哈利翻了个漂亮的白眼。卢修斯演得可真够投入的，这样诓骗一个单纯又落伍的十六岁少年可不好哦，是欺负啊欺负。
“那是我们的选择，哈利。”带着说不清道不明的愧疚，莉莉坦然地讲出了这个事实：“我们曾经从黑魔王的手中逃离了三次，预言…又让我们有了防备，但是哈利，有些东西是值得为之去死的。从加入凤凰社的那天起，我和詹姆，就有了这样的觉悟。”
被强迫和自愿，显然是后者的境界更高明。
小滴态度良好的反省着，随时准备着向哈利“坦白从宽”……但被它算计着的黑狗焦虑的却是另外一回事：每当听到斯内普教授对哈利的嘲讽，它转得只剩下眼白的眼睛就仿佛能喷出火来。
“亲爱的，它只要有我十分之一的聪明就够啦嘶。”被表扬的小滴骄傲地宣称。
加弗里接到卢修斯的示意，率先躬身而去。哈利看清自己所在的地方，好像是一片空地？
“…给你就是了。”满肚子坏水的小家伙，偏偏总是一副大公无私我为世人的样子……洛里不禁想起在德国掀起狂潮的那位大人，如果他的个性再…柔和一点，是不是事情的结果就会完全不同了。
上楼回房，哈利稍一思考就明白普提斯先生在疑惑什么，但他这次不乐意扮演伤心欲绝的角色了，就让这位先生继续头疼去吧。
闭眼感受到魔杖与身体柔和的交流后，哈利轻巧地一挥，周围的空气马上变得清新温润，店里的尘埃一扫而空，人的心灵也仿佛得到净化般舒适惬意。
因为话题中断颇感失落的哈利看到这个不禁绽开一个微笑，吸引了众人的眼光。他马上紧张垂头，似乎对自己的莽撞失态十分后悔。
“那后来怎么还是什么都不知道呢？”
哈利看上去确实非常为难，杰瑞德不忍如此，有些生气地嘟哝：“麦格教授，哈利今天拥有的一切都是他好不容易得到的……您忍心让他舍弃吗？还有哈利的父母留下了遗产？那为什么不早些拿出来，德斯礼那家人还经常为这个欺辱哈利……这些年到底是谁帮哈利保管财产的啊……真不负责任，让巫师贵族的唯一后代过了十年那样的生活，太让人无法忍受了。”
拒绝了两个聒噪家伙马上换装的提议，哈利径自拆开德拉科的包裹——也是最大的一个。
德拉科受到气氛的影响，手都拍红了：哈利的表现太好了，这样多的人，他居然一点都没紧张，仪态完美。呃……虽然那个报告他听不懂，但台下的人鼓掌那么热烈，一定也是最好的。
“是我接待不周，”哈利的绿眼睛闪过自责，他的脸色微白，却只字未提之前曲折的种种，只诚恳地请求：“蜜拉贝尔导师，摔倒的是我的姨父姨妈还有表哥，我想将他们送到学校的医疗所，但是以我的力气……”他为难地看了一眼体型是他数倍的达力：“您能请警卫们帮帮我么？”
德拉科眼睛一亮，期待地看着父亲。虽然这里有很多东西都没见过，也都很有趣，但他还是想和哈利一起看啊。
“就让杰瑞留下来吧，没什么需要瞒着他的。”偷眼看了闹脾气的大少爷一眼，他的身子虽然微动了下，耳朵也竖得长长的，但依然面无表情，没有回应哈利小心翼翼的讨好。
一直维持拘谨表现的哈利在管家退出车厢时眼中刻意闪过一丝放松，杰瑞德配合着拍拍他的肩表示鼓励。
正如马尔福了解斯内普，斯内普自然也对两面派贵族此时所想心知肚明，但他没有工夫去计较这个，多年相处让他知道了所谓贵族是脸皮多么厚的生物。而且他现在有了更担心的事情。
哈利每日的时间表都安排得满满当当，学习实验之际更容不得失神，想着那只动物没有给他带来什么大麻烦，也就暂时把这事放下了。
“嘿，挚友，你知道的，这是真的。”
沉思了一会儿，佩妮转眼瞧见哈利脸上带笑地开始烤肉，刚想好好教训教训他，手到了耳朵边上却改为了戳额头，声色俱厉地道：“除草怎么除了那么久，又捣什么乱了？”
正要接过，另一只布满薄茧的手却抢先一步，哈利偏头：“教授？”
斯内普教授拈起戒指，举到眼前仔细端详，没有回应哈利的疑惑。
“…就交给西弗勒斯吧，我想他已经很擅长处理魂器了……那毕竟是危险邪恶的物品。”卢修斯无奈地帮好友解释。他知道斯内普教授还是不赞成让两个孩子参与毁灭魂器之旅，又别扭到绝不会坦承内心的担忧和关怀。
哈利恍然，感激地朝教授点头：“那拜托您了，教授。不过…这枚戒指很有趣，如果可以的话，您能够像对待金杯那样，尽可能地不要破坏它吗？”
“…你又想做什么？”斯内普教授终于把视线从戒指上挪开了，狐疑地看着哈利。
转眼发现卢修斯也是一副相同的表情，哈利撇嘴不乐：难道他的信用度就这么低吗，为什么大家都用“你果然有很多事情瞒着我们”的眼神看着他。
哈利正想发誓他绝对只是研究癖犯了，动机相当相当地单纯，却听见窜到教授身边盯着戒指猛看的杰瑞德大声嚷道：“我说这个东西怎么这么眼熟呢？刻在黑宝石上的图案不是跟哈利送我的那本故事书里画的一样吗？”
“故事书？”斯内普和卢修斯齐齐皱眉。他们盯着那个不明所以的图案，绞尽脑汁地回想这到底有什么特殊含义，居然能够出现在书里。
哈利张张嘴又合上了，最后只能无奈地点头：“是一本魔法界的童话故事书。…即使是故事，也有可能是以现实中的背景创作的。况且这是斯莱特林的遗物，无论它能引发怎样神奇的事都不足为怪。所以我想佩戴它一段时间，尝试了解更多的秘密。”哈利说话时背对着汤米，他朝其他三人眨了眨眼。
“三兄弟的传说”不适合在这时候讲述。尽管成为魔偶之后汤米一直表现得很乖巧，但想要复活的欲望即使他不说出来众人也都能感觉到。万一他联想到了这是回魂石戒指免不了又要节外生枝，到那时谁也保不住他了。
很快从哈利的身后传来了汤米的声音，听上去他没有起疑：“我也以为它会比看上去的有用些，曾经施了各种各样能够想到的魔法试探过，但是……呵。”冈特家没落到如此地步，这枚代代相传的戒指都没有表现出任何魔力啊。
卢修斯三人自然不会这样想，他们更信任哈利，知道他的怀疑一定是有事实依据的，多半是真的发现了什么。不过此刻他们已经明白了哈利的顾忌，不至于在这时候说些多余的话。
“戒指的秘密可以慢慢解开，现在我们还是快点离开这里吧。哪怕是到外山谷的酒吧去痛饮冰啤酒也比待在这个阴森森的地方好。”杰瑞德期待地说道。虽然穿着寒暑不侵的衣服，但光看这毒辣的日头，就有泡吧享用冷饮的欲望了。
“好吧。”哈利想了想，也觉得这个建议不错。但离开之前还有一件事要做，他转向卢修斯：“这里被破坏了，但能够想办法伪装一段时间吗？假装它一切如初，从来没有被入侵过？…只用持续到我们调查完埃瑟尔尼的怪异命案就可以了。”
放假后众人都在关注各方面的动静，可以肯定疲于寻找复活方法的黑魔王一时半会儿不至于跑到小汉格顿来惹事——如果在这里出现了命案，情形将和在埃瑟尔尼发生的大大不同。一旦有巫师注意到了任何异态，黑魔王藏在这里的魂器就暴露了。对于追求永生的黑魔王来说，这样就失去一小片灵魂也太不划算。
所以哈利并不十分担心冈特老宅废墟的消失会被发现，但秉持着多一事不如少一事的原则，他还是想要掩饰一段时间。
“我明白你的忧虑……”卢修斯想了想道：“加弗里，这件事情又要拜托你了。”
“老爷言重了，这本是我分内之职。”加弗里完美地行礼，退下去准备布置幻术结界。
哈利听卢修斯说过马尔福庄园历代的管家从忠诚，魔法能力，管理能力等各方面来说都很完美。比如加弗里受过马尔福家巨大的恩惠，是从德姆斯特朗学校毕业的，性格严谨细致，而且除了基本的魔法以外，对于偏门的黑魔法结界术契约魔法等都颇为精通。
“真羡慕啊。”哈利摸摸下巴。加弗里把马尔福庄园管理得井井有条，让家养小精灵只在幕后工作而养眼的仆人待客接物：“我的城堡里似乎也需要一个管家……朵朵倒不是不好，只是……”情绪太过激烈了。即使是好脾气的哈利，也对常常尖叫哭泣撞墙的仆人感到头痛至极。
“这可是一件难事。”卢修斯轻轻摇头：“波特城堡的事务应该并不繁忙，你暂时自行处理吧……我想你也知道贵族需要的是怎样的仆人，如果不是完全的忠诚，就没有丝毫的用处……这件事不用着急，正好西弗勒斯那里也缺人手，你们慢慢培养寻找合适的就是了。”他自然不会提出要送马尔福庄园的人给两人使用的建议——哪怕关系再怎么好，贵族间相交的底线也是要遵守的。
确实如此…听了卢修斯的话后哈利蹙眉。让不知道底细的人混入波特城堡是万万不行的，他也不想要临时工，如果像霍格沃茨换黑魔法防御术课教授的频率换仆人就太麻烦了。
低头想了想，哈利突然笑道：“既然找不到合用的仆人，那么就先找一个家庭教师吧。去年就有了这个想法…唔以后也能够解释我的魔法是从哪里学来的了。”为了低调地寻找和消灭黑魔王魂片，哈利选择了暂时离开风口浪尖伪装成一个不起眼的麻瓜。但他不可能一直如此——不提做为波特家继承人所必须进行的外交活动，他还想光明正大地去霍格沃茨收集实验材料呢。
“如果埃瑟尔尼之行顺利，回来后就在魔法界举办一次隆重的招聘会吧。”哈利做出了决定。到时候还得带上两只宠物，尤其是黑狗——漫天撒网的目的当然是为了捕捉到珍贵的狼人，想必黑狗也会喜欢这样的礼物的吧。
计议已定，剩下的扫尾工作又由加弗里接手了。心情颇好的众人离开废墟回到了外面明媚的山谷。然后，在杰瑞德锲而不舍地努力下，大家真的进入了一间麻瓜酒吧。
选择了角落的位置坐下，哈利飞快地点完单，就饶有兴致地来回看着一只纯血大贵族一只别扭蛇王一只血统清洗狂不自在的脸。其实麻瓜酒吧的环境不错，比改建前的破釜酒吧要好太多了，但有些习惯不是那么容易改变的……
幸好墙角的壁挂电视驱散了几只巫师的尴尬，吸引了众人的注意力。
很巧的是，新闻里正好在播报埃瑟尔尼疫病的最新消息：
“……相信观众朋友们都还记得本台数日前的专题报告。埃瑟尔尼地区多人遇难，除面色青灰以外无任何明显伤痕。据专家分析某种未知疫病正在横行，呼吁观众朋友们做好基本的防治工作……进行了紧急封锁，有大量的医务志愿者自请前往埃瑟尔尼照顾伤患……已被命名为类钩体败血病的疫病来势汹汹，发病前无任何异状，发病者无一人生还。近日埃瑟尔尼更开始出现全身无伤痕且面容若沉睡状的遇难者，专家猜测这是病毒变异的结果……封锁等级上升……”
酒吧里一片哗然，这件事显然是近几个月的热门话题。
哈利等人面面相觑。以他们的实力，自然不用担心谈话被人偷听，反而光明正大地偷听别人的。
从隔壁的小间里传来一个厚重愤慨的声音：“不能出又不能进……难道是让埃瑟尔尼的人等死吗？志愿者也要全完蛋了！
“我倒觉得早该这样做了。”另一个尖锐的声音说道，带着些许幸灾乐祸。接下来是咕咚咕咚地灌酒声，然后才继续：“专家有个屁的用！这个什么什么病流传多久了，啊？谁能治了？志愿者也都是傻瓜，他们去了能做什么？…听听，病毒都变异了，再不封锁难道让我们这些良民也跟着一块死吗？就算是睡着死，难道你就愿意？……要我说，埃瑟尔尼的那些流氓恶棍死干净了倒好，只要别连累我们！”
“…我的姑母住在那附近，她原本想去埃瑟尔尼开烟酒店的。”沉默片刻后，先前的声音迟疑着道：“她对我说那里根本没什么疫病，是地底的女妖想找男人了。确实以前死的都是壮年男人，据说发现他们的尸体的时候还能闻到同样的香味……你说？”
“行了行了，你还当真了？不是卖力气的谁会去那个鬼地方，他们不先死谁先死？还什么香味，肯定是找了娘们后身上沾了劣质香水……别说这些了，来，再喝一瓶！”……