负所托，我看，还是看一看铺子和田庄的收益吧。请管事们上来说说话？”
管事们就在外面候着的，只要叫上来一问，一吓唬，很快就会水落石出，到时候龚家二房的脸要丢得干干净净。再者龚二夫人，半点退让悔改的模样都没有，更是着魔一般，只顾瞪着她哥嫂，竟然仿佛是没听见洪知府的话一般。
要坏事，龚远秩急中生智，站起身来道：“大人，学生有事要禀。”
他才一站起，几双手就同时拉住他，有邵大爷的，邵大奶奶的，还府突然惊醒过来的龚二夫人的。
洪知府道：“你说。”
龚远秩道：“我娘她一直病着，神智有些不清。不叫她来呢，此等大事她不放心，但她此刻又有些恍惚了，好多事情说出来都变了，失了她的本意。就按我爹爹吩咐的分了就是，哥哥没意见，我也没意见的。银子，我会弄妥，我这就叫账房先生来。”
龚远和道：“二弟罢了，若是家中没钱，我也体谅得。”
龚远秩见薛大舅望着冷笑，忙道：“有的，有的。”
话音刚落，就挨了龚二夫人狠狠一下，龚二夫人怒道：“我病了？你才病了呢！你个忤逆不孝子！我还没死，尚轮不到你做主！”
一旁伺立的朱姨娘忙上前去拉她：“夫人，算了吧，老爷定下的事情，就是这样了。不要叫人看笑话，家和才能万事兴。”
也不知她拉着了龚二夫人哪里，龚二夫人突然尖叫了一声，疯了似地甩了她一个耳光，揪着她的头骂。众人膛目，确认龚二夫人果然是癔病作了，果然是疯了，龚远秩白了脸，满头大汗地指挥人将龚二夫人架了下去。
龚二夫人的尖叫声先前还传来，慢慢地也就没了声息。也不知是被堵住了口，还是远了听不见了。王老爷子长叹一声：“病了就该养着，还操心小孩子的事。”
洪知府道：“我认得一个好大夫，请来看一看吧。”
薛大舅道：“我那里有好灵芝，正好对症，稍后我就叫人送过来。”
龚远和一一谢过。
什么叫做自作孽不可活？说的就是龚二夫人这种人。龚中素给了她台阶下，龚远和愿意不追究，大家都睁只眼闭只眼算了，她偏生只肯出一万两银子，还把话说得那么难听。明菲当时的想法就是，龚中素是个蠢货，他高看了龚二夫人，也高看了他自已，导致的结果就是家丑外扬；而龚二夫人更是个不识好歹，不知收敛，恬不知耻的疯货。朱姨娘么，果然阴毒，龚二夫人终于半公开的疯了。
龚远秩很快回到现场，现在龚二夫人病了，他就是一家之主，事情很快接着先前说定的，有条不紊地进行下去，龚远秩咬着牙将帐房里几乎腾了大半空，算是把银两凑齐了，龚远和收了银子并房屋地契，两清之后，当场又退了一万两给二房，表示谢过龚二夫人的教养之恩，这个给龚二夫人请好大夫，用好药，务必将她治好。
接着捐了四万两来修江堤，建义学，请洪知府主持。他后面这个举动，叫很多人想不到。洪知府满脸红光，不住地夸他；龚远秩却是威激莫名，觉得他这是为了给龚家遮丑；王老爷子暗自点头；薛大舅不以为然地撇撇嘴，过后却又拍着他的肩头大笑。