转头再望窗外明丽的柳巷，她忽然觉得明丽的背后是难以述说的冷然。豆蔻年华的姑娘都有属于自己的梦，可这个梦在柳巷只能是一个永远的奢望。一心得魁的玉翠最终不过做了郓王府的婢女；珠光宝气的凤菲只能靠汴河洗净屈辱；还有倾心楚仲翰的端木堇……也许那段爱恋不过是落花有意流水无情……
端木堇跪在兰姨的衣冠棺前哭泣了三天三夜。大文学虽有两、三位姑娘怀疑兰姨的死与端木堇有关，但她们见端木堇哭得甚是伤心，不像假仁假义，也就不再细究此事，倒是提醒端木堇未来的日子如何应付。端木堇心无半分打算，每次说起这事，总默而不答。
回到凤翔居的施悦纱久久不能平静。她不言，可李妈妈、芙蓉总是唠唠叨叨地说些郓王的事，还说郓王从来没这么上心过。昨日，刚遣人搜查凤翔居，今日一早已派人送了大礼道歉来了。
兰姨素来以清幽著称，她也与男人苟且？高彦嘲笑道：“施姑娘，说话可要付责任的。大文学上有欺君之罪，下有欺爷之罪。本爷看你初犯先绕你一回。”
近翠竹苑，就听有人在里面嚷嚷。
端木堇悚了一悚，没有马上回言。这时，施悦纱拽紧了她的手，复道：“端木姑娘，你的养父养母，你的亲娘亲爹都是被朝廷所害，难道你就不想报仇？”
这时，她身后咯咯的笑声特别响亮，仿佛是在嘲笑卑贱的生命。一时气愤，她又转过身，忿忿道：“大人，兰姨的死就这么好笑？”顿一顿，加强语气：“你们除了贪赃枉法、买笑追欢，还会做什么？你们可知道天下的黎明百姓生活在水深火热之中？可知道江南……”提及她的隐秘身份，她还是止住了嘴，“我跟你说这些做什么？大人不是说自己是好人么？大人打算如何证明？”
施悦纱略有小怔，但依是答应下来。
念头一生，赵焕从腰佩上拔出一把防身匕，一剑刺去。就闻一声尖锐的“不要！”兰姨已躺卧在血泊之中。
“为何？”
兰姨无语，唯憔悴地抬袖遮一遮脸面。
兰姨道：“高俅是认得秦亮。但那晚，他喝醉了，再挨秦亮一掌，早已迷糊。我被秦亮带出柳巷后，便誓天南地北追随他。可惜……”她悲幽一笑，“他早有妻儿，拒绝了我。”
“那妈妈不要求你接其他客人？”端木堇问。
施悦纱复道：“赵焕堂堂一个王爷，怎么能容忍别人偷他的东西。高彦虽是朝廷命官，但罪责肯定少不了。你尚未过门就给高彦闹事，去了岂不闹得天翻地覆？如此，难道他还敢娶你？”抬目见端木堇面无半丝表情，愈道：“高彦这种人坏到根了，跟他不用存什么善心，耍点雕虫小技也是应该。端木姑娘，只要你同意了，我立刻把这扇藏去高府。”
“叫她进来！”赵焕一声令下，很快就有下人领芙蓉进西馆。
赵焕走上前，拉童贯上坐，并与他先饮上一杯美酒。随即，道：“童大人再过数日就要远征辽国，不知准备如何？这场仗可是关系到本王的大事，只可胜不可败。”
是她！施悦纱骤然一惊。
施悦纱好奇他写什么，正踮脚欲瞧。一旁伺候的丫鬟，粗气责道：“见了王爷还不下跪。”
“施姑娘可有主意？”
情急之刻，施悦纱冲冲跑出，高呼：“大人，若是砸去，端木姑娘不死也是残废。到时如何跟大人入府？”
兰姨不答话，只面色灰暗地端坐于凳上。