怎么，你昨天晚上想到了什么？”法斯托尔弗关心地问。
我们该吃晚饭了，我们边吃边谈吧。”博士显出轻松愉快的样子。
博士让白利先进屋，他自己随后跟进。与往常一样，两个机器人紧随不离。
车子是喷气式的，由电脑控制。很少几个人知道你要到来，知道你坐这车和行车线路的人更是寥寥无几。你是绝对安全的，艾利亚*白里先生。你可以休息一下。”
一个！”白利惊讶得轻声叫了出来。“就你达尼尔一个。”
他打量了一眼机器人，只见这是一个低级型号的机器人，和地球上的那些机器人差不多。但这个机器人脸上有某种难以名状的微妙表情，这是地球机器人所没有的。其表情还能略有变化。在他对白利介绍全天候衣服时，还微笑了一下。
为什么？因为我已４５岁了，而你才1９岁？我老了，你却是一个小青年？”
据我所知，法斯托尔弗和嘉迪娅的住宅是在伊奥斯的郊外。我想我们已过了市区了吧！”
不，艾利亚朋友。我们正在通过市中心，离市郊还有７公里。离我们目的地还有４７公里。”
市中心？怎么看不到建筑物？”
从路上是看不到建筑物的，这是他们建筑的原则。不过，你看，在那边树丛中，有一座住宅，那是名作家福阿德·拉鲍德的宅邸。”
路上怎么没有行人和车辆？”白利又问。
长途旅行都乘空中交通车或地下磁场交通车。一般联系都只需通过立体电视——。我们去的地方不太远，可步行去又太远，所以我们就用地面交通车。”
到那儿要多久？”
不久就可到了，瓦西丽亚博士住在机器人学研究院。”
好吧，在我见到瓦西丽亚之前，我想先了解一下她的情况。达尼尔，你大概不太了解她吧？”白利问。
是的，我被制造出来时，瓦西丽亚博士就已与法斯托尔弗博士分开住了。”
听说你，吉斯卡特从小与瓦西丽亚一起生活。你该很熟悉她吧？”
是的，先生，”吉斯卡特毫不动情他说。
瓦西丽亚很喜欢你，你也很喜欢她，是吗？”
可以这么说，先生。”
为什么瓦西丽亚要离开她父亲自立门户呢？”白利突然问。
吉斯卡特一言不。
白利以命令的口气说：“我在问你问题，伙计！”
吉斯卡特平静他说：“我当然很想回答你的问题，先生。但有关瓦西丽亚博士离开她父亲自立门户一事，瓦西丽亚小姐当时就给我命令，不准我吐露任何情况。”
现在我命令你说出来，”白利厉声说。
吉斯卡特说：“很抱歉。当时瓦西丽亚小姐已是一位出色的机器人学家，她给我的命令十分坚定，你无法解除她的命令。”
白利说：“这我相信。听说她还改变了你的程序。”
是的。”
什么性质的改变？”
大概只是一种小小的调整吧？”
何以见得？”
因为法斯托尔弗博士没有纠正她改编了的新程序。”
你能告诉我是什么样的改变吗？”
不，我无法告诉你。因为一旦我获得了新程序，老程序我就完全忘了，因而也说不出改在哪儿了。这你得问瓦西丽亚博士本人。”
我会问的，”白利失望他说。
恐怕她不会告诉你的，先生。”吉斯卡特不紧不慢地提醒白利。
大约过了1５～２o分钟之后，地面交通车停在一排建筑物前面。
到了，先生，前面就是瓦西丽亚博士的住宅。”吉斯卡特说。
这里怎么有这么多房子？”白利问。
这儿是机器人学研究院。有行政大楼、实验室、住宅区、公用娱乐场，等等。研究院也是一个独立的政治实体，”
你们来过这儿吗？”
没有，吉斯卡特和我都没来过这儿。”
那你们怎么熟门熟路的，不必询问，也不必寻找，就知道这是瓦西丽亚博士的住宅？”
这都编在我们的程序之中。”
白利深感自己对机器人学的无知。是啊，只要编进程序，机器人就无所不晓。
法斯托尔弗博士来过吧？”
据我们所知，他从未来过，”达尼尔代表吉斯卡特回答说。
为什么？”
博士没告诉过我们，”这次是吉斯卡特回答了。
白利想，没有编进程序，或没有告诉机器人的事，他们又一无所知。
吉斯卡特先进入住宅。过了一会儿，他与两个和他外形相象的机器人一起出来。
瓦西丽亚博士可以见你了，先生。请进吧！”吉斯卡特说。
两个瓦西丽亚的机器人带路。白利和达尼尔随后跟上，吉斯卡特殿后。