唔，艾利亚。我从来没去过格鲁尔农庄，我一生中从未到过那儿。因此，我不可能毒害格鲁尔部长。如果我没有下毒——那么，我也没有谋杀我的丈夫。”
那些机器人奉命四散走开了。这时，白利喃喃地对达尼尔说，“一切刚开头呢！那显然是毒药。”
他说，“今天就到这里吧，嘉迪娅。我不知道你们会见结束时习惯说些什么，不管怎么说，再见吧！”
艾利亚。”
你是说，他们实行计划生育。”
一个也没有，艾利亚朋友。”
这太使人高兴了，”达尼尔边说，边一本正经地点点头。“你知道，只要我一切正常，我也忘不了你。又一次见到你我总是高兴的。”
白利看了一下表，现乘地下城的快车道去司法部之前，还有时间吃点点心。对此，他感到高兴。在底下城的各层街道上，人们喧喧嚷嚷，忙忙碌碌，他又感到温暖而安全了。他原来忐忑不安的心情，现在几乎已一扫而光。只要再洗个淋浴，他就又可以精神振奋，容光焕了。
知道的，老爷。”
白利耸耸肩，他怎么也不能教会自己不问这类毫无必要的问题，因为机器人什么都知道。他想到，要能最有效地使用机器人的话，必须成为专家，在某种程度上成为机器人学家。
白利说，“接通德尔马拉工作的地方，与他的助手联络；如果助手不在，设法找到他！”
遵命，老爷。”
当机器人转身走开时，白利叫住了他，“等一下，在德尔马拉工作的地方，现在是几点钟？”
大约6点３o分，老爷。”
是早晨吗？”
是的，老爷。”
白利说：“不管怎样都要找到那个助手。伙计，告诉他，这是政府的要求——再叫一个伙计拿点东西给我吃。一杯牛奶和一块夹肉面包就行了。”
白利吃着夹肉面包，陷入了沉思。夹肉面包里的肉是一种熏肉。这时，他又想到，自从格鲁尔中毒后，达尼尔对一切食物都抱怀疑态度。也许，他是对的。
他吃完夹肉面包后，并未感到不适。然后，他开始慢慢地呷着牛奶。
机器人回来说，“助手同意会见，老爷。”
还有什么问题吗？”
助手在睡觉，老爷。”
现在醒了吗？”
醒了，老爷。”
突然，那位助手面对着白利；她还坐在床上，流露出愠怒的神色。
白利惊得后退了一步，好象在他前面突然出现了一道力的屏障。人们没有对他讲过这个十分重要的情况，他自己也没有问过这个十分重要的问题。
也没有人想到要预先告诉白利：里凯恩·德尔马拉的助手是一个女人。
她的头比一般人都黑，但还可以看得出来是宇宙人所特有的那种棕褐色；不过，现在还没梳过，散乱地披在肩上。她鹅蛋脸，狮子鼻，大下巴。她在腰部上方的一侧慢慢地搔了搔痒。不知道怎么搞的，地球人一般都认为，宇宙女人都是天香国色、绝代佳人。当他看到嘉迪娅之后，更加深了这种印象。但是这个女人即使按地球上的标准而言，也只不过是中人之姿。
然而，她讲话时，那女低音却十分悦耳动听，这大大出乎白利意料之外。她说，“你知道现在才几点？”
我知道，”白利说：“但是，我想与你直接见面，所以想先通知你一声。”
和我直接见面？唔，天哪……”她睁大了眼睛，把一只手放在下巴上。她的一只手指戴着戒指，这是白利第一次在索拉里亚看到的个人装饰品。
等一下，你不是给我派来的新助手吧，是吗？”
不，完全不是这回事。我到这儿来是侦查里剀恩*德尔马拉谋杀案的。”
唔？那好，你侦查好了！”
请问尊姓大名？”
克劳丽莎·坎托洛。”
你与德尔马拉博士一起工作有几年了？”
3年了。”
我想，你现在在你工作的地方吧。”（白利对自己的这种外行话，感到很不自在，因为他不知道该怎么称呼胚胎工程师工作的地方。）
你问的是，我是不是在农庄上？”克劳丽莎不满他说。“我当然在农庄上。自从老板去世后，我还未离开过这儿呢！看来，在没有把助手派来之前，我也离不开了。顺便问一下，你能不能给我派个助手来？”
很抱歉，小姐，对此我爱莫能助。”
我想我得请求派助手来。”
克劳丽莎推开毯子，毫不在乎地走下床来。她穿着直统睡衣，并开始解开钮扣。
白利急忙说，“稍等一下。你如果同意我见你的话，我们现在就马上结束会见，你可以独自一个人穿衣服了。”
独自一个人？”她伸出了下唇，好奇地注视着白利。“你很注意小节，是吗？和我的老板一个样。”
你同意我来见你吗？我想参观一下农庄。”
我不打算让你亲自来看农庄。不过，你想看一下农庄的话，我可以通过电视带你参观。如果你让我盥洗一下，照料一下其他杂务，同时也让我再清醒一下，我将十分乐意为你效劳。现在就关掉电视联络。”
我不要通过电视，我要亲自来看。”
那女人把头向旁边一侧，明显地表现出一种职业的兴趣。“你怎么啦，有点反常吗？你最后一次基因分析是什么时候做的？”
我的上帝！”白利喃喃地说：“听着，我叫艾利亚·白利，是地球人。”
地球人？”她激动地高叫起来，“天哪！你到这儿来干什么？你这是在开玩笑吧？”
我不是在开玩笑，我是警宫，是侦探！我是被派来侦查德尔马拉案件的。”
就我所知，大家都认为这是他妻子干的好事！”
不，小姐，我有怀疑。你允许我来看你和你的农庄吗？经保安部批准，我可以亲自会见任何我认为对破案有帮助的人。我可以给你看文件，如果你想看的话。”
让我看看。”
白利把那张官方的通知举起来给她看。
她摇摇头。“亲自来看！这太污秽了。啊，天哪！不过，请注意，别走近我！离我远一点！如果需要的话，我们可以大声说话，或通过机器人传运信息，懂了吗？”
我懂了。”