天边的云彩被火红的落日映照得一片橙红，如一位窈窕淑女遇上心仪的少年时羞答答的脸面一般。这时，一位身着粗布麻衣的妙龄少女走近那位榕树下休憩的姑娘。她的右手紧拽拳头，在路过那位姑娘时，快将右手伸去，那位姑娘很自觉地接过妙龄少女手中之物后，从衣袖中拿出一块丝帕擦了擦汗珠，随后若无其事般地走开了。动作非常娴熟，即便是从旁经过的路人也不曾觉察两位容貌秀丽的少女之间在传递物件。
啊！王妈妈嘴张得老大，若不是一旁的琥珀搀扶，她差点昏晕摔倒下去。
那少男不言，只淡淡一笑，一手拉过曼陀。曼陀的心忽地起伏荡漾。
刹那间，月娇楼中无数双眼睛都集中到那个开出狂价的俊朗少男身上。
“十贯！”一个客人连忙喊道。
“妈妈！”身后传来琥珀的喊声。王妈妈一转身，忙吩咐道：“琥珀，快上楼去请曼陀姑娘下来。”
琥珀为曼陀梳好髻后，便放下梳子问：“姑娘，你觉得这髻合适吗？”
这位姑娘名唤曼陀，苏州人氏，原是月娇楼里伺候其他姑娘的丫头。三年前，苏州“应奉局”为向宋徽宗供奉太湖奇石，强行抓了不少百姓下湖去挖石头。曼陀的父亲正值壮年，就被抓了去，随后一去不复返。她母亲本来身体虚弱，听到丈夫撒手而去的消息，顿时晕倒在地，昏迷了三天三夜。她醒来后，给了曼陀一把折扇，让她带着扇子去杭州找她表哥，说是表哥见此扇后定会收养她。曼陀好不容易到了杭州6家，在那里度过了一个黯淡的童年。特别是伯父因丝绸生意惨淡抑郁而亡之后，尖酸刻薄的伯母视她如家奴一般，打骂成了家常便饭。这些她都忍受了下来，唯独一件事，伤透了她的心，在食不裹腹的情况下，伯母竟以三十贯铜钱将她卖给了京城名院月娇楼。那年，曼陀年仅十二岁。
凤菲肯定道：“是！”
“好！”李妈妈见凤菲好言规劝不听，便冷冷地道：“小蹄子盛气凌人呀！你记住，你现在的一切是妈妈给的，妈妈想什么时候收回就什么时候收回。如果你今儿不去童大人府上跳舞，那以后就别想再好好在汴河厮混！”
李妈妈尖锐的嗓音传至门外偷听的一群姑娘耳中，她们的身子微微一颤，忽而想起汴河上流传着的故事：京娘消失之谜。
相传三十年前，落霞轩的京娘弹唱出色，每次演出座无虚席，就连皇帝都平民装扮前来听歌。她知道妈妈现在对她好，不过是因为她受众人捧赏，待过个十年，青春不再、人老珠黄之时，她不过是落霞轩的弃人。当时，她爱上了一位壮士，为了与他比翼双飞，她大胆地向妈妈提出，以后每次出场的收入，她要拿一半。妈妈表面答应，可暗地里却不知做了什么手脚，随后就见京娘的歌唱场次越来越少，直至她的歌声消失在汴河。